谢家的别苑建在五仙岭下。

    这地方归万安县管辖，峰峦叠嶂，依河逶迤，山腰林木尤为繁茂，加之有瀑布溪泉，行走其间，但觉云雾生衣，山泉如镜。不时便有房栊立于山岩间，引得不少人访仙求道，建了许多道观。

    山脚聚河成湖，沿湖屋舍错落，亦可射猎赛马，是京城外难得的避暑胜地。

    ——都是襄平侯府谢家的产业。

    沈家未出事时，沈蔻母女俩也常会来附近消暑散心，不过除了进香之外，甚少靠近谢家的地盘。前世她依附戚家，也曾受邀来此赴宴游猎，借住在谢家客舍里，与那成堆的高门贵女一道争夺穆王妃的位子。

    如今么，可就避之不及了。

    风卷起侧帘，沈蔻往外瞧出去，远远的能看到有华盖香车往来，锦衣丽服的贵妇们或乘车或骑马，都朝着玉镜湖而去。想必近日谢家在此又有盛会，邀了京城不少人家来凑热闹。

    沈蔻看了会儿，放落侧帘眯眼小憩。

    没多久，马车停在一座别苑前。

    比起别处的楼阁轩昂，金雕彩塑，这地方毫不张扬，紧掩的门扇上朱漆铜环，攀援而上的紫藤遮盖门顶，颇觉幽蔽。进了里面，则有栏围牡丹，架引绿萝。穿过竹林小径，是一方荷塘，宽而笔直的游廊架在水面，直通当中的精雅水殿。

    那是谢无相的住处。

    但今日沈蔻却扑了个空，因谢无相昨夜受寒未愈，这会儿请了郎中煎药调理，没精神头见人，得等明日后晌。

    沈蔻便先住进客房。

    次日清晨在鸟语中醒来，推窗望外，只觉山色如黛，雾气朦胧。她用完了早饭，趁空去梵音寺进香——佛寺离此处不远，从前沈蔻母女俩常去进香。这次来之前，钟氏还特地叮嘱，让她得空时去寺里走走，给父亲求个平安。

    城里盛夏炎热，山脚倒颇凉爽，沈蔻一路过去，但闻鸟语啾啾，水声潺潺，偶尔还能瞧见远处的牧童樵夫，天然的田园画卷。

    直到一道熟悉的峻整身姿突然闯入视线。

    穆王江彻？

    他怎会在这里？来赴谢家的宴席吗？

    *

    江彻可不是来赴宴的。

    他今日来此，是有要事在身。

    ——为他一直暗中追查的红丸案。

    这件案子始于去岁初秋。

    当时苏美人诞下的小皇子才刚过了周岁，因他生得极为可爱，每尝见着永明帝便要乐呵呵地要他抱，极受老来添子的永明帝偏爱。且苏美人婀娜多姿，是朵温柔可人的解语花，母子俩当时宠冠后宫。

    谁知周岁过后，孩子竟渐渐消瘦起来，既无胃口也无精神，每日都无精打采的。

    永明帝见状，岂不心疼担忧？

    因小皇子尚且年幼，太医院不敢胡乱用药，又怕小皇子畏苦，几经商议后便配了个药方，做成红色的药丸慢慢调理。

    药丸最初是见了些效用的，永明帝甚是欣慰，命太医院精心调配，每日送到苏美人宫里，由宫女试吃半粒后再将另外半粒喂给小皇子。原本病情渐趋好转，谁知有一日，宫女服了药丸后并无不妥，喂到孩子嘴里竟忽然又吐又闹，露出中毒之相。

    永明帝吓坏了，忙命太医诊治。可惜太医院也无良策，纵然费尽心思，小皇子却还是在次日夜里夭折，看其面貌，分明是中了毒。

    苏美人差点就疯了。

    永明帝痛失爱子，又心疼苏美人的煎熬苦楚，加之震怒于公然谋害皇子的行径，当即将涉事太医和经手过药丸的宫人尽数羁押，严令彻查。

    消息从后宫传出，众勋贵重臣皆觉大事不妙，负责查案的几人更是兢兢业业，连夜严刑审问后，很快将嫌疑锁到配制药丸的太医张霖身上。

    谁知当晚，张霖竟服毒自杀。

    就在重兵守卫的天牢里。

    永明帝雷霆震怒，命人抓了张霖满门，在没问出有用的线索后便株连处置。

    阖府上下只有一人例外——张霖的书童。

    据他所说，张霖出身不高，这些年能顺风顺水地升迁富贵，在京城站稳脚跟，全凭相爷左珽暗中扶持提拔，故张霖对左相一直心存感激，有意报答。事发之前，张霖亦曾往左相府上诊病，且瞒着家眷，连他都是无意中发现的。

    权势煊赫的左相随之下狱审问。

    不过左珽此人性情极为刚硬，便是在狱中受了许多苦，也不曾松口半分。

    与此同时，又一人也被卷入案中。

    ——神医陆元道。

    此人虽不在太医院供职，却有一身出神入化的医术，是兴国公府老公爷的至交。这些年顾家满府男丁女眷，都是由他照料身体，诊病配药，足见信重。据查，红丸案发生之前张霖曾与陆元道秘会，前后不过一炷香的时间，地点也极隐蔽，若非深查，不为人知。

    永明帝闻讯，即刻捕了陆元道审问。

    这人虽医术精绝，却没有左珽那样的钢筋铁骨，进了监牢没多久便尽数招供，说当日是兴国公嘱咐他配制药丸，而后秘密交予张霖。据他所知，左相也是受人所托，张霖背后另有高人，为报知遇之恩，定会死守秘密，绝不牵连旁人。

    陆元道当时虽心有忌惮，却不知药丸最终会送到小皇子跟前，因与兴国公交情极深，便应了此事。而那药丸与喂给小皇子的全然相同，便连中毒后的症状亦不差分毫。

    至此，幽微的线索便串到了一处。

    左珽密谋，兴国公经手，陆元道配药，张霖送出药丸，因分量拿捏得极精准，宫女服后并无不妥，小皇子却没能撑住。

    而左珽在朝中暗助东宫，人尽皆知。

    除了朝堂的牵扯，后宫里，因苏美人与曲贵妃同出一脉，得宠之初没少受陈皇后打压，这事就连永明帝都知情。及至诞下皇子，苏美人母子受尽疼爱，亦常为彭王说好话，令原就得宠的曲贵妃母子更得偏爱。

    如此情势，焉能不令东宫忌惮？

    而若这番推测属实，左相如此为东宫谋划，连公府亦为之所用，岂能不令帝王忌惮？

    是以陆元道招供后，兴国公与左相虽都拒不认罪，永明帝却仍寻出罪名处死左相，褫夺兴国公府爵位并将阖府流放于偏远苦寒之地——还是看着当初老兴国公爷为国捐躯，履立奇功的面子，留下了性命。

    这其中有几分是为丧子之痛，有几分是为猜疑忌惮，除了永明帝没人能知道。

    但左顾两家的罪名却已无从转圜。

    至于东宫，因左相和兴国公始终没松口，且国之储君和中宫皇后毕竟贵重，永明帝纵有怀疑，却无实据，是以并未撼动。

    一切似乎就此尘埃落定。

    直到杨凝得知风声，说原本处以死刑在狱中暴毙的陆元道其实并没死，而是被人偷梁换柱，逃出了生天。

    消息禀来，江彻闻之心惊。

    红丸案震动朝野，牵连无数，能将左相和兴国公府问罪，陆元道的口供是关键。但陆元道若真能在天牢里偷梁换柱，自是有手段通天的人暗中相助，当日的口供便不足为信。

    那背后之人，算遍朝野也是有数的。

    江彻深思熟虑，决定彻查。

    不过此事关乎重大，若无真凭实据，极难翻案。是以江彻并未打草惊蛇，只在暗里搜集线索。如此不动声色，对方即便察觉，也当以为是东宫在查，于江彻查案大有裨益。

    先前在侯府外活捉薛氏，便是其中一招。

    据薛氏供认，陆元道确实尚在人世，至于案子的实情如何，她并不知情。只知道陆元道与襄平侯谢峤都捏着对方的软肋，当日曾作伪证诬陷顾家，因怕泄露行迹，便由她乔装入城，传递消息。

    江彻当即命人去捉陆元道。

    可惜那厮太狡猾，在薛氏未如期归来时便逃遁得无影无踪。

    江彻围着京城穷追猛打，陆元道逃亡许久，竟又悄然回到了这五仙岭——想必是以为江彻查过此地，不会想到他又躲回这最危险的地方，自鸣得意。

    而江彻今日亲来，便是为此。

    此外么，也是听闻沈蔻孤身住到了谢无相的地盘，顺道来看看。

    *

    已经过了晌午，暑气渐浓。

    江彻昨夜已远远瞧了沈蔻来续命，这会儿原本是要去山腰的两座道观看看，瞧见袅袅走来的熟悉身姿，不由勒马驻足。

    少顷，避无可避的少女已到跟前。

    “拜见穆王爷。”沈蔻盈盈屈膝。

    她今日穿得淡雅，虽只着薄纱素裙，瞧上去也如清水芙蓉，天然雕饰。只可惜太没良心，在玉盘空肆意享用他费心做出的美食，扭头却住到了谢无相的地盘。

    江彻心里有点堵，明知故问道：“来赴侯府的消暑宴？”

    “是有点私事，无关宴席。”

    “唔。”江彻瞧她那副呆头呆脑的样子，恐怕丝毫不知这些日的美食来自何处。若再不露点信儿，她怕是能蒙在鼓里一辈子。遂将唇角挑了挑，俯身道：“莫非这里也有游方厨子，会做些精致菜色，勾着你来寻觅美食？”

    极平淡的语气，却令沈蔻遽然抬眉。

    “王爷知道蔡九叔？”

    沉静的翦水秋瞳中亦迸出微亮的光芒，半是诧异半是惊喜，直直望向江彻的眼睛，似是想从他那里探知蔡九叔高徒的行踪。

    江彻挑了挑眉，未置是否，只抖缰纵马，径直带了杨固往道观驰去。

    沈蔻心头乱跳，下意识追了两步，却哪里赶得上骏马的脚步？口里一声“穆王爷”喊出去，只换来远处江彻回头一瞥的背影，情知他是不肯回来多说了，心里又是好奇又是气恼，不由暗骂了声。

    臭男人，就会吊人胃口！

    偏巧她还真就上钩了。

    沈蔻恨恨跺脚。

    作者有话要说：　　--来个小剧场--

    江狗：我的命门是沈蔻

    蔻蔻：我的软肋是蔡九叔的美食t^t

    江狗：啧啧，落我手里了。

    蔻蔻：？？？几顿不吃美食闹不出人命，几天不睡可是要……

    江狗：想吃什么，这就去做！

    谢谢暴躁的芒果的地雷和营养液呀~