即使刘怡卿喜欢京城的热闹繁华，但为了躲避那个黑面煞神，她也不敢再在京城中多留，索性收拾收拾包袱，打道回府。

    寻常女子和离后回到娘家，很难得到什么好脸色，但刘家父母却全然不同，他们性情宽厚良善，又对女儿疼爱到了骨子里，得知徐家宠妾灭妻的举动，恨不得杀了徐岳成那个人面兽心的伪君子，替怡卿报仇，又怎会刁难苛责自己的骨血至亲呢？

    基于这份怜意，刘怡卿在泾阳过得委实舒适，她不想住在米铺，刘家父母就在南街买下了一座二进的小院儿，她跟翠芙还有两个洒扫婆子住在院里，日子过得甭提有多悠闲了。

    这天，刘怡卿坐在树下的藤椅上，洁白小手飞快地打着络子，还没等打完一个，便见翠芙引着一名粉衣女子走上前来，此女五官秀气，肤色偏黑，配上粉裙显得尤为古怪，偏她自己没有意识到这点，反而像翘着尾巴的孔雀一般，申请张扬地在旁边落座。

    “堂姐，我听大伯说了，你从京城回来整一个月，一直呆在此处，大门不出二门不迈，这样未免有些不妥吧？”刘纤纤捏着帕子道。

    刘怡卿生在商户，心思比寻常女子要玲珑些，只瞥了一眼便瞧出了刘纤纤神情中蕴着的恶意，一把将络子扔回竹篮中，淡声道：“我既没住在堂妹府上，又未曾花费你家的钱财，哪里有不妥？”

    刘怡卿早些年生过痴肥之症，分明骨架纤秀，但却足有二百斤，就在坐在原地不动，身上都会冒出一层热汗。

    当时刘纤纤便会特地穿着新裁的衣裳来到米铺，名为探望实为炫耀地在她眼前晃悠，那副架势比不住嗡嗡的蚊子还要膈应，刘怡卿性子软，不愿跟自家亲戚撕破脸，才一直未跟她计较。

    但不发作却不代表往事不复存在，此刻她端起茶盏，低头抿了一口，清凌凌的目光落在刘纤纤面上，笑着问：“堂妹怎的不说话了？”

    “我瞧着堂姐动了火儿，怕你伤心，不敢再说了。”刘纤纤瘪了瘪嘴，那副模样好似受到了天大的委屈一般。

    翠芙站在小姐身后，将此处的场景真真切切收入眼底，心里头噌地蹿起一股邪火儿，偏她是奴才，不好发作，只能咬着牙暗自忍耐。

    “既然不想说，那就不说了吧。”

    在徐家吃过那么多的苦，刘怡卿险些丢了半条命，好不容易从魔窟中逃脱，她就跟换个副性子似的，再不似往日那般委曲求全，反倒变得“自私”起来，所谓人不为己天诛地灭，她活在世上可不是为了受委屈的。

    刘纤纤万万没想到刘怡卿会这么说，她这个堂姐性情软弱，以往自己讥诮她痴肥，她都不敢跟大伯婶婶告状，怎么去了京城一趟，就跟苍耳子一般，扎手极了。

    强挤出一丝笑，她继续说：“堂姐，你是不是对纤纤有什么误会？我是为了你好，才会上门走这一趟，毕竟咱们是嫡亲的姐妹，一笔写不出两个刘字，哪能如此生分？”

    这一番话说得可谓情真意切，就连眼底都有泪光隐现，但刘怡卿对这个堂妹的秉性很是了解，自然不会被这三言两语给糊弄了，只掀了掀唇，当没听见罢了。

    见女人比刚才柔顺不少，刘纤纤咬咬牙，“咱们大虞对待妇人虽不如前朝那么严苛，却也是看重名节的，女子应当以夫为天，堂姐却敢冒天下之大不韪与徐岳成和离，刘家的颜面哪还能保住？”

    说话时，刘纤纤眼底透着浓浓关切之色，她甚至还握住了刘怡卿的手，仿佛她们真是情深意切的好姐妹一般。

    院子里除了翠芙以外，剩下的婆子都是刚从人牙子手中才买回来的，本分有余，忠心却不足，这会儿也看不出两名女子之间的猫腻，就跟木头桩子一般，站在原地，一动也不动。

    “没想到纤纤过来就是为了说这些，你觉得我和离过，影响了你的名声是不是？”

    “纤纤不是这个意思，只是觉得堂姐行事略有些草率，没有顾及后果……”

    刘家父母开设米铺，虽不算一方豪绅，但在泾阳也能称得上有头有脸的大户了，老宅的那帮亲戚不事生产，三不五时地便过来打秋风，爹娘性情宽和一再忍让，想要维持表面的和睦，也就没有跟这起子蛀虫计较，哪曾想竟养大了他们的胃口，认定自己柔弱可欺，才会找上门来。

    “按堂妹的说法，我耽误了你的婚嫁，究竟造成怎样的结果，不妨快些说说。”女人眯了眯眼，瓷白的肌肤在阳光下显得越发莹润，连一个汗毛孔都瞧不见，即便她的五官称不上绝色，却也算秀美可人，刘纤纤心底涌现出几分妒意，偏她不好表现出来，就算此时咬碎了一口银牙，也必须将碎渣吞进肚子里。

    她神色颇为哀伤，幽幽叹息道：“先前纤纤与钱家公子订下婚约，原本都快办喜酒了，堂姐闹出这档子事儿，钱夫人与钱小姐格外不满，我送了两套头面，才将她们安抚下来。”

    说到底，还是离不开钱这个字。

    刘怡卿暗自摇头，面上却未曾表露什么，刘纤纤以为她心软了，说的越发起劲，“二房不比大房富余，早些时候婶娘便答应过给我添妆，要不是堂姐肆意妄为，哪至于如此费心费力去讨好她们？”

    在徐家经历过生不如死的日子，刘怡卿早就看清了，这世上厚颜无耻之徒不知凡几，徐家如此，二房的人更是如此，爹娘忍让了这么久换来的不是感激，而是变本加厉地折腾，若是不与他们彻底划清界限，恐怕终此一生都过不上安生日子。

    贪婪的目光紧盯着腕间的玉质佛珠，这佛珠品相极佳，也是在佛前供奉过的，当时她刚被素娘从徐府接出去，由于受到折磨，数日水米未进，精神恍惚，便戴上佛珠抚慰心神。

    “这串珠可真好看，能不能借我瞧瞧？”

    话音刚落，翠芙面上露出义愤填膺之色，明显气得不轻。

    刘怡卿心底暗自发笑，索性摆手吩咐，“翠芙，把二小姐送出去，我有些乏了，要是再留在小院中，难免会怠慢了客人。”

    刘纤纤不可置信地瞪大双眼，怎么也没想到一向懦弱的堂姐竟会说出这样的话，往日无论自己讨要什么东西，刘怡卿都不会拒绝，毕竟二人是亲戚，大房又好面子，哪里会推脱？

    往日惯用的招数现在竟然不奏效了，女人不免有些晃神，再被翠芙攥着腕子往外拉时，她简直快被气疯了，尖声叫道：“你这蹄子好没规矩，连主仆之别也不顾，等我告诉大伯，将你卖到人牙子手中，到时候你就知道后悔的滋味儿了……”

    骂骂咧咧的声音甭提有多刺耳了，等刘纤纤被赶出小院后，刘怡卿这才吐出一口浊气，揉了揉酸胀的额角，走回房中歇息去了。

    翌日刘母前来探望，手里还提着食盒，里头放着红烧蹄髈。这道菜看起来十分油腻，吃着却别有一番风味，肉质肥而不腻，入口微甜，往日刘怡卿喜爱极了，但自打服食杨柳露后，她就不敢放纵自己了，只克制着吃了两口，便将食盒的盖子扣得严严实实，免得前功尽弃。

    看到女人尖尖的下颚，刘母有些心疼，“多吃点不妨事，你身子刚痊愈不久，好生滋补才是正道，若是太过丰硕了，再去私馆买些汤剂即可。”

    “您说得倒是轻巧，如今私馆仅在京中开设，女儿想买些东西，还得千里迢迢坐着马车赶路，哪能折腾得起？”

    边说着刘怡卿眼神边闪烁了下，问：“二房的人可上门了？”

    刘母忍不住抱怨，“你婶婶今早过来了一趟，拉着我哭了半个时辰，说纤纤的嫁妆薄，需要再添几分，这样嫁到夫家腰杆才能直起来，要不是我及时拦住，你爹恐怕就答应了，即便手心手背都是肉，那还讲究个内外有别呢，纤纤只是侄女，要是再添妆的话，肯定会越过你去……”

    “娘能想明白就好，咱们店里的生意虽好，银钱赚得却很是辛苦，哪能随便就给了外人？况且人家不领情不谢意的，恐怕还记不住咱们的好。”

    母女俩对视一眼，而后连连叹息。

    “不管二房怎么说，你安心调养身子便是，过几年娘再给你挑一门好亲事，绝不会让你受了委屈。”

    听到这话，也不知是何缘故，刘怡卿脑海中竟浮现出了黑衣人的身影，当初她在上云山的庵堂里清修，黑衣男子被人追杀，误打误撞竟闯入她所住的禅房中，为了脱身藏进了浴桶里……那副场景此刻想来，依旧让她面红耳赤，心里七上八下，要不是为了躲避这来历不明的黑衣男子，她何必急匆匆赶回泾阳？

    只希望自己当初撒下的谎能骗过此人，否则定会惹出不小的麻烦。