李氏吓得面无人色, 她不过一个寻常村妇。村民们再是和她急眼, 也没有人说要割她的舌头。她相信这个好看的男人说到一定会说到，因为她感受到浓浓的杀气。

    “我…我不说了…再也不说了…”

    寒光收起，剑入鞘。

    仲庭从她身边过去后，她一改要瘫倒样子箭一般冲到自家的院子, 然后“嘭”一声把门关上，整个动作一气呵成。

    田氏感激不已，“还是这位公子有招，她该消停几日了。公子你什么时候出去的？”

    “我起得早, 到附近随便看看。”

    他这般解释, 田氏不疑有它。

    那边李氏偷开了一条门缝, 缓过来后她是越想越来气。好一个田氏，留宿的都是什么不三不四的人, 那个姑娘肯定来路不正，还有刚才那个男子。什么人动不动就要杀人，那不就是恶徒吗？

    她偷偷从自家后门出去, 去里正家里报信。

    田氏的大儿媳妇做好早饭，简单的杂粮粥和炸小鱼干，另配两个腌咸菜，主食还有面饼子。在普通的农家来说，已是很丰盛。

    正吃饭的当口, 李氏和小江村的里正赶来了。因为李氏的一路宣扬，很多村民都跟着过来年热闹。有人手里还端着碗，有人抓着粗面饼子在吃, 江家的院子一下子被挤得满满当当。

    里正是小江村最有威望的人，四十出头的年纪很是脾气不好的样子。他听了李氏添油加醋的话，已将仲庭几人想成杀人越货躲进他们小江村的贼人。

    “阿力，你们家是怎么回事？”

    江阿力带着一家老小迎出去，应王几人坐着没动。里正的眼里顿时就不满意了，他一村之长都来了，那几个人居然不出来迎接。

    脸板起来，“阿力，我们小江村一向民风纯朴。你们老江家也算得上村里名声比较好的人家，不要因为贪图小利就收留来路不明的人。”

    江阿力一看躲在人群后面的李氏，就知道是谁去报的信。沾上这么个不饶人的邻居，是他们老江家倒霉。

    “叔，那几个人是我们家的客人，不是什么来路不明的人。”

    “你们老江家有什么亲戚，咱们乡里乡亲的哪个不知道。你问问乡亲们，谁见过你们这几个客人？”

    众人你一言我一语，都说没有见过。

    里正见那几人还不出来，更觉得他们在挑战他做过里正的威严，“你听听，没人见过他们。你老实交待，他们都是什么人？要是交待不清，我就把他们送到衙门去，没得让他们祸害我们小江村。”

    阿力大急，“怎么谁家还不能有几个大家不认识的客人，哪就要送衙门了呢？叔啊，他们真不是坏人…”

    “不是坏人，你干嘛不说他们的来历？”

    “对啊，对啊，力叔，你倒是说啊。”

    颜欢欢从里面出来，之前她在屋子里，门又是半掩着的。众人只看到一个大概的身形，结合李氏说的不正经的女人，觉得那样的身段保不齐还真是。

    眼下人出来了，小江村的村民齐齐陷入惊艳之中。他们有的人活了大半辈子，也没有见过这么好看的姑娘，一个个看傻了眼。

    李氏得意：“长成这个样子，一看就不是良家女。”

    “没错，镇上员外家的姑娘，都没有她这么嫩的皮肤，不知道是什么地方出来的？”

    “说不定是大户人家的小姐…”

    “你傻啊，大户人家的小姐出门连个婆子丫头都没有？还跟着两个男人出门，我看她就不是个正经人。”

    颜欢欢听着这些议论，有些啼笑皆非。他们是从哪里看出来她不正经的，她是烟视媚行了，还是衣着不当举止轻浮，怎么就不是良家女了？

    “各位乡亲，我们途经小江村，恰逢夜深借宿在老江家。我们一没伤天害理二没有打扰到你们，怎么就成了坏人？坏人好人难道就凭一张嘴，还是就凭有些人的想象？至于这位里正，你刚说我们如果不表明自己的身份，就把我们送到衙门？请问这是谁给你的权力，你依据的是嬴国的哪条律法？”

    里正在村里官最大，他辈份也大，向来没人敢置疑他的话。他突然被一个姑娘问住，脸胀得通红。什么律法？他哪里知道。不过他知道只要他说这几个身份存疑，衙门那些人当下就会将他们收押。

    在他的地盘还敢跟他斗，真是自不量力。

    “你个小丫头，还跟我扯律法，我是谁你知道吗？”

    “知道啊，你是小江村的里正。”

    “知道你还这么冲，你就不怕吃苦头？”

    仲庭和应王都出来了，应王抚着胡须，“吃苦头？好大的口气，本王活了这么大年纪，还没吃过苦头，要不你给我吃吃？”

    本王？

    里正心里一个“咯噔”，这种称呼是什么人都能用的吗？李氏也没清楚啊？不，不可能，他们小江村这样的小地方，怎么可能会有贵人来？再说了，这个老头看着也不像什么大人物啊。

    倒是那个小子，气势看着不像常人。

    “你说你是谁？”

    江阿力连忙道：“叔，这位是应王爷。”

    还真敢说，王爷？

    村民们皆是大惊，李氏连连后退。要真是什么王爷，她不就闯祸了吗？她悄悄想溜回家，被另一个妇人拉住。

    “李家妹子，你不是说他们是坏人吗怎么是王爷？”

    里正也反应过来，不管是不是真王爷，敢这么说的人或许真是有什么来头。他心里那个悔啊，把李氏骂得半死。一眼瞅着李氏还想溜走，当下大喝一声。

    “大江家，你还不快过来。你不是说他们都是坏人，你快和大伙儿解释一下，这到底是怎么回事？”

    李氏被人扯过来，不敢抬头看。

    仲庭冷笑，“又是你。看来你忘记我的话了。我说过要是你再也乱说话，我就割了你的舌头。”

    “…不…，不要割我的舌头…我也没说什么啊，我就是说你们几人的行迹有些可疑…”

    “大江家的，你在我家的时候可不是这么说的。你说得有鼻子有眼的，你说他们都不是好人，看起来不三不四的。”

    打死李氏也不敢承认哪，她缩着脖子眼珠子乱转。这怎么可能，那老头看上去普普通通，哪里像个王爷的样。

    应王也很郁闷，现如今他这么面子小的吗？都亮出自己和身份，这些人还在争来争去，看上去并不把他这个王爷当一回事。

    李氏脑子活，暗想着哪有一个王爷这么没架子的，居然都不生气。肯定是假的，说不定是骗子。

    “叔，我说得没错啊，他们就是很可疑。你看看这位老先生，他说他是王爷，王爷是这个样子的吗？”

    应王指指自己，“王爷不是这样的，那是哪样的？”

    在村民的眼里，王爷应该比戏台子上的还要威风。这么个散着一头白发的老头，真的会是王爷吗？

    里正也在怀疑，所有人都在怀疑。

    应王摊手，“你们爱信不信，不过我可告诉你们。你们信不信没有关系，但你们要是敢动我，嘿嘿，那就没有好果子吃了。正好，你们都来了，里正也在，我刚好有事情要宣布。”

    他还有事要宣布，里正有点摸不着头脑，村民们也是一头的雾水。

    “我听说你们附近包括你们小江村都有活人葬的习俗，这个习俗太过不重孝道，我决定即日起把它废除。你们听好了，顺便到邻村宣扬一下。过不了多久，官府的文书就会下来。”

    此言一出，人群炸了锅。

    “什么？那不要白养着，家里的粮食哪里够吃。”

    “都做不动了，哪个老人也不忍心拖累子孙…”

    “就是，站着说话不腰疼，什么王爷，我看就是个骗子！”

    “没错，肯定是骗子。这习俗都传了几百年了，他说废就废，是不是有什么阴谋？”

    李氏的眼珠子乱转得厉害，“你这么一说我倒是想起来一件事，我跟你们说啊，老江家的那个老江叔可能没死，被他们一直养在外面呢，我看这就是老江的人在捣鬼。”

    “还有这样的事，那不是坏了风俗，骗人吗？”

    也有人不吭气，看样子家里都有老人。

    颜欢欢听着，觉得有些心寒。

    李氏的婆婆江老太跛着一条腿提着一篮子衣服回来，看到老江家围了一群的人，再听到他们的议论声顿时激动不已。她年纪大了，家里的活都堆在她的身上。她知道，一旦她动不了，李氏那个恶妇就会把她送上山。

    她不想上山，她还想活着，晚上腿疼得厉害都不敢吭气。

    “真的不用活着上山吗？”

    “老嫂子，里面的有个什么王爷的，好像是这么说的。”

    “真…真的吗？”

    李氏刀子似的眼睛剐过来，江太子吓得差点跪下。儿子娶了这么个厉害的婆娘，可劲的折腾她。可怜她天天累到腰都直不起来也不敢喊，就怕李氏把她送到山上去活埋。

    她把篮子一放，不管不顾地往人群里挤，一直挤到应王等人的面前，“谁…是王爷…大善人哪，老婆子给您磕头了…”

    颜欢欢连忙上前扶她，“老婆婆，您有话起来说。”

    “老婆子不起来，老婆子起不来了…”

    老人的衣服单薄，全是补丁摞补丁。两条腿往外圈，有很严重的罗圈腿。手指关节都变了形，皮肤被水泡到发白发皱。上面是一道道裂开的口子，好些都渗出血丝。

    她说自己起不来了，让人忍不住鼻头发酸。

    李氏冲过来，拼命拉扯她，“婆婆，里正叔还在这里，你添什么乱。衣服洗好了还不快回去晾起来，你儿子孙子还饿着肚子等你做饭呢。”

    原来是隔壁的老婆婆。

    颜欢欢看着泪流满目眼神全是绝望的老人家，一把将李氏推开，“你是她儿媳妇？”

    “是啊，怎么了？”

    “你有儿子？”

    “当然。”

    说到这个李氏就很得意，她一进门没多久就怀了，头胎就生了一个儿子，二胎又是一儿子，一连三胎都是儿子。所以她的嗓门大，家里的男人也不敢说她。

    颜欢欢对仲庭道：“你去把她家的男人儿子都带过来。”

    “干什么？你这个小贱人要干…”李氏的话在对上仲庭冰冷的眼神后咽回去，她心里发虚，只敢用刀子似的眼狠狠剐着江老太。

    田氏把江老太扶到一边，江老太无声流着泪。

    那里正铁青着脸，又拿不准应王到底是不是王爷。一口气憋着，走也不是不走也不是。村民们议论纷纷，有说李氏为人不厚道的，也有人猜应王他们是不是骗子。

    仲庭的动作很快，一手提着一个小子。江老大和大儿子一大早去邻村帮工，没有在家。两个小子一个近十岁的样子，一个五六岁。

    李氏尖叫起来，“你…你个天才的，他们都还是孩子啊…”

    两个小子被仲庭丢到地上，江老太的眼神中闪过心疼。但一想到几个孙子在李氏的教唆下，成天骂自己是个老不死的，到底寒了心。

    两个小子哪里见过这种阵势，他们还在睡梦中被人拎过来，胆都吓破了。“娘…娘！”

    “别叫！”颜欢欢喊道：“你们看看这个人，认识吧？”

    她指的是江老太，两个小子哪里会不认识，低声答着。

    “那你们告诉我，她是谁？”

    年纪大的小子到底知道厉害，回答的是奶奶。年纪小的那个还不知道事情是怎么回事，顺口就说了一声老不死的。

    颜欢欢恨恨看一眼李氏，这个当娘的真会教。“很好，老不死的。我相信你们可能还不知道什么是老不死的，肯定是听别人说得多，便记下了。我来告诉你们，她是你们父亲的亲娘，是你们的亲祖母，没有她就没有你们。你们看看她，她都这么一大把年纪了，还要天不亮就去洗一家人的衣服，洗完衣服还要回来给你们做早饭。你们知不知道这叫什么？这叫不孝！”

    村民们被她的声音吓到，看上去娇娇弱弱的姑娘，怎么训起人来嗓门这么亮？刚才那位王爷不是在说废除活人葬的事，这个姑娘怎么管起江老大家的事来？

    李氏为人刻薄，很多人都知道。也有人曾看不下去她这么对江老太，但是李氏一句话就会把人怼走。她的原话是谁家也不养闲人，老人要是做不动了就送上山。

    村里上了年纪的人不少，对于上山大家面上虽然不说，心里都害怕。害怕得时间久了，多少变得有些麻木。

    如今有人想废除这个习俗，其实很多人心里都是愿意的。

    “孝这个字，你们不一定会写，但一定听过吧。你们谁来告诉我，什么是孝？”

    没有一个人回答，只有江老太低低的哀泣声。

    “你养我小，我养你老，这就是孝。”颜欢欢转向那两个小子，道：“你们都给我好好看着，你们的娘是怎么对你们的奶奶，将来等你们娶妻生子，一定不要忘记告诉自己的妻子，用同样的方式对待你们的娘。我想你们的娘一定能够理解你们，任劳任怨地为你们当牛做马，一直做到再也爬不起来为止，然后你们就送她上山，把她活埋了！”