池歆的确第一次坐船，不过听人说过货船上有客舱，与堆满货物的货舱不同。但是人家顺路搭载他去风家，想来已经是勉为其难，他何必给人添麻烦？

    再者货舱内的条件已经比奴棚好多了。奴棚几乎四面透风，周遭是猪圈马厩，气味更难闻。现在货舱内的活禽都有笼子不会乱跑，偌大的舱室没有别人在，就睡他一个，又似乎无人管束，岂不是相当惬意？

    池歆也完全没有铺盖的概念，住奴棚的时候，运气好能有干草铺垫，没有的话挤在火塘边也行。现在船上并不冷，席地躺在木质的舱室地板上，比直接躺冷硬的泥土地舒服多了。在他看来这就是个木板床。遮风挡雨有地方睡觉，条件不错了。

    他找了个不碍事的角落，枕着衣服包裹躺好试了试，缝隙有点窄，好在他不胖不高，腿脚稍微蜷缩起来，感觉没什么大问题，晚上困了直接在这里睡下就行。

    唯一让他有点担心的是吃饭的事。刚才那位风家的管事没有提，他也没敢多问。不过看起来肯定不能白吃闲饭。他不如放下行李到船上去，若是他抓紧出工做事，说不定就能领到吃食。

    池歆除了那个装了一套衣服一点草药的包袱之外，再没什么东西。将包袱塞在不碍事的缝隙之后，他不敢耽搁，站起身，按照刚才走来时的记忆，回去了甲板上。

    他上船时已经是中午刚过，船头直向北一刻没停，如今已经是傍晚，能看到夕阳照在甲板上映出金色余辉，天很快又暗了下来。

    河道比刚才窄了一些，不过足够他们这样的大船并行三列。左右都能看到更小的快船，已经挂上了灯笼。越是接近码头船越多，或是运人或是拉货，前后穿梭，再往远能见到码头之外的房舍炊烟连片。

    原来江南这么富庶如此热闹呢。不像塞外的圣教，周边几个村镇，入夜后全都黑漆漆静悄悄。除了圣教总坛，往山下瞭望，亮灯的只是几家富户或者圣教的分舵，平民少有人家舍得晚上点灯。

    现色逐渐暗了，江水湍急打着灯笼都看不清，他猜测到了晚上，他们这艘大船也会靠岸整顿。除非是急事赶路，白天.行船、晚上靠岸补给才是常理。

    他早上喝了那么多粥，到现在入夜，终于又有点饿了。他并没有每日几餐的概念，以前在圣教，一天混到一顿饭就挺好，犯了错挨打受罚动不了无法出工，饿上几日也是常有的事。如今他想不通，怎么又饿了呢，明明早上吃过，下顿等明天再吃也行。

    可是下顿总要提前有个着落才好。

    他四下张望，正好看到甲板上有个中年男子带着两个半大小子搬运空筐子，或许是等靠岸后，要拿着这些筐子收纳新买的物品。竹篾编的筐子不重，他顺手也跟着一起帮忙整理，手里有事情忙，他的精神就集中了不少，晕船的不适也缓解了许多。

    那中年男子是江南口音，并非风家的家仆，上个码头搭了船，这个码头就下船收货。他带着两个儿子干活本来有些忙不过来，却不敢问风家那些穿着体面的仆人帮忙。如今见池歆面生，又穿着粗布麻衣，衣服样式不是风家家仆，料他也是搭船的人，便受领了好意。

    池歆手脚麻利，帮着将筐子码放好时，船已经靠岸了，他又将筐子给他们递送下去。光干活不说话做事勤快，那中年男子不免感动，临走问了一句：“小兄弟叫什么名字？”

    “我叫池歆。”池歆诚恳回答。

    这中年男子并非武林人士，自然没听过池歆的名字，只知道果然不是姓风的。风家人说是北方世家大族，连仆人都自持身份不与贩夫走卒多话。这个池歆却面善和气，还主动帮忙，是个好相处的。那中年男子于是笑道：“小兄弟谢谢你，看你有心事，需要帮忙就直说。”

    池歆这才大着胆子，略有些不好意思的问：“大叔可知船上厨房在哪里？”

    中年男人恰好听见池歆的肚子咕噜噜叫了几下，便憨厚笑道：“小兄弟是要找吃食啊？这船上只有风家开伙，别的客商是自带干粮，或者停船时下来买热食。我们上岸就不回来了，去吃新鲜的饭食，随身带了干粮没吃完。小兄弟若不嫌弃，就送你。”

    池歆连连道谢，感激的收下一个小布袋。他刚才没干多少活，本没有想到会得到人家的谢礼，谁料对方不嫌弃他无知，还如此客气给了吃的东西。

    他目送那父子三个离去，这才打开布袋，惊喜的发现里面是两个用艾叶裹着的饭团子。艾叶散着清香，饭团子虽是冷的，却是白米做成掺了些盐，能多保存个一天半天。

    他只舔了一下，香气扑鼻还有咸味，比他自己煮的甜菜粥似乎更好吃呢。他实在舍不得一下子都吃完，只掰了小半个吃，尝尝新鲜之后，将其余的裹好又装回了布袋子。这下，明后天的吃食就有了，他心中的小焦虑瞬间消散。

    他本就内向，有了吃的便又回了货舱。耳听着船上有人上上下下，却没人进来货舱，他也不太敢主动再出去闲逛问东问西，唯恐风管事寻他时他不在这里，再被误会他要逃跑，或者耽误了正事惹人埋怨。

    结果一直到入夜，船上完全安静下来，都没有人来找他。他似乎被遗忘在货舱角落了。现在饿是不饿，就是有点口渴，他这才偷偷溜上甲板找寻水源。

    这种大型的货船设置了公用的水缸，每天都会补充清水进去，缸边有舀子和木桶木盆。

    以前住奴棚的时候，身份卑微的药奴很少有专属自己的用物，都是多人.轮.流用，因此在船上，他也是依着这样的习惯，看着左近无人，便用了缸边的东西，舀了清水喝完又简单洗漱，再将用过的物品清洗干净放回原位，回到了货舱。

    他没有布巾擦头脸，反正也不冷，湿漉漉迎风一吹，过会儿就能干。在进入货舱的一瞬，他的心头突然升起了几分警觉，正惊诧间，脖子上就被冷冰冰的东西贴上来了。

    一个低沉沙哑的声音说道：“别出声，不许惊动旁人。”

    “是。”池歆下意识回答。隐约觉察这声音是他熟悉的，莫非这里有圣教中人？

    他一时心跳如擂鼓，而后又拼命安抚自己，对方肯定想不到他死后魂魄跑来了江南，寄居在了池家四公子身上。再者圣教奴仆下人，死了谁，主子们很少有人关注。他不能慌。

    他强自镇定，微微侧目，看见一个黑衣蒙面人站在身侧。那人只露出双目，眼神戒备，手中匕首散着冰冷寒光。

    池歆也不知是自己侧目冒犯了人家，还是黑衣人有伤、体力不支手发抖，他只觉得脖子一疼，血腥味弥散开，肯定是被匕首割破了肌肤。

    这点小伤池歆并不介意，对方手持利器，他自然是不敢再有动作，低眉顺目乖巧站稳。

    那人也不想自己居然虚弱的发抖，划破了这少年的脖子。他只好压下歉意，将匕首往旁边挪开了一些，语气也不是刚才那么狠戾，问道：“有吃的么？”

    被弄伤，池歆不太介意，可刚刚到手的食物也要被抢走，他免不了心情有点低落，但转念一想，他也是刚从旁人那里几乎白拿的东西，与圣教中人分享又有何不可？

    他到底是在圣教长大，生活了十几年，虽然都是些不太美好的回忆，却也并非毫无眷恋。身旁这个黑衣人说话的声音，让他想起了弥留之时，也好像听到过，声音似乎是同一个人。

    那时那人说什么来着，他没有听清，隐约感觉语气里流露出很担心他的样子。

    但是，怎么可能呢？像他这样的药奴有七八人，都是给少主试药的卑贱之物，随时殒命无人在意。活着的时候在药庐做工，死后丢去乱葬岗。他甚至并不知道那位圣教的少主长什么模样，因为低贱奴隶一般只能在药庐或奴棚待着，偶尔主子们来巡视时，他必须伏跪在地叩拜，不能抬头乱看。

    他只能听见主子们说话的声音，无法分辨谁是谁。而这位黑衣人说话的声音很特别，他记得以前听到过几次，每次都是少主去药庐巡视的时候。

    没再犹豫，池歆将刚刚到手的布袋子拿了出来。

    那人却飞指连弹，点了池歆周身几处穴道，确定他不会乱动，这才一把抢过布袋子。

    脏兮兮的布袋子，翻出来一看，只有艾叶裹着的一个半饭团，连点荤腥都没有，这种粗陋食物光看看就让那黑衣人没了胃口。他将东西又胡乱塞回了池歆手里，低声埋怨：“就这些猪食？没别的吃食么？”

    池歆愧疚道：“我只有这些干粮。船上或许有其他吃食，我并不清楚。”

    那人又搜了池歆的身，连旁边箱子缝隙里塞的包袱都没放过，真的是一点正经吃食都没有，双眼之中腾起恼恨之色，语气比刚才恶劣几分，嘟囔道：“看旗号是风家的船，你是风家人么？怎么穷成这样，连点像样的吃食都没有。还有，这货舱里我刚才都翻找过了，除了活禽之外，江南著名的腊肉火腿、绍兴的黄酒都藏哪里了？”

    一些陌生的吃食名称，池歆完全不知道是什么，难免瑟瑟发抖，小声回复：“听说只有风家人开伙，他们可能有吃食。船上其他客商都自带干粮。您不妨去别处看看。”

    黑衣人腿上有伤、内息混乱，自不会冒失的乱走，他见少年态度诚恳温顺，又多问了一句：“这么说来，你并不是风家人？”

    “不完全是，我是随船去风家做奴仆的。”池歆没有隐瞒。不过也不会详细的解释自己是谁从哪里来。圣教一向被中原武林称为魔教，自然也不会给中原武林人好脸色。说不定圣教与风家或池家有仇，他自报家门再被人迁怒枉死了就不划算了。如果他只是个寻常仆从，应该没有性命之忧。

    作者有话要说：　　黑衣蒙面人，就是正牌小攻了。

    改口口，那些奇怪的加入的点点，是被口口，无奈的。