六个时辰。

    整整六个时辰的时间，宁琅饿了就咬一口放在万象阵外的干巴巴的大饼，接着继续回去挑战，经历无数遍的从零开始后，她终于登上了陆地。

    脚结结实实地踩在陆地的那一刻，宁琅扬眉吐气，眼泪也不禁流了下来。

    太不容易了。

    真的。

    宁琅觉得万象阵第十关最大的敌人不是在于对平衡力的考验，不是时不时从海面之下张着血盆大口咬过来的魔物，而是来自内心的恐惧。

    对失败的恐惧。

    尤其失败来得是如此简单、如此轻易。

    当一次又一次、仿佛无休止的失败袭来，很容易被它击沉，变得停滞不前，连迈出哪怕只是一步，也变得艰难无比，很退缩，充满了疑虑，不知怎样才是对的，怎样才能不用面对失败、能顺利抵达岸上。

    她变得很不安，又暴躁，甚至禁不住直呕酸水。

    但宁琅捱了下来。

    靠着前世无数直撼人心的画面捱了下来。

    宁琅每掉进海里一次、回到了令人恐惧的起始浮木，便去想一想东朔，想一想他吐血吐得仿佛濒死的一幕幕。

    若她止步于此，将无法改变哪怕是只有一丁点的未来。

    她知道万象阵的外面有体修师兄们为她加油鼓劲，而思及他们，宁琅也会想一想他们其中的一些人在最终一战时被魔抓着脖子、四肢被一根根撕下来的血腥画面。

    宁琅想，她现在多坚持一息，这些关爱她的师兄弟们，会不会便能多捡回一根手臂、一条腿，能侥幸活下来。

    宁琅隐隐约约似悟到了什么。

    老实说，上一次在驼峰时，见着一峰的同门，她便有同样的感觉了。

    只不过这回和上次同样，那一丝感觉仅出现了一瞬，消逝得太快，她没有能抓住它。

    她也不想抓了，她太累了，快累吐——不，是已经累吐了，不光身体，心灵更累。

    见眼前一瞬变换，第十一关的挑战接踵而来，宁琅选择退出了万象阵。

    她要先休息一下。

    刚出万象阵，只觉自己累得像条狗一样的宁琅被师兄弟们热烈的欢呼声吓了一跳，差点一口气没喘上来，当场死亡。

    “恭喜宁师妹！”

    “恭喜师妹闯过第十关！”

    体修师兄弟们眼冒星星，会发光一般，看宁琅的眼神，恍然在看一个奇迹。

    万象阵的第十关是出了名的变态。

    名声不仅在隐门里流传甚广，还传到了别处，甚至时不时有其他宗门的弟子为挑战自我，慕名而来。

    哪怕是他们这些入了道，已登合一境的师兄们，也在第十关耗了好长时间。数日内通关，已值得钦佩称赞，数月还卡着，但这才是常事。

    像宁师妹这般，短短几个时辰就闯过了关卡，前所未闻。

    所有人都知道，第十关不考修士武力，考的是心志。

    所以，此刻，当看见宁琅比任何人都要快地通了关，他们无不在想，宁师妹以前究竟遭遇了什么、承受过什么，才能有这般心志，才能在这最让人痛苦煎熬的一关里，势如破竹地闯了过去。

    想到这里时，有人哭了。

    见有师兄们泪目，还会传染似地、呼朋唤友地带起了一行行眼泪水，宁琅看得一愣一愣的。

    她第一次见到大汉齐齐落泪这等极具震撼力的画面，有点悚然，有点肉麻，想着自己是罪魁祸首，便讷讷地安慰道：“师兄别哭了，师妹我很好的，没事的，只是太累了。”

    师兄们不说话，依然看着她默默流泪。

    宁琅懂他们在想什么。

    她有点好笑，被万象阵摧残得干瘪瘪的心灵，因乍然涌出的暖意而被滋润。

    她扯出了一抹笑，从容道：“不是无用的，我没有在做无用功。即使此生永无法入道，当一辈子的凡人，要求一生的道，我也不悔，无惧。”

    是，哪怕这辈子注定只是个凡人，宁琅也会继续走下去。

    他人修道为飞升成神，她修道，为求一个自在，求一个问心无愧。

    ……

    体修师兄们没有让宁琅为难太久，正当她头疼于要如何安慰人时，呜哇呜哇声突然就停了，再转眼，宁琅觉得自己仿佛看到了一个个的修炼人，他们的血脉里流动着滚烫的鸡血，生命不息，修炼不停！

    虽然有点奇奇怪怪的，宁琅没有想太多，离开了修炼场后，回了无人的竹屋休息小半日后，又重新出发，去找好心肠的剑修师兄。

    剑修师兄没有出山，宁琅轻易找到了他。

    甫一靠近，宁琅不由屏住了气息，还捏住了鼻子。

    她眯着眼睛，上半身不由地往后靠，问：“师兄你身上怎么这么香？”

    剑修师兄依然还是之前的那般模样，方巾掩脸，让人瞧不出他脸上的表情，他解释道：“昨日有人说我臭，今日便随身携带了几个香包。”

    宁琅回想起方才涌入鼻腔、令人窒息的浓香，确实从中嗅到了一丝臭味。

    可转念一下，毕竟自己有求于他，便昧着良心说了句不臭。

    一路捏着鼻，宁琅和剑修师兄说明了一下自己的来意。

    剑修师兄果真助人为乐，没有推脱，应下了她的请求。

    便有了此刻，第二日寅时，两人一同猫在草丛里，随时准备跟踪东朔的一幕。

    今日的剑修师兄总算是宁琅熟悉的那个剑修师兄了。

    他摘掉了方巾，露出了脸。大概是风寒好了，眼神也不发直得有点吓人了，连带着行动都利索了很多。

    而今夜与前一夜相同，宁琅才离开不久，东朔也跟着出门了。

    也和昨夜一样，他御剑飞行，往不知目的地的远方飞去。

    见东朔的身影马上要从视界消失，宁琅连忙催促剑修师兄带她御剑，跟上去。

    剑修师兄人很好，但实力有些让人汗颜。

    他的剑虽能搭上宁琅，可两人同乘对他来说还是不小的考验，御剑飞行一路跌跌撞撞的，跟不跟得上东朔已经不重要了，宁琅只怕他一个不小心翻了剑，两人一起摔死。

    所幸，宁琅命不该绝，两人不光没有摔死，还悄咪咪地跟上了东朔。

    他在一个小镇停了下来。

    宁琅狐疑，视线扫过四周，完全摸不到他此行的目的。

    她拉着剑修师兄偷偷跟了上去，又怕暴露了踪迹，不敢跟得太贴。

    她站得远，东朔动作又快，视线好不容易捕捉到他的一片衣角，旋即就又消失在了眼中。

    等东朔整个人重新出现的时候，已是他再登飞剑，远远飞去。

    宁琅：“……”

    剑修师兄问：“师妹，可还要跟？”

    宁琅咬牙：“跟！”

    于是，剑修师兄便驾着他跌跌撞撞的剑，和时刻为自己的生命祈祷的宁琅继续跟上了远去的人。

    他们又来到了别处的镇子。

    接着又是一个村子。

    镇子、村子……

    每每皆是宁琅还未摸清东朔的意图，后者便似已做完了他的事，一拂衣袖，施施然乘剑离去。

    跟踪了老半天，宁琅快崩溃了，她很想直接冲过去，拽住他的手腕问他究竟在搞什么鬼，在做什么，是不是知道她在跟踪他，所以带她来了次世俗界一日游？

    但她忍住了，只红着眼睛去看天上人，咬牙切齿，痛恨自己动作太慢。

    见她如此，一旁的剑修师兄的声音里藏了几丝不易察觉的笑意，宁琅正气恼，也没留意到，只听到他不知道是第几次地问她：“师妹，可还要跟？”

    宁琅不知道是第几次地答他：“跟——！！！”

    吼完，宁琅顿然醒悟，良心发现。

    好心肠的剑修师兄对她有求必应，一路追着东朔的脚后跟跑，可剑修师兄他实力不济，御剑飞行极耗灵力，他此时应当累极才是。

    想到这里，宁琅有些内疚，便撤销了方才的话：“算了，不跟了。”

    剑修师兄：“怎么不跟了？”

    “先休息下，吃个早饭吧。”宁琅掏出了几颗铜板，大手一挥后，朝刚摆上摊的包子档大阔步走去，“我请客。”

    凝视她的背影，剑修师兄笑而不语。

    吃了包子，宁琅没有再去追东朔，按他的脚程，此时也不知他飞到哪里去了，还不如在镇子上打探打探，说不定能摸到他前来的原由。

    不难打探，宁琅一问便知，也让她懊悔起为何没有早动脑子，不禁怀疑自己是不是逐渐和她的剑修师兄们一样，变成了肌肉笨蛋。

    卖她包子的店家说：“说起怪事，最近是有那么一桩。听说镇北的富贾一夜灭门，三十六口人死相凄惨，像是被野兽撕咬。害，因为这事，所有人都提心吊胆的。”

    宁琅随之去了店家说的富贾家里。

    环顾四周，宁琅一无所得，便问：“师兄，你身上带了追妖符吗？”

    剑修师兄点点头，后胸前掏出了追妖符，点燃。

    咒符的火焰一开始呈黑色，最后一丝火焰则回到了正常的橙色。证明此处原本妖气浓烈，但此刻妖已离去，妖气稀薄。

    既东朔来过一趟，比起妖遁走，被祛除的可能性更大。

    宁琅懂了些什么。

    忽地明白了为何近日来频频发生浚堂任务被人抢先做了、隐门弟子出去一趟空手而归的缘故。

    回想起东朔马不停蹄的身影，她暗一咬牙，后道：“师兄，我们回刚刚那个村子。”

    剑修师兄应了声好。

    果然。

    他们一路经过的村镇，无一不是有妖邪作祟。甚至还碰上了一位隐门弟子，他才刚到村中，便白得了恶妖的尸首，准备砍了脑袋回去复命。

    宁琅呼出一口气，压下心头的浮躁，试图平复五味陈杂的情绪，后转首问剑修师兄：“这附近哪里还有妖魔作乱？有点实力的那种。”