《别枝》71/荔枝很甜

    老太太要让姜氏带着庄玉兰一并赴宴的事儿, 一下让付家内里暗潮涌动。

    都在一个宅子里摸爬滚打几十年了，姜氏焉能不知老太太的心思？

    她摇头嗤笑，转而对付姝云道：“你可不能同那庄玉兰似的, 生出为妾的心思, 听到没？”

    付姝云不知她娘这又说的什么胡话, 敷衍地点头应了两声。

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    一月十八，距宫宴仅有两日。

    连下了半月的雪总算停了，天边泄出一丝暖光，笼罩在白茫茫的雪地上。

    厚雪融化散出冷气，反而比前几日大雪时还要更冷一些。

    屋中烧着炭火，付茗颂伸手推开花窗，感受一阵阵冷风扑面而来, 她缩了缩脖颈，叫遮月拿狐裘来。

    遮月嘟嘟囔囔的，伸手从梨花木架上拿过狐裘递上, 也不知娘娘哪里沾上的癖好, 烧着炭火，裹着狐裘, 对窗吹风。

    付茗颂就搬了把方凳，坐在窗边，将窗台当桌案，埋头看起庶务来。

    每年皇帝生辰, 宫中都设有宫宴, 可这宫宴也无非是用来联络君臣、妇人间的感情。

    幸而雨雪停了, 否则宫宴怕是要耽搁。

    忽然，噗噗两声，一根绿色鸟毛落在窗边。

    付茗颂仰头望，就见那绿毛鹦鹉飞到窗沿上，这鸟儿养熟了，即便放出笼子，也不会飞出昭阳宫，倒是让人省心得很。

    倏地，那小东西嘴巴一开一合，尖嗓嘹亮地唤了三个字，直叫付茗颂一张脸垮了下来。

    “疼，轻点！疼，轻点！疼——”

    就连在窗外扫雪的小宫女，闻之都不由一愣，握着扫帚柄呆呆地想了一会儿，随即一张脸爆红，忙走远去。

    听这反反复复几个字便知，这昭阳宫的夜，有多香软。

    “噗——”

    遮月捂嘴一笑，伸手将鹦鹉从窗边捧下来，偷偷瞥了眼神色郁郁的女子，笑道：“娘娘，奴婢教训教训她。”

    是以，遮月便捧着鸟儿往外走。

    闻恕迎面而来，她立即敛了笑意，一本正经地退到一旁。

    可惜这绿毛鹦鹉没有眼力劲儿，尖嘴巴巴巴地重复那几个字。

    “嘘！”遮月朝它道。

    闻恕脚步一顿，往这头瞥了一眼，随即勾唇一笑，挥手示意她退下。

    付茗颂背对他坐着，只听到有脚步声渐近，以为是遮月去而复返，头也未抬地吩咐道：“遮月，碳再烧旺些，不够暖和。”

    “你将花窗开得这样大，如何能暖和得起来？”

    一道清寒的声音传来，随即，一只手从她头顶而过，“吱呀”一声彻底合了她的窗子。

    闻声，付茗颂抬起头，“这个时辰，皇上怎来了？”

    闻恕站在面前，垂眸看她，道：“后日宫宴，和光前来贺寿，那时让他给你瞧瞧，说不准他有法子治你的病。”

    付茗颂的多梦之症，已是药物压制不住的了。

    自那日梦魇过后，她几乎没有一日睡好过。

    有时梦见滔天大火，有时则是一袭舞裙，有时是绘着红色水莲的瓷瓶，有时是香软的风月之事。

    那些风月事，都是曾经她断断续续梦见过的，可现下那梦里的人，却都有人一张同样的脸。

    是闻恕。

    她众多梦中，只有这一桩与众不同，也只有这一桩不能说予他听。

    再如何亲密无间的关系，付茗颂也还是要脸的。

    思此，她赶忙点了两下头。

    若是和光大师真能治她的病，那自是最好不过。

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    转眼间，一月二十。

    青砖上的雪尚未完全消融，雪水淌了一地，怎么扫也是扫不干净的。

    遮月从屋外进来，道：“外头地滑，今日出门要格外小心着。”

    她想了想又道：“要不还是传凤舆罢。”

    素心蹲在床边，挑拣了一双金色绣鞋出来，衬付茗颂今日的衣裳。

    坐在床沿上的女子倏地一顿，若不是瞥了一眼，她还真就忘了。

    “遮月，那双绣鞋呢？”

    其实她打心底里对那大师所言存疑，总觉那人不似得道高人，可这心底，还是对神佛之事存有敬畏。

    何况，她可太想治好多梦这个毛病了。

    遮月略有犹疑，手里这双鞋实在简陋，她道：“娘娘，真要穿么？”

    她目光炯炯地瞧了两眼，将脚背抬了起来。

    “嗯。”

    须臾，她穿戴整齐后，前往永福宫，与太后结伴往百花园去。

    此时，沁心湖西面的百花园已人满为患。

    这园内有一块方形草地，官家夫人、世家贵女们，趁着这会儿帝后未到，三个两个团聚在一处，笑得花枝乱颤。

    她一眼便看到身着鹅黄绒裙的付姝云，随在姜氏身后，身子站得端端正正，可一双手却背在身后玩手绳。

    而叫付茗颂惊讶的是，姜氏怎把庄玉兰也带上了？

    她脑子一动，第一个想的就是老太太。这又打的什么主意？

    “今日皇帝生辰，怎不见他？”沈太后一句话，将她的视线拉了回来。

    付茗颂忙答话：“与沈世子及几位大臣在御书房，说是耽搁不了多久。”

    沈太后轻哼一声，“议政，议政，先皇尚在时，也不见像他这样忙。”

    这话，付茗颂便不好应了。

    二人一靠近百花园，便听太监拉长了尖锐的嗓音，道：“太后娘娘、皇后娘娘驾到——”

    几乎是同时，嘈杂喧闹声立即消失。

    众人于原地跪下，齐声道：“太后娘娘、皇后娘娘万安！”

    待起了身，往席上一坐，便又是那套你来我往的奉承话。

    闻恕不在，朝臣溜须拍马的技能无处可用，倒是付茗颂承了好些妇人们的好听话。

    如今的她，已能欣然接下。

    另一侧，姜氏左后坐着庄玉兰，此刻正掐着虎口往湖面上看。

    这百花园建在沁心湖边上，可却比沁心湖高出好几丈的高度，平日为能观鲤，还特建了处望鲤台。

    台面不过是用木桩搭的，靠近湖侧有腰身一般高的护栏。

    她方才四下瞧过，若是沈其衡来，必经望鲤台。

    这冬雪刚消融，四处都是雪水，若她一个不当心摔上一跤，依她对沈其衡的了解，不可能不伸手帮扶一把的。

    这种事情，一来二去，她欠了沈其衡人情，再找机会还便不难了。

    可任谁也料不到，会发生后来的事。

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    一炷香的时辰过去，太后话说得对，嗓子干涩，抿了口热茶润润嗓子，便挥手放小辈出去赏景。

    这冬日的百花园，别有一番风情。

    且如今这个时节，沁心湖面的浮冰有几处已裂开了，几只锦鲤争相从那破冰口跃出，引得几家姑娘围在望鲤台上，惊喜不已。

    可她们围在这儿，实则还是因这处站着两个人。

    一个是盛宠当道的皇后娘娘，一个是身怀六甲的公主殿下。

    任谁，都想在这二人眼前露个面，因此庄玉兰站在一旁，便不显突兀了。

    只听那几个叽叽喳喳的世家贵女们，道：

    “臣女第一回见皇后娘娘，便叫娘娘的容貌惊住了，简直是神女下凡，寻常人哪里能生得这个模样？”

    “就是，且娘娘不仅玉貌花容，连脖颈都生得极美呢，如那湖上天鹅似的！”

    “娘娘往这儿一站，胜过雪景呢！”

    “是呀是呀，要不怎说这宫里，皇上独宠皇后呢，这后宫妃嫔，臣女瞧着没有一人比得上娘娘的！”

    这些世家贵女中，不乏当初抬高陈如意、贬低付茗颂的，可她们这些人，最擅长的不就是见风使舵么？

    闻昔摇头轻笑，低声道：“皇兄是被北疆战事给缠住了，你且再忍忍，待他来了，没人敢在你耳边吵。”

    还不及付茗颂颔首，便远远望见几道身影缓缓而来，宫人、朝臣、妇人跪了一地。

    其中最显眼的，莫过于那身龙袍。

    薛显清、沈其衡与宋长诀紧随其后，似是还未将公事道尽。

    就在此刻，庄玉兰身子紧绷，估算着沈其衡走过来的步数，准备在这冰天雪地中滑一跤。

    且这一跤还得滑得恰到好处，不能真结结实实摔下去，需得让沈其衡扶住她才行。

    然而，不等庄玉兰找好契机，脚边忽然窜出一只白色幼犬，还低低呜咽了一声，吓得庄玉兰当即抬脚后退。

    “砰”的一声，撞在了木栏上。

    而谁也没想到的是，那栏杆竟就这样晃了两下，断了？

    围在望鲤台赏景的姑娘们纷纷惊呼着往后退，付茗颂当即松了抓着栏杆的手，却免不得被这突如其来的变故引得身子前倾，然而，本该是退后一步便能避免的灾难，可她脚底这双绣鞋却忽的打滑——

    眨眼间，众人纷纷倒吸一口气，几乎是同时，“哗啦”一声，沁心湖面的浮冰碎了个

    彻底。

    对面的陈思意惊呆了，身边的小丫鬟吓懵了神，哭道，“姑娘，这、这如何是好啊！”

    陈思意吞咽了一下，“慌、慌什么，那幼犬是丽嫔的，与我何干？”

    她起初，只不过想让庄玉兰出丑罢了，谁知那栏杆能断？谁想得到？

    而与此同时，那并行的几个男人皆是胸口一紧，闻恕手心紧握，那张脸倏地泛白。