第十二章 回师长沙（三）
《帐棚之制》曰:“营官、帮办、书记、军火等，共用夹帐棚八架，单帐棚二架。哨官、哨长、护勇共用夹帐棚一架，单帐棚二架，四哨同。亲兵每队用夹帐棚一架，单帐棚一架，八队同。正勇每队单帐棚二架，三十二队同。以上共用夹帐棚十八架，单帐棚八十架。”
《统领之制》曰:“凡统领自带一营，本营之薪水、公费及夫价已足敷用。此外，从优酌加。凡统至三千人以上者，每月加银百两，加夫十名。统至五千人以上者，每月加银二百两，加夫二十名。统至万人以上者，每月加银三百两，加夫三十名。”
《马队营制》曰:“一、一营十哨，每哨官给马一匹。一哨马勇二十四名，每名给马一匹；营官亲兵八名，每名给马一匹。一、营官月给薪水银四十两，公费银四十两；马四匹，马夫二名，火夫一名，长夫八名。一、帮办一员，月给银十六两，马一匹，长夫一名。一、字识一名，月给银五两。一、哨官十员，每员月给银九两六钱，杂费银一两二钱，马夫一名，棚夫一名。一、先锋官五员，每员给马一匹，与给口粮银五两四钱，杂费银六钱。五人共为一棚，马夫二名，火夫一名，棚夫一名。一、亲兵八名，每名给马一匹，日给银一钱四分，杂费银月给六钱。以四人为一棚，每棚马夫二名，火夫一名，棚夫一名。一、步队亲兵什长一名，日给银一钱六分。步队亲兵十名，日给银一钱五分，共为一棚。火夫一名。此专备营官差遣，及出队时留守营盘之用。毋须再向各哨派人当差。一、马勇日给银一钱四分，杂费银月给六钱。每四名为一棚，马夫二名，火夫一名，棚夫一名。一、搬运军械、草料公长夫四十名，凡长夫每名日给银一钱，火夫每名日给银一钱一分。一、营官领蓝夹棚二架，白单棚一架；帮办领蓝夹棚一架，白单棚一架。马队亲兵领白单棚二架，马圈棚子二个。步队亲兵领白单棚二架。每哨领蓝夹棚一架，白单棚六架。马圈棚子七个。一、每营月给烛一百一十斤，油二百斤。一、每营百马之内，每年准报倒毙三十六匹，如数换领，以资弥补。另于哨弁兵勇杂费银内，每月扣出三钱，作为添补马匹公项，名曰朋马银。营官总理其事，月派哨官一员，轮流经管，遇有马匹额外倒毙，及病瘦不堪驱使者，即行抽拨此项，随时换买添补。一、每马月给麸料草豆银二两，每年三、四、五等月青草正茂，可以放食，每马减银五钱，只给一两五钱。一、马医、铁匠、号褂、旗帜、大小扫把、铁刮、竹槽，出自营官公项。一、修补鞍上坐褥、布屉、后鞦、辔头，哨官兵勇自办。一、笼头、偏缰，哨官兵勇自办。一、马药钱，营官出自公费，哨弁、兵勇出自杂费。一、更换鞍鞒、油皮鞯、肚带及栓肚带、宽皮条、栓蹬、窄皮条、皮扎、铁嚼、全副哪枪、弓箭、腰刀、扎草刀、草料口袋，由军械所办给。一、凡扎营之处，先择斜坡掘地贰弓，以为马圈，可栓四马。兵勇之棚，即与马圈棚子相对。哨官之棚，亦与哨官马圈相对。凡支马圈之时，兵勇四名与马夫二名亲自锄挖。如马圈办理不妥，将该哨官分别严惩。”
从十制中可以看出，曾国藩虑事非常久远。就当时来讲，湘军尚无马队，马匹也少之又少，只有哨长以上军官才能骑用。但曾国藩已经想到，无论早晚，湘勇都要配备骑营；还有出省作战一项，曾国藩也都想到了前头。尽管办理团练初始，团练是不需出省作战的，主要目的是为了保护本地安宁。但曾国藩已经切实感受到，大清国单靠旗营、绿营等一些国家经制之师，是不可能打败太平军的。无论早晚，团练都有出省作战的那一天。
《十制》读完，年轻的曾国葆思虑了许久。
当日晚饭后，曾国葆拿到发审局出具的募勇札委及一应文书，同着彭玉麟、杨载福二人——曾国藩另拨了十名亲兵随行保护，搭乘漕船回了湘乡。
曾国藩把曾国葆、彭玉麟、杨载福三人送走的第二天，塔齐布因公务上的事情也来向曾国藩告假。塔齐布转日也带着自己的亲兵回了省城。
曾国藩收到江忠源派快马送来的一封密函。
曾国藩拆信阅读，不由大吃一惊:原来，江忠源会同张亮基的督标、青麟的抚标，已经完成了对驻扎在汉口的三万余太平军的合围，但因兵力不敷使用，不敢硬攻。江忠源无奈之下只好向曾国藩求援，希望曾国藩能抽调一营兵勇，由岳州水路进入湖北，合力围剿太平军。
江忠源在信里特别强调，给曾国藩发信的同时，张亮基也给骆秉章和鲍起豹各发了个急件。但江忠源知道，骆秉章和鲍起豹都不会拨兵援鄂，能出兵的，恐怕只有湘勇。
曾国藩未及把信读完便知道，江忠源明着是向曾国藩请援，其内心真正的意图，不过是想把自己留在湖南的六百楚勇调走。江忠源已经把话说的再明白不过:官军此次所包围的太平军，是目前湖北境内最大的一股。荡平此股，湖北势必全省解警，湖南自然解除压力。如此一来，楚勇也就没有再留在湖南的必要了，理所当然要回归老营。
曾国藩不敢耽搁，接信不到半个时辰，便派出两路快马，一路赶往省城，咨请巡抚衙门立即调拨官船赶往衡州，运送六百楚勇赴鄂；一路飞赴衡州，饬命江忠济率麾下六百楚勇连夜整旆待命，俟省城拨派的官船一到，立即登舟出发由岳州进入湖北，听湖北臬司江忠源调遣。
快马刚刚离开岳州，一名细作便匆匆走进来禀称:被围在汉口的太平军已经突围，正由水路向这里疯赶，一二日就可抵达岳州，人数在两万以上。细作并说，太平军已得到确报，岳州只有四营团练把守，可以一战平之。
细作离去后，曾国藩脑海一片空白。
许久，他才命人把罗泽南传来，缓缓说道:“我收到江岷樵的信。我各路官军已经将留在汉口的一股粤匪合围，请我们湘勇能出一营人马，合力剿之。”
罗泽南一笑道:“岷樵这是欲将他留在湖南的人马调走啊。”
曾国藩道:“我已经咨请巡抚衙门，拨艘大官船赶往衡州，由水路运送忠济入鄂。只是让我想不到的是，我给楚勇的饬命刚刚送走，我们在湖北的细作却传来不好的消息，说长毛已经从汉口突围，这一二日就要抵达岳州！而且人数大于以往，最少在二万之数！”
罗泽南一听这话大惊失色，忙问一句:“涤生，消息可靠吗？我们是不是打发个人潜过去再实地探访一下？”
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第十三章 回师长沙（四）
曾国藩沉思着说道:“探访固然要探访，但我认为，细作的话还是可信的。你想啊，我们把他们的守军全部吃掉，他们岂能善罢甘休？我奇就奇在，长毛怎么知道岳州只有我们湘勇把守呢？”
罗泽南皱眉说道:“听您这么一说，事情果然有些蹊跷。涤生，他们会不会是围魏救赵呢？”
曾国藩眯着眼睛苦苦思索。
罗泽南道:“涤生，向骆抚台求援吧。晚了，怕就来不及了！我们就这么点人马，是守不住岳州的。就算把江忠济的六百楚勇留下也不济事。”
曾国藩道:“罗山哪，长毛主要靠得是水师，而这恰恰是我们的短项。我们不妨分两步走。我这里给巡抚衙门发道公文，具实说明情况，请骆籲门从抚、提两标各拨两个营过来助守；你再派人沿途实地察看一下，长毛这次到底有多少人马？如果真有两万，我们还必须想好退路。”
罗泽南道:“我先把人派走，您也赶紧给省城发文。”
罗泽南话毕匆匆忙忙走了出去。
曾国藩这里也铺纸挥毫，给巡抚衙门写咨文一道，在向骆秉章通报军情的同时，请速派军兵来援。
把咨文秘密送走，曾国藩又沉思默想了许久，便把随行办理札文的一名从五品候补知州杨姓委员传进来，吩咐道:“我刚刚收到巡抚衙门密报，长毛大队人马即将来攻我岳州。骆抚台已饬命提、抚及各县团练，星夜赶往这里围剿此股贼匪。现在鲍军门已经督率各营从省城动身，明日午时就能赶到这里。你马上联络当地绅耆，先在城内寻找几处干爽透气的库房，供鲍军门到后，作存储弹药、粮草用。这件事你要抓紧办理，等大军到后，就来不及了。”
杨委员闻听此言一愣，忙问道:“大人，省城人马尽来这里，长毛若是攻向长沙，可怎么办哪？”
曾国藩一笑道:“你的话，也正是我所担心的。我把实话告诉你，你可不能传出去。巡抚衙门刚刚收到圣谕，我湖北各路官军已经提前把通往湖南的陆路卡住，长毛只能走水路。骆抚台为防长毛攻我长沙，已从临省请调了一万人马，正在城外埋伏，静等长毛入围好聚而歼之。无论此次长毛攻不攻我岳州，他都休想逃脱。你快去料理库房的事吧。”
杨委员疑疑惑惑地退出去后，先到自己的办事房写了封密函，然后才离开衙门，来到临街的一个卖杂货的铺子里，冲着伙计问一声:“东家可在？”
伙计正忙着给买货的人打包装，听到问话，忙抬头来看，见是一名官员走进来，心头登时一跳，以为是来勒索卡要的；再一细看，心头又马上一松，原来却是认识的，便把货物交到买家之手，笑道:“您来得不巧，东家去省城进货了，明儿能赶回来算是快的。小的给您老沏杯茶？”
买家却不去理会什么杨委员，接过货物走了。
乡间人，有时怕官，有时又不怕官。岳阳处在太平军与清军拉锯之冲，对官府中人并不是很害怕。你今儿是县太爷，是典史老爷，说不定明儿就成了太平军的刀下之鬼；你今儿刚贴出告示说岳州已被太平天国接管，打今儿以后岳州的百姓都不准信皇帝，只许信上帝，保不定明儿城头就挂出了几颗血淋淋的人头。细看吧，可能就是昨儿满大街贴告示的神兵天将。情形如此混乱，百姓也就没有怕官员的必要了。
杨委员并没有理会买家的态度，听了伙计的话，愣了愣，随口便道:“本州也无甚事，办公差路过这里进来看看，扰你家老爷一杯茶水。他不在，本州改日再来吧。”
杨委员话毕踱出铺子，伙计一直把他送出门外。
见伙计进了门，杨委员沉思了一下，掉头又往江边走去。
说起这杨委员，倒也有些来历。杨委员名时潮字浪涛，籍隶广西金田，时年四十整岁。一榜出身，捐纳刑部正八品笔帖式。外放湖北，署过一任正七品知县、府学教授，补授从六品州同。不久赏加五品顶戴升署知州。太平军围攻武昌，他跟着湖北巡抚衙门逃奔到湖南长沙。后来，也不知是京里的哪位堂官或是大军机，给张亮基写了几个核桃大的字，竟然就被留在湖南巡抚衙门，以原官候补。曾国藩收复岳州后，见案牍上的事务颇为繁重，便把他一纸公文借调过来办理公文等事，倒也颇为得力。
杨时潮到了江边，见江面上漂着无数的鱼舟，就快步走到刚刚靠岸的一艘鱼船边，大着声问一句:“可曾见着水上漂？”
船上的人望一眼杨时潮，懒懒地答:“刚才还在这里撒网，大概往江心去了。您州父母若出五个大钱，我现在就去替您喊他。”
杨时潮从怀里摸出五个大钱，冲着日光晃了晃说:“你把他喊回来，本州自然赏你。”
船上的汉子一哈腰蹿到岸上，对着杨时潮伸出手说:“把银子给我，我马上划舟子去。”
杨时潮笑一笑，扬起手把大钱举起来，一个一个地抖到船家的手上，说:“我找他有急事。你要误本州的事，本州让衙门里的差官锁你到公堂问话。”
船家并不言语，接过钱便又蹿回船上，舞动双桨，呜呀呜呀地向江心划去。
岸边到处都是木凳木椅，想来是供船家上岸后歇息用的。
杨时潮找了个干净些的木椅坐下来，一边看江中捕鱼景色，一边想心事。想着想着，就有些呆了，以至连身穿短裤一身白肉的水上漂走到近前，他也没有发觉。
水上漂走到杨时潮的跟前，说道:“刺史大人，您老找我？”
杨时潮吓得全身一抖，见是水上漂，才镇定下来，起身说道:“那边没人，我们到那边去说话。”
杨时潮话毕，当先向一僻静处走去。
到了那里，杨时潮四处看了看，见周围无人注意，便从怀里把信掏出，塞到水上漂的手上，小声说:“快把它藏进短裤兜里，让人看见可是要被杀头的。”
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