薛素呆在堂屋，手里拿着纸笔，准备新研制出一种脂膏，放在颜如玉中供女客使用。先前她背下来不少方子，但事情若想做的最好，必须一直推陈出新，否则终有一日，她的私馆会被别人比下去。
心里正琢磨着，春兰快步走了近前，小脸儿上带着一丝焦急之色，“主子，侯爷去了谭府。”
薛素撂下狼毫，纤细秀眉紧紧皱着，问道，“他去谭家作甚？”
“奴婢听许侍卫说，周振的事情好似跟谭元清有关，侯爷对莲生小姐十分爱护，怕是舍不得她受委屈，便想去讨个公道。”
“谭元清有爹娘护着，侯爷还能杀了她不成？即使去到谭府也没有任何用处，白白给自己添堵。”
嘴上这么说，女人杏眼里却透着一丝担忧，春兰在旁看着，小声安抚道，“夫人，您不必担心，侯爷心里有数。”
忍不住翻了个白眼，薛素暗暗叹了口气，也没了继续研制脂膏的心思。等纸页上的墨迹干了后，她将东西收好，放在匣子中，耳旁突然传来请安的声音，抬头一看，原来是楚清河回来了。
摆了摆手，堂屋中的下人性子伶俐，纷纷退了下去。
等人都走了，薛素看着楚清河，见到男人紧绷的额角，她踮起脚尖，细腻指腹轻轻拂过紧皱的浓眉，力道既轻又柔，好似清风拂过。
鼻前嗅到馥郁的桃香，楚清河只觉得满身的疲惫尽数褪去，他稍一使力，将人搂在怀中，带着胡茬儿的下颚抵在女人肩膀上，轻轻磨蹭着。
薛素有些发痒，小手抵着他的额头，柔声问，“谭家人怎么说的，是不是还在包庇谭元清？”
自打入京以后，她跟谭家打的交道已经不算少了，谭家母女心思深沉，最爱算计旁人，倒是谭正父子两个稍好些，虽然看不上商户，起码不至于背地里使出阴私手段，刻意陷害于她。
“谭元清先去找了顾玉琳，让她说动周振上门，我拿着证据与她对峙，她咬死了不承认，也没有其他办法。”
在他怀里稍稍挣动了几下，薛素拉着男人的袖口，将他带到软榻上，小手抵着双肩，连声道，“快些躺下，整日里思虑这么重，小心头疼。”
楚清河依言躺倒在榻上，阖上双目，小妻子坐在他身畔，柔腻的小手轻轻揉按着额角，力道适中，倒是挺舒服的。
“我跟谭家断绝关系了。”男人冷不丁说了这么一句，将薛素唬了一跳，水眸瞪得滚圆，她只以为自己听岔了，毕竟楚清河对谭正十分尊敬，这么多年一直向着谭家，即便谭元清再是胡闹，他也是打落牙齿活血吞，怎么突然移了性子？
抓着雪白皓腕放在颊边吻着，楚清河哑声道，“以前谭元清如何折腾，我都不在意，毕竟孤家寡人一个，她也翻不出什么风浪，但如今却不同，我有你，有小宁安，还有莲生，你们都是我的至亲，怎能任由这种心思恶毒的妇人算计？”
听到这话，薛素抿嘴直笑，颊边露出了浅浅的酒窝，看着又娇又甜，无比醉人。
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正当楚家与谭家断绝关系的档口，程三娘也没有闲着，她先是从余公公口中撬出了锦月公主的行踪，故意让王佑卿过去，让两人见面。
不是程三娘夸口，这表弟不止才学出众，相貌也是一等一的好，当初在殿试时，陛下赞不绝口，说王佑卿有如美玉，与众不同。
这日，他穿了一身青袍，站在渡口边上，负手而立，锦月带着宫女沿着河岸行走，待看见了男人俊美的侧脸时，她顿住脚步，面颊涨红如同猪肝，雪白贝齿轻咬红唇，那副含羞带怯的模样，明显是动了春心。
一旁的侍女顺着公主的视线往前看，也发现了王佑卿，她是个心思活络的，试探着问，“公主，不如奴婢前去问问，那位公子姓甚名谁，是否婚配……”
锦月到底是个女儿家，即使对王佑卿动了点心思，仍有些抹不开颜面，听到这话不由啐了一声，“你这蹄子，胡说八道些什么？当心本公主撕烂了你的嘴！”
说话时，锦月刻意压低的声音，但一双水眸却仿佛被黏住了一般，时刻盯上王佑卿身上。
突然，男人回过头来，与她对视一眼，微微颔首，态度虽不热络，却十分守礼，锦月只觉得心跳的极快，耳根又红又烫，半晌都说不出话来。
驯兽的时候，让兽类尝到甜头，却不能一次吃的太饱，否则它心满意足，便会生出贪婪之心，下回想要的更多。王佑卿并不是蠢人，深谙过犹不及的道理，此刻见锦月公主已经上钩了，他略略思索片刻，并未多留，快步直接离开渡口。
眼见着男人的背影逐渐消失在视线之中，锦月秀丽的面颊上露出丝丝黯然之色，她两手攥着帕子，自言自语道，“我还能再见到他吗？”
一旁的侍女看到公主这副模样，眼珠子一转，开口道，“方才那人俊逸非凡，绝对并非池中之物，您身份尊贵，想要找到他还不容易？”
细细一想，锦月也觉得侍女的话有些道理，她微微颔首，没有了在外闲逛的兴致，坐着马车进了宫门。
王佑卿回到状元府，程三娘一直候在正堂中等着，一看到表弟回来了，女人狭长的狐狸眼中精光闪烁，连声问道，“如何，可见到那位公主了？”
男人点了点头，言辞笃定道，“人已经上钩了，只要我未曾娶妻，她肯定会嫁进来。”
程三娘对王佑卿的话深信不疑，毕竟在她的梦中，锦月公主简直爱极了这个男人，连自己的身份都不顾，那副疯狂的模样实在令人咋舌。
“既如此，韦玉莹跟薛月也应当一并处置了，她们俩占着平妻的位置，一个个都上不得台面，既不能出门交际，又无法掌管中馈，照顾家中，你能忍受她们这么长时日，已经算是仁至义尽了……”
程三娘生怕王佑卿会临时反悔，这才出言相劝，不过男人的心性远比她想象的要更冷硬，此刻神情没有丝毫变化，淡漠道，“今早出门前，孩子已经饮下生水，估摸着也到了发作的时候。”
女人满脸吃惊，问道，“那时候你还没见到锦月，怎么有把握能够成事？”
王佑卿深深的看了程三娘一眼，并没有将自己的梦境吐露出来，他随口敷衍道，“你曾说过那位公主性情单纯，又偏爱有才学的书生，我身为状元，这副皮囊比起普通男子，只强不差，她怎会不落入陷阱？”
见他如此自信，程三娘缓了缓心神，摇头直笑，“表弟能这般想最好，反正咱们都是一根绳上的蚱蜢，你平步青云，对整个王家，对我都是天大的好事，因此，你可得争气些，千万别为了一个女人，误了自己的前程。”
她口中说的女人，既不是韦玉莹，也不是薛月，而是住在桐花巷的薛素。那个贱人勾搭上了辅国侯还不算，竟然能将她心机深沉的表弟也给蛊惑了，好在王佑卿注定要成为驸马，薛素也是有夫之妇，二人肯定不会有任何瓜葛。
突然，门外传来了一阵急促的脚步声，薛月一把推开房门，豆大的泪珠噗噗往下掉，口中叫喊着，“佑卿，孩子病了，他一直腹泻，身边的奶娘也不知是怎么回事……”
“请大夫了么？”男人眸色深沉，皱眉问了一句。
薛月点头如捣蒜，“丫鬟已经去请人了，不过大夫还没来，我心里慌得厉害。”她这话并未掺杂半点水分，只因儿子是她唯一的命根子，一旦有个三长两短，她下半辈子哪还有什么指望？
王佑卿被她哭的心烦意乱，黑眸中露出了丝丝不耐，他扫了程三娘一眼，开口道，“表姐，家中幼子害了病，佑卿招待不周，改日自当登门赔罪。”
说着，男人快步走出书房，薛月跟在他身后，还没等迈出门槛，就被程三娘唤住了。
“月娘，你先等等。”
薛月双眼红肿，眉眼处带着浓浓不解，看着面前的女人，“表姐有何要事？”
“咱们一起从泾阳过来，既是亲戚，又是老乡，有句话我藏在肚子里，不吐不快，今日一定要说。”
“你说便是。”
程三娘意味深长道，“高门大院里勾心斗角的阴私手段不知有多少，以往你们在安宁村，自然瞧不出什么来，但今时不同往日，佑卿已经高中状元，再也不是当年那个泥腿子，说不准有人嫉恨于你，便冲着孩子下了毒手！”
闻言，薛月先是怔愣，而后面庞上露出了浓浓怒色，紧咬牙关道，“肯定是韦玉莹那个贱人，她这个不下蛋的母鸡，嫉妒我给佑卿生了儿子，才会冲下此狠手！”
见到薛月这副模样，程三娘眼底划过一丝讽刺，面上却带着浓浓关切，如此表里不一，心机手段可见一斑。