千想万想，皇后也没想到宜王妃挑了这个时辰来找自己竟然是为卫家说项，要挑个卫氏女给宜王做侧妃的。

    皇后惊讶之下，将身子坐正了一些，还以为自己听错了音儿。

    “你的意思是，要挑了她给宜王为侧妃？”

    卫明兰心下颇虚，当年卫明蕊在云州闹出事来，最后在京中落了个不好的名声，导致现在也没法子说一门好亲，这事上头就有皇后的推手。说起来卫明蕊得罪过了皇后，因为她不长眼不长心，竟然觊觎昭王妃的宝座，还使了那么个特别愚蠢的手段，皇后对她绝对不会有好感。

    但她还是有一点把握的。宜王是贵妃之子，以前东宫未立之时，事事都压齐王一头，是私下里东宫呼声最高的一位。无论从母族还是从儿子的角度，皇后心里，都不会多待见宜王。且卫明蕊以前一心想做昭王妃，如今正妃不指望，只能给人做侧室，这对她来说也无异是个打击，皇后也未必不会乐意。

    “到底是国公府世子的嫡女，若是一直只给个姨娘的名份，也未免难听了些。”

    其实她的目的根本不是宜王侧妃，在她心里，不过就是想用个卫家的女儿拴一拴宜王渐离的心，给个姨娘也就算了。只是对着外头，她不能将这心思直白地流露出来。再怎么说，她也是顶着卫家的姓氏过的前十五年。指国公世子嫡女为妾，身份着实太低，这不是结亲，简直就是与人结仇了。

    皇后只听她这么一说，已经明白了卫明兰的意思。

    “卫家乐意？”若换了她是卫家人，只怕想将卫明兰给徒手撕了。冒了这么大的风险，给她铺了条金玉锦乡的皇室路，她的回报可真是令人“惊喜”。

    “这是皇恩浩荡，怎么会不乐意呢？”见皇后意有所动，卫明兰心中暗自得意，拿袖子掩着唇轻声笑了起来，“宜王走前，正巧敬国公府请宴，与卫家女机缘巧合却是见过一面。王爷心里也是满意的，只是行期仓促，特意叮嘱了妾身，要来求父皇母后的恩旨。”

    皇后微微一笑：“你们既然都自己个儿相中了，还来求我？”

    不轻不重刺了这么一下，卫明兰脸上的笑容有些尴尬。若她真是为了卫明蕊求侧妃的位子，这样安排她与宜王私底下相见是很不合规矩，很不讲究体面的事儿。即便是私下有了首尾，面子上作为宜王妃，也应该遮着掩着，体面地将此事周全过去。她现在这样说出来，状似无心机，还替那二人欣喜，但其实已经传递出极为不好的信息。

    宜王不够检点，卫氏太过轻浮，而她，大概想让人觉得单纯，良善，令人同情。

    只可惜，这样的段数实在低到没法子看，特别是面对在后宫里浸~淫数十载，冷眼看了不知多少年妃嫔们明争暗斗伎俩的皇后，这样刻意又直白的明褒暗贬，只会让人觉得她蠢的有些难看。

    不过皇后倒也没让她难堪太久，将手一招，便让宫人把宜王世子抱到了自己的面前。宜王世子已经有七个月大，白白~嫩嫩，一双眼珠子黑水银似的，十分灵动。虽然不似旁的婴儿那般肥胖，但五官清秀，模样可爱，见人就咯咯地笑，看来养的倒是很好。

    七个月大的孩子喜欢乱动，皇后如今身上有孕，倒也不敢抱太久，只是抱了一会，便由女官放在她身边的锦榻上，拿了一串玉葫芦逗着他玩儿，看起来很是喜爱。

    “这孩子长的跟宜王小时候简直一般模样。”皇后笑着说，捏着他的小手又捏他的小脚，“本宫也许久没见过这么可爱的孩子了，真是让人舍不得放手呢。”

    听到皇后对儿子的夸赞，卫明兰眉飞色舞，被她引着也说了不少孩子的趣事儿。不过话里话外能听的出来，尽管宜王妃努力想表达自己对这个孩子的疼爱和付出，但实际她真正没带过几天孩子，只怕都没喂过孩子一口奶，说起小孩子的习性，颠三倒四，错漏百出。倒是她身后的红袖，问她几句，句句都答着点子上。

    宜王世子完全就是这个身形高挑瘦弱，没什么存在感的姨娘在养着啊。

    要不是宜王妃生子那会有宫里的太医和接生嬷嬷亲自守着，又是难产又是出~血，险险折腾掉宜王妃的半条命，就今天看来，皇后还真以为这孩子其实是红袖生的，不过记在宜王妃名下养的呢。

    气氛在孩子的笑声和呢喃声中变得轻松愉快起来，卫明兰觑着皇后的面色，又再次提起了卫明蕊的事。

    “她是有些被娇惯了，不过心底还是好的，对我也亲近些。我总想着，后宅里能和睦，王爷也能少操些心。母后您就当疼疼我，明蕊少时便与我相熟，有她来，我心里也有些底。”

    但看着皇后似乎意动要点头时，她又忙说了一声：“只是她性子也需要磨上一磨，若您觉着不满意，暂时不封侧妃也好，先给个姨娘的名份。等她将来给王爷开枝散叶，有了王爷的骨肉，再长位份也是好的。”

    皇后那一句话还没出口，就被宜王妃快速地推了回去。

    果然，既想让卫家女入府帮自己，又不乐意被堂~妹骑到头上去，还要用身份狠狠将人压在下头。

    皇后双眉微展：“一个姨娘罢了，又不用宗人府上玉牒，你们自己看着办就是了。”

    得了这么一句承诺，卫明兰心舒气平，眉开眼笑，就要谢恩离开。

    “这孩子本宫看着喜欢，让他留在昭阳宫过两天吧。”皇后看也没看她，抬手在小娃娃白~嫩嫩的脸蛋上摸了一把。

    卫明兰一下子僵住了，声音也有些发颤：“这这这这怎么好？”

    皇后身边的女官暗自拉了她一把，低声说：“这可是皇后娘娘的恩典，王妃快些谢恩吧。”

    除了先时淑贵妃的女儿福宁公主，还真没有别家的孩子能在昭阳殿里住过。无论是内命妇还是外命妇，若是自家的孩子被皇后相中了，乐意留在身边，别说三两天，就算是一直留三两年也是求之不得的大恩典呢。

    被皇后教养过，说出去多么有体面啊！

    偏偏宜王妃傻了一样，难不成还怕皇后害了世子不成？

    真别说，卫明兰真有这方面的担心。

    自从她见过明殊，有了卫明珠或许没死的念头，便开始疑神疑鬼起来，总觉得四周的人都不安好心，随时会有人想害了她。等到儿子好不容易出生，她更是看谁都像恶人。觉得王府里的女人都想害死世子以取代她的地位，甚至有时候还会疑心宜王因这个嫡子的病弱而不满，是不是想换个世子。有时候她还会从噩梦中惊醒，梦里的宜王处心积虑要弄死她们母子，好换个更加美貌年轻的权贵之女为他生下健康的世子。

    皇后？

    哪家正室会真正喜欢妾生的庶子？别说这个庶子英武聪明，一直对嫡长子的地位有切实的威胁？将心比心，若卫明兰是皇后，她大概早就下手把宜王给弄死了，绝对不会容忍他长大，羽翼渐丰。如今世子是宜王唯一的嫡子，恨乌及屋，孩子又那么小，随便一点什么，想让他无声无息地夭折实在太容易了。

    宜王世子是卫明兰如今最大的倚仗和希望，她哪时敢把儿子放在昭阳殿这样的“龙潭虎穴”？若儿子真有个三长两短，她可是没办法再生一个出来的。

    卫明兰脸上神色变幻，皇后却浑若未觉，笑着对身边的女官说：“你们也许久没照顾过这么小的孩子了，别手生了吧。”

    一向善于捕捉主子心思的女官福至心灵，笑着说：“可不是？娘娘，宜王世子精贵的很，而且乍换个新地儿，还是得身边有相熟的奶嬷嬷才好。有什么喜欢的，忌讳的，也好提醒那些丫头们。”

    红袖一脸紧张地看着正在榻上玩自己脚丫玩得极开心的宜王世子，脚尖在地上蹭了又蹭。

    就见皇后状似无意地看了她一眼：“你叫什么来着？瞧本宫这记性，又想不起来了。”

    “奴婢名叫红袖。”

    “哦，红袖啊，这孩子你带过多久？”

    红袖怯生生瞥了一眼面色僵硬的卫明兰，小声回道：“回娘娘，世子生下来之后便是奴婢……和娘娘~亲手照看的。”

    “那正好，就跟奶嬷嬷一样了。”皇后随便地指了指她，“那就把她留下来，让她照看着宜王世子。过两天再把你们送回宜王府。”说着，她凤眼微弯，脸上带着淡淡的，说不出来什么意味的笑容对卫明兰说，“怎么，对本宫不放心，还是舍不得把孩子放在本宫这里？”

    卫明兰激灵灵打了个冷战，她已经听出了皇后对自己失态的不满，便是心里再不乐意，此时也只能垂下头去，嗓音干涩地谢恩。

    她不知道自己是怎么进的未央宫，怎么给淑贵妃行的礼，又怎么将皇后把宜王世子留在昭阳殿的消息说与贵妃听的。

    “这是好事儿啊。”贵妃一脸喜气，“说明咱们宝儿讨人喜欢。你啊，板着一张丧气脸做什么？宝儿放在她那里，你更该安心不过。你以为叶氏是什么人？宜王世子放在她那里更不敢出什么事儿！”看着卫明兰那样魂不守舍的样子，贵妃心里一阵犯堵。

    这点子心眼都没有，这点子场面也撑不过去，小肚鸡肠，上不得台面，将来如何母仪天下？

    看着就糟心。

    “事儿都跟她说清楚了？”

    卫明兰勉强回过神，点了点头：“皇后娘娘说，不过是个姨娘，随我们自己高兴就好。”

    “峻儿走了也没多久，现在说不定还能赶得及。”贵妃一脸的兴致勃勃，“事不宜迟，你回去就跟卫家说，让他们今儿收拾了东西，明儿就把人抬进宜王府，然后让她立刻赶到南诏去。若走得快，说不定未进南诏便能与峻儿相见了。”

    淑贵妃久居深宫，对卫明蕊的事并不知情，便知道曾有这么件事，也一时半会不能将人一一对上。她听着卫明兰说要将敬国公世子的嫡女说与宜王为妾，心里是十分满意的。这个出身，便是做正妃，侧妃也是够的，偏偏卫明兰的意思是要让她先给宜王做姨娘，等以后生了孩子再说为侧妃的事。

    这样的身份，算的上贵妾了。而且不会占用可贵的两个侧妃的名额。将来宜王还要联合各方势力，侧妃之位可是极佳的用来笼络人心势力的手段。

    难得宜王妃明白一回，也大度一回，便暂时先不追究她在太后面前出丑，死活不肯跟着宜王前往南诏的罪了。

    夜色渐浓，昭阳宫~内外上锁，宜王世子洗了澡，饱饱地吃过了奶，躺在柔软的小床~上打起了呼噜。红袖坐在脚踏上，一边轻轻摇着木摇床，一边就着烛火缝一只拼色的布球，打算给孩子白天抱着玩儿。

    身后响起轻微的脚步声，她一回头，正见着灯光下，白日见到的那位雍容华贵的皇后华服正妆，一脸严肃地看着自己，她的身边，一左一右立着两个中年女官，手里提着鎏金的铜兽首宫灯。

    “娘娘！”红袖连忙放下手上的针线，跪在了她的面前。