周国的部分煤炭属于商贾们的私产，就像木城的烟花制造商一样，将自家的矿产用于营利。而周国的官府则会按时间和规定征收相应的赋税。

    矿产不会远远不断的出现，只会越来越少，今年的冬天来的迅速而凶猛，煤炭的车队一队一队地进京。

    最近京城里没什么大事发生，也没有什么重要的节日。朝堂上周国皇帝也是日复一日地看着各地上报的奏折。因为护国大阵的损毁，周国的国运开始了动荡。入了冬，就要离年关不远，周国皇帝也不希望年关底下再出些什么难办的问题。

    “陛下，今年和苍国签订了和平条约，冬季来临，苍国有了商道的互通，没有再来突袭扰乱过西北边境。”

    “倒是东北边境有所异动，不得不早做防备。”

    早朝的时候，潜星华向周国皇帝上报了边关传回来的情况。现在虽然不确定北域究竟在打什么算盘，但是他们既然敢堂而皇之的挑衅，背后肯定做好了完全的准备。

    潜星华的目的只是为了倾覆周国的皇室另寻明君，而不是将整个周国的安危弃之于不顾。但凡有威胁到周国领土的事，潜星华还是会竭尽全力恪尽职守。

    周国皇帝听了潜星华的上奏，陷入沉思似乎在想该下什么旨意来解决此事。而威武郡王苏成龙在文广王的挑拨离间下，虽说没和文广王联手，但也站到了潜星华的对立面。找到机会就想给潜星华使绊子添堵。

    就在这时，苏成龙站出来说道，“臣觉得北域弹丸之地，这么多年来也不过是小打小闹，根本不会掀起什么风浪。”

    “定北侯是在京城中待得太久了，胆子远不如在战场上大，这么小的事都觉得是威胁，真是可笑。”

    “威武郡王此话不妥，臣觉得定北侯身为军侯担心得不无道理，千里之堤毁于蚁穴，总是要防患于未然的。”

    镇国公自从上次潜星华替六公主逃过和亲之后，已经加入了潜星华的阵营。只不过在朝堂上并没有准确地站队过，现在公然为潜星华说话，引来了不少人的暗中注意。镇国公已过甲子之年，早已不再是当初战场上威名显赫的将领。如果不是老当益壮，且在军事上有足够的话语权，估计已经解甲归田了。

    镇国公现如今也只是在朝堂上挂着国公的头衔，又算是周国皇帝的岳父，手里没有什么实权。平日里都只是站在文武百官的前首默不作声。今天突然公开怼威武郡王这个晚辈，不得不让人猜测他的意图。

    “镇国公这是支持定北侯了啊。”

    “估计是吧，毕竟你们看镇国公哪次参与过朝堂上的争辩。”

    “我觉得不一定，镇国公年轻时候也是领兵打仗的好手，在这方面肯定也有自己的看法，说不定只是和定北侯考虑到一块儿去了。”

    “我觉得也是，自从定北侯久居京城，日日上朝也不见谁人与他亲近过，和镇国公更是八竿子打不着的关系。”

    镇国公虽然是世代的京城人，却极为擅长水性。与先定北侯不同，当时还是领南将军的镇国公负责南下平乱，南方水域辽阔，又与北方言语不甚相通。但是镇国公能力了得，加上足够的天赋，很快便训练出强有力的南方水军。东西南北四方镇守中，最出名的便是当年的镇国公和先定北侯。

    但也正因东南西北四方镇守各司其职，所以在拉帮结派里，四方很少站得到一起去。当前周国镇守南方边境的是镇国公的外甥裴岚，同时是裴育的堂叔。西方边境的是将军沈周，与右相是同出一脉的亲戚。东边边境的是安国公和他的儿子齐纪明。

    但是现在东西两方的镇守都远不如上一代，而且也因为周国皇帝的调遣，而将原属于北方边境的定北侯势力分割开，去守西北和东北。

    因为边境的情况各有不同，所以四方镇守能汇聚于京城的机会少之又少。不是所有的在外官员年关都能回来述职。现在在京城里的也就是不问政事的镇国公和表面上凯旋归来在京城享乐，实际上是被周国皇帝控制在京城的潜星华。

    放潜星华带兵回边境，无异于放虎归山。

    “镇国公许久不参与朝堂上的事，如今能出面为定北侯辩驳，想来是十分赞成定北侯的意思了。”

    文广王最爱惹是生非，这种难得的场面自然不会放过横插一脚的机会。给原本就难以揣度的情况，搅和成了一滩浑水。

    威武郡王是个没脑子的莽撞人，但是对镇国公这位老前辈还是会有尊敬之心，本来想着哑火。但是被文广王这么一掺和，还是觉得自己的想法更有道理。甚至觉得镇国公是和潜星华沆瀣一气，才会替他说话。

    “镇国公当年何等威名，现在也变成畏首畏尾之流了？”

    被晚辈呛声，饶是因年老而性子沉稳的镇国公也难免觉得怒从心起。威武郡王这种只会纸上谈兵的家伙，这辈子都没出过京城附近，也配来对他指手画脚了。

    眼见着火药味越发浓重，周国皇帝被吵得头疼，将手里的奏折狠狠地往龙椅上一拍。

    “够了，你们当这里是菜市场们，吵吵嚷嚷地成何体统，还有没有将朕这个皇帝放在眼里？！”

    “陛下息怒，臣等知罪——”

    “威武郡王你实在是太不知道分寸了，在朝堂上就敢顶撞镇国公，镇国公身为德高望重的长辈，不与你这晚辈计较就罢了，你还不知道收敛！”

    周国皇帝虽然是在斥责威武郡王，实际上也点了镇国公。威武郡王见龙颜大怒，忙不迭地给镇国公当众赔罪。

    潜星华原本是纷争的中心，却全程旁观了两人的争吵。他的目光一直在人群里的文广王身上，潜星华怎么会听不出文广王这是在说镇国公已经和他联手。

    周国皇帝自然也注意到了文广王的话，心里也有他自己的考量和打算。

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