翌日, 杨怀深护送谢玉璋返回中原。a力特勒再未同她说过一句话。
林斐说：“生病了就吃药，念咒到底管用不管用，你自己心里有数。”
阿巴哈恼火道：“就算是实话，也别说得这么大声！”
林斐说：“你放心, 听得懂中原话的, 心里都有数。信你的, 都听不懂。”
阿巴哈哼哼两声, 道：“你年纪很大了, 回去赶紧嫁个人生孩子吧。”
林斐说：“不用你管。”
阿巴哈道：“我是你的老师。你们中原人说, 一日为师, 终身为父。”
林斐：“哼。”
队伍终于启程, 跟着赵公主谢玉璋陪嫁而来的人们坐着车，骑着马, 向南出发。
他们望着生活了八年的地方，望着送行的漠北人越来越远, 不知道谁先哭了出来。这哭声很快就连成了一片, 且哭且笑，是喜极而泣。
“当年飞虎军送我们来, 今日飞虎军护我们归。”文士望着那迎风招展的双翅飞虎旗，流泪叹息，“这是天意啊。”
熏儿一直在哭。
她的夫婿是公主卫队的骑兵, 负责护卫队伍安全。他让妻儿坐的车走在自己负责护卫的这一段, 以方便照顾。
他无奈道：“别哭了。”
熏儿哭道：“紫堇一辈子留在那里了。”
丈夫说：“那有什么办法, 公主亲自去跟可汗说了, 可汗只不肯放人。”
当南归的消息公布了之后, 赵人都欢喜得快疯了。
在这等狂欢的情绪中，也有几家小小的愁。那些娶了胡人女子为妻的男人, 可以把妻儿都带走，那些嫁给了胡人的中原女儿却要怎么办？
在这里生活了八年，到底是有一些人家把女儿嫁给了胡人。
心疼女儿的父母退了聘礼换回了女儿，可那女儿已经生了儿女，人间生离，哭得撕心裂肺。
但也有凉薄的父母，家中还有儿子，任女儿在门外磕头磕出了血，也不愿退还聘礼把她换回来。
宝华公主知道了这事，出钱将女儿交换了回来。袁令让那父母在女儿的契书上按了手印，从此那女儿归了公主。
好在这样的人家不多。
但熏儿知道了之后，跑到公主大帐外磕头，哭求谢玉璋将紫堇换回来。
谢玉璋怜熏儿一片心，去找了a力特勒，却遭到了a力特勒的拒绝。
“她是我的妻子。”a力特勒说，“阿史那家的男人活着的时候，绝不把妻子让给别人。”
妻子的身份，像锁链一样，将紫堇囚在了草原。
“唉，别哭了，就你心软。”丈夫很无奈，“还给殿下添麻烦。”
熏儿难过，也羞愧。
却在这时，有别的骑兵喊：“老吴你看，有人追我们！”
大家都循声望去。
一人一骑疾驰着追来，只那骑术十分普通。隐隐的，似乎听到女子的尖利嘶喊。
等我――！
等等我！
等等我啊！
熏儿的心突然揪住！
“是紫堇！紫堇！”她扒住大板车尺高的车壁，激动得大声道，“郎君！郎君你去接她！郎君！”
她的丈夫却没有动，他说：“可汗追上来了。”
另一骑飞快地追了上来，这一骑的骑术极其高超，后发先至，转瞬便拦截住了紫堇的马。那马受惊人立，将紫堇掀了下去。
紫堇在地上滚了几滚，还没停稳，a力特勒已经跳下了马大步走过来，鞭子狠狠地抽了下来！
“你嫁给了我！你是我的妻子！”他鞭打着紫堇，冷酷地说，“你这一辈子，都得待在草原上。”
火烧一样的疼痛让人晕眩。
紫堇恍惚间好像回到朝霞宫。
木质地板被擦洗得光可鉴人，回廊的栏杆从来没有一丝灰尘。常年的熏香让气味浸润了宫殿的每一根木料。
夏日里扇全部打开，小公主坐在殿中便可看着她们在庭院玩耍。
风吹动纱幔如烟，吹动风铃如梦。
姐姐们穿着公主赏赐下来的轻云纱、软烟罗，走在廊下，裙裾像水波一样漫过。
年长的姐姐们有资格陪着公主去冶游，她们一起打猎，蹴鞠，打马球，她们在内卫的保护下随公主一起游逛夜市。步幛隔开了她们与百姓，她们被养得比寻常富户家的女儿还娇。
她们还会从夜市上带回一包一包的零嘴，给她们这些年纪小，没资格陪公主出行的小宫娥们。
小宫娥紫堇，从来想不到自己未来的一生都会留在蛮荒的草原。
她抬起头，散乱的头发遮挡了视线，南归的车队越走越远，没有一辆车为她停下来。
她向南伸出手去：“等我……”
“我要回中原！”
“我要回云京！”
“等等我――！”声音凄厉。
鞭子闪电一样抽在那手背上，瞬时一片血肉模糊，火辣辣的疼。
a力特勒的鞭子无情地抽下，直到将紫堇抽至近乎昏迷。
他抓起紫堇的一只脚踝，将她拖行至自己的马旁，拽住腰带将她扔到马背上。胸腔和马鞍的剧烈撞击令紫堇吐了一口血。
紫堇被搭在马背上，头垂在马身侧。血流下来，她只能勉强睁开一只眼睛。
天地颠倒，那南归的车队渐行渐远。
他们，回云京去了……
“别看了，别看了。”
丈夫控着马，一只手伸出去，揽住妻子的肩膀往回掰。他的新妇善良又能干，就是心太软。
熏儿转过身来，泪流满面。
翠盖宝车里，谢玉璋说：“我已尽力。”
“当然。你不必自责。”林斐看着远处。
“她自己追上来的，两个孩子都没带。”她感叹说：“她不要孩子了吗？她的孩子还都这么小。无法想象，会有做了母亲的人对自己的孩子如此无情。”
林斐放下车窗帘子转回头，却见幽暗车厢中，谢玉璋怔忡地望着她。
林斐微怔。
谢玉璋已经转过头去，跟着叹息：“是啊，无法想象。”
林斐望着她的乌发，过了片刻，唤她：“珠珠。”
谢玉璋“嗯”了一声，听见林斐幽幽地问：“我生过孩子吗？”
这些年的磨炼令谢玉璋没有露出任何异样的情绪，她转过头，无奈地说：“你打心底讨厌胡人呀，怎么可能为他生孩子。我们两个一直都在偷偷地喝避子汤。”
林斐吐口气说：“那就好。”
谢玉璋说：“别胡思乱想。”
林斐“嗯”了一声，掀开熏炉的盖子，小心地拨了拨炭。
这两年，随着时间的流逝和情况的变化，也是因为她们已经大致将重要的信息都早整理出来了，所以已经很少提及那个“前世”了。
但在那个“前世”里，她随着谢玉璋侍奉过阿史那俟利弗、阿史那夏尔丹和阿史那乌维三个男人。
可刚刚，珠珠明确、清晰地只特指了一个男人。
林斐望着那偶尔从炉中飞起的火星，湮灭里空气里。
按照惯例，从十二月二十四这天开始，宫里和各衙门便都该封印了。
只是开元三年这一年，漠北还在打仗，五部归附，公主还朝，事务繁多得中书和兵部是连轴转，只在过年那几天稍稍休息，还未到上元节便又复工了。
北伐成就斐然，开元四年的新年便格外的喜庆。
上元夜李固登上宫门城楼，向着御街洒下了内造的小金钱，与民同庆。
百姓们笑喊着去抢，去捡。皇帝亲自洒下的金钱要是能捡到，可以做传家宝。
李固本只是应臣子们的要求来走这个过场，不料真的站在这高高的楼上，望着御街灯光辉煌，百姓笑逐颜开，脚下抢到了金钱的人跳着笑着，又高喊“万岁”，便不由被这情绪感染，露出了由衷的笑容。
今年，是一个好年。
他想着，眼睛望向了远方。
近了，很近了。
上元灯节过去，所有的衙门都复了工，店铺开张，人们走出家门，恢复了正常的生活。
只是那新年喜庆的气氛却还没有结束。御街上还扎起了彩楼，挂上了宫灯。
因为，再过两天，那位曾经的云京明珠，前赵的宝华公主就要回来了！
这真是令人们的心里说不出得痛快。
前赵腐朽无能，连皇后嫡出的公主都送给了胡人，何其的憋屈。
而大穆的皇帝，却将这公主接回来了！
这新朝，充满了朝气和力量，虽然江南岸尚未入版图，但北方已经靖平。百姓休养生息，这些年动乱中受到的伤害，渐渐平复，他们的生命力和活力又充沛勃发了起来。
整个新朝，都蒸蒸日上。
开元四年元月十八这一日，谢玉璋离开云京八年，在二十二岁这一年，再次看到了云京雄伟的城门。
“殿下。”迎接的官员叉手，手掌打开伸向城门，“请――”
杨怀深把谢玉璋送入了大穆国境，便折返了战场。在国境处，有李固派去迎接的人。
他们以公主之礼迎她。
谢玉璋抬头望了望高大的城墙，深吸一口气，一夹马肚：“走。”
落后她半个马身的，是林斐。再后面是谢玉璋的十二名侍女。
这些女郎们没有一个人坐车，她们骑着骏马，马蹄声声，踏入了云京城的大门。
门洞深且长，虽墙壁上点着灯，依然幽昏。
痛苦的初夜，不堪的经历，被抛弃的绝望……前世的种种，化作粘稠的空气，令谢玉璋的每一步都费尽极大的力气。晚秀、月香、明晴、苏合……那些枉死在草原上的女子魂魄哀号着向她缠绕，流着血泪控诉着她们遭遇的种种可怕和可悲。
她们长着长长指甲的手插进了她的胸膛里，撕扯着她的头发，拼力地想把她往后拖，拖到那无尽的深渊里。
但谢玉璋紧握缰绳，坚定地踢着马腹，让胯/下骏马向前踏出一步又一步。每一步，都将刚从地面浮出的残魂踏碎。
城墙再厚，门洞再长，也终有尽头。
突然间强光刺目，谢玉璋闭眼一瞬，再睁开。
朗朗乾坤，青天白日，她的前世在阳光里灰飞烟灭。
笔直的御街尽头，隐隐看到宫城巍峨的影子。
无数百姓站在街旁，拥挤着，期待着。无数的眼睛盯着她。
她――谢玉璋，回来了。