“士别三日, 即更刮目相待。”

    谢华琅托着腮，诧异道：“道长，你真是越来越会说话了。”

    “不敢当。”顾景阳道：“差你许多。”

    谢华琅得意一笑, 并不谦虚：“我的口齿，的确是一等一的好。”

    顾景阳便伸手过去, 轻轻捏住她下巴, 谢华琅不明就里，奇怪道：“怎么了？”

    顾景阳却道：“张口。”

    谢华琅老老实实的张开嘴, 含糊不清的问：“到底是怎么了嘛？”

    顾景阳扶住她下颚，左右转着看了看，方才松手：“不是说小时候吃坏了牙吗？现在倒看不出来了。”

    “……”谢华琅伤心道：“别人也就算了，你怎么站在他们那边儿？”

    顾景阳道：“谁说我就该站在你这边？”

    谢华琅下巴一抬，真有点盛气凌人的架势：“你是谁的人？”

    顾景阳将手侧白瓷盏中的葡萄剥了, 送到她唇边去, 低笑道：“是枝枝的人。”

    谢华琅顺势在他手指上咬了口，将葡萄咽下，嘟囔道：“这还差不多。”

    “我令人将太极殿加以修葺, 我们成婚之后，便一道住在那儿。”

    顾景阳又为她剥了几个，搁在白瓷盏上, 这才起身往一侧去净手, 用帕子擦了, 回身道：“你不是要入宫小住么, 若有要修改的, 也尽可以提。”

    谢华琅拈起一颗葡萄送入口中，思及一处，动作忽然一顿：“九郎，我能问你件事吗？”

    顾景阳到她身侧坐下，耐心道：“什么？”

    “你，你怎么会住在宫外观中呢？”谢华琅心中犹疑，故而声音也低：“我先前所见，你似乎极少留在宫里。”

    顾景阳听得微怔，顿了顿，又握住她手，道：“因为我是在那里出家的，也在那里住了很多年，即便后来登基，也仍习惯住在那里。”

    谢华琅见他似乎没有动怒的意思，心中微松口气，大着胆子问道：“怎么会出家呢？昔年太宗文皇帝过世，天后不是只令你潜修祈福吗？难道说……”

    “我会出家，并不是天后强逼，而是我自愿的，”回想起往昔，顾景阳面上有些唏嘘，感怀道：“那时我还很年轻，同你现在一般大，骤逢剧变，真有些万念俱灰……”

    谢华琅那时才刚出生，自然不知内中如何，然而只见这些年来宫廷朝堂之中的种种纷杂，便知那一年是何等的腥风血雨。

    太宗文皇帝忽发急病，去的突然，死前甚至没有来得及留下只言片语。

    先帝骤然接手这偌大天下，面对亿兆黎庶与朝堂诸君，颇有些手足无措的惶惶，但对于备受太宗冷眼的郑后而言，却是柳暗花明又一村。

    先帝仁弱，郑后刚决，太宗唯恐长孙来日受制于母亲，便将他抱到身边教养——参照顾景阳两个胞弟的懦弱性情，这实在是一个极其英明的决定，但与此同时，也使得这对母子之间的情分淡薄到了极致，等太宗毫无预兆的崩逝之后，全然爆发开来。

    长孙与太孙只有一字之差，地位却是天壤之别，只消太宗昔年多走一步，册长孙为太孙，纵使郑后有千百般本领，怕也使不出来。

    先帝是子，太宗是父，儿子怎么可能违抗父亲的命令？

    可惜，太宗终究没来得及走那一步。

    而顾景阳，为此付出了长达十六年的代价。

    人生有几个十六年？

    谢华琅想到此处，感慨之余，又觉心疼，反握住他手，低问道：“那些年，九郎是不是过得很艰难？”

    “天后其实也没有令人苛待，衣食用度如常，但最开始的时候，还是觉得度日如年，”顾景阳叹口气，忽又失笑：“不过，比起阿昴来，我的境遇要好多了。”

    他此刻的笑意，显然不是释然，更多的是讥诮。

    谢华琅同他相识这么久，还是第一次见他流露出这种神情，诧异道：“阿昴——”

    顾景阳道：“就是章献太子，周王的父亲。”

    谢华琅明白过来，禁不住叹一口气。

    太宗驾崩，长孙潜修，先帝便册立郑后的第二个儿子为储君，做了太子，然而他的一生，比顾景阳这个兄长还要惨淡。

    先帝后期，有人检举太子意图谋逆，私藏兵器于岳家，朝野震惊，郑后斥责太子忤逆失道，族太子妃母家，又将太子废掉，逐出长安。

    那时正是冬日，废太子被赶出长安时，连冬衣都不曾穿，狼狈至极，是魏王再三恳求，方才略加宽待。

    即便如此，不过几个月之后，长安便有使臣前往，逼令废太子自尽，为平息天下非议，郑后将那使臣贬谪他乡，然而不过一年，便重新起复，其中内情如何，自是不言而喻。

    没有亲身经历过的人，是很难体会到那种绝望的，谢华琅只是听，都觉得心中惶惶，更不必说顾景阳这样曾经亲自经历过的人。

    “我自幼长在太宗膝下，同天后并不亲近，先帝是很温和的，然而他的温和在分润给父母、妻子、以及所有儿女之后，能留给我的，其实也没有多少。”

    “我是他们的第一个孩子，阿昴是第二个，我想，在我与阿昴刚降生的时候，他们都是由衷爱护我们的，可最后呢？先帝迫于局势，向天后妥协，其实就是舍弃了我，后来，也是他坐视阿昴的死。天后画地为牢，将我幽禁，逼杀亲子，燕啄皇孙……”

    “我与阿昴，都是他们的至亲之人，”顾景阳不忍再说下去，长叹道：“枝枝，虎毒尚且不会食子啊。”

    谢华琅心中便如同堵了一团棉花，闷闷的喘不上气，这样惨烈的悲剧面前，任何语言似乎都是多余的，她伏在他怀里，轻轻抱住了他。

    “好在一切都过去了，九郎。”

    “孔子曾经说，苛政猛于虎也，但我觉得，权欲之毒更甚，即便是至亲骨肉，都经不起它的腐蚀，真不如斩断尘缘，落个清净，索性出了家。”

    顾景阳回抱住他，声音低柔：“再则，那时候朝不保夕，更没有娶妻生子的念头，后来习惯了一个人，倒觉得也很自在。”

    谢华琅听他语气转柔，微微一笑，道：“现在呢？”

    “现在觉得，有枝枝在身边，就是最好的事。”

    “世间机缘也真是奇妙，”他垂眼看她，目光温和：“我十六岁出家那年，枝枝尚未降生，等枝枝十六岁的时候，却要做我的妻子了。”

    谢华琅笑道：“天作之合。”

    “那日你忽然闯到观中去，一嘴歪理，却说的人无从应对，当真伶牙俐齿，”顾景阳似乎想起什么，露出几分笑意：“我那时还在想，这样一个小姑娘，该生了一副怎样的面孔，后来见你解下帷帽，那一刹那，我觉得四遭仿佛都亮了。”

    谢华琅道：“那本来就是白天呀。”

    顾景阳轻笑道：“但你像是太阳。”

    ……

    封后的圣旨降下，长安似乎都沸腾了，当日便有人登门致意，送礼相贺，谢家也忙碌起来。

    如今尚未行婚典，但毕竟已经有了旨意，谢华琅当然不会在出门见客，去见过元娘、宪娘，一通寒暄之后，便老老实实的留在府中。

    这日午后，天气还是闷闷，她往楼阁上去透气，刚上二楼，却见那儿已经有人捷足先登了。

    谢朗执一把折扇，信手摇了几下，见她过来，俊秀面孔上浮现出一丝揶揄：“呀，是皇后娘娘来了。”

    谢华琅捉起案上杨梅砸他：“你也来笑话我了！”

    谢朗堪堪接住那颗杨梅，哈哈大笑道：“不敢不敢，来日还要多仰仗娘娘呢。”

    这位府上三郎，惯来以潇洒不羁闻名，才华是有的，只是太过放荡，有失端正，着实是叫谢令头疼。

    谢华琅同这堂兄亲近，便打发采青采素退下，落座道：“三哥，阿莹姐姐都要嫁人了，你可是她的哥哥，还没个谱儿吗？”

    据她所知，叔母刘氏可是同母亲抱怨过这儿子好多次了。

    “我若娶妻，便要娶一个真心喜欢的，好好待她，”谢朗笑道：“只是她还没有来，我得再等等。”

    谢华琅先前也曾含蓄问过几次，只是都被他敷衍过去了，今日听他如此言说，倒是一滞：“哎，三哥想求个一心人吗？”

    “怎么，”谢朗道：“只许你们女郎求，不许我求？”

    “那倒没有，”谢华琅诧异道：“我只是没想到，你会……”

    谢家门风严正，从没有宠妾灭妻之事，但即便如此，上至谢偃、谢令，下至谢允谢粱，都是有姬妾的，谢华琅身为女郎，其实不喜欢这种行为，但身处这世道，也不会因此觉得父亲、叔父和兄长们有错。

    时代风气如何，并不是她一己之力便能扭转的。

    只是没有想到，谢朗这位惯来洒脱不羁的堂兄，会有这样迥异于世间男子的想法。

    谢华琅心中有些感触，正待问他几句，却听谢朗先一步道：“你怎么了？不是同陛下两心相悦么，怎么还面有忧色？”

    谢华琅诧异道：“哪有？”

    “明明就是有啊，只是不甚明显而已。”谢朗侧目看她，含笑道：“你在担心什么？”

    谢华琅被他问的滞住，下意识想否认，然而仔细思量之后，忽然又停住了：“是有那么一点……”

    谢朗仍旧在笑，神情却有些关切：“什么？”

    谢华琅压低声音，犹疑道：“你可不许对别人讲。”

    谢朗道：“你跟我说过的话，我几时同别人讲过？”

    这倒也是。

    谢华琅心中一松，这才低声道：“他待我很好，我亦心悦他，但你也知道，我们的年岁相差这么大，我实在是……喂！你这是什么表情？”

    谢朗伸手揉了揉她额头：“你就只是在忧心这个？”

    “什么叫‘就只是’？”谢华琅拨开他手，气道：“你不听就算了，怎么还拿我寻开心？”

    “我可没有。”谢朗挑眉道：“我问你几个问题，你照实回答，之后若还有疑虑，再骂我也不迟。”

    谢华琅没好气道：“什么？”

    谢朗并不在意她态度，笑问道：“陛下嗜酒吗？”

    谢华琅想了想，摇头道：“不嗜，他会喝酒，但我几乎没见他喝过。”

    谢朗轻轻颔首，又道：“陛下好色吗？”

    谢华琅断然道：“当然不，他只好我！”

    “好好好，”谢朗又道：“陛下喜食油腻诸物，饮食没有节制吗？”

    “没有，”谢华琅摇头道：“他很克制的，也不是很喜欢荤腥。”

    谢朗眼底笑意愈深，又道：“那么，陛下是否有晚睡早起，作息混乱之类的习惯？”

    “没有。”谢华琅道：“他可自律了。”

    谢朗点头道：“我听说，陛下喜爱道家心经，于此颇有见地？”

    “确实，”谢华琅道：“我喜爱老庄，三哥是知道的，然而同他谈及时，自愧不如。”

    “我明白了。”谢朗道：“也就是说，陛下既不嗜酒，也不好色，饮食健康，作息习性极好，精通道家法门，修身养性——他几乎避开了所有会伤身减寿的事，而枝枝你呢？”

    他掰着指头数：“也不知跟谁学的毛病，闲来无事喜爱品酒，有时候醉的狠了，能睡上一整日；饮食上没有节制，挑嘴的很，专爱咸辣之物；夏日里用冰没有分寸，险些伤了肠胃，为此被伯母训斥过好多次；作息不规律，有时为了翻书，彻夜不休，别人劝也不听……”

    “哎呀，”谢朗摇头叹道：“我都不敢再说下去了。”

    谢华琅目瞪口呆：“怎么、怎么会这样？”

    “为什么不会这样？”谢朗道：“陛下过得比你精细多了，你哪里来的自信，为寿数杞人忧天？”

    “说句不吉利的话，”他将那副丑恶的嘴脸靠近了些，道：“你这么能作，兴许还走在他前边呢。”

    谢华琅怔怔道：“可是，可是……”

    “哪有这么多可是？”谢朗正色道：“人有旦夕祸福，来日如何，谁也不可估量，与其忧心忡忡，为什么不着眼当下？枝枝，你一向聪明，关键时刻，怎么糊涂起来了？”

    谢华琅听他说完，静默良久，终于道：“三哥，谢谢你。”

    谢朗坦然受了：“嗯。”

    “还有，”谢华琅恶狠狠道：“你招猫逗狗，习性比我还差，肯定走在我前边。”

    “……”谢朗道：“哼！”