三伏天至，酷暑难捱。

    眼看距离茶货交期的日子越来越近，方家内宅却没有传出半点多余的动静。

    王秀禾撤了内宅看守，翠儿放心不下，时不时就会过去看看。

    只是看来看去，什么都看不出来。

    不是瞧见那人两人同在书房看书，就是瞧见那两人一同坐在院子里下棋。付二少爷偶尔出门闲逛，会带一些稀奇古怪的玩意回来，要不然就是买些糕点，各式各样的新鲜点心横跨了东市西市所有的糕饼店。翠儿上心，去那些铺子一一查过，除了查出那些糕点异于常态的甜，其他什么也没查出来。

    王秀禾坐在外宅的卧房喝茶。

    翠儿一边帮她垂肩，一边把这几日看到的事情全都说了一遍。

    王秀禾早知如此，又一次掀开了放在桌上的妆盒，翻出那几封信来，“我早就跟你说了此时不用去盯。”

    翠儿喏道：“奴婢也是怕他们再挡了夫人的路。”

    王秀禾瞥着翠儿：“路他们自然要挡，但也不是现在，等茶货交期之前有你盯的时候，眼下无需着急。”

    翠儿应了一声，见她最近又频繁看信，问道：“夫人真的要找柳氏帮忙吗？”

    “自然。”

    “可是咱们与她并不亲近，您怎如此信得过她？把那么重要的事情交给她？”

    王秀禾微微一笑，合上妆盒的盖子，“自然信得过。毕竟在这世上，唯有她不会与付景轩同谋。”

    转眼到了七月底。

    临江渡西北角的库房里面放满了方家茶品，择日船运进京，十五之前入库采买司。

    方泽生说了不管这事，便全程不曾问过一句。王秀禾面上依旧做得到位，即便方泽生说了不管，还是在茶品进京的前两天亲自推他来渡口看了看。

    她也邀了付景轩一起同来，只是今日付景轩一脸病容，卧在床榻上奄奄一息。

    渡口处。

    王秀禾关心道：“景轩这是怎么了？前几日还好好的。”

    方泽生淡淡道：“伤寒了。”

    王秀禾眼中不信，嘴上却说：“可请大夫了？”

    方泽生说：“请过了，有劳姑母关心。”

    王秀禾道：“生儿怎么还是如此客气？景轩本就是咱们方家人了，我关心他也是应该，今日回去再让陈富过来瞧瞧，抓几幅药调理一下。”

    方泽生点了点头，由王秀禾推着进来仓库大门。

    渡口租借来仓库确实比方家后宅大了一些，茶品由防水的油脂布裹着，一包一包地装进麻绳袋里。王秀禾吩咐茶工打开一袋，从里面取一块茶饼递给方泽生，“本次“雕莲”的工艺我已经让茶工重新参照压饼的技法做了调整，品级无忧，不会砸了方家招牌。茶碎全部换了新芽煎烤，也根据番外人的口味做了相应的调试，东边牧族的汤色重些，西边寨族的汤色浅些，也免得到时他们喝不懂咱们的回礼，再说了咱们的不是。”

    方泽生静默地听王秀禾说完，“姑母一直很有经商的头脑，当年刚来方家，父亲便说你天资聪颖，让我好好跟你学习。”

    王秀禾微微一怔，半晌笑道：“能跟我学什么？我一不会识茶，二不会煮汤，不过会扒拉两下算盘，如今你父亲早就走了，咱们就不提从前的事情了。”

    方泽生应了一声，似漠不关心地看了一眼仓库的货品，“回去罢，接下来船运的事情，还要劳烦姑母多多费心。”

    王秀禾笑着说“好”，而后给翠儿使了一个眼神，让她留在了渡口。

    付景轩今日这伤寒来得蹊跷，想来两人是觉得时机以到，准备对这批茶品下手了。

    夜里，江潮暗涌。

    临江渡口仅有几名方家茶工，各自举着火把，在仓库门口走来走去。

    远处的江面上红光点点，好似有几十艘货船即将停靠，不知是来楚卸货，还是路过歇脚。

    一名头戴斗笠，身披蓑衣，趁着夜深人静前来捕鱼的老翁急忙收网，网兜里只捞出了几只干瘪的小鱼，入锅一口，都不够塞牙缝的，只得再放回江里养养，待一个没有商船经过的夜里再来捕捞。

    翠儿站在渡口附近，瞧见时辰不早，来到仓库门口，让巡逻的茶工换班休息，而后又来到一处暗角，悄声说：“夫人，人都安排好了。”

    王秀禾站在那里，静静看着仓库两旁的忽明忽暗的火把，点头道：“快来了。”

    一炷香后，果然有两个行踪诡异的人趁着茶工换班时，偷偷摸到了仓库门口。

    一个左顾右盼帮着把风，另外一个穿着暗色长袍蒙头盖脸，佝偻着的背部趴在仓库的大门上正在撬锁。

    王秀禾掩着嘴笑：“倒是难为了付家二少爷，堂堂一个大家公子，竟然为了一个瘸子做出这般鸡鸣狗盗的事情。”

    翠儿眯着眼仔细看了半晌，三宝她倒是认出来了，另外一个虽然看不清楚，但应该就是今天早上装病卧床的付景轩，跟着笑道：“夫人准备的如何处置他们？”

    王秀禾说：“自然是送官法办，染指天家货物，无论做些什么，都是要了命的大罪。”

    翠儿道：“那要是大当家求您放了他们呢？”

    “他若求我，我自然不会铁石心肠。”王秀禾温和道：“让他拿方家来换，怎么斟酌，都是一桩合适的买卖。”

    这厢说着，仓库那边的大门已经打开了，王秀禾又等了片刻，吩咐翠儿召齐隐藏在附近的几十茶工，举着点燃的火把，浩浩荡荡地走过去，站在仓库门口高声道：“人赃并获，二少爷何须再躲？”

    仓库大门虚掩着，里面黑漆漆的没人出声，王秀禾抬了抬手，身后的茶工一哄而上撞破大门，顺着一排排货物翻出两个人来。

    三宝遮着面，一双奇特的小眼睛咕噜噜乱转，用不着猜也知道是他。

    另一个则捂得严实些，此时又紧紧地埋着头弯着腰，着实有些不好分辨。

    王秀禾当他没脸见人，吩咐茶工揪起他的后颈，粗鲁地扯下了他的面罩。

    “周齐！？”

    翠儿看清那人正脸，站在王秀禾旁边惊呼道：“怎么是你！？”

    跟着三宝一起溜进仓库大门的正是周齐，此时愤愤地看着王秀禾，将头甩到一边。

    王秀禾没想眼睛竟是这种局面，皱了皱眉，厉声道：“付景轩呢？”

    三宝先是毫不客气地翻她一眼，随后对着江面抬了抬滚圆的下巴。

    江面上的船队越来越近，临近渡口的时，主船扬起了一面大旗，旗面随着夜风来回摆动，隐隐约约，好似瞧见上面写了一个“付”字。

    王秀禾当即一震，怔怔地后退了几步，待主船停稳，付景轩一袭圆领青衫从船帘后面走了出来，跟他一起出来的还有一人。

    便是她深信不疑，以姐妹相称的——柳氏，柳如烟。