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    明殊一直觉得自己是个有耐心的人。如果不是有耐心，她早在几年前就在卫家的追杀中丢掉了性命，不会有机会来宣城调查薛靖谋反的证据。江湖行走，容不得一丝疏忽，来不得半点急躁冒进。虚虚实实，实实虚虚，凡事三思而后行，谋定而后动。就像她现在这样，隐身于蒋宅对面食肆的灰瓦上，一趴一个时辰不带动弹。

    深夜里的宣城漆黑一片，连半点火星也看不见，四周静寂无声，仿佛死域，今夜又有积云，月光星光丝毫不露，对她这样需要隐匿身形进行探查的人来说，十在是太给力了。

    黑色的城池在黑夜里静静伏着，仿佛沉睡的巨兽，又好似藏身深渊的恶兽，张开黑黢黢的口，等着人自投罗网。

    蒋宅里也是一片安静，并看不到半点灯光。这其实不太正常。但凡大户士族人家，一般都要在庑廊，木巷及院前点上照明的灯笼，有些房间里更是要保持灯火昼夜不熄，哪里会像这里，好似偌大的宅子里就没人住似的。

    简直就差明晃晃地打出“这里有陷阱，你快跳进来”这样的旗帜了。

    这是觉得来的刺客太蠢，看不出有布置，还是觉得能来宣城的刺客必定是艺高人胆大，会对这样类似挑衅一样的布置生出好奇之心，一定会入内探查？

    明殊觉得自己并不蠢，也不是那种热血上头的冒失鬼。所以她静静等了两个时辰也没看到蒋宅里的变化时，她选择了放弃。

    一个人进入蒋宅，以她的能力不是不可以。但是更大的可能是在里头绕几圈也找不到蒋家兄弟栖身之所，寻不到正主，反而打草惊蛇。

    看来还是要想办法能混进蒋家的队伍里。只是要如何混入？怎么得到他们的信任？这却是个难题。

    明殊躺在客栈的床~上，看着黑乎乎的帐顶，脑中想了好几个计划都被自己否定了。

    此行，对蒋氏是志在必得的，不能出一点差错。

    蒋家可恶，但更重要的是找到蒋家口中构陷薛靖的“证据”，说不定能从中查出一些当年冤案的真~相，把薛易口中那只还没显形的幕后黑手给揪出来。

    至于李栩和任其英想过的有可能陷在潞州的风险，明殊其实并不担心。

    因为从一开始，她来宣城的主要目的就不是蒋惟的人头。

    她自己的命，可比蒋家兄弟的命重要多了。

    如果她死了，哥哥在这世上就没有亲人了，他该多伤心啊！明殊怅然地想。

    如果她死了，顾昀一个人在云州，自己就再也见不到他了，该多可惜啊！明殊轻轻~咬着下唇，目光如星辰闪烁，似乎看到了远在云州的顾昀微蹙双眉紧抿唇角，一脸不高兴不开心的样子。忍不住轻笑出声。

    屈指算算，她也有数月未见顾昀，不知道顾昀那张冰块脸在她不在时有过几回展颜一笑。

    第二日一早，明殊收拾行装来到宣城城南一处征兵点，那里搭了遮风挡雨的大棚，墙边贴了蒋氏檄文，每每有人过去，便有识字的兵丁上前宣读一番。不过棚下人数寥寥，赶来投军的似乎不多。

    明殊慢慢走到棚下，虽然应征之人不多，但这里秩序井然，巡守兵丁和负责招揽的校尉态度都很认真，没有一丝松懈之象。见到一个陌生少年伫足，立刻便有人上前招呼。先介绍兵饷福利，后诉说朝廷不仁不义，以利诱，以义动，且不用考较本事，只要验核户纸身份即可入伍吃军粮。

    “小兄弟来签一纸契约，你会写名字吗？若不会，摁个手印即可。”

    明殊拿眼睛扫了眼那纸契约，微微一笑，摇了摇头，转身要走。

    “哎，别走啊！”

    她刚转身，外头围上来三个青年，隐隐将她围在中间，当先一个嘻皮笑脸道：“小兄弟，看你也是仪表堂堂，大丈夫正该趁着年少立志建功立业，以后说不得荣华富贵，封妻荫子，如今天大的机缘就放在你面前，怎可错过！”

    明殊没将这几人放在眼中，将手中单刀往怀中一抱，态度却也是不卑不亢：“人各有志，况从军一事事关前程性命，自然要好好考虑周全才可做决定。几位请让一让。”

    那几个闲汉等了小半日了，好不容易才等着这么一个看起来还算上乘的货色，哪里肯这样轻易就放人过去。彼此间使了个眼色，竟是动手拉扯，当先一人居然直接拉住明殊的拇指，想要趁其不备把手印强压上去。

    怎知对方动也未动，那一根手指竟如铁铸生根一般，凭他使了吃奶的气力，也不能将人拉动分毫。

    “奶奶的，知道我们是谁吗？看中你是抬举你，你小子别给脸不要脸。”这人以为眼前这清俊的少年只是天生力大些，并没太往心上去，出言恐吓道，“今儿你既然到了这里，就断没有再走的可能。兄弟们来加把手，我就不信了，你浑身是铁能打几两钉出来？爷们儿还治不了你？”

    明殊被他说的笑起来：“你既这么说，今儿我还就非要走了。”

    说着，她双手一振，扒着她手臂的那三个青年“哎哟”一声喊，直接被她震得连退了好几步，狼狈地跌坐到了地上。

    这些街上的混混们不懂，刚刚在一旁并没多向这里看一眼的一个校尉却突然面色一凛。

    这少年看着年岁不大，却有一身“沾衣十八跌”的好硬功，实在难得的紧。只怕不是一般人，小刀这几个家伙压根拿不住他。

    “这小子耍横了！哥儿几个一起上，揍得他姥姥也认不得他！”几个混混心中大怒，随手扯出带着的凶器，木棍乱飞，哇呀呀叫着向明殊冲了过去。

    旁观的校尉就见着被三个青壮汉子围着的少年身体扭一扭，让一让，步伐不紧不慢，却是妙至巅峰地以微小的距离让开了他们的攻击，十分轻松地闪到了战圈之外。双手将刀抱在怀里，连根手指头也没动。

    是个高手！

    “你小子有本事别跑！”舞出去的木棍险些敲在自己兄弟头上，那几个青年一向在街上混，受雇于人，颇有些见识，彼此对视，已明白眼前这少年颇有两下功夫。却是更不想放过他了。

    要知道，他们弄一个普通人当兵卒，跟一个资质好，有前途的人入军队，得到的奖励可是大不一样的。

    至于被胁迫的人将来有了前程会不会反过头来寻他们晦气——呸，人家都有前程了，谁还会记得他们这几个混混？

    即便记得，他们又有什么好怕的。今朝有酒今朝醉，再说了，越能打的人，越会被派到前头战场上。刀剑无眼，谁知道哪天就死在战场上被战马踏成血泥。

    明殊本来不想动手，但看他们不依不饶的样子，又注意到招募处那几个小校投过来的目光，她敛眉一笑，终于执起弯刀，刀未出鞘，以免伤人，但以她的力气，就算控制了几分，也在几个呼吸之间将这三个混混打得连声惨叫。

    眼见着这有几分傲气的少年扬长而去，那边的校尉才叫人去将那三个混混带过来，亲自检视了他们的伤。这少年下手极有分寸，刀鞘都是敲在关节处，手腕，手肘还有皮粗肉厚的大~腿和臀~部。皮肉红肿难看，但没有伤到骨头，只令人疼痛难忍。

    “果然是练家子。”那校尉年少时在武馆也拜师学艺过，眼光比一般人毒辣许多。见到他们身上的伤痕，立刻回头吩咐手下。

    “坠着那人，看看他是什么来历！”这样的练家子来做一般的士卒显然不合适，说不定是哪个江湖门派或是世家的传人，不似普通人可以强迫。不过有这样的身手，不招揽过来，也实在可惜。

    明殊知道身后有人跟着，却也不在意，东逛逛西逛逛，没有半分急躁。不过一日的功夫，她的身份已经传到了潞州军的上层。

    “姓魏？二十岁？”蒋家现在虽只占了潞州定州两地，但建制已与朝廷相仿，现在带兵的元帅自然是蒋家老三蒋彦，不过具体实务他并不沾手，而是设了东西两位都督，一位是他的堂弟蒋伯言，另一位是原潞州军的统帅，也是蒋家姻亲的将军程亦澄。

    “属下本来以为只是个普通的江湖人，想着若是能延揽过来也算是点助力。”说话这人正是招募处的那名校尉，年约三十许，是程亦澄的心腹手下，“不过多方打听之后才知道，此人背景不简单。”

    “哦？”

    “将军可记得当年定北军中，薛帅手下有员大将，身法出众，且有独门绝技缩骨功的那位？”

    程亦澄猛地站起，神情激动地看着他：“你是说魏冉？！他不是已失踪多年？人人都说他已死了！”

    “属下已经打听清楚，魏冉将军没有死，只是当年逃脱之后，心灰意冷，潜回家乡，娶妻生子。这个叫魏昭的少年，便是他的亲生儿子，尽得他一身真传！”

    “此事当真？”程亦澄面色发红，目放精光问道。

    “是他亲口承认的，而且属下隐在一旁，亲眼看他展示了缩骨神功。”那校尉比划了一下，“就这样，一条胳膊比另一条短了近一寸，真是神乎其技！”

    “那就错不了了。”程亦澄叹了一声。

    当年魏冉靠这身功夫，为定北军立下了汗马功劳，成为薛靖手下最有名的将军之一。若无当年之事，只怕到现在，魏冉已能成为封疆大吏，有执掌一地重兵之能。

    缩骨功十分神奇，几十年来，也只听说有魏冉一人习得，至于他的师承，无人得知，所以人皆谓此神功乃魏家绝学。这少年若会缩骨功，就算不是魏冉亲子，也必是他的嫡传弟子。

    若能将此人收拢至麾下，便无异向世人宣告，当年定北军的实力派也认可了蒋惟的说法，今上确实构陷暗害了定北军。这比什么檄文，比金银收买的作用强了不止百倍。有魏将军振臂一呼，散落各地的定北军旧部必会云集而来，明王的地位更稳，蒋家更是占了大义，这天下的局势何愁不向潞州倾斜？

    程亦澄越想越觉振奋，仿佛可以看见大军渐成百万，夺取京城，蒋家推拥傀儡天子登位，而他以助夺天下之功位列三公，大权尽握的未来。

    虽然我比不上蒋伯言是蒋家子弟，但我若立此一功，再将定北军一系牢牢握于掌中，将来军中一切，我亦能插手，说不得可以与蒋伯言分庭抗礼，省得处处受他压制。

    心里打定了主意，程亦澄决定私下接触魏昭，先将人拉拢到自己这边，再与蒋惟报备，以显自身之功。

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