“景安，就是个怪物。”
景安，便是那个孩子。
因为他的存在，不能为外人知，所以，他的名字，从未出现在皇家玉牒上过，除了淮阴公主和先皇，以及他们的心腹，在当时整个天朝几乎没有人知道他的存在。
虽是先皇之子，亦是长子，但没有皇子尊位，皇室也不认同他。
于是江陵，直呼他其名。
大概是女本柔弱，为母则刚，淮阴公主厌恶生下来的孩子，但也是个母亲，所以直到郁郁而终终，她都是个称职的母亲。
而先皇，则视其为污点，淮阴公主去世后，景安也消失了，与他一起消失的，便是传国玉玺。
先皇驾崩前，一直没有放弃寻找，临终前又将靖和帝叫到跟前儿，秘密下了一道遗诏，并把他和淮阴公主生子一事，告诉了他。
“我与皇上从小一起长大，之后长蕴便一直以钦差的身份掩人耳目，走南闯北寻找传国玉玺的下落。”
江陵问过薛长蕴，旁人不知道他的任务，他是知道的，身负要务，当初顾湘求他时，怎么就答应了？
薛长蕴告诉过他，他也是在拿下了刘彭才收到密报，传国玉玺的下落，恐与州府有关。
换句话说，在应下顾湘伸冤之际，他并没有未卜先知的能力。
江陵的这个问题，薛长蕴自己也回答不上来，但当时，确实就是答应了，尽管后面发生的事，让他无数次的庆幸自己答应了，但回想起来，仍觉茫然。
怎么就答应了。
“皇上少时便登基，如今也有十年了，十年来，皇上一直暗中查访此事，十年无果，却被你一人道明，霍窈，你的才能，注定做不了平凡人。”
扔下这番话，江陵离开了。
第二天天不亮，江陵带兵离开了州府，随后不久，他的手下前来找霍窈：“这是我家将军给你的信。”
霍窈收下信，那人就走了。
信中内容很简单，只有一个地址，和一句话：若遇麻烦，可找我。
霍窈把信轻轻对折放回信封里，想到那个爽朗的年轻将军，霍窈笑了笑，将信与紫吟令收放在了一起。
随着刘彭处斩，此间事正式画上了句点，转眼便到了回去的日子。
在回去之前，薛长蕴先离开州府，回京复命，并让顾怀海在州府等着，待新任州府走马上任，再行离开回清河镇。
而在新任州府上任之前，顾怀海暂代处理州府衙门的一应事宜。
如果说，江陵和薛长蕴是靖和帝的左膀右臂，那么霍出学，便是顾怀海的左膀右臂，接下来的几日，两人忙的脚不沾地。
相较于忙碌的二人，霍窈就自在多了，在克服了监刑的冲击后，饮食方面也恢复了常态，加上其妈妈手艺不错，不过几日，就明显胖了一些。
这天中午，霍窈和顾怀海霍出学正在吃饭，衙差便来报：“顾大人，曹大人的车队已经进城了！”
曹大人便是即将走马上任的新任州府。
据霍出学说，这曹大人和顾怀海还是同期入仕的老相识。
巧得很。
“这么快？不是要明天下午才到吗？”
消息无误，顾怀海连忙回去换上官服，带着霍出学去府外迎接，霍窈则吃完饭便回了小院，一直到了晚间，黄通满头大汗地寻过来。
此次来州府，县衙那边来的衙差由黄通带队三人。
“黄叔，这么晚过来有事吗？”
霍窈给他倒了杯水。
“顾大人和你爹都喝醉了，我这边还有差务交接，实在脱不开身，你和其妈妈能不能过去照看一下？”
“喝醉了？”
黄通点点头，曹大人走马上任，顾怀海置办了一桌接风宴席，黄通并没有参加，只是不久前曹大人的手下过来找他，说是顾怀海和霍出学都喝醉了。
他赶紧过去把人送回去，二人醉的不轻，已经吐了两回了，看样子还得吐。
曹大人上任，这边州府就没他们什么事了，原定计划是明日动身回清河镇，只是衙门这边需要跟曹大人的人交接，顾怀海将这个任务交给了他。
实在分身乏术，想到霍窈，这不就来找人了。
当即，霍窈和其妈妈便赶去了顾怀海和霍出学的住处。
两人住的地方挨着，其妈妈去照看顾怀海，霍窈则照顾霍出学。
确实如黄通说的那般，霍出学醉的不轻，从霍窈过来，他迷迷糊糊地又吐了几回，折腾到半夜，才睡过去。
霍窈担心他夜里起来还要折腾，索性就在房间里打了地铺。
第二天霍出学先她一步醒来。
宿醉的滋味并不好受，他坐起来缓了很长时间才好受些，看着地上打地铺的闺女，心头热乎乎的，见时间还早，轻手轻脚地下了床，给闺女掖了掖被子，开门出去洗漱。
他这边刚洗完脸，顾怀海的房门也开了。
两人隔空对视了眼，齐齐笑了起来。
霍出学给顾怀海打了水洗脸。
“昨晚真是失态了，让出学兄看笑话了。”
霍出学摇摇头，“大人现在感觉可好受些了？”
顾怀海顿了顿，叹了口气，“醉了一场，发泄了一番，身体虽然不大舒服，但心里，是好受多了。”
“跟在大人身边这么多年，不曾想大人在来清河镇之前，还有过如此不平的遭遇。”
算下来，霍出学给顾怀海当师爷已有七八年了，这七八年里，他无数次疑惑过，顾怀海无论是品行，还是能力，都是极为出挑的，然而却一直待在清河镇，当一个芝麻小官。
尤其这次来州府，刘彭的案子顺利了结，刘彭被处决，州府一职空了下来，在整桩案件中，顾怀海一直鞠躬尽瘁，他原以为，会借着此事，顾怀海就此留任州府，接替刘彭。
结果却不曾想，直到薛长蕴离开，不但未曾提及此事，及顾怀海办事得力，反而告诉他们，新任州府在上任来的路上。
这个结果，霍出学没有想到，也为此感到疑惑过，因此便想到了这些年顾怀海都未曾晋升。
……