薛素牵起莲生的手，拉着人坐在圆凳上，摆手将屋里伺候的丫鬟婆子屏退出去，神情严肃的问，“乌述同究竟是怎么回事？按说他家中也没有什么亲戚了，为何会多出表姑表妹？”

    “侄女也不知道，从上月初起，人就已经住在了乌家。”莲生轻轻摇头。

    “上月初？这都一个月了，你竟然一直瞒着，自己受了委屈，为何不干脆说出来？”薛素眉头越皱越紧，原来她对乌述同有多满意，此刻就有多失望。

    不是说乌述同娶了侯府的姑娘就不能奉养长辈，偏那表姑表妹也不算什么正经亲戚，随便找个宅子安置下来也就是了，竟还带进家里，万一日后要跟莲生立规矩，小姑娘该如何是好？

    “我只问你一句，你还想不想嫁进乌家，婶娘不愿逼你做自己不喜欢的事，若不想嫁了，先在私馆中呆上一年半载也无妨。”女人目光明亮，声音中透着丝丝坚定。

    莲生咬了咬唇，两手抠着桌沿，因用力过大的缘故，指甲都泛起淡淡的青白色，“先前侄女曾去见过乌军师，问他愿不愿意将那对母女送走，您猜他是怎么回答的？”

    薛素不由屏息。

    “‘自家长辈，岂能肆意轻贱？是侯府将我娇惯坏了，否则也不会说出此等无礼的言辞！’只是以往未曾谋面的表姑而已，在外找个宅子安置又能受什么委屈？侄女跟他说不通，索性算了。”

    原本莲生不打算拿此事唠扰婶娘，毕竟她怀有身孕，不好劳心费神。但这会儿事情已经瞒不住了，还不如实话实说，省得嫁过去了，她心里也犯膈应。

    薛素手腕上带着一串紫檀佛珠，一下下捻动着，道，“我跟你叔叔商量商量，看怎么处理此事，即便走到退婚那一步，也不妨事。”

    乌述同是叔叔麾下的军师，很受信任，万一因为自己的缘故，二人离了心，该如何是好？

    像是看出了莲生的想法，薛素摸了摸她的头，出言安抚，“乌述同是聪明人，就算不结亲，他也知道自己该做什么，不该做什么，婚姻乃是合两姓之好，不论是否有情，他都应该尊重你的意见，但显然乌述同并没有做到这一点。”

    这些年来，莲生一直跟在婶娘身边，叔叔是如何对待婶娘的，她全都看在眼里，虽不指望乌述同能做到全部，有十之一二也是好的，哪曾想如今尚未成亲，他就为了别人指责于她，着实让莲生寒了心。

    “此事侄女会亲自跟叔叔说，婶娘不必操心，您好好养胎，再过几个月家里就添丁了。”说话时，莲生伸手覆在女人平坦的小腹上，一下下轻轻抚摸，也不敢用太大的力气，生怕碰坏了薛素。

    “你怕什么？孕妇又不是瓷人，难道还能捏碎了不成？最近心里烦闷，便出去发散发散，找几名侍卫跟着，再带上赵嬷嬷跟芍药，有她们两个看着，我也能放心了。”细腻指尖在小姑娘眉心点了下，带着淡淡的桃香。

    从主卧中离开后，莲生直接去了书房，她忐忑不安地站在房门口，手掌距离门板还有一寸的距离，犹豫着该不该叩门。

    突然，里头传来一道沙哑的声音，“进来。”

    小姑娘这才想起来，叔叔武艺高强，感知也比普通人灵敏，怕是早就察觉到自己在门外了。

    她推门走入，只见身量高大的男子坐在案几后，穿着玄色的衣裳，看起来十分沉稳可靠。

    莲生几步走上前，扑通一声跪在地上，脑袋低低垂下，不敢与他对视。

    “到底出了什么事？”楚清河放下手中的兵书，不由皱眉。

    纤瘦的肩膀瑟缩了下，莲生也不敢隐瞒，将乌家发生的事情原原本本地说了出来，“乌军师有了表姑表妹，侄女便成了外人，如今乌家的后宅都由那母女二人打理，若真成了亲，中馈要是不要？”

    早先楚清河挑中了乌述同，是觉得乌家人口简单，莲生性子单纯，嫁过去也不会受委屈，但眼下看来，倒是有些麻烦了。

    “先站起来，不止男儿膝下有黄金，我楚家的小姐也不能如此卑弱，可记住了？”楚清河沉声呵斥，莲生不止不怕，一张小脸儿反倒涨的通红，点头应了。

    小姑娘坐在旁边的圆凳上，手里捏着帕子，嗫嚅道，“侄女不想跟乌军师成亲了。”

    “你确定？”

    莲生点了点头。

    乌述同是个好人，并不嫌弃她名声有瑕，这一点莲生很是感激。但在那对母女出现后，他毫无保留的相信自己的亲人，有一就有二，莲生已经不敢想象成亲之后的样子，还不如留在私馆中，帮着婶娘打理店铺。

    “侄女已经想明白了，闹了这么一通，都是我的错。”说话时，莲生眼底不免露出了几分黯然，她也不想给叔叔婶娘添麻烦，但要是嫁进了乌家，也许会惹出更大的乱子，还不如快刀斩乱麻。

    楚清河站起身，几步走到小姑娘身边，拍了拍她的肩膀，“此事你不必放在心上，我跟你婶娘会解决了，好好回去歇息吧。”

    莲生咬着唇，眼圈微微泛红，冲着楚清河福了福身，哑声道，“多谢叔叔。”

    “都是一家人，不必如此见外。”他摆了摆手，继续翻起了兵书。

    夜里楚清河回了主卧，看到小妻子坐在床沿边上，他走到近前，弯下腰，耳朵贴在平坦的肚皮上，浓黑剑眉紧紧皱着，问，“怎么没动静呢？”

    薛素白了他一眼，“还不到三个月，能有什么动静？侯爷都当爹了？居然会说出这种话，也不怕旁人笑话。”

    对于素娘的训斥，男人丝毫不以为意，他将人揽入怀中，低低道，“明日得去乌家走一趟，将亲事说清楚。”

    “侯爷不必插手，我去就是。莲生之所以悔婚，主要是因为住在乌家的那对母女，若你去了，肯定连人影都瞧不见，我去的话，还能打个照面。”说话时，薛素的面色称不上好，她本以为乌述同会是良人，却没想到落得这样的结果。

    “难道你还想让莲生嫁给他？”楚清河问。

    水盈盈的杏眼露出丝丝诧异，薛素不由反驳，“怎么可能？退亲的事情已经闹出来了，莲生无论如何都不能再嫁给乌述同，否则肯定会受委屈，小姑娘是我一手带大的，性情温和柔顺，也没有那么多的手段，我不放心。”

    眼见着素娘细眉紧皱，楚清河伸出手，揉了揉她叠起的眉心，语气略有些发酸，“在你心里，这俩孩子怕是比我重要多了，眼下肚子里又多了一个，等他出世，我更没有什么地位了。”

    “怎么可能？您可是堂堂的辅国侯，手刃了多少匈奴，妾身崇敬还来不及，又哪会因为孩子忽略了您？”她笑的眉眼弯弯，声调也提高不少，丰润些许的下颚底下男人肩头，轻轻磨蹭着。

    翌日一早，薛素让秋菊去库房中，将那尊碧玉屏风拿了出来，这是皇帝赏赐的珍宝，价值不菲，送到乌家当赔礼也合适的很，不会被挑出什么毛病。

    坐着马车往乌家赶去，等到了门口后，秋菊率先跳下车，伸手将帘子掀开，扶着主子的胳膊，动作十分小心。

    乌家的宅院并不算大，毕竟置办的时候，此处只有乌述同一人，就算是日后娶妻生子，也占不了几间屋子。

    薛素头上戴着帷帽，站在榆树下等着，许呈上前叩门，很快便有一个小厮将门打开，问明了来人的身份后，飞快进屋通报。

    过了不久，乌述同大步走了出来，一看到夫人，不知为何，他心里咯噔一声，总觉得有些不妙。

    “夫人快请进，您怎么过来了？”

    许呈将碧玉屏风交到小厮手中，一言不发地紧随其后，薛素也没有开口，等进了正堂后，她将帷帽摘下，站起身子，满脸歉意的说，“乌军师，今日我之所以过来，是为了退亲的。”

    乌述同只觉得自己听错了，他眼带诧异，两手紧紧握拳，“夫人，乌某究竟做错了什么，为何非要退亲？”

    “是侯府不好，最开始没有去合八字，前几日将你二人的八字送到护国寺，主持竟说你们成亲会结为怨偶，出家人不打妄语，连德高望重的主持都这么说了，证明这桩婚事确有不妥。”

    这话说的半真半假，莲生与乌述同的八字的确不算相配，但也到不了怨偶的程度，只是用这个由头退婚，也能保全双方的颜面，免得日后不好相处。

    乌述同嘴里发苦，木愣愣站在原地，根本不知该如何答话。

    正在此时，有个身着粉裙的年轻女子走入堂中，她五官生的颇为秀美，姿态纤弱，如同振翅欲飞的蝴蝶。

    甫一瞧见薛素，女子眼底划过一丝妒意，站在乌述同身畔，二人的胳膊紧紧挨着，竟丝毫不知避讳。

    只见她冲着薛素福了福身，柔柔开口，“民女陈锦儿见过夫人。”