晨光微熹。太阳从云端探出头来, 暖暖的光芒笼罩着容绻驾马远去的身影。
隆冬之际，能碰到这般暖阳是很舒适惬意的。
乔鹤闻言微顿，却并未转头去看容绻，几不可查地摇头。
所谓清官难断家务事, 林曜便也没再多说。
随后秦挚便带着林曜，乔鹤单独骑着一匹马, 策马奔进了荒芜之境。
停在林曜肩膀的玄蝶扑闪着翅膀飞起来，主动在前为三人引路。
有玄蝶在, 他们这趟并未受到任何攻击，很快顺利走出荒芜之境。
荒芜之境外便是宽阔湍急的河流，马是没法过去的, 秦挚跟乔鹤便松手任马匹回去琉国。荒芜之境的毒物并不会攻击这些动物。
三人越过河流，看着对岸茂密的丛林跟无法窥见踪迹的琉国，不禁都有些感慨。
秦边境之地荒无人烟, 遍地荒草，放眼望去尽是重重叠叠的山岭。
林曜来时乘坐的马车跟秦挚二人骑的马早就不见踪影, 三人望着一眼看不到尽头的荒路, 眼底刹那都有些茫然。
此时已过午时, 临走前萧苇莳命御膳房为他们准备了很多干粮饮水，三人早就借此填饱了肚子。
乔鹤沉吟道：“陛下跟皇后在此稍等, 臣去附近看看能否买几匹马过来。”
秦挚颔首道好, 他倒是无妨, 但林曜如今有孕在身, 是不宜长途跋涉的。
乔鹤说完便转身往前走, 准备到高一些的山坡看看周围情况。
秦挚取出块酥糖喂进林曜嘴里。
林曜很乖地把酥糖卷进嘴里，抿了抿，刹那便有股浓香的香味在舌尖蔓延开来。
秦挚又摸了摸林曜隆起的腹部：“曜曜感觉如何？”
林曜此时正逗着玄蝶玩，他发现玄蝶很通人性，还会跟他捉迷藏，有意飞到林曜头顶或身后，让林曜没法找到他。而林曜若放弃寻找，玄蝶又会藏不住地主动现身。
它还会用触角亲昵地蹭林曜，像在跟他撒娇般。
听到秦挚的话，林曜边逗玄蝶边道：“很好啊，我没事。宝宝真的很乖，一点都不调皮。”
他说话的间隙，玄蝶竟也飞着落到了他腹部，触角隔着肚皮轻轻碰着宝宝。
林曜霎时惊奇道：“你看，玄蝶也很喜欢宝宝。”
秦挚笑着“嗯”了声，林曜的笑容很有感染力，让他也能轻易忘却烦恼。
乔鹤这一走就很久都没回来，秦挚跟林曜正准备找个高处看看，不远处就忽地有人朝他们走过来。
那人穿着粗布衣服，脸黑黝黝的，远远地冲着两人招手，满脸堆笑，看着倒是淳朴无害。
“我是专门来找你们的。”那人走近笑着道：“你们那个朋友乔鹤已经跟我兄弟去了马厩，特意让我来接你们，你们是需要马吧？”
秦挚跟林曜对视一眼，彼此都生起警惕。
秦挚问：“乔鹤人呢？”
“他应该快到马厩了。”
“那我们在此等他就是。”
那人闻言有些着急，劝说道：“马厩就在前边不远，他都说让我接你们去了。马厩那边还有客栈，可以吃饭休息，您就算不累，也得为夫人考虑是吧？”
那人再三劝说，好像唯恐他们不跟着去。
秦挚这回确定此人的确有问题，便假装答应，他倒想看看，这人到底想耍什么花招。
他牵着林曜的手跟着那人往前走，边捏捏林曜的手示意他小心谨慎。
林曜便也捏捏秦挚的手道他知道了。
玄蝶飞在两人前方，翅膀上的鳞片在阳光下五彩斑斓，却都是剧毒。此时只要林曜一个命令，玄蝶便能瞬间轻易取走那人的性命。
走了约莫两刻钟，林曜问：“还有多远？”
他们此时已走到一处山沟，放眼望去，哪能看到什么马厩或是客栈。
“不远了。”那人指着前方一处斜坡：“从那下去就到啦。”
他指的斜坡并不高，但从林曜二人的角度根本看不到斜坡背面，实在是藏匿埋伏的最佳之地。
秦挚虽想弄清此人的来路，却也不愿林曜涉险，便示意他让玄蝶动手。
玄蝶得到命令，便迅速飞到那人颈后，带着剧毒的鳞粉掉落那人后颈。
因为还不清楚对方的目的，林曜并没有让玄蝶下死手，只是让他毒晕了那人。
玄蝶毒性极烈极强，那人甚至都还不知道发生了什么，整个人就迅速晕倒在地上。
也就在那人晕倒的同时，斜坡后忽地纵身跃出十几个持剑的刺客。这些刺客都蒙着面，气势汹汹直奔秦挚而来。
秦挚眼神微凛，虽早有预感，却也有些不解。
他前往荒芜之境的消息知道的人并不多，为何会有人在此埋伏？这些人是如何知晓他的行踪的？
但此时显然并不是想这些的时候，这十几名刺客剑法凌厉，招招都是致命的，显然是真的想取秦挚性命。
秦挚并未离开林曜太远，这些刺客武功虽也不错，却并不是他的对手。
只是因为要时时护着林曜，秦挚动起手来难免有些束手束脚的。
不过很快秦挚就发现他并不需要护着林曜。玄蝶无需林曜的命令，便会主动攻击企图伤害林曜的人。那些人只要沾上玄蝶的鳞粉，就会很快毒发，根本奈何不了林曜。
眼睁睁看着几名刺客毒发，剩下的刺客看着林曜的眼神不禁也很是迟疑畏惧，不敢再靠近他。
秦挚见此情形，也放心地大胆动起手来。
他剑招出神入化，且内力深厚，那些刺客加起来也并非他的对手，很快便被秦挚统统击败。
秦挚用的剑是随地捡的，这些剑自然比不得他那把，此时在秦挚内力的加持下，竟隐隐现出破碎之态。
这边秦挚解决完刺客，那边玄蝶也飞回了林曜身边，神态看着颇有些骄傲，它绕着林曜转圈，像是在等待林曜的夸奖。
林曜自然也没让它失望，毫不吝啬地夸道：“我们玄玄真厉害，几下就把坏人都打趴下了！”
玄蝶闻言绕着林曜又迅速飞了好几圈，显然被林曜夸得很是高兴。
秦挚眼神锋锐，满脸寒霜，用剑尖挑开一名刺客的蒙面巾，抵着他喉咙冷声道：“说，是谁指使你们的？”
林曜此时也已走到秦挚身旁，微皱眉低头看着那刺客。
刺客紧闭着嘴，双眼狠狠瞪着秦挚，若非要害被指着，没准还会跳起来咬秦挚几口。
“不说？”秦挚嗓音带着凛冽的杀意。
他忽地伸手蒙住林曜双眼，动作堪称温柔。林曜只觉眼前一黑，再睁眼时那刺客便已命绝。
紧接着在另一名刺客仍然沉默拒绝回答问题，秦挚准备如之前那般来蒙林曜眼睛时，林曜却摇头拒绝了。
“没事的。”他表情坚定地看着秦挚。
秦挚犹豫了下，最终选择相信林曜。他抵在刺客喉咙的剑稍稍抬起，随即猛地刺穿了对方的心脏。
他刺完拔出剑，猩红的血液便从伤口喷涌出来，很快染红地面。
做完这些秦挚转过头看了林曜眼，林曜便对他笑了笑。
他深知若无法找出那指使这些刺客的幕后人，今后像这样的刺杀还会层出不穷。
“是秦尧！”
就在这时，忽地有道尖锐刺耳的声音响起：“是秦尧的冤魂来找你复仇了！”
林曜迅速循声看去，就见那说话的人正是这群刺客的首领。他被秦挚内力击伤，此时勉强用剑撑着半跪在地，盯着秦挚的双眼赤红一片，翻涌着狠毒的恶意跟愤怒。
秦挚脸色猛地一变，没想到这人竟会提到秦尧。
但转瞬他神情又恢复如常，冷冷嗤笑道：“便是秦尧的鬼魂来找朕，朕又有何惧？况且当年秦尧已被朕千刀万剐喂了野狗，他活着尚不如朕，如今死了又能耐朕何。”
那首领一双眼直勾勾地盯着秦挚，表情看起来颇为诡异：“你完了！秦尧会杀了你的！哈哈哈哈。你还记得吗……”
他说着竟模仿起幼童的哭声来。
“求求你，你救救我娘，给她一颗药，你让我做什么都行……”
“娘——娘！你不要死！挚儿不要你死！你醒醒啊。”
“好痛……我好痛！谁能救救我？谁能救救我！”
“……”
他哭喊的声音尖利又刺耳，刮的人耳膜都很难受。
林曜起先还没听出他在说什么，但很快也就反应了过来。
这人分明是在模仿幼时的秦挚，更提到秦挚他娘，那是秦挚的禁忌，是他不能容许任何人玷污的存在。
林曜心头翻涌着怒意，捡起把剑便想杀了那首领。
却没想到他的剑还没碰到那首领，对方却先倒了下来，嘴角还流出黑色的血液。
他盯着林曜，苟延残喘地狠毒诅咒道：“跟着秦挚的人都会死，你也不例外。”
“秦挚！他从前能将你玩弄鼓掌，现在便也能！”
他说完便睁大眼，咽下了最后一口气。
林曜扔掉剑，实在没忍住又去踹了那人几脚泄愤。敢欺负秦挚，踹死你！
他连踹了好几脚才停下，又转头去找秦挚，太医刚说过让秦挚别情绪起伏过大，谁知转头便碰到这么桩事。林曜想想都心塞。
“你没事吧？”林曜看着秦挚担忧问。
秦挚脸色煞白，唇也毫无血色，看着林曜却还是勾起唇笑了笑：“无妨。”
林曜闻言还是不放心，伸手牵住秦挚，又耐着性子劝他：“你别听他的，他就是故意说那些激怒你。若真有鬼魂，这世界还不乱套了。他不过是看你厉害，拿你没办法，只能耍耍嘴皮子。这种人最奸诈可恨了。你听听就是，千万别往心里去。”
“朕知道。”秦挚莞尔：“朕不会被他这些雕虫小技中伤。但通过他这些话，朕倒也有些线索了。”
林曜好奇道：“什么线索？”
秦挚蹲下去检查那首领的死因，他看的很仔细，半晌站起身道：“他的死法跟右相郑修恺一模一样，也是中蛊而死。”
“你的意思是，指使郑修恺造反的人跟派这些刺客杀你的是同一人？”
“嗯。”秦挚眼眸幽深冰凉：“且那人跟秦尧还渊源颇深，很受秦尧信任，否则他又怎会知晓那些陈年旧事。”
林曜原先还担心秦挚会受那刺客的言语攻击影响，现在看秦挚还能冷静地分析，顿时也就稍稍放下心来。
“你能想到是谁吗？”
秦挚思索着摇头：“当年凡跟秦尧相关者俱已处置，究竟是谁逃过一死，还需回宫彻查此事方知。”
林曜点点头，没再接着多问。
两人说话间，乔鹤已牵着马寻了过来，看到满地的尸体顿时也吓了跳。
林曜简明扼要跟他说了遇袭的事，又问乔鹤那边怎么回事。
乔鹤去寻马匹时，的确碰到了个自称有马厩的人，还热情地领着乔鹤前去。
那人并未骗乔鹤，领着他走了很远的路，还真看到了处马厩。之后那人为拖延时间，又说要喂马，又说请乔鹤歇息会。
乔鹤觉出不对劲，便骑马离开了，一路回来找秦挚跟林曜。
那伙刺客的目的很明确，就是秦挚，引走乔鹤也不过是为方便动手，并没有想过要乔鹤性命。
只是他们没料到，留在秦挚身边的林曜实则比乔鹤还要危险。