春兰秋菊费尽口舌，想让主子打消去晋地的念头，偏偏薛素的性子最是执拗不过，一旦她下定决心，别人说得再多也不会有半点用处。

    艳丽面庞上透着一丝冷意，她将茶盏放在桌案上，直截了当的开口，“你们不必再劝了，既然无法将我绑在侯府，还不如亲自护送，否则哪天我心血来潮，独自一人上路，那才是险要至极。”

    听到这话，两个丫鬟面皮俱是一抖。

    主子是那种说一不二的人，又生了一副娇艳美丽的容貌，即使怀胎五月，容色依旧不减分毫，平时上街都会有不少登徒子盯着那张白生生的脸儿看个不停，从京城到晋地，路途何止千里？一旦真遇上了歹人，侯爷怕是生吞活剥她们的心都有。

    秋菊苦着脸，哀叹道，“主子，侯爷只是去晋地剿匪，虽然年前回不来，但以他的本事，用不上几个月就能大获全胜，您为何非得过去？”

    指腹拨动着色泽浓绿的翡翠镯，薛素轻笑一声，嗔道，“你这丫鬟懂什么？所谓一日不见如何三秋，你家夫人就是个不知事的，片刻都舍不得跟侯爷分开，他不让我去，我就偏要去！”

    嘴上这么说，女人眼底却透出几分忧虑。

    此刻楚清河怕是已经出了城门了，他麾下两万大军，即便日夜兼程，估摸着也不会太快赶到晋地，自己轻车简从带着人马，想必不会被大军甩开。

    春兰茫然无措的看了许呈一眼，后者感知十分敏锐，飞快地抬起头来，与她对视，沉吟片刻道，“夫人，既然您心意已决，属下愿意随您一同出行。”

    闻言，春兰的脸色立刻变了，她本想让许侍卫说服主子，哪想到这人直接应承下来，这、这不是火上浇油吗？

    杏眼中划过一丝满意，薛素瞥了两个丫鬟一眼，似真似假的埋怨，“瞧瞧人家许侍卫，再看看你们，简直就跟小管家婆似的，看来我得快些将你们嫁出去，省的束手束脚。”

    没想到夫人竟会说出这种话，春兰秋菊登时面红耳赤，好似煮熟的大虾，嗫嚅着半晌说不出话来。

    许呈盯着那个高挑清秀的姑娘，并未言语，眼神却没有移开。

    将衣裳细软收拾一番，薛素带着丫鬟以及十几个侍卫，坐着两辆马车，直接出了京城，而莲生则留在侯府看家。

    自打被周振顾玉琳二人蒙骗了一通，小姑娘长进了许多，也不会让人担心。

    ------

    剿匪军靠着双腿跋涉，而薛素等人却坐着马车。

    许呈不愧是楚清河最信任的下属，驾车的速度不急不缓，虽然略有些颠簸，却比普通车夫强出不知多少倍。

    薛素靠在软垫上，春兰瞧见主子高高耸起的肚皮，脸上满是忧虑，小声咕哝着，“您应该为小少爷想想，要是咱们在晋地呆的时间过长，您说不准都快临盆了。”

    捏起一颗糖渍过的梅子，红唇轻轻抿着，她含糊不清道，“生在晋地有何不妥？正好还能见见京城外面的风土人情，可比在侯府憋闷着强多了。”

    早在赏花宴上，春兰就见识过夫人的嘴皮子究竟有多利索，她无论如何都辩驳不过，只能悻悻的闭上嘴，不再多言。

    一路行进，许呈时而下去寻找大军扎营的痕迹，在确定距离侯爷只有半日脚程时，车队便不再急着赶路，直接找了一间破庙歇歇脚。

    北地天寒地冻，比不得南国四季如春，不过冷也有冷的好处，起码没那么多蛇虫鼠蚁。

    小厮们升起了火，薛素坐在火堆旁边，看着郑氏从包袱里拿出灌好的腊肠，切成薄片，夹在馍馍里头，因灌肠时加了不少辣子，通红的油汤浸润着雪白的干粮，浓郁的香气随着热度的升高弥漫开来。

    就算当了一段时日的侯夫人，薛素也并不算娇气，盖因她前世吃的苦实在太多，短短几年的享受，还不至于将一个人多年养成的习惯尽数抹去。

    慢慢咬着干粮，她瞥了许呈一眼，问：“还有多久才能到并州？”

    许呈同样坐在火堆旁边，也不知他究竟有心还是无意，竟紧挨着春兰，二人相隔不过半尺远。

    小丫鬟也是个脸皮薄的，耳根泛红，低着头，好半晌都没吭声。

    “三日内就能到。”

    三日之后，正好就是小年。

    心房仿佛被一只看不见的大掌死死握住，薛素不着痕迹的皱了皱眉，接着道，“之前看了许多杂书，上面记载：土匪会将石头从山涧上滚落，以此御敌，并州附近可有适合做埋伏的地方？”

    许呈少年时就从了军，跟在楚清河身边奋战杀敌，对于家乡的印象并不算深，但这种特殊的地势，一般人都忘不了，他仔细思索片刻，倒还真想起来了。

    “有个地方叫一线天，是一处山涧，不过碎石并不很多。若赶上炎夏，防备山贼落石的手段还有些必要，但入冬后，想搬石头上山都难，他们根本不可能设下埋伏。”许呈信誓旦旦。

    要是只有山贼的话，薛素也不必费心费力从京城赶过来。

    偏她要面对的是天灾，而非**，即使从未历经地动，但出城时看到城外难民受灾的模样，那副场景深深刻在她脑海中，只要一想就觉得遍体生寒，委实难受极了。

    “先休息一夜，明个儿还得赶路。”

    床褥老早就铺好了，薛素虽然爱洁，却也不是矫情性子，出门在外没那么多的讲究，草草漱了漱口便歇下了。

    一夜过去，马车慢悠悠走着，并未着急。

    转眼就到了小年前一天，剿匪军到了一座城镇，在镇子上修整，采买一些必需的物资，准备连夜经过一线天，直奔并州。

    此刻薛素也在镇上，她本身有些畏寒，却并没有听从春兰的劝告回客栈歇息，反而去了最大的酒楼。

    女人披着件无一点杂色的雪狐裘，因衣裳十分宽松，将隆起的小腹都给遮住了，别人只能看出她身姿窈窕，却根本分辨不出她已经怀胎五月了。

    雪狐裘乃是难得一见的稀罕物，小镇上的百姓何曾见过这个？纷纷将目光投注在薛素身上。

    镇上的人并不多，但酒馆却反常的热闹，只因剿匪军都来到此处，虽然不敢饮酒，但吃上些热腾腾的饭食，灌上一肚子汤水，在寒冷冬日也能舒服些。

    薛素走进来时，除却靠窗的位置还有空位以外，别处早已被挤得满满当当，再无落脚之地。

    窗边的高大男子仿佛发现了什么，陡然抬头，锐利的鹰眸直直盯着门口的位置，粗粝大掌捏着茶杯，在粗瓷上面留下了蛛网一般的裂纹。

    薛素径直走上前，坐在长条板凳上，春兰秋菊站在她身后，她俩从未见过这么多的军汉，一时间慌的不行，手足无措。

    “你怎么来了？”楚清河声音沙哑，其中带着浓浓的愠怒，他紧咬牙关，恨不得好好教训小妻子一番，省的她丝毫不爱惜自己的身体，来到晋地折腾。

    让小二加了一幅碗筷，薛素夹了一块卤肉，小手将帷帽掀开一角，露出精巧的下颚以及嫣红的唇瓣，她小口小口的吃着，红嘴儿沾了薄薄的油光，更显柔嫩，男人喉结猛地滑动了一瞬，身子僵硬的不像话。

    喝了口热汤缓了缓，她抬眼打量着面前的人。

    半月不见，楚清河略瘦了些，轮廓比在京城时更加深邃，仿佛刀刻斧凿一般，下颚处青黑色的短须有一个指节那么长，这副不修边幅的模样，估摸着是许久没有打理。

    “说话。”他有些焦躁。

    “有什么可说的？来都来了，难道侯爷想把我打发走不成？听说晋地的流寇极多，要是遇上了……”

    “你！”

    结实的胸膛剧烈起伏着，楚清河怎么也没想到，一向柔顺的小妻子离开京城后会变成这副德行，他粗喘口气，沉声道，“我派人送你回京，不会有事的。”

    眼底带着几分不虞，薛素撂下筷子，说，“明个儿就是小年了，不如你陪我过了节再走。”

    “不行，今夜大军定要赶到并州，那处的贼匪闹出了不小的乱子，为了抢夺粮食，害死了不少百姓，我能耽搁，但晋地的父老乡亲却等不起。”

    见男人满脸正色，女人用指甲狠狠抠了下掌心，强笑道，“连夜赶路真的有用？我听许呈说过，一线天地势险要，稍有不慎就会摔得筋断骨折，你习武多年皮糙肉厚，却也不能让手底下将士顶着漫天大雪上路，两眼一抹黑，说不准就磕着碰着了。”

    深深的看了小妻子一眼，楚清河不得不承认，素素的话说的很有道理，他心中不免有些犹豫。

    见状，薛素赶忙握住他的大掌，再接再厉的劝说，“侯爷，连日奔波，这些将士已经有些熬不住了，有的人手脚上还生了冻疮，有的人染上风寒，你总得给军医时间诊治一番，否则带伤上阵，胜算实在不高。”