林家世代行医，在金陵城无比风光，普通的百姓根本不敢开罪这家人，毕竟人活在世，谁能保证自己一辈子平平安安、无病无灾？若是将医者得罪了，恐怕怎么死的都不知道。

    因着这个缘故，煦容从小到大都没有受过委屈，更甭提遭受痛楚了，这会儿手筋被挑断，她哀哀痛叫几声，喝了丫鬟端过来的安神汤，这才叠眉倒在床榻上歇息。

    看着女人苍白的面色，以及沾着泪珠的粉颊，薛程无比心疼，希望能让煦容好过一些。他记得医女曾经说过，那枚桃木珠是难得的好东西，能够治病救人，若是拿到了此物，会不会让她展颜一笑？

    想到此，薛程心如猫抓，再也按捺不住，径直往辅国侯府的方向跑。

    先前楚清河那厮下过命令，不允许别人再将他放入侯府，但活人总不能让尿憋死，薛程偷偷摸摸走到巷尾，吭哧吭哧地爬到树上，顺着树枝跃到围墙，见四下无人，这才忍痛跳了下去。这棵老榆树就在后院附近，认清自己的位置后，他硬着头皮往主卧的方向跑。

    桃木珠如此珍贵，肯定放在卧房之中，绝不会有错。

    此刻薛素靠在偏屋的炕上，手拿毛笔算盘，核对账目。前几日乌述同上门提亲，莲生也愿意嫁给他，三月初三是个好日子，正好办桩喜事，也能热闹一番。

    楚清河坐在一旁的八仙椅上，宽厚大掌捏着边城送来的迷信，也不知信件上究竟写了何种内容，竟让这人面色铁青，眼珠子逐渐染上了猩红的颜色，周身气势越发慑人。

    她抬了抬眼，看到这副异状，将想开口发问，门外便传来许呈的声音，“侯爷、夫人，薛程少爷正在院外。”

    “薛程？”女人面上满是诧异，无论如何也没想到这人会出现在侯府，她皱了皱眉，冷淡开口，“将人带上来吧。”

    侯府的侍卫大多都是城北大营的军士，对楚清河无比忠心，将他的话奉为金科玉律。因侯爷不待见薛程，他们也不待见此人，用粗如拇指的麻绳将少年牢牢绑住，就算是力大无穷的壮汉也无法挣脱，更别提一个手无缚鸡之力的小子了。

    薛程被押着进了偏屋，看到坐在炕沿上、眼底尽是笑意的女人，他面颊涨红如血，只觉得万分羞惭，仿佛被人狠狠抽了几巴掌一般。

    楚清河一见着这小子，心里万分不耐，没好气道，“先前不是说过了吗？让你离侯府远点，是不是不动真格的你就记不住？”

    男人本就生的无比高大，再加上习武多年的缘故，一身筋肉极为坚实，单手揪着少年的襟口，如同拎鸡崽儿似的将人提了起来，后者吓得面色发白，连连惊叫，冷汗如珠滚滚而落，那副模样委实不堪。

    “你快放开我！快放开！”薛程扯着嗓子大喊大叫，声音十分刺耳。

    楚清河眼底划过一丝厌恶，突然松手，薛程结结实实摔在地上，疼的呲牙咧嘴，不住哀叫着。

    揉了揉发胀的额角，薛素轻声问，“你回来作甚？”

    薛程眼神闪烁，根本不知该如何回答这个问题，他是想要趁人不备，摸到主卧中去偷桃木珠的，此事委实不算光彩，若是让旁人知晓，他的名声哪还能保得住？

    “没什么，我想回来看看爹。”

    薛素还真不信少年有这般纯孝的心性，毕竟薛父也算不上什么好东西，先是辜负了她娘，而后又眼睁睁地看着赵湘兰去到京郊，这么长时间连封信都不愿送过去，如此冷漠，那算得上什么好父亲？

    上梁不正下梁歪，薛程能学好也就怪了。

    “日后你再想见父亲，便让侍卫通报一声，莫要如此鬼祟，否则刀剑无眼，一旦伤着了你那身细皮嫩肉，受苦遭罪也怨不了旁人。”薛素不咸不淡的威胁。

    暗暗将这对冷血无情的夫妻骂了个狗血喷头，薛程心里甭提有多堵得慌了，偏偏想不出该如何反驳，只能打落牙齿和血吞。

    楚清河摆了摆手，冲着许呈吩咐道，“将人带出府。”

    侍卫拱手应声，将满眼不甘的少年拖拽出去，态度万分冷漠。

    等人走后，薛素将毛笔放在木架上，忍不住嗤笑一声，“程哥儿明显就在撒谎，他之所以回来，肯定是为了我的桃木珠，只可惜那物早就不存于世，就算煦容再惦记，也没有分毫用处。”

    楚清河并未开口，他快步走到门前，与府中暗卫交谈几句，这才走到小妻子身畔，道，“煦容的手筋被贼人挑断了。”

    听到这话，巴掌大的小脸儿上不免流露出几分讶异，不过想想镇南王瘫痪在床的躯体，以及愤恨不甘的神情，薛素也就想明白了。这位王爷是因为煦容施针才会落得这样的下场，想要报复也在情理之中。

    “受了这样的伤，就算林家人精通医术，想必也没有办法让煦容痊愈。”

    楚清河拉着素娘的手，顺势坐在床榻边上，板着脸开口，“真正心怀仁善的医者，为病人诊治时肯定会提着十二万分的小心，就算出了差错，也不会用下毒这种方法掩盖，那位医女险些害了镇南王的性命，却无半分愧意，甚至坦荡荡的收下了王府的赏赐，如此凉薄的心性，当真比关外那群茹毛饮血的匈奴也差不了多少了。”

    若只有一个煦容，薛素也不必太过担心，偏偏那女子身后站着整个林家，林父、林母、以及林朝月，一个个都不是什么好东西，要是不让他们付出代价的话，母亲在天之灵怎能瞑目？

    *

    转眼又过了大半个月，这天一行车队进了京城，奴仆丫鬟都操着南方口音，身上透着一股淡淡药香，周围的百姓见了，不免有些好奇，以为这些人全都是大夫，有的小娃娃甚至还探头探脑，想要去掀开车帘，瞧个究竟。

    马车吱嘎吱嘎往城里走，一个模样清秀的丫鬟四下扫了一眼，冲着闭目养神的中年妇人道，“夫人，小姐在京城中开了一家名为素心堂的医馆，如今也积攒了不小的名气，当真是个本事的。”

    中年妇人五官与煦容彷如一个模子刻出来的，因为保养得宜的缘故，她半点也不显老，瞧着就跟二十**的美妇那般。

    手里捻弄着一串佛珠，林朝月缓缓摇头，语气中透着几分不满，“煦容还是不够好，否则怎会给我送信？她不成为名满天下的医者，就不配冠林姓，说出去也给林家丢人。”

    瞥见夫人面上的寒意，丫鬟只觉得浑身发冷，呐呐闭上口，根本不知该说些什么，好在马车很快就到了素心堂门口，他们甫一下车，就有学徒迎了上来，态度无比恭敬。

    瞥见门可罗雀的堂屋，林朝月微微叠眉，眼底露出诧异之色，“为何医馆中并无病患？”

    大徒弟知道眼前这妇人的身份，根本不敢怠慢，恭声答道，“林夫人有所不知，先前医女被歹人所伤，手筋俱断，近段时日正在养伤，根本无法给别人看诊，而医馆中聘来的几名老大夫，也是捧高踩低的混账东西，见势不妙，很快便从咱们这离开了……”

    大徒弟每说一个字，林朝月的面色就阴沉一分。

    入京之前，她还以为这素心堂经营的不错，哪想到此地只是表面繁华，实际上却无以为继。不止如此，煦容还伤了手，日后该如何行医问药？

    脚步匆匆地上了楼，大徒弟将房门推开，林朝月一眼便看到倒在榻上的女子，明明只有十五六的年纪，但一张脸却无比消瘦、无比蜡黄，浑身的精气仿佛都被抽干了一般。

    看到母亲，煦容双目酸涩，怔怔的落下泪来，哀声道，“娘，您可得帮帮女儿，女儿一心行医，治病救人，哪曾想竟会被歹人所害，如今伤口虽然好了，手筋却无法愈合，这可如何是好？”

    林朝月紧紧皱眉，快步走到床榻前头，仔细查验煦容的手腕，发现细白的肌肤上留下两道蜈蚣似的疤痕，看着万分狰狞。

    “伤口恢复的不错，用灵玉膏敷上，筋骨也能慢慢长好。”

    到底是自己十月怀胎生下来的女儿，林朝月性格虽然严苛好强，却也不忍心将煦容往死路上逼。医者虽得施针，但诊脉配药却更为重要，即使双手不如往日灵活，只要继续研究医理，终有一日能光耀门楣。

    摆了摆手，房中的奴仆学徒全都退了下去，林朝月坐在榻上，问，“煦容，你可知究竟是何人下此狠手？”

    “女儿自入京以来，言行举止都万分注意，不敢有丝毫纰漏，就怕开罪了京中的贵人，但为了一物，不得不跟辅国侯夫人对上，先前较量过数次，落了薛氏的颜面，说不准那黑衣人就是她派来的，以此种阴损手段来报复女儿。”

    脑海中浮现出薛素的模样，煦容死死咬牙，一颗心仿佛落入脓水之中，又胀又痛，被腐蚀的不成样子。