何家——

    三人抵达时，何期添正在费力劈柴，何时了见状，连忙走过去夺过他的斧头，“爹，我不是说了让我来做吗？”

    杜云娘和沈东阳的目光同时落在何时了细皮嫩肉的手腕上，陷入沉思，这手腕恐怕不能砍柴吧。

    正这么想着，何时了将衣袖掀起绑在上臂处，露出肌肉遒劲的胳膊，违和又充满力量感。

    他一扭头，不好意思地笑笑，“对不住，我先砍完这堆柴再招待你们。”

    何期添洗了手，板着脸教训，“这像什么话？”才转头对沈东阳和杜云娘拱手，“时间不赶巧，我先领二位进去。”

    这住处偏僻寡陋，放眼望去，只有几把坐得包浆的木椅，以及一套略有磕碰的茶具。

    何期添虽已为农夫，但举手投足都仪态端庄，杜云娘顷刻便信了他当过官。

    “二位是小时的朋友？”提到自家儿子，他满眼都是慈爱，言语之间非常欣慰，“他打小就腼腆，很难交到朋友，谢谢你们。”

    他们还什么都没说，就得到一声谢谢，杜云娘反而不好意思起来，将二人相遇的事转告，何期添欣慰的表情逐渐冷下来，泛上忧愁。

    “这是小时该做的，不必特意来家里道谢。”何期添摆手示意，误以为他们只是来致谢，说着就要送客。

    杜云娘连忙表明来意，言辞恳切，表情真挚。

    何期添迟疑着确认，“教书先生？”

    “嗯，虽说让您教我家孩子多少屈才了，但眼下我也无法可想，作为补偿，我可以多给您一倍的酬劳。”杜云娘在孩子教育上从不吝啬，当即开价。

    “并不是这问题，只是我离官场许久，早就不读书识字，恐怕有生疏之处，万一误人子弟……”何期添面露为难。

    “无妨。”杜云娘洒脱地打断，“您只管教，出了问题我负责。”

    “我相信您的能力。”沈东阳蓦地出声，一锤定音。

    何期添讶然看着他的笃定神色，隐约觉得他长得眼熟，却又想不起在何处见过，正分神时，何时了走进来。

    “都劈完了。”他擦擦额头的汗，语气轻松。

    杜云娘微微向后仰了仰身子，外头已经堆得满满当当，才半刻钟都没有，这是什么神仙臂力，他竟然没觉得有任何的吃力。

    沈东阳轻易捕捉到她的惊讶和隐隐的艳羡，冷哼着拉着她的衣袖，示意她回神，接过话题，对何期添道，“既是如此，那明日便来吧。”

    从这里去她家得花小半个时辰，杜云娘不想何期添太过劳累，便和他商量着把上课时间挪到巳时，包个午餐，下午再上一个时辰，就可以下课。

    何期添起初还有些犹豫，毕竟一月的酬劳高达五两白银，一天只上这么点课，他心里过意不去。

    但在何时了和杜云娘劝说之下妥协，转而进入角色，列出书单。

    杜云娘和沈东阳拧着厚厚的书本回家，已经是下午，不知道孩子们中午有没有自行做饭吃。

    走到门口，本该紧闭的大门大开，传来争吵声，“这是我儿媳的家，你不过是村长的内人，还真把自己当回事儿了？”

    杜云娘皱眉，李桂芳这一天造访两次，还真是闲的。

    “干嘛呢瞎嚷嚷？”杜云娘大步走进去，厉声指责。

    吴婶正忙着把水生福宝护在身后，见她来了，仿佛看到救星，连忙道，“我来给你送点零嘴，正好看到李桂芳在为难水生，非要他把家里银钱翻出来。”

    “我还没找你算账呢！”李桂芳气势汹汹地朝杜云娘走过来，指着她的鼻子骂，“你搅黄了我女儿的婚事，我不该找你算账？”

    沈雪儿从李桂芳后头探头，咬牙，“我就说让她知道准没好事儿，说吧，你就是为了使绊子才去找阿文的吧？”

    “想多了，我找陈文是为了还我一个清白，至于你的婚事，确定不是你蠢得无可救药亲手葬送？”杜云娘余光检查着水生福宝，确定他们没有受伤。

    沈雪儿气得七窍生烟，上前就要挥手打她，沈东阳眼疾手快地抓住她的手腕阻止，谁知下一秒沈雪儿骤然尖叫。

    “非礼了——”

    一嗓子喊出左邻右舍。

    这几日正憋得慌的万英见状夸张附和，“干嘛呢，这可是你的妹妹，虽然不是亲生的，但胜过亲生，太过分了！”

    沈东阳眉头蹙起，松开手，退开一步，冷冷道，“你是我这巴掌只是抓你的手腕，还是打在你的脸上？”

    沈雪儿嘴唇动了动，脸色涨成猪肝色，见围观的人越来越多，神色一变，瘪嘴委屈起来，“怎么说我也是你妹妹，你竟然对我喊打喊骂的。”

    “我知道嫂子的流言让你很难受，但你也不能把这气撒在我身上吧，我也正委屈呢。”沈雪儿说得头头是道，“要不是因为嫂子不检点，阿文也不会取消和我的婚事。”

    村民七嘴八舌地议论起来，万英怪声怪气地煽风点火，“有些人啊生来就是扫把星，谁接触谁倒霉，我奉劝各位呀以后可离这家远点儿，说不好哪天就煞到你们了。”

    “就是，我看有这杜云娘在，这家都没安生过，婆家不知被连累成什么样子了。”

    “真是个扫把星……”

    “先前还沸沸扬扬地说什么种土豆，现在也没声儿了，估计骗人呢。”

    议论声四起，杜云娘面色平静，没有回驳，在议论声中看向同样围观的唐钰，后者眼神躲闪，虽说没有加入，也没有出声维护。

    “你是不是很不理解为何陈文本来对你和颜悦色，却突然转了态度？”杜云娘清朗的声音压过她们的议论，朝前一步，俯视着沈雪儿。

    “因为你蠢，坏了他的好事。”杜云娘嘲讽拉满，“若不是你在门口多嘴，说不定现在我的污名早就不胫而走，你知道他的告示写的什么吗？”

    沈雪儿感受着她的压迫，心底发虚，“我不知道，难道你知道？”

    “既然你不信我，不如让东阳来念。”杜云娘回头示意。

    沈东阳拿出告示，简洁地念了一遍。

    听清楚后的沈雪儿面如土色，杜云娘好整以暇地询问，“现在懂了吗？说起来我还要谢谢你，不然我还真的不知道怎么指出陈文的卑鄙。”

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