长公主与公子艰的事被随姬得知后怒不可遏，看着这个一脸无所谓的女儿，随姬真不知该如何教导，这些年她忙于后宫的确疏忽了，又有一帮宫人瞒着，却不知女儿这般怪张，但当下之急，不是责备她，而是要将此事压下去。

    自家宫人断然不会说出，子青道，当时也没有外人撞见，如此便只有安抚好聃氏，随姬带着许多礼物去了兰林殿，将那大事化小，小事化了了。

    之后长公主再被禁足，长公主更加不喜公子艰，聃氏等人来。

    不过，也不知从何时开始，长公主倒与唐姬亲近起来，随姬忙碌，唐姬频频来看长公主，宫人们又岂能相拦？很多时候随姬明知唐姬对女儿有挑拨之嫌，可她无能为力，唐姬那人，说话做事滴水不漏，让人抓不到把柄过失，却又四处滋事，随姬甚是头疼，说起来也都是小事，无非编排编排谁，嚼嚼舌根，随姬也不好说与大王听，大王近年来专心于国事，对后宫可谓是不管不闻，偶尔会到她殿内走走，会去看看公子艰，其她姬妾宫中，他怕是路也寻不得吧，那怕是临幸了两位美人，却也置之脑后了。

    两位美人常在她面前哭哭泣泣，也惹她心烦不己。

    随姬常常叹气，但当大王握着她的手，无不感激道，念云，辛苦你了，母后身子越发不好，你既要照顾她，又要打理后宫，寡人都记在心里她又觉得什么都值了。

    其实她不要让他记得，说这样的话是如此见外，她记得大王曾向武后要权，让王后担起后宫之职，大王在她面前透露过，即不想王后累着，又要让王后融入他的生活之中，王后是这后宫的主人

    她多想听大王也对她这么说，她一直努力着，她也感到大王与以前不一样了，王后被大王送走，她有多方猜测，却从不敢在他面前提及，她只知大王很伤心很伤心，有一夜，他拉着她的手，将脸埋入她掌心，她能感到掌心中，他的热泪。

    他哭了一夜，她也陪他哭了一夜，他为了同一个女人，两次在她面前流泪，一个掌握生杀大权的王，能如此，该是多伤心呀。

    次日，他便去了紫金山，不理朝政半年，还是葆申将他请了回来，之后，他仍是大楚的王，他与以前又仿佛并没有什么变化，唯一变的是更加勤政。

    想到这些，随姬又怎能拿后宫一些小事去烦他心呢。

    迁都一事还未全部完成，与吴越相近的两个小国有些不听楚的话了，拒绝纳贡，还开始骚扰边界，楚将休整三年后，熊赀决定再次亲征，效仿武王之举，楚国能有如今的大片疆土全靠武王戎马一生拼来的，如今楚打通北方要道，欲放眼于中原，借这次机会彻底扫荡后院威胁。

    熊赀亲征，国中之事由公子元处理，熊赀将鬻拳调至郢都，授与大阍之职，负责郢都安危，熊赀还将屈瑕的后人，屈重擢升为中大夫，参与郢都管理。

    还在武王时期，屈瑕兵败自刎后，屈氏一族便沉沦了好几年，直到屈重出现，此人颇有才能，彭仲爽死后，熊赀更是求贤如渴，便将此人给予重用。

    斗廉，斗班，斗丹，公子从随征。

    在出征前，熊赀去了锦瑟殿，宫中诸事也需要交待，然，随姬己将他要说的话先说了。

    武后，公子艰的照顾，祭祀的举行，各宫室的安排，臣妾一定尽力做好，大王放心吧。

    熊赀甚是满意，还有一事

    大王但说无防。

    熊赀道，赵升随寡人出征，照顾寡人饮居，几十年来，寡人习惯了他，王后的事便交与你了。

    随姬惊讶，这是她第一次从大王口中提到王后。

    臣妾不明白。

    熊赀端起几上茶杯，呷了一口，她在竹岛，你每月差人送些物资便是。

    简短的话，不再多言。

    随姬从大王脸上也未看出什么特别的情绪，但脑子里不由得想到前几日去兰林殿，听到公子艰与聃氏提到他的阿母，于是说道，臣妾想去看看王后，若她的病有所好传，是否能接回王宫，公子艰还小

    不必了。熊赀打断她的话，随姬但见大王的目光落在案上的文书上，随意拿起一卷，她不配当一个母亲。

    随姬听言当真惊鄂不己，这样的话，如此严厉，大王己然未将王后放在心里了？

    随姬瞪大双眼，熊赀却问起宫中之事来，就如那人己是无关紧要了，难道王后真的与息地反楚有关？

    随姬不由得咽了咽口水，片刻平复心情，一一作答，正事完毕，天色己晚，随姬询问是否要请昭氏或屈氏侍寝，毕竟二人年轻，而随姬己近三十了，虽姿色犹存，但又岂无自知之明。

    熊赀却笑了笑，拉起她的手起身，你虽非寡人正妻，然，你所做的与正妻又有何区别，寡人将要出征，又岂能贪于美色，去拿些酒来，寡人好久未与你彻夜畅淡了。

    随姬听言，欢快的答应。

    次日，熊赀去看望了公子艰，陪着他玩耍了大半日，公子艰缠着要随他一起出征，熊赀大笑，将他抱在膝上，等艰儿九岁时，君父一定带你上战场。

    因为君父也是九岁时上的战场吗？

    你如何得知？

    母妃告诉我的。

    熊赀看了一眼聃氏，聃氏回答，楚人皆勇士，公子是大王嫡子，臣妾要让公子明白，便时常给公子讲些征战之事，公子也喜欢听，然，臣妾懂得不多，只能讲讲大王随先王征战的事。

    熊赀点点头。

    如此，艰儿八岁便要去。

    熊赀笑道，我儿有志气。

    那君父教儿御，射，骑，剑？公子艰扬起头。

    熊赀被他模样逗乐，我儿还小，还没有弓箭高呢。

    公子艰不悦的嘟起了嘴。

    公子虽小，却也可以启蒙了。

    这时，公子元走了过来，手里牵着一幼儿，正是公子元之子，公子贞，比长公主小了两岁，长得眉清目秀，二人朝熊赀及公子艰施礼，公子艰见过这位堂兄，他立即从君父身上跳了下来，欢喜的拉上公子贞的手，贞哥哥与我一起玩。

    公子贞朝父亲看了看，又朝熊赀看去。

    熊赀笑道，去吧。

    公子贞一喜，规矩的再朝熊赀一礼，贞儿定会照顾好阿弟。言毕，牵起公子艰的手走了。

    贞儿甚好。熊赀不由得赞道。

    公子元笑了笑，王兄也在三岁时，先王请来葆申为王兄授课。

    是呀。熊赀点点头，葆申严厉，寡人从小没少挨训斥。

    公子元笑道，王兄聪慧，自是赞比罚的多，以臣弟看，公子艰聪明伶俐，只要好好教导，他日前途无量。

    前途无量听到这句话，熊赀愣了愣，当初艰儿还未出生时，他就有了一个想法，若是公子，立他为太子，桃夭定会开心，可是后来发生了这么多事。

    想到儿子那双眼睛像极了她，他是他唯一的儿子，他也是寄了希望的，只是他有些担心，有些害怕，他是一个父亲，更是一个君王，这也是他没有立他为太子的原因。

    如今，葆申年事己高，怕是难以出山，若王兄不嫌弃，臣弟可推荐一人，他是贞儿的先生，学问不在葆申之下，臣弟觉得两个孩子在一起学习，倒是一件乐事。

    熊赀回过神，呵呵笑了起来，寡人早听闻你为贞儿寻了一位名师，今日见贞儿懂事乖巧，必是名师教导有方，也罢，让他们在一起甚好，就如你我二人幼时一样。

    是。公子元笑道，明日，臣弟便将先生带来拜见王兄。

    熊赀点点头，目光看向不远处玩耍在一起的孩子，听着他们欢快的笑声，心里颇是欣慰。

    却未注意聃氏朝公子元投去一眼，正遇公子元看来，她又赶紧低下了头。

    那位先生叫伯邑，乃中原洛邑贵族，因周天子示微，其家族衰败，流落于楚，遇公子元，请来做了先生。

    伯邑对中原诸事，皆熟悉，与熊赀一番长谈，熊赀一心要问鼎中原，觉得此人尚可，便封他做了少师，教授公子艰周礼及中原各事。

    此事安排妥当，熊赀便帅兵南下了。

    桃夭得到消息，是一月之后，当玉瓒兴奋的告诉她，楚王为公子请了一位老师时，桃夭嘴角微微勾了勾。

    大王疼爱公子，公子幼小，便请来先生，大王是看重公子。

    桃夭听言又有愁色涌上心头，艰儿才三岁，他能习惯那严厉的教导吗？

    公主是在担心大王出征吗？玉瓒又小心问来。

    桃夭继续着手里的活儿，南方不平，楚无法北上，虽然邓国灭了，北上之路无阻，却也不能冒然前进。

    玉瓒哦了一声，也没怎么听明白，不过主子不在避谈大王，这岂非不是一件好事？

    于是每月小丰一来，玉瓒第一件事便是问楚王，然后才问公子艰。

    得知楚王伐舒胜利，伐钟离国胜利，伐樊胜利，还灭了几个部落，楚军纵深于南部，各国各部皆承服。

    特别在伐樊时，当真惊险连连。

    樊本是诚服于楚的，但几个部落首领坐大，便不服樊君领导，联合做乱，樊君派使者求助于楚，熊赀亲征，以公子从为先锋，那樊地地势险峻，樊人隐藏于山林，不好寻得，公子从果断令军卒弃车步行，谁知进入茂林被围。

    之后呢？玉瓒听小丰说得绘声绘色，不由得紧张不己。

    小丰故意买关子，嘿嘿两声，你猜如何？

    玉瓒道，公子从又被擒了？

    小丰摇头晃脑。

    快说，都急死人了。

    小丰道，原来这是公子从之策，让敌人误以为公子从被围，从而引出樊人，将做乱樊人一举歼灭。

    你是说公子从胜了？

    胜，大胜。

    公子从还有这等本事？玉瓒瘪瘪嘴。

    小丰自豪的比着大指拇，自然，当年公子从伐百越有丛林做战的经验，你想呀，深林丛林，有野兽，有障气，樊人以为就此将楚军困死，未知公子早有准备呢，与斗氏嫡女一起歼灭了樊军。

    玉瓒惊讶，斗氏嫡女？鹿鸢？

    小丰道，正是，原是那贵女游历到了樊国，遇楚伐樊，二人并肩做战，之后大王奖励贵女，赐贵女封邑，除了王后，这可是大楚唯一一个得封邑的女子。

    玉瓒啧啧两声，未想，贵女如此厉害。

    小丰点点头，又摇摇头，厉害是厉害，贵女身份高贵，还未嫁去出呢。

    二人说着说着又开始八卦起来。

    至此熊赀平定樊国，又是三年之后了，楚国真正稳定了南方。