徐蕊没有莲生那么好的运气，她父亲虽是官身，却开罪不起宫里的娘娘，当几名太监闯入徐府时，他气得面色发白，却没有半点法子，只能眼睁睁看着此女被人带进宫里。

    此时此刻，甫一对上长姐好似淬了毒的双眼，徐蕊面色不由苍白下来，不过她也是个硬气的，行礼过后便站直身子，秀挺的模样好似翠竹一般，让徐眉心口发堵。

    “可知我为何要将你带进宫中？”

    女人缓步走到近前，声音又娇又柔，涂了蔻丹的指甲划过徐蕊面颊，在柔腻肌肤上留下了一道红痕。

    “娘娘自有娘娘的打算，臣女哪能知道？”

    徐蕊暗暗叫遭，她是庶出，从小到大就没跟这个姐姐见过几回，她好不容易回了京城，由于肌肤敏感，面颊肿胀不堪，便处处找她麻烦，但姨娘的安抚下，徐蕊不知忍了多少次，哪想到徐眉入了宫，还成为新帝身边的贵人，怕是讨不着好了。

    只希望她能看在父亲的份上，莫要去找姨娘麻烦，否则她就算是死，也不会瞑目。

    “若我没记错的话，父亲给你订了亲事，是宣威侯府的世子爷，据说宁易生的俊美无俦，又中了状元，实在是难寻的良配。”

    徐蕊低垂着头，并没有应声。

    宁易的确出众，要不是他二人八字相合，像自己这样的庶女根本无法与宣威侯世子定亲，但要说有什么感情，还真不尽然，毕竟她与未婚夫拢共也没见上几面，甚至从未单独交谈过，想要动些心思，也没有那个机会。

    将女子平静的神情收入眼底，徐眉心中怒意更胜。

    就是这样！每当徐蕊得到了什么好东西，都会装出一副不以物喜不以己悲的德行，好似什么物事她都看不上眼一般，父亲偏心至极，给她挑了人品方正才貌出众的宁易，而她却蹉跎到了今年，要不是母亲将她送到宫里，哪会有现在的造化？

    “我在宫中委实寂寞，你留在此处小住几日，过几天便将你送回去。”

    徐蕊并不知徐眉有何打算，不过见她没对自己动手，悬在半空中的心也稍微往回落了落。

    “多谢娘娘恩典。”

    转眼又过了两日，徐蕊原本呆在厢房中，突见一个宫女脚步匆匆跑过来，急道：“二小姐，娘娘唤您去御花园一趟，千万不能耽搁了。”

    徐蕊掌心渗出湿意，死死攥着膝头的布料，问：“娘娘有何吩咐？”

    “奴婢也不知道，只是主子催得紧，这便过来了，您还是快动身吧。”

    所谓人在屋檐下不得不低头，就算徐蕊知道徐眉找自己没什么好事，却也无从拒绝，只能提起十二万分的小心跟了上去。

    宫女在前引路，岂料经过一处假山时，眼前树木太多，宫女的影子一晃便消失不见，她顿时有些急了，刚想往外走，却又怕生出差错，索性硬着头皮缩到了石洞中，一直蹲在原处。

    直到天色有些擦黑了，徐蕊这才走了出来，她不知道徐眉究竟想出什么手段折磨自己，只能走一步看一步了。

    两眼一抹黑在园子里乱走，脚下踩断了不知多少枯枝，她踉踉跄跄，险些摔倒在地，忽地听见一阵脚步声响起，女人抬起头，看到穿着明黄色衣袍的年轻男子，整个人都愣住了，忙不迭地跪在地上：

    “臣女见过陛下。”

    皇帝皱了皱眉，问：“你是哪家的女眷，夜里出现在御花园中，究竟有何目的？”

    “回陛下的话，民女乃是徐贵人的妹妹，白日里在假山后迷了路，耽搁了数个时辰才走了出来，还请陛下明鉴。”

    话落，徐蕊怯怯抬眸，娇美的面庞被月光渡上一层银霜，显得越发柔弱可人，与徐眉的明艳大方全然不同。

    皇帝眯了眯眼，哼笑一声：“竟是徐贵人的妹妹，的确不可能生出歹意，徐公公，把人送到养心殿吧。”

    就算徐蕊再无知，也清楚养心殿是皇帝休憩的地方，普通妃嫔都不能入内，眼下皇帝将自己带过去，究竟是何想法？

    她心里直发慌，张了张口，但对上明黄色的袍脚时，却连半个字都说不出来。

    脑袋里乱糟糟的，徐蕊甚至都不知道自己是如何到养心殿中的，在假山里躲了太久，她发间沾了不少草梗落叶，夜色下看不分明，但明晃晃的烛火一照，霎时间便瞧得一清二楚。

    徐蕊不免有些窘迫，手足无措地站在原地，低声发问：“公公，陛下唤我来这儿，不知所为何事？”

    徐公公伺候过两代帝王，说是人精也不为过，新帝不好美色，先前选妃只挑中了徐贵人，以为她出身高门，也是个懂事的，哪曾想人不可貌相，徐眉心胸狭隘，宠了几日便觉得腻歪，今日又瞧见了徐蕊，也猜出其中有猫腻，怕是带回来审问的。

    “小姐莫怕，圣人估摸着是有事相询。”

    徐蕊点了点头，还没等开口，便见一名女官走到近前，笑盈盈道：“奴婢席灵，伺候小姐沐浴。”

    “只是问话而已，怎的还要沐浴？”

    徐蕊用怀疑的眼神望着徐公公，后者噎了一下，干巴巴道：“老奴也不太清楚……”

    君要臣死，臣不得不死。

    到了这种地步，徐蕊根本没有选择的余地，只能跟在女官身后，去到耳房中沐浴，仔细洗去了身上的浮尘，原本冰凉的手脚也被热水泡得泛起暖意。

    席灵拿了件葱绿色的裙衫，示意徐蕊换上。

    也不知是何缘故，更衣时女子总觉得有些不对，这衣料未免太薄了些，也没有给她准备罗袜，直接让她穿着木屐，粉莹莹的脚趾露在外面，就算被裙裾挡住了些，以这副模样去面圣，实在不合规矩。

    “席灵姑姑，要不我还是穿方才那双绣鞋吧？”

    “都是奴婢不好，瞧那双绣鞋沾了泥污，就让人拿去烧了，毕竟养心殿里不能留污秽之物，还请小姐忍耐片刻，面圣过后便能歇息了。”

    徐蕊无法，只能带着出浴后的水汽，迈过了寝殿的门槛。

    *

    莲生并不知道禁宫中的事情，这几日她脑袋里想的都是闫濯先前说过的话——必须得由妻子为他施针。

    青年身为神医，相貌人品都不算差，这么多年来又与不少权贵交好，若放出话来选亲，肯定会有不少媒人上门，想到那些年轻生嫩的女子将目光投注在舅舅身上，莲生心口便有些发堵，她伸手揉了几下，止不住地叹气。

    突然，房门被人从外推开，看着身姿挺拔的男子走入其中，少女面颊略有些涨红，低低唤了声舅舅。

    “该上药了。”

    听到这话，莲生面露惊色，耳根霎时间红了个透，完全没想到世间竟有如此厚颜无耻之人。

    房中并没有外人，闫濯也没避讳，自顾自握起她的手腕，仔细分辨着脉相。

    “你的体质还有些虚弱，汤药不能断。”

    掌心传来阵阵热度，莲生被烫的一激灵，她抬起头来，清澈眸光盯着近在咫尺的男人，问：“舅舅可有心仪的女子？”

    闫濯揉了揉她脑袋，弯下腰，高挺的鼻尖几乎碰到了她的面颊。

    “自然是有的，若不是动了绮念，我何必耗费这么多心力，一直留在她身边？”看到小姑娘涨成桃粉色的耳根，他嘴角往上勾了勾，两指捻弄着耳垂，继续道：“好了，把绸裤挽起来，我给你上药。”

    青年单膝跪在地上，指腹蘸了些浅碧色的药膏涂在红肿的肌肤上，沁凉的感觉霎时间弥散开来，莲生咬着唇，看着男人的发顶，脑海中浮现出婶娘与叔叔相处的画面。

    当初婶娘刚生了双生子不久，身体尚未恢复，比普通人更容易疲惫，有一次她小腿抽了筋，叔叔连犹豫都未曾，直接跪在地上，熟练地揉捏着小腿处的肌肉，直到她双颊恢复血色，才停下动作。

    莲生还记得婶娘那时说过，将来若是成亲的话，定要选一个愿意向她低头的男人，只有这样才不会受委屈。

    看着青年冷峻的眉眼，她心头一热，道：“既然舅舅心仪我，那我就勉为其难同意了。”

    听到这话，闫濯身躯僵硬了一瞬，不敢置信的抬起头，黑眸中涌动着浓浓喜意。

    “你没骗我？”

    他声音略有些发颤，与平日里的沉稳完全不同，大抵是太过激动才会如此。

    “我怎会在这种事上撒谎？舅舅身体尚未痊愈，必须得找人医治，否则永远不能人道，未免太可怜了……”

    闫濯可不管少女究竟是可怜他还是同情他，只要能将人娶过门，就算莲生的心是石头做的，终有一日也会捂热。

    “这可是你说的，万万不能反悔。”

    莲生抿唇颔首，颊边露出浅浅的梨涡，看起来格外娇俏。

    “不过名义上你还是我的长辈，叔叔怕是不会同意这桩亲事。”想到楚清河严肃的神情，少女忍不住叹了口气，知道自己还有一场硬仗要打，绝对不能懈怠。