不远处，几位姑娘藏在繁茂藤蔓背后，为首那人满身绮罗珠玉，神情却阴沉得紧。

    是永宁伯府的魏令华。

    魏家早先也曾显赫，只是子孙一代不如一代，如今男儿们坐吃山空，或是不思进取或是才能有限，虽顶着伯府的爵位，实则入不敷出，摇摇欲坠。魏家老夫人为此很是发愁，见儿孙指望不上，便将目光投向了孙女们，欲以姻亲重振门楣。

    魏令华就是被寄予厚望的那个。

    她的容貌算得上乘，加之颇为聪慧，幼时读书识字皆胜于兄弟，魏老夫人很早便挑中了她。这些年里，魏老夫人按着宗室女儿的样子，教她诗书才艺，举止礼仪，连同管家理事等等，一并悉心传授。

    至于婚事，更是精打细算。

    寻常门楣未必有用，唯有皇家指望得上。

    但太子的婚事有皇后张罗，彭王的婚事由曲贵妃张罗，那两位都是先挑助力次择容貌，于魏家并无青睐，另选了有根底的人家结亲。

    剩下的就是穆王江彻。

    这男人虽性情阴冷，却文武兼修战功赫赫，哪怕未必有承袭皇位的命，却有足够的自保之力。若魏家真能与他结亲，将来夫妻一体，无论如何，到了困境时王府都会拉上一把。

    阮昭仪不像曲贵妃那样得宠，穆王的婚事定是帝后说了算。

    而陈皇后巴不得江彻的岳家软弱无用。

    盘算过后，魏老夫人近来频频使力，欲请皇后撮合。在内宅中，亦时时教导魏令华留意言行举止，在穆王跟前务必拿出最好的姿态，搏一搏穆王妃的位子。

    魏令华牢记在心。

    可惜江彻实在不解风情，先前宫宴上不辞而别，让魏令华被嘲笑了许久，后来魏令华借入宫之机与他偶遇了两次，皆被视若无睹。

    魏令华原以为这是他冷硬的性情使然，等闲不会对女子和颜悦色，还暗中觉得喜悦，想着若能嫁得这般心性坚毅的夫君，往后能省却很多麻烦。

    谁知今日竟会撞见这场景？

    山径蜿蜒，树影婆娑，他端然立于马背，跟女子驻足叙话，甚至含笑逗她。

    魏令华越看越觉得不是滋味。

    到了梵音寺，碰见刚进完香的沈蔻，从近处暗里打量了几眼，赫然发觉此女跟顾柔容貌颇为相似。只是比起顾柔出身公府、满身珍宝的金尊玉贵，眼前的人衣裳首饰终究太过简素，显然是小门小户出身，亦无富贵根底。

    方才她勾着穆王驻足说话，恐怕也是想凭这张肖似顾柔的脸来谋取富贵。

    魏令华暗自嗤笑。

    很快，心里就有了主意。

    *

    沈蔻回到别苑已是申时。

    她回屋稍歇片刻便拿了戏稿去水殿，满院清寂，风动珠帘，谢无相这会儿正得空。

    掀帘进去，他正倚窗喝茶。

    仍穿着惹眼的烈烈红衣，除了头顶玉冠束发之外不见半点旁的装饰，却将身姿气质修饰得恰到好处。他原就生得相貌白净，清冷如玉，被那炽烈的颜色映衬着，肤色便格外白净，亦显得双手修长，骨节分明。

    只是病未痊愈，容色颇觉憔悴。

    见着沈蔻，谢无相懒懒地扯了扯嘴角，“许久没见你来，还以为是在偷懒，忘了戏本的事。”说着，指了指瓷杯，示意沈蔻自己斟茶。

    沈蔻笑而招呼，先将戏稿奉上。

    “原打算早些写完的，有些琐事耽搁了一阵，才拖到如今。戏文我已顺过一遍，只是当局者迷，有些瑕疵自己也瞧不出来，还请公子指教。”她说得谦虚，见他面前茶杯半空，先给他添满，而后自斟一杯。

    谢无相泰然受之，翻看戏稿。

    粗看一遍，戏稿确已成型，比起初次见到的稚嫩笔锋，如今她落笔确实老道了不少，许多地方也听了他的建议，改得极流畅精妙。

    她的字也很好看，极漂亮的簪花小楷，整齐誊抄在松花笺上，很是悦目。

    就像她这个人，清丽明媚。

    谢无相瞥了眼沈蔻，又从头细看。

    窗外柔风送来，经了竹帘和湖面水汽，倒颇清凉，甚至能闻到荷叶的淡淡味道。外头珠帘轻动，不时传来细微的脆响，沈蔻记得那是几串贝壳编成的风铃，陈旧却漂亮。

    她方才还觉得疑惑，此刻再琢磨，觉得那或许是故人遗物——听说谢无相的母亲长于海边，生得极为貌美，可惜诞下他没多久便撒手人寰，令人叹惋。

    他必是承袭了其母相貌。

    满屋静谧，谢无相悄然翻看戏文，沈蔻就这样胡思乱想，不时添续香茶。

    日影渐渐西移，远处升起了炊烟。

    谢无相默然看了许久，似有些疲倦地揉了揉眉心，而后放下翻看到一半的戏稿，道：“确实有些长进，不过也有许多可推敲的地方。稿子留着慢慢看，你先去用饭歇息，明日后晌再来取吧。”说罢，阖眼靠在椅背上。

    沈蔻没敢打搅，起身辞别。

    还没走两步，忽听背后谢无相叫她，转过身去，就见他催动轮椅，靠向墙边浮雕松鹤的箱柜，而后从柜中翻出了个锦囊。

    “明日前晌去趟玄清观，帮我将这锦囊交给清虚道长，不许损坏玷污。就说我今日不得空，请他帮我供在牌位前。”或许是劳神太过的缘故，他说话时颇显疲累，递锦囊时指尖甚至颤了颤，手背的青筋比先前更为显眼。

    沈蔻瞧向他眼睛，眼白中的青色愈发浓了。

    她默默接过了香囊。

    即便谢无相甚少在外露面，沈蔻也无从知晓他这腿疾的根源，但往来这么多次，听闻过襄平侯府的种种传闻后，多少能推测出些东西。

    譬如他那色泽与常人稍异的眼睛，应该与这两日的病有关，譬如他方才说的牌位应与他的生母有关，连同他生母的早逝，或许都是后宅阴招所致。

    但这些只是揣测。

    沈蔻不敢窥探他人的私事，更不想让难得好脾气的谢无相翻脸。遂将锦囊精心收起，郑重道：“公子放心，我定会珍重转交。”

    谢无相颔首，转过轮椅往内室里去。

    *

    翌日早饭过后，沈蔻孤身前往玄清观。

    清晨入道观，初日照高林。

    这感觉是极清净的。

    沈蔻在道观中逗留了半晌，又寻到清虚道长，将锦囊郑重转交给他。抬头瞧瞧天色，已经快晌午了，她徒步爬山过来有些饿，便仍下山回住处。谁知才到别苑附近，迎面就有群人走了过来，当中的贵女绮罗珠翠，有仆妇丫鬟环绕。

    沈蔻头疼地扶额蹙眉。

    昨日寺中匆匆擦肩，沈蔻自忖如今明哲保身，没像前世似的往人堆里扎，魏令华也不至于像前世似的故意刁难生事，故而未太在意。

    哪料匆匆一面而已，竟又被魏令华盯上了？

    眼前这人定是被她撺掇的。

    前世魏令华就是这样，明明渴求穆王妃的位子，却又装出不争不抢的清高姿态。偏偏她爱嫉善妒，瞧着穆王对谁好些，便要想方设法地当对手来斩除，自身还甚少露面，多是挑唆离间，拿着别人当枪使。

    这些枪里最好用的就是眼前这位。

    靖昌侯府的五姑娘杨蓁。

    杨蓁的出身其实极好，祖父是坐镇南境的国之栋梁，母亲是颇得圣心的嘉宁郡主，身份比寻常公侯府邸的女儿家尊贵。因是幼女，极得郡主溺爱，这些年养尊处优，将性子养得颇为骄蛮。在宫中时尚且收敛，到了宫外，难免自恃身份，尤爱打抱不平。

    而魏令华之所以挑唆杨蓁，一则为其性情，二则是为私事。

    ——她的姐姐杨蓉倾慕江彻，已有数年了。

    当初太子娶亲之前，陈皇后其实极属意杨蓉，欲与杨家结亲为太子所用。可惜杨蓉心有所属，得知消息后设法搅黄此事，彻底断了皇后的念想。

    靖昌候和嘉宁郡主虽勃然而怒，却无可挽回，只能眼睁睁看着肥水流进外人田。后来耐不过女儿恳求，试着去探帝后口风，欲令女儿遂心。

    但陈皇后既知杨家的能耐，岂会坐视江彻迎娶这样的助力？

    耳边风吹了几回，只拿江彻战功赫赫手握军权为由头说事，劝得永穆帝铁了心为江彻低娶，不与权臣有染。

    这事杨家也看了出来。

    奈何杨蓉性子倔，明知痴心无望，仍不肯出阁，只在闺中深居简出，任凭年华老去。私心里盼着有朝一日情势有变，皇上改了圣意，不再阻拦她的痴心，能够成全这桩婚事。

    杨蓁心疼姐姐，对江彻的事便格外敏感。

    顾家被流放之前，她就屡屡与顾柔抬杠，有意无意地打压姐姐的情敌。如今听魏令华说有个肖似顾柔的女子在纠缠江彻，恬不知耻，又有人传闻此女心机极深，惯会做戏骗人，焉能不急？

    今日过来就是为此。

    两处相逢，杨蓁凭着人多势众，将沈蔻困在其中。

    “昨儿就听说谢家邀请了位女客，不敢在人前露面，只管在背地里纠缠穆王爷，举止很是轻浮，我还不信。今日一见，这张脸果真生得像顾柔，难怪这样肆无忌惮。不过呀，你最好听我一句劝，穆王爷是天之骄子，顾家却是戴罪之身，当心扯错了大旗，引火烧身。”

    她神情笑眯眯的，言语却尽是挑衅，跋扈的姿态一如往常。

    换作前世，沈蔻必定会被她激将得恼火，跳进杨蓁挖的陷阱里。

    如今么……

    沈蔻翻了个白眼，“你谁啊？我们很熟么？”

    “你！”杨蓁一噎，万万没想到魏令华口中鱼目混珠的心机女竟这么不知好歹。须知京城高门里最讲究先敬罗衣再敬人，她这满身绮罗原就价值不菲，再配上身后的仆妇丫鬟，明眼人都知道是个有身份的主，不敢不给面子。

    哪料沈蔻会这么呛一句？

    气怒之下，反将最初的打算抛在脑后，摆出家门身份来压人。且她打小是个话痨，一句话能说清楚去的事都要扯上三句半，如今要抖威风，更是长篇大论，将背后的神仙都摆了个齐全。

    沈蔻听着她聒噪，有点烦躁。

    便在此时，背后传来一道男人的声音——

    “是谁在此争执？”

    作者有话要说：　　猜猜是谁呀~