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    蒋彦来报魏昭之事时，摘星楼楼主还未离开，听他说过之后，倒有些好奇。

    “缩骨功本座年少时倒听过一二，乃是上古传承，未落世间。可惜那时年纪尚幼，本事也没学到家，想将那个魏冉掳来十分困难。等到后来神功有成，魏冉却已经不见踪迹。”她一抚掌，兴致颇高，“既然他儿子来了，本座当要瞧瞧这失传已久的上古绝学。”说着，她目光流转，咯咯笑道，“我楼中有不少资质不错，容貌上佳的妙龄女子，若他真学会了缩骨功，那本座就随他挑一个可心的人儿，把他招赘到我摘星楼好了！”

    蒋彦心里暗骂了几声“妖妇”。魏昭是他相中的人，正想着效法千金买骨，引更多定北军流失将士来投。这胡人女子一句话就要将他的马骨拐走，其心真毒。可是摘星楼楼主一身武功深不可测，蒋家又多有借其势之处。蒋彦就算对这女子万分看不顺眼，当面也还是掩饰得极好，半点不敢显露出来。

    只是摘星楼楼主已然发话，再将魏昭藏着掖着不太可能。蒋彦皱皱眉，看向自己的兄长。蒋惟捻须笑道：“仙子莫急。此子与我尚有用处，等此间大事了结，仙子想擒他回去做什么都好。”

    摘星楼楼主“啧啧”两声，虽然对这个身怀缩骨功的小子有兴趣，却也不是多么迫切紧要的，于是也就点头同意了。

    明殊并不知道自己已经被摘星楼楼主给定下了，收到蒋彦消息之后，她在心里琢磨演练了一番，养足精神，准备应付蒋惟和蒋彦两人。

    她在京城时，蒋氏三兄弟还在丁忧期，除了蒋惟在街上见过她，蒋纪与蒋彦都没与她朝过相。不过那时她坐于马上，身着武甲，气势与现在大不相同。只要再将容貌略做修改，以蒋惟的眼力，很难发现魏昭与明殊其实同为一人。她在西塘与叶榛细细研究过，魏冉之子这个身份对蒋氏吸引力够大，却又因隔了一辈，对他们的重要性并没有到非卿不可的地步。最大的可能是，蒋家留下她，并通过她引魏冉出山。有魏冉这面招牌在，便是招到了千名定北军旧人，也不及魏将军一人跃马于阵前。

    抱元守一，宁神静气，明殊比平常多打坐了一个时辰，将激动，紧张，焦躁等负面情绪拔除，力求能以最佳的精神状态面对明天可能出现的变化。

    第二日一早，程亦澄将明殊接上，果然进入了宣城内的蒋家大宅。车子从侧门直接驶入，七绕八转走了足足两盏茶之功。明殊从车上下来，见马车停在一处宽大庭院外，青石垂拱，上缀紫藤，只是如今花期早过，只留下绿藤翠蔓。若是盛夏花开，此处当是一处盛景。

    明殊怀抱着弯刀，随着程亦澄走进了庭院，却发现原来这里只是进入内府的一处通道，内有十数位身着紫衣的美貌侍女，上前端了热水热茶请他们先净面，饮茶小做歇息。又另有八名壮妇抬着小轿立于一旁请他们换乘。

    明殊拒绝了坐轿，程亦澄是个武将，也不大惯坐轿子，便与明殊一道由内府管事领着走过去。

    院落疏阔，亭台轩宇精心设计，可以称的上是移步换景。来往的仆婢行走也不算匆忙，进退有度，见着他们过来，俱都远远停下，躬身施礼然后退到一旁。

    看这景，这人的气派，简直可以与宫中比肩。

    蒋氏不愧为世家，有数代积淀，很是下了一番功夫呢。

    明殊不动声色，紧紧跟在管事的身后，目光淡然，并没有一般乡下小子的震动，惊羡与感叹这些比较激动的情绪。便连管事的也忍不住在心里夸一声。年纪轻轻的，倒有几分定性。

    明殊微垂双目，在雕梁画栋的宅院前止步。这儿除了着铠甲执兵器的守卫，还有几处不是十分明显的地方隐约有细微的呼吸声传入耳中。这些大概是蒋家暗伏的护卫之流，仅凭呼吸声还断不出深浅，但身手无疑要比这些明面上的守卫强多了。

    这里守卫比别处要严的多，明殊一路行来也在暗暗记着方位。蒋府占地宽大，外表虽不显，但里头多处隐隐有仿宫庭内苑的建制。明殊一路行来，看在眼中，记在脑子里，约摸此处应该是整个蒋府中心的位置。

    蒋彦能在这里见她，显然是要表示出重视与拉拢之意。

    进的院子，早有美貌婢女迎上前，将门口悬着的水晶五色珠帘拨开，请他们进去。

    明殊跟在程亦澄身后，先见到了久闻大名，一直无缘得见的蒋三爷蒋彦。

    蒋彦五旬，身材中等，面色微黑，五官与蒋惟有几分相象，若不是知道他那些年在云州的所做作为，乍一看面相，还有几分洒脱的儒将之风。

    蒋彦声音洪亮，中气十足，说话举止也颇有武将的豪爽之气，上前握住明殊的双手，上下打量，不住口地夸。

    “当年老夫曾于北疆见过你父亲数面，对他亦是十分钦慕敬重。原以为此生再也没有机会……”他先是一叹，眼圈微红，后又笑起来，“想不到故人已有虎子长成，气度身手已有乃父之风，好，好，真当浮一大白。”

    明殊客气了两句，前头又出现一扇门，早有守值的婢女将挡风的布帘掀开。蒋彦摸着胡须道：“贤侄你想看的东西便在里面，老夫便在此处等你。看过之后，想必贤侄可以定心，那时咱们再叙。”

    明殊心头砰砰直跳，在门口顿了顿，深吸了一口气，垂在腰侧的指尖有些微微发抖。

    蒋彦立于一旁，看着她此时有些激动又有些紧张的表情，微微点了点头，似乎对眼前这少年内心的激动之情感同身受一般，语气也更加慈霭：“快去吧。你父等了二十年，一定等急了。”

    明殊侧过头，眼睛闭了两息的工夫，这才迈步走了进去。

    内里布置如一间书房，收拾得整齐洁净，不见一点尘埃。对着正门放了一张乌木八角镶螺钿长案，案上连笔架砚台也无，只放着一只尺把长的木匣。匣上有锁，不过已经被人打开，锁头放在匣盖之上。除此之外，案上再无别物。

    明殊知道，这大约就是蒋家所说的“证物”，不觉屏住一口呼吸，强压住心头狂跳，一步步走上前，深吸了数口气，仔细端详了木匣的样子，这才伸出手，移开锁头，将这匣盖打开。

    匣子里摆着一叠轻薄的纸片，以绣金黄帛为底，衬上好洒金丝宣，工整的蝇头小楷写得密密麻麻，最底下落款是“魏王焘”。宇文焘登皇位之前，封的便是魏王。纸张微黄，传递着岁月沉重的痕迹，书信上盖着魏王焘的私印。字迹娟秀端丽，透着几分熟悉。

    好似在哪里见过？

    哦，对了，是皇后叶氏的手笔，当时她应该还是魏王妃。

    明殊的脸色发白，一封封信看下去。却是与当时的北戎汗王约定，请他帮忙构陷定北军统帅薛靖。其间夹间以北戎语传来的回信。明殊只学过怎么说北戎话，对文字却是不通。不过就算看不懂北戎的回信，她也能从这一来一回中大约猜出七八分来。

    无非是构陷的细节，手法，要达到的目的，以及双方利益的交换。

    北戎行离间计，以伪造信函的方式证明薛靖与北戎勾结欲谋大统。而魏王则在京城调配人手，私底下勾连大臣，煽动年轻御史，掌控京中风向对薛靖口诛笔伐，坚定皇帝对薛靖的诛杀之心。

    事后北戎再无定北军的威胁，而魏王可得大宝，各得所需。

    魏王承诺，将来得登大宝之日，将重新定界，以苍岚山山南千余里丰沃牧场相赠，青州府边境后退二百里。

    明殊眼睛微微眯起。不论如何，皇上登位之后，并无重新定界之说，大盛依旧紧守苍岚山，青州边境稳固，边防未有一刻松懈。这些年闻怀瑾固守青州，对北戎前来打草谷者未有一线放纵，成为薛靖故去过，北戎人痛恨的第二位大盛将军。

    仅凭几封真假难辨的书信便要指证今上继位与薛靖之死互为因果，实在很牵强，也难怪蒋家虽出檄文，但始终没有将这证据大白于天下。

    看过这些证据，自己应该以什么样态度来面对蒋家兄弟？

    全盘接受未免也太有辱智商，可以适当提出疑问，等待蒋家人解释，再做将信将疑之态，正好引蒋家与自己多接触，创造自己行~事的机会。

    拿定了主意，明殊将这几张“证据”重新放回匣子里，转身出来，正见着蒋彦单手负于身后，捋须远望，一脸的怡然。

    “贤侄看过了？”

    “是。”明殊点了点头，没有半分犹豫，单刀直入地问：“请问蒋公，当年事成之后，大盛与北戎因何未按约定让出苍岚山以南之地，难道皇上就不怕北戎将此事宣诸天下？”

    蒋彦哈哈一笑，对明殊道：“贤侄毕竟年轻，两国之间的交易岂是江湖市集上你买我卖这么简单？其后牵涉利益复杂交织。何况以宇文焘的小人性情，得了皇位后又怎么舍得真的将自己的土地拱手让人？自是后来他使人从北戎人那里将来往书信盗了来，北戎人手上无证，又私下里得了不少金银为补偿。他们心中最大的敌人乃是薛靖，薛家定北军既除，这草原上还有谁能阻其锋芒。”

    跟她心中所想的蒋家人可能的解释简直一模一样。

    明殊点了点头，未置可否。

    “且贤侄你想啊，若非如此，今日~你又哪里来的机缘可以看到二十年前的密信？”蒋彦将姿态做足，像个慈和耐心的长者，对蒙昧无知的晚辈循循善诱。

    明殊只是微垂着头，双眉微蹙，似乎心中还是有不少疑惑之处。

    蒋彦观其神色，知道这个少年颇有主见，并非人云亦云，偏听轻信的人，心中非但没有恚怒，反而有点欣喜。世间金银易得，人才难寻，这个少年人不止身手出色，也不是个没有脑子的莽人，若是能真正将他收服，未来必会是自己的一大助力。

    蒋彦呵呵一笑，轻拍了一下明殊的肩头：“走吧，吾大兄还在正堂，他最喜年少英才，少年豪杰，我带你去见见他。”

    以蒋惟的口舌之利，辩论之才，不信还忽悠不了一个看起来还未及弱冠的嫩头小子。

    “固所愿也。”明殊对他行了一礼。

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