原以为老爷子找他来是为了训话，完全没料到对方会突然提及转学！
薄晏之表情一变, 猛然抬眸, 扬声问：“为什么？不是说好让我待到毕业？！”
老爷子冷冷看着他：“你已经成年了。”
“所以？”薄晏之被这个荒唐的理由气笑, “因为我成年就要提前把我召回京？那您当初的承诺岂不都是空话！”
“混账！谁允许你用这种口气跟我说话！”老爷子猛地一拍桌案, 厉声呵斥, “看来当初就不该答应你去南府，这才多久, 教你的规矩全忘了！”
想到秘书汇报的那些荒唐事, 老爷子表情越发不悦，“别以为我不知道你在南府鬼混些什么！我十八岁的时候已经跟着我父亲谈生意, 你呢？！与其把时间拿给你荒废, 不如提前回来熟悉公司的业务！你给我听好了！你是薄家未来的继承人！不是南府不入流的小混混！”
这话薄晏之否认不了，过去的一年多他确实过得很颓废，逃课打架家常便饭，但——
“我在南府怎么样和您答应的三年有什么关系？当初您并没有说过任何条件。”
面对他的发问，老爷子一声哂笑, 提醒他：“转学的事, 我是在通知你, 不是在跟你商量！这点，你搞清楚了。”
垂在身侧的手骤然攥紧。
薄晏之眼底满是暗色。
在老爷子面前他从来没有选择的权力，被他从南府接回来的那一刻起, 他四肢就被缠上了无法挣脱的线，只能任由摆布。跟老爷子要三年的自由，也不过是想讨片刻的喘息, 没想到对方说收回就收回。
他违逆不了老爷子，只能屈辱地低头，咬牙两个字：“求您……”
“求我？”老爷子哼笑，“这就是你求人的态度？”
南府谁不知薄晏之心高气傲？宁肯死都不会示弱，凶残得像一头杀出血路的疯狼。但这一次，他选择碾碎自尊也要回去。
他必须回去……
少年屈膝跪了下来。
他低垂着头，灯光难以照亮他的表情，只能瞧见他笔挺的脊梁和紧绷到极致的后背。
这一幕似曾相识，老爷子眼波闪烁。
多年前，也曾有个年轻的女孩跪在这里，求他成全她的爱情。
他没有同意。
她跪了一夜，他无动于衷。
再后来，她逃了。为了可笑的爱情，辗转全国各省，跑到他无法触及的地方，和那个低贱的男人苟且数年，生下野种。
而现在，这个野种以同样的姿态跪在这里，求他放他回南府。
可笑！
真是可笑！
他有无数人做梦都无法企及的地位和财富，他们却个个都想从他身边逃走！
“区区一个上不了台面的小城，就值得你这么挂念？！”老爷子忽然起身，居高临下看着跪地的少年，语气刻薄至极，“或者说，是你上不了台面，所以只配待在那种小地方！”
薄晏之抿紧唇，屈辱的眼底闪过一丝眷恋。
他所挂念的不是那座城，而是那座城里的那个人……
但这句话他不能说，否则以老爷子的性子，必定会让虞家遭受无妄之灾。
他直直跪在那儿，沉默却倔强。
老爷子见状，怒火更甚，拔高声音呵令：“说话！”
薄晏之没有说回去的理由，只请求道：“我只要这三年，回京后您的一切安排我都听从，绝无二话。求您成全！”
“既然迟早回来，又何必浪费时间？”
对他而言，有虞舒在的每一天都何其珍贵，怎么能叫做浪费？他只恨能继续待在南府的时间不够长、恨他现在羽翼未丰，不能事事做主。
垂下眼眸，他盯着地面上的那圈光，依然是那句：“求您成全！”
“好！你们一个个翅膀硬了就跟我作对！我倒要看看，是你硬还是我这把老骨头硬！”
老爷子被他的这份固执激怒，转身从展示柜里取下颇有年份的马鞭，而后重新走到薄晏之跟前，鞭尾指着他鼻子，最后一次发问：“京市，你回还是不回？！”
薄晏之闭了闭眼，没有改口：“求您成全。”
“好！很好！”老爷子攥紧马鞭，气得胸口起伏，他不再给他机会，忽地一扬手，鞭子重重甩在少年的后背上。
袭来的，是比想象中还要痛的痛。
薄晏之猝不及防，疼得闷哼一声，险些就这么扑倒在地。
头顶传来老爷子气急败坏的声音：“回不回？！”
他深深呼吸，压下这股钻心的痛，还是那句话：“求您成全！”
马鞭再次甩下，一次比一次用力。
少年紧绷的背脊，外衣寸寸绽开，里层浅色的布料染着触目惊心的血，很快便将整个后背都浸透。
“回不回？！”又是一声问，惊雷般劈开在头顶上方。
薄晏之用力咬着牙，吐出轻颤的四个字：“求您成全。”
马鞭再次落下，是发了狠的力度。
少年嘴唇渐渐失了血色，冷汗像蜿蜒的蛇，顺着眉骨缓缓爬下，淋漓地布满苍白如纸的面庞。
后背疼到麻木。
视线也开始模糊。
他强撑着，身体跪得笔直，没有丝毫的动摇：“求您成全！”
老爷子面无表情挥着鞭，眼眶却在这压抑沉闷的气氛中红了。
当年的女孩为了爱情奋不顾身，可结果换来了什么？他早说过，这世上最不可控的便是人心，最虚无缥缈的就是感情。她却不肯听。
现在，时隔多年，这一幕又重演。
只是不知道，跪在地上的少年又是为了什么而执着？
……
书房的灯亮到夜深。
空气里是黏稠的铁锈味儿，笼着摇摇欲坠的影。
“求您成全……”
同样还是那四个字，声音却已虚弱至极。
老爷子放下马鞭，扶桌喘息，方才的盛怒逐渐被苍凉替代。
他老了。
搞不懂这些小辈们的想法了。
当年他没能敌过女孩的倔强，这一次，也没能打碎少年的固执。
无论他想回南府的理由是什么，都已经不重要了……
老爷子从少年身边走过，微驼着背，声音苍老而沙哑：“明早就滚，我这里容不得你这种废物！”
他说完这话不再停留，头也不回地离开了书房。
像是突然被抽掉所剩无几的那点力气，薄晏之再也支撑不住，重重倒地。
他虚弱地趴在冰冷的地面，指尖都是血，然而唇角却扯开如释重负的弧度。
老爷子这是答应了……
即便只有短短的一年半，他也想再和虞舒多待一会儿……
也不知过了多久，有脚步声由远及近。
薄晏之费力地抬眼，看到萍嫂出现在书房门口。
不想在外人面前展示狼狈的一面，他很快忍痛爬了起来，借靠着书桌站稳，冷淡道：“什么事？”
萍嫂的脸色和他同样漠然，对他下逐客令：“这是薄爷的书房，没死就赶紧走，别脏了地儿。”
在老爷子面前他不得不打断骨头碾碎自尊，可不代表老爷子身边的佣人也能对他指手画脚！
薄晏之微微眯起眼，沉声问：“你以什么身份对我说这番话？当家主母？还是…区区一个佣人？”
萍嫂脸色一变：“你！”
“你和老爷子之间的那点事我没兴趣。”他声音虽然虚弱，气势却丝毫不弱，唇角勾一抹玩味，深藏威胁之意，“但我要提醒你一句，别以为爬过老爷子的床就是这个家的主子，在我眼里，你和这座宅子里的其他佣人没有任何区别。”
“佣人”二字刺得萍嫂心口一痛，跟了老爷子这么多年，从黄花大闺女熬成半老徐娘都没能扶正。她狠狠瞪薄晏之一眼，反唇相讥：“不过是个野种也敢这么跟我说话！”
薄晏之眼尾讽意更甚：“老爷子让一个野种当继承人，却舍不得赏你半点名分，呵！”
他话没说尽，却更让人觉得羞辱难耐。
萍嫂气急，恨恨盯着他，却偏不能拿他怎样。在豪门大宅摸爬滚打那么多年，她心知肚明，如今站在她面前的，再不是当初那个任人宰割的小男孩了。即便只有一半的血脉，可终究是薄家仅存的继承人。
更加不妙的是，老爷子现在身体每况愈下，还能执掌多久，谁也说不清。
想到薄晏之上位后很可能拿她开刀，萍嫂的脸顿时白了几分，她不再和他争个口舌，而是依老爷子的吩咐传话道：“薄爷让你回房好好反省。”
薄晏之不再搭理她，站离书桌，径直朝门外走。等踏出书房，他才稍稍垮下紧绷的肩膀，微微靠墙作倚，顺着走廊一步步艰难地往回走。
后背仿佛镶嵌了无数玻璃碎渣，每走一步都牵动出尖锐的痛。书房到卧房的距离并不算远，可一路走回去，他早已面无人色。
说来还是他太天真，当初说服老爷子同意他去南府念高中拿出了手里全部的筹码，没有给自己留后手，现在才会这样被动。
不过，老爷子急着召他回京，恐怕不仅仅是看不上南府、看不惯他在那边蹉跎时间那么简单。
可惜疼痛折磨着他的神经，使他无法继续思考下去。薄晏之深吸一口气，拖着越发虚浮的脚步进了浴室。
半晌后，紧闭的玻璃门后传来压抑的闷哼。
密密麻麻的血珠飞溅在水雾晕染的玻璃上，很快被冲散……
……
送小黑回到家人身边，虞舒这一觉睡得很安心。她原打算明早睡个懒觉，却在半夜，被手机震动吵醒。
迷迷糊糊撑开眼皮，看到屏幕上显示薄晏之发起的语音通话。
她瞄了眼右上角的时间。
凌晨3点28分。
都这么晚了……
薄晏之找她什么事？
她按下接听，手机贴在耳边，眼皮又沉沉地耷了下去，困倦地嘟囔：“薄晏之？”
那头没有说话，只是明显敛了呼吸。
虞舒困得不行，半晌没得到回应，翻了个身，又唤了一遍他的名字：“薄晏之？”
这次有了回应，很低很轻的一声“嗯”，也许是电子设备导致声音失真的缘故，听上去竟带了丝隐隐鼻音。
她眯着眼，努力跟睡神作斗争：“这么晚不睡，找我有什么事吗？”
“没事。”
那头的回答让虞舒想打人，大半夜不睡觉打来语音，结果告诉她没事？
“薄晏之你故意扰民哦！”带了倦意的声音，软得像在撒娇。
那头低低笑了两声，而后是压抑的轻咳。
这让虞舒稍稍清醒，她撑开眼皮，有些担心地问：“感冒了？最近天冷，你一定记得多穿衣服！”
“我没事。”话虽这么说，嗓音的沙哑却将一切暴露无疑。
虞舒笃定：“鼻音那么重，又咳嗽，肯定是感冒了！别想瞒我。”见那头因反驳不了而沉默，她叹口气，问，“吃药了吗？”
“不用。”
“什么不用？生病了就要吃药，不然拖久了会变得更严重，不要仗着自己长得高就不当回事……”她絮絮叨叨，比他本人还急。
薄晏之安安静静地听着，黑暗中，眼底闪烁着潋滟笑意。
虞舒说了会儿，没见他回应，便停下来：“薄晏之，你听到了吗？”
“嗯，知道了。”
听他语气就知道根本没把这事放在心上！
虞舒有点生气：“知道了就赶紧找药吃了！然后早！点！睡！觉！”
她说着就要挂断，那头连忙叫住她，声音低低地问：“虞舒，今晚能不能就这样一直通着电话？”
虞舒微愣。
薄晏之不是会提这种要求的人。
察觉出不对劲，她瞌睡散了大半，坐起身问：“你怎么了？”
“没怎么。”还是那副轻描淡写的语调，但仔细琢磨，就能听出他话里藏了很深的情绪。
虞舒不放心，继续追问：“到底怎么了？”
怕她察觉异样，他小心敛住呼吸中的轻颤，故作无恙：“许久不见，想听听你的声音。”
这话让虞舒蹿起的火苗陡然熄灭，即便有夜色作掩，她也难为情地低了低头，握着手机半晌不知道怎么接话。
那头也没催着要她回应什么，呼吸轻得让人怀疑他已经睡着了。然而当她试探着叫他的名字，他又很快应声。
她揪着被子，有些无措：“我不知道要说些什么……”
“没关系，你想说就说，不想说就什么都不说。”那头说完，似乎才意识到现在的时间，又补了句，“困就接着睡，语音挂着就行。”
也许是两边都□□静的缘故，他的声音被衬得格外寂寞，以至于叫她听出跟他完全不符的脆弱来。
她担忧地皱起眉，再次询问：“薄晏之，你那边是不是…发生了什么事？”
“能有什么事？无非是团年有些无聊罢了。”他语调轻松，眼波却摇曳得厉害。
也是，最近各家各户都忙着团年，脾气再不好的人想吵架也会憋着，毕竟过年都图个吉利，谁也不愿在这时候触霉头。
虞舒便没再怀疑，重新缩进被窝里，戴上耳机继续和他说话：“我记得你以前姓沈，现在改姓薄，是监护人变了的缘故吗？”
薄晏之不想说这一话题，只冷淡地“嗯”了声，没有下文。
“新的家人对你好吗？”
这话难住了他。
薄晏之望着天花板上那缕月光，张了张嘴，想说“不好”，想说“那根本称不上家人”，又怕这样的回答会牵扯出不堪的秘密，便咽下涌到唇边的话，给了她言不由衷地一个“好”字。
虞舒便安下心来，替他高兴：“那就好。”
撒了那样的谎，薄晏之感到有些恶心，他闭了闭眼，转移话题：“你呢？这几天过得怎么样？”
提到这，虞舒终于有了话题，忙不迭把小黑的事告诉他：“我这几天过得很充实很开心！知道吗？虞建东老家邻居的孩子居然是拐卖的！我阴差阳错竟让他和家人团聚了……”
因为兴奋，她有些语无伦次。
薄晏之静静地听，想象着那头她欣喜的模样，不自觉牵起唇角。
背上的伤还在尖锐地痛着，却似乎也没那般不可忍受了。
他攥紧手机。
那头她的呼吸、她的声音
——是治愈一切的良药。
——是他的心药……
作者有话要说： 小伙伴们新年快乐！
祝愿大家健康平安！百毒不侵！
p：出门记得戴口罩！勤洗手勤消毒！