林朝月面上不由露出几分诧异，煦容是她亲手养大的女儿，从来没有苛待过她，按说应该看不上那些金银俗物，到底是什么东西让她牢牢惦记在心中，甚至还不惜跟堂堂的辅国侯夫人对上？

    瞧见了母亲的神情，煦容也明白她的想法，这会儿房中并无外人，她也就实话实说了。

    “您有所不知，薛素是林莞的女儿，手中有闫家传下来的桃木珠，若是得到那枚珠子，对女儿的医术肯定大有裨益，偏偏那薛氏本性贪婪，分明不是医者，却非要霸占着至宝，真是暴殄天物！”说话时，女人眼底露出明显的嫌厌之色，秀丽的面容十分扭曲，那副模样委实瘆人。

    林朝月双目暴亮，无论如何也没想到遍寻多年的桃木珠竟然在京城中。

    初到林家时，她根本没将林莞放在眼里，一个没有天赋、没有人庇护的少女，想要安安稳稳活着都难，哪想到她居然不声不响地将宝贝拿走，一举逃出了林家，许久都找不到踪迹，如今却在京城碰到了她的女儿，还真是苍天有眼。

    轻轻拍了拍煦容的额头，林朝月缓缓开口，“眼下最重要的不是得到桃木珠，而是好好养伤，只有这样为娘才能放心，亏得这次入京车队带了不少药材，否则还得重新配制灵玉膏，不知道又要耽搁多长时间。”

    煦容抿了抿唇，眼圈微微泛红，以往她孤家寡人呆在京城，没有亲人扶持相助，才会被薛素一而再再而三地欺辱，但今时不同往日，母亲来到此处，很快便能得到圣上的青眼，届时她就可以得偿所愿了。

    “娘，能延年益寿的补元丹您可带来了？陛下年岁不轻，但对权势的掌控欲依旧惊人，根本不舍得将权力下放，如此一来，便只能日日操劳，批阅奏折、处理政事，久而久之，身子骨便一日不如一日，对延寿之物的渴求万分浓厚。”

    煦容虽然只是个医女，但她经常入宫给陛下施针，缓解头疾的同时也能看出几分名堂，深深印刻在心里，便记住了。

    “为娘心里有数，下次再进宫，我随你一同过去，届时咱们娘俩也能得到陛下的信重。”林朝月舔了舔干涩的唇瓣，显然对自己的医术很有信心。

    *

    薛素一直派人盯着素心堂，得知车队进城的消息，她眯了眯眼，清楚林朝月现下就在医馆中。

    闫濯坐在木椅上，看到表妹面色发青，忍不住劝说，“就算林朝月来了，你也得沉住气，否则怎么能将林家人一个个除去？”

    楚清河站在小妻子身畔，大掌搭在圆润的肩头，对姓闫的这种蛊惑人心的行径万分不满，狠狠瞪了他一眼，倒也没说什么。

    “表哥可有什么想法？”薛素拉着楚清河的手，低声问了一句，她对林家人没有什么了解，也不清楚林朝月究竟是怎样的性情，这样很显然会陷入被动，所以只能尽可能地多打听些消息。

    “林朝月擅长给人调养身体，她一进京，怕是会想方设法进宫面圣，只要将此事透露给镇南王，这位无比忠心的王爷肯定会拼命阻拦，不让她们得逞。”闫濯瞥了那对夫妻一眼，慢吞吞道。

    薛素刚想说些什么，就见着秋菊脚步匆匆地走入堂屋，“主子，门外有位中年妇人想要见您。”

    粉唇抿成一条线，薛素意味不明的哼笑一声，“这算不算说曹操曹操到，林朝月还真是经不起叨念。”冲着秋菊摆了摆手，她道，“去将人带过来，莫要耽搁了。”

    过了一会儿，中年美妇就被引到了正堂，甫一看清薛素的面容，林朝月似是想起了什么，眼底划过一丝恼恨，好在她年岁比煦容大，更会掩饰自己的情绪，神情很快恢复如常，甚至还冲着薛素笑了笑。

    “按照辈分而言，楚夫人还得唤我一声姨母。”

    听到这话，女人挑了挑眉，实在是没想到林朝月竟如此厚颜无耻，在她面前摆长辈的谱儿，只凭着林家曾经做下的那些腌臜事情，便足以将他们关于大牢，好生收拾了。

    “是吗？若本夫人没记错的话，当初就是你们母女将我娘赶出林家，此刻竟说出这种话来，面皮怕是比城墙还厚吧？”她毫不客气地讥讽。

    面上的笑容逐渐收敛，林朝月没想到薛素竟如此不识抬举，她瞥了一眼坐在旁边的巍峨男子，略微拱手，正色道，“这位便是辅国侯吧，您身为朝廷命官，今日便请您评判一番。”

    楚清河以手抵唇，咳嗽了几声，既没同意也没拒绝。

    在林朝月眼中，世间男子皆薄幸，就算薛素承继了她娘的好皮囊，但再美的容貌连着看几年，那股新鲜劲儿也就过了，说不准这位辅国侯早就想将薛氏这等无才无德的妇人给休弃，只是苦于没有借口而已。

    “颜如玉是京城中最具名气的私馆，但配制脂膏汤剂的秘方却是从林家传出来的，楚夫人用了别人的东西，难道就不觉得愧疚吗？”

    还没等楚清河表态，闫濯先被温热的茶水呛得直咳嗽，面颊涨得通红，明亮的凤眼都沁出泪花来。

    这些年来，闫濯虽有了神医之名，但他诊治的病人甚少，以至于林朝月从未跟他打过照面，此刻自然认不出他的身份。这档口只用诧异的眼神看了他一眼，左思右想，也猜不出这人究竟是谁。

    男人刚毅的面庞黑如锅底，没好气道，“据本侯所知，那些秘方的确出自林家不假，但本侯的岳母也是林家人，血脉至亲研制出来的秘方，于情于理都该传下来，哪能说是外人？”

    林朝月皱了皱眉，没想到他们对林家的情况竟知道的如此清楚，两手用力抠着掌心，她忍不住辩解，“有些东西向来都是传男不传女，否则各家的不传之秘全都会泄露出去，这根本不合规矩！”

    活了两辈子，薛素见过的泼皮无赖也不算少了，但像林家母女一样厚颜无耻、强词夺理的，还是头一回遇上。

    她强压了压心头的语气，冷笑一声，“若我没记错的话，你也不算林家正经的女儿，毕竟是继室带过去的拖油瓶，白白养在林家，若是日后认祖归宗了，造成的影响岂不更大?”

    林朝月的确是林父的骨血，但她的出身却算不得光彩。当初林父已经娶了正妻，私下里与别的女子生出苟且，甚至还珠胎暗结，一旦被别人知晓，杏林高手的名声怕是就要保不住了。

    因为这个，就算林朝月的年岁比林莞大，也不敢回到林家，四处躲藏，等到闫氏病亡，她们母女俩才光明正大的登堂入室，成为林家人。

    想到年幼时经历过的痛苦，林朝月恨不得咬碎一口银牙，她缓缓笑开，“素娘，你何必如此相逼，咱们都是一家人，你跟你娘一样，都没有行医问药的天赋，这辈子根本无法成为大夫，何不把桃木珠交出来？林家肯定不会亏待你，届时会奉上延年益寿的丹丸，让你们夫妻两个下半生无病无灾的过活。”

    对于普通人来说，林朝月开出的筹码或许很诱人，但有闫濯珠玉在前，林家人的医术远不如他，便好似褪了色的珍珠，就算还值些银钱，也没有最开始那般打眼了。

    薛素嗤笑一声，“说到底，你跟煦容都是为了那颗桃木珠，从以前到现在使出了不知多少手段，但煦容可曾亲眼见过那枚珠子？当初我娘病逝，她的遗物全都被火烧了个干净，桃木珠子自然也不存于世，你们把心思放在上面，只是白白浪费光阴，这辈子都不可能得逞。”

    这番话林朝月连半个字都不信，就算林莞不是大夫，她却清楚桃木珠有多珍贵，怎会不提点自己的女儿？

    将中年妇人的神情收入眼底，薛素也能猜到她的心思，抬手轻轻揉了揉眼角，将那处白皙的皮肉按得微微泛粉，道，“话已至此，林大夫不信，本夫人也没有任何办法，秋菊，送客。”

    容貌清秀的丫鬟很快便走到近前，冲着林朝月做了个请的手势，后者好悬没被起了个倒仰，恨声道，“原来堂堂的辅国侯也如此腌臜，公私不分，放任自己的妻子为非作歹，如此丧尽天良之人，掌管着几十万大军，今日还真是长见识了！”

    “若林大夫有冤情的话，大可以去敲登闻鼓，请陛下做主，到时候会有人特地赶往金陵，将当年的事情原原本本查探出来，是否有冤，根本瞒不过那些官员的法眼。”楚清河不耐地摆手。

    听到这话，林朝月不免有些心虚，林家在金陵的名望虽高，但为了垄断全城的药材生意，他们手上也沾了不少鲜血，若是这些事情全都被翻出来，肯定没有什么好果子吃。

    这么一想，她不由缩了缩脖子，仿佛被雨水打湿的鹌鹑一般，灰溜溜地离开了辅国侯府。