《别枝》42/荔枝很甜
黑夜沉沉, 圆月高悬，星眸无几，一簇烟火炸开，给本寂寥的黑幕添了几分人味儿。
除却皇宫里为皇后生辰所燃放的烟火外，依稀还能见宫外也紧随其后的炸成一片五颜六色。
宋长诀靠在凉亭角落的一根红漆方柱上，食指一圈一圈揉着太阳穴，耳边响起一道清脆稚嫩的声音。
——“哥哥对我最好, 宋宋最喜欢哥哥了。”
宋长诀用力捂住耳朵，似是想赶走这不属于自己的记忆和声音。
他紧皱眉头, 囔囔道：“宋宋…”
是谁？
须臾, 他又蓦地想起方才在大殿上, 皇上意味深长瞧他的那一眼。
宋长诀不甘的弯了弯唇, 果然…功亏一篑，魏时栋这个蠢货！
—
此时，大殿之上, 宾客渐渐散去，沈太后也以身子乏了为由，亥时不到便回了永福宫。
闻恕则因周贤临时求见, 不得不去一趟御书房。
付茗颂回到昭阳宫时, 还未从那喜庆热闹的场面中回过神, 只觉有些恍惚。
不是有些, 是十分恍惚。
“娘娘。”素心走过来, 面色颇有些犹豫：“付家大公子递了牌子请见, 已在宫外候了好一阵了。”
付茗颂正饮茶解酒, 闻言手腕处顿了顿，茶水洒了几滴出来。
今日宴上并未有付毓扬的身影，他却在宫外等着。
她隐约猜到缘由，心下缓缓一叹，咬着唇想了半响，直至素心又问了一声，付茗颂方才点了下头。
等付毓扬的这会儿功夫，她随手摘了发髻上的一只钗环，握在手中翻来覆去的把玩，神色有些呆滞。
不多久，殿门边露出一块深棕色衣角。
付茗颂抬头，便见一抹身量修长、体型清瘦的男子，与记忆里那个温润儒雅的人重叠。
她实在太久没见过这个哥哥了，瞧见这张脸，还十分的陌生。
“皇后娘娘万安。”他伏身下跪，声音干净嘹亮，一下将她的思绪拽了回来。
付茗颂顿了顿，还是开口唤他一声“大哥哥”，“起身吧。”
莫说付茗颂不习惯，付毓扬又何曾习惯？
本就不常回府，见到这个妹妹的次数，一只手都数的过来，可哪怕如此，他也未曾见过这样端庄隆重的她，眼尾那一抹被拉长的线，衬出她三分威仪。
“谢娘娘。”付毓扬起身，薄唇轻启，似有几分犹豫。
殿内静了一瞬，付茗颂抿唇浅笑：“大哥哥是为四姐姐的婚事来的？”
被看破了心思，付毓扬下意识抬了抬眸，才刚起身又跪下，秉手在前：“是，魏时均花名在外，母亲不忍云儿嫁过去受苦，日日忧心，恳请娘娘做主，回了魏家提亲。”
付茗颂抿了抿唇，眉头下意识一蹙：“这事儿我同皇上提过一回，皇上至今也未曾下过赐婚旨意，既是寻常下聘，四姐姐不愿嫁，母亲只管回了便是，家中有长辈，再如何也不该我插手。”
她这番话说的周到又周到，说起来，怎么都不该求到她面前。
付毓扬脸上有几分挂不住，抿了抿唇：“母亲若是能做主，也就，不求娘娘了。”
话说到这个份上，其中究竟如何，再没有人比她更心知肚明。
当初，老太太能盘算将她与人为妾，如今，能攀上护国将军府，想来老太太亦是十分动心。
思此，啪嗒一声，钗环被轻放置小几上。
“母亲若是执意不肯，想来祖母也是无法的。我也不愿五姐姐嫁与魏家，可付家家事，我亦不愿插手，大哥哥请回吧。”
付毓扬没料到她这样三两句话便回绝了他，来之前姜氏反复强调，五丫头是个软心肠的，再多说几句，她必会点头应下。
可付毓扬瞧着她，竟是半个字也说不出，半响，他低声道：“祖母与父亲所为我已有所耳闻，是付家有愧。娘娘言之有理，云儿的婚事，至多不过母亲顶撞祖母一回，实在不该惊动娘娘。”
说罢，他低头下去，眉间似懊恼的紧了紧。
她说的确实不错，此事只要母亲硬气一些拒了老太太，本就也不是什么难事，毕竟皇上还未下旨赐婚。
话落，又寒暄了几句，付毓扬并未久留，起身离去。
遮月见人走了才敢出声，忍不住道：“明摆着是夫人叫大公子来的，如今四姑娘的处境，与娘娘当初倒有几分相似，但那会儿，您可是自个儿回了老太太，从未叫旁人插手。”
闻言，付茗颂好笑的瞥了遮月一眼：“我能叫谁插手？”
她想了想，还颇有些羡慕的望向殿门外：“四姐姐比我有福分，还有娘亲与哥哥为她苦恼奔波。”
自小她便极为羡慕付姝云，骄纵也可，顽劣也可，姜氏虽日日念叨她，但却也总能给她善后。
而有付严栢从中对比，付茗颂一直便对付毓扬这个哥哥颇有好感，他那从骨子里露出的温和，怎么也不像是假的。
记得两年前付毓扬回俞州付宅，还给几个妹妹带回些姑娘家没见过的稀奇古怪的玩意儿，其中付姝云手中那串彩带铃铛，最为夺人耳目。
殿门之外，闻恕脚步微微一顿，眉头下意识颦起。
他抬脚跨进雕花门槛，甚至还能撞上付茗颂眼神中来不及收回的羡艳之色。
这叫他心中那点不快，更深了几分。
谁准她为旁人伤神的？
此时，付茗颂匆匆敛起神色，起身从铺着金丝地毯的台阶走下，“皇上不是去书房议事了？”
说话间，她给遮月打了个手势，遮月便及时递了盏茶过来。
闻恕并未伸手去接，动作熟练的拉着她的手腕，将人摁在座上。
随即，一阵葱香味儿飘了进来。
几乎是同时，付茗颂藏在层层华服下的肚子，发出一道饥饿的声响。
闻恕瞥了她一眼，宴席上，旁人是吃饱喝足，倒是她端了一整晚皇后的架子，就算是吃，也只是朱唇轻启，尝了个边角罢了。
还被他灌了一杯酒，胃里能舒服才怪。
元禄捧了碗长寿面上来，似是因烫手，放下后便捏了捏耳垂。
他笑道：“娘娘今儿生辰，皇上特命御膳房多添了一道，这生辰，都是要食长寿面的。”
付茗颂面上划过一道错愕的神情，眼神怔怔的盯着这长寿面瞧。
直至银筷被塞到手里，男人语气清冷道：“怎么，不想吃？”
她下意识紧了紧手心，连连摇头，轻声道了句谢，左手手心贴在碗上，低头小口小口吃起来。
好半响，胃才恢复知觉。
一碗面见底，闻恕才缓了脸色，略有愉悦的弯了弯唇，肩颈一松，靠在椅背上。
付茗颂没立即叫人撤了托盘，反而捏着汤匙，一勺一勺喝着汤。
不得不说，御厨的厨艺极合她的胃口，同付家重油重盐不同，宫里的膳食大多清淡又不失鲜味儿。
她杏眸微垂，这么多年，竟是第一回吃长寿面。
见她手中动作停顿，闻恕瞥了元禄一眼，低声一句：“撤了。”
付茗颂还没来得及放下汤匙，后头伸来一只手，捏住她的下巴往后一带，她手上一松，汤匙掉进汤碗里，她忙扶住椅背，才没跌进男人怀里。
她瞪大眼睛瞧着他，眼底那点淡淡的、微不可见的粉色，在他眼里便放大了几分。
“这是要哭了？”他眉头轻轻一提。
付茗颂微愣，轻轻磕着下唇，除了床榻之上，她是不敢在他面前哭的。
闻恕一只手绕过她身前，在她巴掌大的腰背上压了一下，叫人彻底跌进他怀里。
他一手揽住，一手擒住，逼着她抬起脸。
宫人见此，纷纷低下头去，不敢听，亦不敢看。
于她们而言，皇上与皇后这便是夫妻情-趣，旁人瞧不得的。
“是为你那个大哥哥，还是为朕这碗面？”他如是问道。
付茗颂一怔，不知这二者为何要放在一起比较。
可她隐约能听出来，闻恕对付毓扬，带着些莫名的敌意，不知从何而来，也不知为何而来的敌意。
付茗颂轻声细语，有哄他的意味：“他是为了四姐姐的婚事来，臣妾说清，该是不会再来了。”
她习惯性的揣测他的情绪，从而能从善如流回话，不至于惹怒他。
这是她的生存之道，十六年来皆是如此。
可偏偏今日，依旧出了错。
闻恕似笑非笑的瞧着她：“所以，你是为了你哥哥，这眼眶才红了一圈？”
付茗颂又是一愣，还没来得及深想，便叫他松开下巴，屈指敲了敲额头。
“少拿你那小脑袋揣摩朕的意思。”
他这两下敲的可不轻，原本没想哭的人，疼的霎时红了眼，想抬手揉一揉都不敢，一声不吭的受着。
闻恕凝着眉头道：“哥哥有何好的，帮扶不了你，亦是护不住你，你十个哥哥，都抵不过一个朕，有这伤春悲秋的功夫，不如多用几顿饭，省得总是晕过去。”
他愈说愈偏，原本只是眼眶微红的人，叫他这番话说的，浑身上下，就连藏在绣鞋里的脚趾都泛着粉。
“还饿么？”他忽然问。
付茗颂尚未缓过神来，慢吞吞的朝他摇了摇头，便被他拦腰抱起，直走向内室。
她惊了一下，忙拽住他的衣领，又吓的松开，正不知这双手往哪儿放时，便已被妥当放置在软榻上。
男人一边在她衣带上摸索，一边低下头，正此时，付茗颂匆匆抵住他的胸口。
“不是，不是因为大哥哥。”她微微喘着气儿，语速比往常要快几分。
闻恕挑眉，示意她接着说。
他眼眸狭长，不上挑也不下垂，乍看之下凌厉的很，叫人心生畏惧，可细看，却有几分多情。
尤其是这般自上而下的垂着眸，莫名多了几分柔和。
她抿了抿唇，移开目光：“是被长寿面烫着了。”
半响，内室里落下一声轻笑。
闻恕弯了弯唇，一贯清冷的眉梢难得沾染了些许笑意。
“是么？”
他拇指指腹贴着她的下巴，轻轻磨着：“那得怪御膳房了。”