于是锦秋让红螺去收拾了包袱过来，便在这府里住下了。
周劭住在接待诸侯使臣的四方馆中，离孙府不过一刻钟的脚程。所以他这几日时不时会过来，告知她白知州寻人的进展，有时还与她下下棋，相处得倒不错。
可一连七日，儋州大街小巷都贴了寻人的告示，却没传来半点好消息。而阿大阿二从沿江的几个村子回到朱记客栈，从周劭安排在酒楼的人口中得知锦秋已转到孙府，于是立即过了来，只是二人也没寻着人。
初来时的满怀希望，到如今的颓丧懊恼，锦秋一颗心像是被抛到空中，而后重重摔下。她现在才明白，原来这世间多得是人力不能及之事。
“红螺，”锦秋撑着脑袋发呆，问道：“你说是不是我错了，若我不答应与表哥的亲事，他又便不会不遗余力地去走路子，做皇商，若他不做皇商，就不必走这一趟盐运，也就不会出事儿了。”
“小姐，要按这个理儿，这世间的错事儿都能安到您身上了，”红螺将叠好的衣裳放进衣柜里，继续道：“奴婢的娘亲小时候就常说各人有各人的命，许多事儿都怪不得别人的，表少爷若是真有什么，那也不是小姐您的错，那是表少爷命不好，”红螺虽然这样说，心里却怅惘，于是又加了一句：“这老天爷也不知是不是眼睛不好使了，连表少爷这样好的人也不放过，这天下作恶多端的人多得是，那样的人放着不收，却收表少爷这样的……”
“你说得不错，我就不信表哥那样好的人会这样稀里糊涂的就没了，”锦秋放下撑着脑袋的手，坐直身子，打起精神来，道：“明儿一早我就去盘龙渊下游找，不见着尸体，就不算死了，就一直找！”
“小姐您还是别去罢，让阿大阿二再去一趟就是了。”
“不，我得亲自去！”
……
次日锦秋便带着阿大阿二出门了。
因担忧心锦秋的安危，这几日周劭遣了两个暗卫守在孙府大门前，锦秋一出门，其中一人跟了过去，另一人则立即去禀报周劭了。
北风一阵紧似一阵，尤其到了江边，走着走着那双脚简直着不了地，要浮起来似的，逆着风走时，像有双手推着你，更是寸步难行。
好些木筏、渔船泊在渡口，船夫则在岸上歇息，其中有一个见着锦秋一行人，便跑过来拉生意，哈着腰问道：“小姐，您要过江么？”
锦秋侧头瞧了那船夫一眼。船夫看着与宋运差不多大年纪，面相憨厚，脖子短粗，他穿一件肩头打了两个补丁的灰色单衣，一条洗出了毛边的粗麻长裤，扎起两个裤腿，露出精瘦的小腿肚子。
锦秋眯着眼远眺，问这船夫道：“您知道盘龙渊在哪儿吗？”
“盘龙渊啊，这咋能不知道呢，这地方可玄乎得很嘞，”他伸出右手指了指前边挨近山的那一侧，道：“靠白云山那一侧再行个五里就到了，那儿的水可深哩，若是要去那儿，得加价！”
锦秋想到什么似的，突然回头问阿大：“你们这几日可去那白云山上寻了？还是只在附近村子寻过？”
“回小姐的话，只在附近村子里寻了。”
锦秋望着那山头，心里又燃起了火焰，她一手挡在额上，观望了一眼这儿的地形。
吡罗江是黄河的支流，从北边过来，在这儿正好转了个弯往东。河流右侧便是连绵起伏的山脉，若是要走山路去白云山，路程艰难不说，还绕了远路，最好便是坐船过去。
“伯伯，您可否带我们到白云山去？”于是锦秋指了指远处的山脉。
“好嘞！”那船夫答应得相当痛快，这便去解了缆绳，将锦秋等人迎上了船。
天色阴沉下来，江风也愈发吹得急了，江面上掀起一排不算高的黄浪，涌过来。韩栋谨记周劭让他护锦秋安全的命令，在行船之前，便劝锦秋道：“小姐，看这天儿是要下雨，江中水深，不如回去罢。”
那船夫望了望天，眉头深锁，转而却对锦秋道：“小姐莫怕，老汉我吃这口饭都几十年了，还能把船翻了？这就是个毛毛雨，不碍事儿的。”
锦秋心下焦急，恨不得长了翅膀飞到那山上去，便也没多思忖二人的话，只道：“那咱们快些，趁下雨之前赶到对岸。”
“好嘞！”
……
而另一个去禀报周劭的暗卫韩林并未在四方馆中寻到他，幸得小厮守德的提点，立即策马赶往白虎镇……
周劭昨日便随着几位大人去了白虎镇，这镇子里的田地甚多，土壤肥沃，是儋州产粮最丰的镇子，偏偏受灾也最为严重。
周劭同孙大人和王大人此时就在田埂上走着，望着这一望无际的水田，叹惋道：“现下本该是播种季，可这田间一个人也没有。”
“王爷，百姓们要种稻子，可上头又颁令让种棉花，现下官府不让种粮，百姓也是没法子。”
“粮食分发到各户了么？若分发下去了，播种的日子也就不远了！”
……
几人正说着话，突然右边田埂上颤巍巍走来一个头发灰白的老叟，远远的便朝着几人一跪，五体投地，大喊道：“青天老爷呀！青天大老爷呀！”一面说一面叩头，额头砸在田埂上，一脑门的黄泥。
三人面面相觑。
周劭快步走过去，越到另一条田埂上，将老人扶起，道：“老人家，你不必如此。”
“若不是几位大人在白虎镇设粥棚，我们这镇子的老弱妇幼便要活活饿死了，谢谢三位大人了，谢谢了！”那老人说着便又要屈膝拜下去。
“您快起来，”周劭又将人搀起来。田埂太窄，另外两位大人没法帮忙，只能看着干着急，其中孙大人对那老叟道：“您若是真感念恩德，就劝劝乡亲们赶紧将棉花种子播下去罢，如此才有收成呀！”
那老叟这才没再跪，枯瘦如柴的手抹了抹额上的泥土，道：“大人们安心，当初乡亲们之所以不愿种棉花，就是粮食给得太少，按人头每人就一石米，我们老百姓撑不到棉花长出来呀！”人都吃不饱了，还谈什么种棉花！”老叟叹了口气，浑浊的眼扫视了几人一眼，渐渐有了喜意：“但现下不同了，几位大老爷这回既设粥棚又每家每户按人头每人分了二石粮，这就够了，再过几日几位大人再来看，这儿一片保准都是播棉花种子的乡亲！”
“好！”周劭朗声道，另外两位大人也微微颔首。
轰隆——
突然响起一声闷雷，老叟仰头望天，见云幕低垂，他眉头一拢，道：“怕是有一场暴雨，几位大人若不嫌弃，便到草民家中去避一避雨罢！”
“王爷，王爷！”偏在此时，周劭身后传来呼喊之声。周劭回头一望，那田埂间奔跑的人一身皂色长袍，身手敏捷，一看便是韩林。
韩林不是守在孙府门前么，难道锦秋出了什么事，周劭于是丢下一句“几位大人先去，本王还有要事”便也拔腿跑了过去。
田埂上的泥太软，一用力腿便陷下去，靴子被泥土吸着，拔、出来费劲得很，偏偏那风将他往后推……待周劭走到韩林面前时，额上已经渗了一层细汗。
韩林喘着大气，拱手道：“王爷，宋大小姐今早去了盘龙渊！”
盘龙渊？
周劭瞳孔微缩，他记得当初儋州禀报上来时便说赵臻是在这一处失踪的，他面色立即阴沉下来，斥道：“为何不拦着。”
“属下拦了，可宋大小姐定要前往，属下便让韩栋跟着去了，”韩林道。
周劭一面快步往前，一面将自己腰间的一枚刻五爪大蟒的玉牌解下来，递给韩林，沉声吩咐道：“你行得快，立即拿着本王的令牌到知府衙门调人到渡口，本王先行一步去盘空渊。”
“可是王爷……”大风将他的话吹散了。
“快去！”周劭肃着脸，两撇浓眉压下来。
韩林犹豫了片刻，终究拱手道了一声“王爷小心”便独自一人快步往回跑。
风刮得越发急了，放眼望去，远处一片紫竹林的竹尾都往一个方向压过去。天空中聚了几朵乌云，正笼罩在北边渡口所在的方向，周劭恨不能御风飞过去，然而他愈是急，一脚踩下去便陷得愈深……
大约一刻钟之后，他终于回到了平地上。他拉紧缰绳，翻身上了韩林为他留下的马。
额上忽而一滴凉意，他伸手一抚，竟有湿意，望着指间那水，他怔了一怔，旋即大喊：“驾！”
马儿飞奔，月白色锦袍在风中猎猎作响。
儋州春天里的第一场雨，在市镇上不过是牛毛般粗细，但在渡口，却如黄豆一般砸击下来，砸在江面上，砸出一个个小小的漩涡，倒映在水中的群山被砸得四分五裂。
风掀起一卷又一卷泥黄色的浪花，翻涌追逐，山山水水都笼罩在雨幕中，渐渐模糊了。
江心不见白帆，渡口泊了一摞摞的船只，船夫却不见几个。周劭到这儿时，一身已经湿透，他立即翻身下马，右手抹了抹脸，视线才算清晰些，便见还要一个船夫弓着腰在江边系缆绳。他于是走过去，靴子里已经灌满了水，每一步都十分沉重。
周劭方才大略估算了一下时辰，若是锦秋真乘船去了盘龙渊，这雨又来得迅疾，她应当还在江中才是，所以现下，他必须赶过去。