“铎纲大人，无意冒犯但是您应该先捎个信来。瑟琳娜小姐，你也是的，自己不声不响的跑到海莲城去搬救兵，这陛下不知道有多担心啊。”一位骑士一边策马前行，一边埋怨瑟琳娜说，“陛下待你们三姐妹如同亲生女儿一般，一下子少了两个女儿那种滋味别提多难受了。”

    “我也是不得已而为之，爵士。”瑟琳娜笑着说。

    “无意冒犯，小姐，我并未埋怨你。只是觉得你这也太鲁莽了。”西卡鲁·斯莫什耶爵士微笑着说。瑟琳娜知道他出身于黑铁城的斯莫什耶家族，有着一头蓬松的棕色头发和蓝色的眼睛。他声音温和真诚，也蕴含着力量。

    “别指责瑟琳娜小姐了，爵士。”铎纲笑着说，“是我不让她传出消息来的。这一条路上不安全，我们就剩下这么些人了。说句实话，我都很担心啊……我的老天，我在黑林堡起家，我别再在黑林堡折戟沉沙啊……啊……哈哈哈——”

    “您说的对，大人。”西卡鲁爵士在马上行了个礼说。

    瑟琳娜策马跟着两个人的身后，听着他们的交谈。她挺感谢铎纲为她解围的——这瞒着后方，离开主君然后跑到海莲城去搬救兵求援，这事儿其实挺出格的。即使是她的地位再高这事情也有些过分。但是铎纲这一说，谁都不能说什么了——这七国之地，谁的地位尊崇能尊崇过鹰王家族唯一的直系血脉呢？

    不过……铎纲说的的确是没错。这一路上他们可不容易，从进入山口开始，伏击和侵袭便如影随形阴魂不散……她亲眼见到十三个英勇的人牺牲了性命，剩下的人这才走到了这里。她不认识那些人，不知道他们的名字，即使是铎纲大人都叫不上来。他们日夜骚扰，暗箭到处都是……第一次他们损失了三个人，后来又死了两个。最惨的一次死了五个。另外还有一个因为酷寒而死于快速失去体温，一个死于冻疮，另外还有一个因为伤口溃烂，在高烧和令人作呕的腐臭味中死去——想想吧，这种地方居然还能有人死于伤口溃烂！说实话……瑟琳娜想到，最开始见到骑兵队的时候，他本以为这些人要完蛋了。

    铎纲最先听到马蹄声接近的，并且根据声音判断这帮人的数目是个四位数。他经验丰富，瑟琳娜想到，但他们应该也是必须要孤注一掷。有鹰血的人永远不知道胆怯为何物！铎纲大人嗓子沙哑的下达了准备战斗的命令，他们放平骑枪，组成队形，雅夏拉紧握猎号准备吹响进攻的号角。

    铎纲大人还在那里开着一些玩笑，有的玩笑的确挺有趣的，但是有的对一个脸皮薄的贵族女孩来说也有点太轻佻了些。是帕安伦娜，她首先看到来者高举的旗帜。黑林堡的金冠花旗，黑铁城的风炉骑士旗，还有诺索夫家族的金底黑色挟箭飞鹰战旗！至高之神啊，瑟琳娜想到，当时只怕是再也没有比这更受她欢迎的东西了……

    “当公主殿下的军队在切林城城外的山谷遭到袭击之后，那些叛贼便是越来越胆大包天。”西卡鲁爵士苦笑了一下，既是对自己说，也是对铎纲大人说，“没有人知道他们从哪里来的骑兵。我发誓一开始内阁那些人就犯了错误。我发誓……若是交给我办，我会带上一队精锐步兵深入山区，把他们从窝里赶出来，在平原上好好教训一顿把隐患扼杀在萌芽状态……但是现在可不行啦……他们可占了不小的地方……而且……哦，神圣的神啊，这些人居然有了成建制的骑兵军团……不管有多少人，一百个骑兵足以击溃五百名步兵，如果战术得当的话……可以提供骑兵的地方太多了，沃托维克人有骑兵，市民议会有骑兵，图库特人有骑兵，而波耶和施拉赤塔们都可以提供骑兵……谁知道他们从哪里搞来的……有人说他们的指挥官是一个沃托维克贵族，还有人说是施拉赤塔贵族与北境合作……”说到这里他有些不安地看着她，仿佛是突然想起她，瑟琳娜所出身的家族，“这只是捕风捉影罢了，小姐，希望我没有说错话。我发誓我没有冒犯您的意思。”

    “西卡鲁爵士，我感谢您告诉我现在的局势还来不及呢，怎么会冒犯我呢？”瑟琳娜微笑着说。无论是谁提供的骑兵，她回想起在深夜军营里面对那些人的时候的感觉她就对提供骑兵的人恨之入骨！那火焰，战刀……她看着这支军队，这些骑兵刚刚经过苦战，铠甲有些脏污。瑟莉尔军士长还在昏迷，她躺在自己的战马上……铎纲那边还在和西卡鲁爵士交谈着什么：

    “等我们到了你的要塞，如果你能立刻请一位学士过来，我会非常感激。你也看到的，我的军士长因为伤势的关系，高烧不退而且情况很糟糕……我需要立刻见见你们的指挥官，向他理解一些情况。瑟琳娜替我写了一封信，我希望您能送到理查堡请皇帝陛下御览来决定……”

    “皇帝陛下收到了尊夫人从海莲城寄来的信，本来已经集合了一支军队打算北上的。”西卡鲁爵士说。

    “什么？好姑娘她……”

    “当我们收到信的时候，我想她已经到了玉女城了吧……”西卡鲁爵士说，“具体的内容您还是问陛下吧。我们的军队驻扎在雪原堡并且准备接下来的战斗。但是不远处有一个小要塞，你的军士长以及其他的伤员可以在那里修养……那里有几位随军修士和军医懂得制药和手术的法子……”

    相较于修士的祈祷，瑟琳娜想到，她对学士的医疗知识要有信心得多，没有学士智者也行啊……况且……她想到，瑟莉尔是阿拔亚斯人，很难想像她会接受至高之神的仆人为她诊治伤口……她正犹豫要不要把话说出来，前面过来的是一队马。领头的是一个穿着棕黑色板甲衣的骑士。那骑士骑着一匹灰色的战马，头上带着带有大大的护鼻的头盔，板甲衣下露出的锁子甲袖子随着颠簸每一个铁环相击发出轻微的叮当声。那柄棕褐色的佩剑也在在战马奔跑中随之摇摆晃动。瑟琳娜看着那迎面而来的骑兵队在路边停下，对面响起来了声音：

    “来者何人！”

    “瑟琳娜·艾莉耶芙娜小姐，瓦莲莉雅公主的扈从。”瑟琳娜说，“还有——”

    “烦劳回禀你家大人，就说来者是望海城杨家族的铎纲，望海城领主，望海城公爵与海间守护，刚铎副执政。”铎纲打断了瑟琳娜的话，同时大声地说，“敢问我在和何人说话。”

    “见过铎纲大人。”话音刚落下，那个骑士从战马上走下来并且摘下了头盔。当奶金色的头发垂下，瑟琳娜看着那双如同月长石一般蓝色晶莹的眼睛的时候，不由得发出了一声惊呼：“这……凯特！”

    “凯特……你是……”铎纲一愣。

    “铎纲大人，”一边下马行礼，瑟琳娜一边给铎纲介绍说，“这位是陛下的二女儿，是凯瑟琳公主殿下。”

    ‘“这……公主大驾光临，有失远迎，还望……”

    “大人哪里的话，您是远道而来的客人，我们欢迎您才是。”凯瑟琳公主笑着说，“雪原堡任您差遣，大人，请问您眼下的吩咐是要……”

    “让我的人休养一下。”铎纲说，“然后立刻召开会议……我得好好看看你们下一步棋该怎么走……哎对了，我向；令尊大人要的骑兵队呢？”说着他还看向一侧的西卡鲁爵士，“爵士……您是把信鹰都……”

    “我派遣了信鹰，大人。”西卡鲁点头后说。他恭敬地行礼——斯莫什耶家族的人都彬彬有礼，如同他们的族语“谦逊为上”。

    “大人，军队在雪原堡待命。您的卫队和应有的一切都在雪原堡待命。”凯瑟琳公主说。

    “有劳了，殿下。”铎纲说，紧接着对着后面的人大喊道，“所有的人……快，我们争取早点到雪原堡！”说着他用带着马刺的靴子踢了踢马肚子。那匹战马的速度快了许多。而骑兵队也纷纷跟着他远去了……

    “你走得可真远啊，好姐姐。”凯瑟琳将马速减慢，让铎纲带着骑兵队走在前面——反正西卡鲁爵士认识路。她和自己并肩骑行的同时问道，“这可是……从横穿了……”

    “唉。”瑟琳娜叹了口气，说，“是啊，可是我……”她话说到一半不知道接下来该怎么说了。

    “姐姐她……”凯瑟琳问，“她还好吗？”

    “我不知道……”秀眉紧皱，瑟琳娜说，“我走的时候，我们只剩下三百多人了，都是收拢来的残兵……现在他们在山里，缺衣少食的还要躲避他们的清剿……”

    “唉……”凯瑟琳也低下头来，眼圈微红。瑟琳娜拍了拍她的肩膀，紧接着让马的速度稍微快一点。“对了，”她突然想到了什么，紧接着问道，“凯特……你知道……其他的人……”

    “能来的都来了。都在雪原堡待命呢。”凯瑟琳微笑着说，“父皇本意也是想让我们姐妹历练一下……你知道，自从理查和彼德死后，我们就成了……”

    “明白。”瑟琳娜说……她现在心情非常的负责：她真的不知道，究竟是姐妹们并肩作战让她感到兴奋，还是瓦莲莉雅公主现在还处在险境之中让她感到担忧呢……