四个婆子跟在梨素身后，前后扫了一眼，没有人，方压着声音问道：“梨姑娘，二院门口上马车的是新四少夫人吗好个气派。”

    “住嘴，什么新的旧的，四少夫人就是四少夫人，那当然是好气派。”梨素是雪姨娘从娘家带来的大丫鬟，生得到一般，只是神韵很有些像雪姨娘，一般清冷，平日不爱出来走动，府里的丫鬟与她交好的不多，两人有些避世的感觉。她喝斥之时，有淡淡的威严，不像个姨娘身边伺候的。

    婆子们忙噤声，这里可是王府，一个不慎脑袋都能搬家。乖乖跟在梨素身后，不再说话不再东张西望。

    雪姨娘闺名江雅韵，很有诗情画意，气质比得上大家千金，一点不见身为姨娘妾室的局促之态，每日安分的过着自己的日子。除了请安，从不会主动去凝霜院里，更没有试图勾引杭四的举动，杭四去了她伺候，不去她也不声不响。闲时看书作画，倒也逍遥自在。

    她的屋子布置得也精巧，纱窗是浅淡的艾绿色，远远望过去迷迷蒙蒙，屋子里不用鲜艳颜色装饰，一律的冷色调，多是银色、天青、月白，等等。雪姨娘似乎不怕冷，屋子里只有一个暖炉，只比外头略暖和些，不像其他几位姨娘的屋子，都得烧三四个暖炉。姨娘住的地方自然不能跟主子相比，这个院子没有地龙，只靠暖炉取暖。

    门口是一个稍微厚实些的毡帘，屋子里却用藕荷色的薄纱软帘，风一吹，飘飘扬扬，如入仙境。案几上一个白色的海碗里，种了一支水仙，打着花骨朵。

    雪姨娘独自坐在窗下的红木圆凳上，对着一方雪白的帕子出神，直到梨素唤她方才回过神来。

    “叫她们在花厅等着。”她很少笑，清清冷冷的，与她呆久了觉得自己都能变成一个雪人。

    梨素出去，命四个婆子站好，不许说话。

    雪姨娘又对着帕子看了看，袖进怀里，懒懒的起身，走到外间坐在上首，却是问了一句：“怎么又来了”

    四个婆子低垂着头，小声呼吸着，其中那个打头穿棕红色大袄的妇人年纪最小，大概三十多，轻轻福了福：“我们夫人怕表小姐在这里冷清，早就有心派我们过来，只是为了过年，一直没有得闲。这是夫人送与表小姐把玩的，表小姐能着用吧，还有几样是表小姐家乡的糕点，夫人命厨房新鲜做的，表小姐热一下就能用了。”

    这位妇人穿着打扮一般，但是言谈举止倒像是大家子出来的，不见半点小家子气，不卑不亢。

    雪姨娘根本不去看她们手里的东！东西，只是点点头，问道：“还有别的事吗若没有你们就去吧。”

    妇人悄悄看了她一眼，欲言又止，终是咬着牙说道：“夫人得到消息，凤阳去年秋冬大旱，河道枯竭，小麦都干死了，今年怕是不好应付呢。尤其这快到青黄不接的时候了，江大人那边只怕有人寻事。我们夫人说，咱们两家是至亲，自然不会看着江大人出事的，一定会想方设法保住江大人，表小姐只管放心。”

    她的话未说完，雪姨娘的脸色就白了白，身子轻轻一颤，唇角被咬得殷红，她沉沉应道：“我知道了，回头代我谢谢你们夫人。”

    妇人没再多说，几人放下东西，准备告退。

    门外有小丫鬟的招呼声，梨素忙打起帘子往外瞧，是少夫人房里的含秋。

    含秋穿着雪青色的大毛褂子，头上点缀了一两支钗环，笑着进来，与雪姨娘行了半礼：“姨娘安好。我们少夫人说，既是姨娘的娘家人，就请用了午饭再回去也使得，厨房那边已经吩咐下去了，姨娘不必着急。”

    “多谢少夫人体恤。不过几个下人而已，不敢叫少夫人劳烦了，她们这就要走了呢。”雪姨娘眉眼微动，很快推拒起来。

    含秋打量了四个婆子一眼，随意的说道：“什么劳烦不劳烦的，姨娘多心了。厨房那边已经开始准备了，几位大娘稍坐坐何妨，也是来我们王府一趟。”

    四个婆子赶忙道谢，眼里却是觑着雪姨娘，没有一口应承下来。

    雪姨娘不好再拒，应了下来。

    含秋从她房里出去，转而去了柔姨娘房中。

    柔姨娘的肚子有三个多月了，还没有怎么显怀，或许是冬天穿得衣服多看不大出来。见了含秋进来，她并没有起身，只是笑着问好：“是含秋姑娘啊，快屋里坐。”

    含秋道谢，又道：“姨娘这几日觉得身子怎么着，有什么想吃的只管打发人去找我们少夫人要，少夫人若是没有还有太妃娘娘王妃娘娘呢，可不能委屈了自己。”

    “姑娘说得什么话，少夫人对妾身百般照料，真是千妥万妥的，还请姑娘代妾身好生谢过少夫人。”她笑得温柔和气，但没有起身听含秋传风荷的话，听完了仍然危坐不动。

    含秋眼底闪过不悦的光芒，但没有与她多做纠缠，只是让她好生安胎，就要告辞。

    不料，柔姨娘抢先问道：“少夫人今儿是去董府了吗”

    “正是。姨娘若有什么说得，与奴婢说也一样。”含秋恭敬的回话。

    “没有，随！随口问问罢了。”柔姨娘掩了唇，笑着道。

    含秋又去了端姨娘房里，端姨娘正与丫鬟围着暖炉做针线，见是含秋，忙站了起来，先对着她给风荷行礼。

    含秋侧了身，扶她起来，对她说四少爷一个人呆着无聊，请她过去说话。

    端姨娘一听，忙随着含秋动身，并不回房刻意打扮一番。

    端姨娘满心讶异，不解的望着含秋，含秋笑道：“少夫人临走时吩咐，四少爷一个人闷坏了也不好，叫奴婢请了端姨娘过来伺候四少爷。四少爷若是想叫别的姨娘过来也使得，奴婢这就去传。”

    “罢了，你忙你的去吧。雨晴过来给我锤锤腿。”杭天曜坐直了一些，风荷的丫鬟都宝贝的很，他可不敢使唤她们干这种事，顶多就是递递东西之类的，连衣服都是他自己穿的。杭天曜自问，自己待她太好了些，以至于她都敢擅自给自己作主，回来不好好教训她一番。

    端姨娘跪在炕沿上，一面给杭天曜捶腿一面偷偷拿眼觑着杭天曜，少爷自从少夫人来了之后好似变了许多，虽然旁人可能不知道，但自己最是清楚。从前，少爷绝不会无故走神，而且脸上露出那样古怪的笑容，少爷更是有段时间没有去妾室房中了。过去，少爷只要随便见了哪个清秀些的丫头，就会动手动脚的，有许久没有看到少爷这样了。

    端姨娘知道这是好事，可是心里微微泛着酸楚。

    含秋把其中两支递了给她，笑道：“我们少夫人的乳嬷嬷着了风，在家休养。少夫人不放心，叫我找个人送些药过去，这不是，我路过后园，看到梅花开得好，顺便与她带几支过去。从前头走太麻烦，正好我们少夫人娘家陪嫁过来的几个护院住在这后头的下人房里，还请大娘使个人去帮我请一个叫谭清一个叫石矶的过来。”

    说着，她袖子里一个荷包不着痕迹的到了甘娘子怀里，甘娘子越发笑弯了眼，忙道：“姑娘到房里稍坐一坐，虽然简便些，好歹比外头暖和。奴婢这就去请两位大爷。”表姐常夸四！少夫人会做人，待人宽和大方，竟是真的，日后可要好好巴结着四少夫人。换了旁的主子，哪个不是对我们喝斥来喝斥去的，从不见这等和颜悦色让我们做事，还有赏，她屁颠颠叫了自家丫头去请人。

    不过半盏茶功夫，石矶和谭清一前一后赶了过来。甘娘子倒是个有眼力界的，推说自己去守门就退了出去。

    含秋把包裹与下剩的几支梅花一并交给石矶，笑道：“石大哥，得劳烦你走一趟，去叶嬷嬷家中替我问个安，这是少夫人赐给叶嬷嬷的药材。这是十两银子，少夫人知道你们平儿没什么事，就那点月银，这是赏给你们兄弟几个这个月打酒吃的，你们安心呆着，很快就有用你们的时候呢。”

    石矶几个自从被陪嫁到杭家之后，就相当于成了只拿月银不干活的闲人，心下不由焦急担忧，怕风荷不要他们，日日悬着心。就如风荷今儿出门，跟着去的也是杭家的侍卫们，根本用不到他们。听了含秋的话，吁了一口气，心算是放回了肚子里。

    谭清欣然领命，又道：“姑娘放宽心，谭清心里有数，早则今晚晚则明早，就有消息了。”

    “那就辛苦谭侍卫了。我里边还有事，先进去了。谭侍卫一有消息，就请门口的甘大娘使唤个人进去知会我一声，就说，就说是买到了我要的绣线。”含秋与他两个人共处一室，略有些尴尬，说完了话马上走了。

    谭清就在杭家大门外守候，只等着雪姨娘家的婆子出来。

    柔姨娘靠在迎枕上，手轻抚着肚子，面色古怪。

    “那他为什么召了她去，反而不叫我呢。自我有了身孕至今，都没怎么见到少爷，我这可是少爷头一个儿子啊。”柔姨娘的语气颇为犹疑，对于杭天曜，她一直没有摸透过，以他的风流性子，少夫人身边几个丫鬟个个都是美貌的，尤其那个叫云碧的，但从没有传出少爷宠幸她们之事。便是那个有点眉目的银屏、落霞，最后都是不了了之。

    人人都称少爷对自己宠爱甚深，可自己细！细细算过，即便自己得宠之时，少爷一个月留在自己房里的时间统共不足三晚，而朱颜、江雅韵就更少了。

    宝帘给柔姨娘捏着肩膀，笑出了声：“姨娘糊涂了，姨娘怀的是少爷头一个儿子，少爷宝贝得什么似的，怎么舍得让姨娘辛苦。”

    柔姨娘想想是这个理，就没再纠缠，反而吩咐宝帘道：“你不是要去寻紫萱要个花样子吗趁我这回无事，快去吧。”

    宝帘微怔了怔，很快反应过来，笑着应了。

    杭天曜清醒过来，大手一伸拉了端姨娘在怀，揉搓着端姨娘滚圆的胸部。端姨娘初时还含羞忍着，后来实在禁不住叫出了声：“爷，大白天呢，快别闹了。再说爷身子未好，将养着要紧。”

    “爷我早就好了。你们少夫人难得不在，你还不肯伺候着我了。”杭天曜的声音露骨而**。

    随即里头的笑闹声渐渐转弱。王妃派来的是姚黄，她虽没有出阁，但日日伺候着主子，还能半点都不明白的，登时羞得满脸通红，草草与云暮作别。

    话说风荷坐车回了董家，守门的一见是王府的马车，急急报了进去。后来得知是风荷回府，也不等里边的信，赶紧开了正门请进去。现在可不是府里大小姐了，人家那是王府少夫人，还有可能成为世子妃呢，不巴结着就晚了。

    董夫人听说女儿回来，大喜过望，就要跑出去迎接，随即住了脚，让飞冉锦瑟给自己换了一件鲜亮的新衣，稍稍上了一点脂粉，才起身往外走。此时，风荷已经进了二门。

    董老太太与杜姨娘得知风荷回来，先是吃了一惊，后来知道她是一个人回来的，就没有前去，只管坐着。

    风荷亦不打算与她们浪费时间，不过照着习俗行了一礼，呈上太妃准备的礼物，就说要去看望董夫人。

    太妃尊贵惯了，出手一向大方，何况是风荷今年头一次回娘家，备了极其丰厚的礼物，董府每个人都没有落下。其中有许多是董家不常使用的，看得董老太太和杜姨娘有些直了眼，暗道风荷在杭家那么受宠

    董夫人进来，满脸都是笑意，整个人显得精神了许多。

    “母亲。”风荷快步上前，！，拜了下去。

    董夫人一把拉住她，左看右看，眼里沁出泪花，自己忙掩了，强自笑道：“还好，没大瘦，只是气色瞧着不太好。”

    “娘，我哪有不好，你看我我好着呢，可能是昨儿晚上看花灯歇得晚了。”风荷抱着董夫人的胳膊，不依得摇着。

    董老太太自来看不惯她们母女亲热，摆手命她们自去叙话，她还要好生看看杭家的礼物呢，算算价值几何。

    董夫人屋里的摆设似乎比之前好了些，但离当家主母还是差了不止一点半点，风荷知母亲不爱计较这些，便没有多说，只是问着飞冉两个，董夫人近来的饮食睡眠。

    “你呀，我是你母亲，你是我女儿，哪里要你操心这些了。你在杭家住得还惯吗，姑爷身子好了没有”董夫人截住了风荷的话头，摩挲着她的脸颊。

    “正因我是娘的女儿，才更要问呢。我很好，太妃待我很好，爷他也不错，娘不要担心我，只管好生保养身子。若是呆着闷了，去庄子里或是临江院住段时间，散散闷，每日在房间里对身体也不好。”风荷把头靠在董夫人肩上，如小时候一般撒着娇。

    董夫人越发欢喜，啐了她一口，笑道：“又不是当小姐的时候，说话还这么口没遮拦，那是你的陪嫁，都是杭家的了，怎么好意思把娘家母亲接过去住。回头叫姑爷听见了，小心与你生气。”

    云碧一边与飞冉几个收拾着风荷带来的礼物，一边笑着抬头：“夫人真的不用顾虑，少爷待少夫人好着呢，才不会计较这些小事。”杭天曜在上次凌秀之事中的反应大家都看到了，不但没有为他表妹出头，还背后助了风荷一笔，这一点引得风荷的丫鬟对他改观许多。原先一看到杭天曜，几个丫头都是充满了防备，现在倒是比先殷勤不少，让杭天曜受宠若惊。

    “你不说话没人把你当哑巴。你不是还说要去看看你哥哥吗，怎么还不去”风荷嗔道，却不是生气的模样。

    云碧赶紧笑着放了东西，拉了沉烟说道：“好姐姐，少夫人这里你辛苦些，我很快就回来的。”

    “行了，你就去吧，在这也是淘气。”沉烟推她，云碧父母早亡，与哥哥相依为命，只她哥哥没有陪嫁去杭家，仍然留在董家。

    这边厢，风荷与母亲说着体己话，董夫人不知是晚上睡得少了还是累了，中间咳嗽了两回，风荷皱了眉，言辞认！真：“飞冉，你给我说实话，夫人的身子究竟怎么回事去年底的时候不是都好多了，还说不再咳嗽了，今儿我觉得不大妥呢。”

    飞冉小心翼翼瞟了董夫人一眼，终于不顾董夫人对她使的眼色，嘟着嘴说道：“少夫人不知，这几日老太太日日把夫人叫去，缠着夫人一定要夫人松口答应把二小姐收到夫人名下，夫人不肯，老太太不是发怒就是指桑骂槐的。夫人虽没受多大委屈，却着了气恼，夜间不曾睡好，陆太医说吃两服药就好。”

    “其实这也不是什么事，我只是不愿自己被她拿捏罢了，我的女儿只你一个，从没有第二个。”董夫人说话之时，难免有些黯然，她素来心细，多思多虑，又怕此事连累到风荷身上。

    风荷轻轻搂着董夫人的脖子，磨蹭了几下，才冷冷地道：“她们要闹，由着她们闹去，母亲不需理会。有本事她们说服老爷，让他自己去跟族里长辈说，族里同意，咱们自然没有意见，不然揪着咱们也没什么用。”

    董夫人笑着点头：“我何尝不是这么说的，偏她们一个劲折腾，以为只要我松了口，族里就没有借口阻止。”

    风荷对董老太太与杜姨娘的了解比董夫人还多，知道她们的脸皮有多厚，以为董夫人是她们能随意使唤的，求人只怕都是趾高气昂的，更为不快。半晌，对飞冉笑道：“你弟弟不是在书房伺候吗让他找个机会把老太太和杜姨娘的所作所为慢慢透露了，老爷心中有数，就会拿主意，好过她们日日来缠着母亲。”

    飞冉暗骂自己怎么没有早早想到，夫人不想与老爷有任何关系，才不肯去说，自己弟弟偶然听了内院的闲话，顺口提起，能有什么事

    董夫人没有说话，也没有阻止。

    “你可能没有听说，从去年年底就时常有人来给凤娇提亲，不是年纪太大的就是家世不好的，总没一个合适的，后来！来好似听其中一位太太提起，是碍着凤娇是庶出，没有好人家愿意娶她。要不然，老太太和杜姨娘也不会想到我。可惜她们错了，以为我事事都由着她们，这回我还就是不肯了。”

    听董夫人的话，可能赌气的意思更多些，董夫人被她们欺辱了几年，心中不可能没有一点怨恨，但她生性温厚，不与人计较，可也不会毫无芥蒂。

    “原来是为了这个。以凤娇的年纪，说亲是差不多了，难怪老太太与杜姨娘着急。娘，咱们只管过自己的日子，随她们折腾去，哪日宗祠发了话，您再出面，余下一概都推了。”风荷笃定族里是不会答应的，就让老太太她们忙着与族里交涉，没那闲工夫来找董夫人的麻烦也好。

    午饭之时，老太太居然命厨房做了一桌子丰盛的饭菜送来给她们母女用，而且多半都是她们爱吃的菜色，董夫人淡淡看了一眼，并没有放在心上。风荷猜着老太太一定打着什么主意，她既不说自己自是不清楚，好好吃她的就是。

    风荷无法，为免董夫人焦心，只得依依不舍的起身。

    去辞别董老太太之时，老太太几次欲言又止，神情有点尴尬。风荷想她是要自己开口劝劝母亲，只她不说，自己才不会主动提起呢。

    老太太顿了几回，终于打算开口了，谁知杭家那边派来了人，说是杭四少爷来请少夫人回去。他莫不是有千里眼顺风耳，来得真是时候。

    把个老太太一句话堵在心中，七上八下的难受不已。风荷暗自好笑，发了一回善心：“老太太想说的事我已经听说了，依我看老太太逼着母亲那是不顶用的，这个还要族里开口方成。族长的儿媳妇不是与老太太交好吗，老太太去与她说一声，没有不成的事。”

    实际上，族长儿媳妇与老太太是最不对盘的，当年老太太仗着自己家中官职高，没有少扯族里的后腿，族长儿媳妇那是个厉害人，不趁机报复那还成吗后来，董老爷劝了老太太几回，老太太不应，果真去找族长儿媳妇商议，结果闹得不可开交，这是后话了。

    风荷上车，问了杭天曜派来的人：“府中有什么事吗少爷这么急着找我”

    “没事，少爷说少夫人去的时间久了，叫小的来看看。”这是杭天曜的侍卫。

    ！

    “既如此，你先回去，与你们爷说一声，我再去一趟忠义伯府，一定赶天黑之前到家。”自从杭芸怀孕，风荷还没有见过她呢，出门之时就另外准备了一份送给她的礼物，打算过去看看。

    到家之时，已经是酉时初，马上就要开饭了。

    风荷没有回房换衣，先去拜见了太妃。

    “母亲说谢谢祖母的礼物，她很喜欢，只是太贵重了，有时间一定亲自过来拜见祖母。还夸祖母会调教人，把我养得比先在家时还要胖些，规矩也比从前好，她高兴得什么似的。”太妃喜欢在吃饭前绕着屋子走几圈，风荷搀着她，婉转笑着。

    风荷忙应道：“祖母可要说定了，别到时候心疼钱，又舍不得。咱们把三妹妹也请上，等过两个月，她的身子就稳了。我方才还去瞧了瞧她，这几日倒是吃得好睡得好，孕吐的症状没了，人也胖了些，只是想念祖母。”

    “好孩子，还是你想得周到。她果真胖了真是佛祖保佑，之前吃不下睡不着的，别说她家爷和老太太，连咱们都急得什么似的，这多亏你的方子，回头她生了个大胖小子，让那小子给你磕头。”前段时间，太妃的心情一直不好，虽然凌家之事没有牵扯到杭家，但想起自己一手带大的女儿成了那副样子，总有些不快，更别提满京城的流言蜚语了。被风荷这一说笑，忘了大半，心情好转，连带着用晚饭都有食欲了。

    风荷没有留在太妃房里用饭，她还得回去服侍杭天曜那个伤员呢。

    杭天曜闷闷不乐的，见了风荷也没个笑脸，眼睛瞅着书，一副认真钻研的样子。

    杭天曜眼角斜着，从缝隙里瞄了她一眼，继续埋首书中。

    风荷故作不见，坐在炕上问着云暮：“今儿都有哪些人来了时辰不早，摆饭吧。”

    云暮先到门首吩咐小丫头进来摆饭，才回来站着，笑看了杭天曜一眼：“只有端姨娘来陪着少爷坐了一会，还有王妃娘娘遣了紫萱姐姐来问少爷有没有什么想吃的。”

    “雨晴坐了一会有什么大不了的，值得你这么兴师动众吗”杭天曜越添了三分气恼，素性扔了书，！