很快，那军士便领着水寒三人来到了点兵台上。
水寒贺平二人见过军礼，水寒便说道：“贺平将军，在下这次前来，是为了交接两万禁军之事，想必将军已经得到陛下手谕了。”
不等贺平回应，他身后的五员大将都是“啊”了一声，不禁问道：“统领，真有此事？”
贺平说道：“不错，我今日一早便收到了陛下的手谕。”
五人都听闻都低头沉默了一会，一位大将说道：“可是，禁军可是护卫都城与陛下的军队，为何要分割出去？况且禁军只有五万，已经经捉襟见肘，要是在分出去两万……这……”
又一位大将叫道：“说得甚是！禁军若是分出了两万，都城防御必然大减，如果有人趁机生事，那该如何是好？陛下怎能那自己的安全开玩笑？”另外三人也纷纷点头称是。
贺平听着，竟也低头沉吟起来。
一直站在水寒身后的程皋不禁皱起了眉毛，没想到贺平竟然有不听圣令，不打算分割禁军的意思。
水寒也皱起了眉毛，心想贺平是洛云亲自招安的，却不想贺平并无完全的忠心，竟敢对洛云的旨意有所犹豫，若是将之留在洛云身边，怕不是一个隐患！但又想到进攻荆州事关重要，若失去这次机会，夔国将来实在难有翻身的机会，此时并不是计较这些事的时候。
水寒尽力表现出为难的神色，说道：“若不是在下此时急需兵力，怎能来劳烦将军，而且……这确实是陛下的旨意……”
贺平听言抬头道：“既然是陛下的旨意，贺某自当遵从，只是……即使是我将人马交给将军，恐怕我的部下也不会服气，若是因此误了大事，后果不堪设想。”那五员大将闻言都露出赞同的神色。
贺平沉吟一会，又说道：“这样如何？将军与在下切磋一番，以便让将士们领会将军的高超武艺。若是将军能胜得了在下，在下不但将两万兵马交给将军，还将从我入山为寇时就跟随我的亲将冉伦、洪吴指派给将军。”
贺平身后的五员大将中的两位愣了一下，正是方才发言的两位大将，二人听言不禁四目相对，一声“将军”才叫到一个“将”字，便被贺平止住了。
水寒闻言，心想贺平可不是泛泛之辈，从上次的交手来看，想胜他实属不易，然而却有无他法，只得说道：“那请贺将军指教了。”
贺平微笑道：“好！水将军果然是爽快人！来人呐，让所有士卒都到演练场来，让出方圆百步的空位。”立刻便有通令官四处传令去了，不一会儿，五万军士尽皆到位，虽然很是拥挤，却丝毫没有骚乱。
水寒看得暗赞不已，心想贺平统兵果然不凡。
“水将军，请。”贺平示意水寒跟上，走到空出来的地方。
二人一手持枪，一手持戟，烈日的照耀下，兵器反射的寒芒已先行刺向的对方。然而两人却丝毫没有向前，只是绕着空地边缘盘旋着，紧盯着对方的一举一动。
这等胶粘在战场上极为少见，因为战场上局势瞬息万变，交战时根本无法多想，所以临场应变能力极为重要。
这种交手在江湖上却时常发生，双方回想着对方的招式，预测这对方将会如何出招，又同时思考着如何破招，再尝试从盘旋中发现对方的漏洞，伺机而上，一招制敌。
所以，首攻极为重要，也几乎是双方这场打斗的最强一招，若是能将对方一招制伏或者压于下风，那么这场打斗十有**能胜。
水寒此时更是输不得，十分的谨慎。贺平曾露出了几处极小的破绽，水寒却都未趁机而上。
终
于，贺平突然向前踏出一步，而几乎同时，水寒也向前迈出了一步。
贺平却猛然向右前方跨进，水寒立即向左前方迎上，以防贺平从侧方进攻。
贺平在水寒从左前方迎来之时，便已立刻转为向左前方突进，逼地水寒不得不停下脚步，转为向右前方急蹿。
两人的距离顿时飞快的缩减，场中的将士不由得都揣紧了拳头，屏住呼吸，生怕发出一丝响动，惊扰了场中的两人。
两人在相对冲近之间，不知挪腾了多少次方位，但两人却始终保持着面对面的状态。
在两人只差十步之时，贺平又故技重施，假意向左突袭，待水寒转向相迎是突然转为向右突袭，闪到了水寒的左侧。
一瞬之间，水寒的左侧面暴露在贺平面前。
场下的程皋三人见况不禁倒吸一口凉气。
当所有人都以为水寒将要向左转身迎敌时，水寒却仍然无动于衷，仿佛在等待着贺平从左侧攻来。
眨眼间，两人的距离已在三步之内，水寒已经进入了贺平的攻击范围，贺平挺起画戟，从左侧直刺而来。
千钧一发之际，水寒突然加速往右窜开，再一转身，便抢到了贺平的身后。
“喔！”场中所有人都不禁惊叹了一声。
此等变化，不过发生在一息之间，众人的心态已发生了两次转变。
水寒抢到贺平身后，转身的同事横枪扫出，直往贺平后背打去。
贺平反应也是极快，在水寒往右抢去的时候，便料到水寒会如此攻击，于是拧过腰身，立起画戟，挡住了这一击。
“当！”两人的兵器相接，发出清脆的金铁相击之声。
这一声仿佛击在了在场所有人的心口上，心脏都是猛然紧缩了一下。然而这一声却只是个开端，下一刻，更为密集的兵器相交之声响不绝耳。
水寒抢占了先机，自然不会放过此机会，一轮轮如疾风骤雨般的招式倾泄而出。然而贺平却毫无慌乱之色，无论水寒的招式多快多狠，都一并接了下来。
水寒瞄见贺平因冷静而显得深邃的眼睛，心下一沉，暗道原来贺平对此次交手早有准备，从上次交手至今，已有近一年的时间，若是这一年的时间贺平都在思考如何破自己的招数，那么此时自己已经不可能用自己的招数胜他。
水寒眉毛紧皱，深呼出一口气，突然挑开贺平的画戟，举起长枪，大喝一声：“看招！”手中长枪如一把大砍刀一般直劈下来。
贺平正沉浸在破除水寒招式的快感中，看到水寒突然使出一招怪招，不禁楞了一下。
这一劈而下乃是刀法中最基础的一招，极易破除，但贺平看见水寒那仿佛有恃无恐而一往无前的气势，心想这莫非是他新悟出的新招？看是朴实无华的一招之后却有着无数变招？
就在贺平分神之际，水寒的枪已劈了下来，再举戟阻挡已经不及，匆忙间只得往旁边一闪。
水寒早已料到，在贺平往旁边闪躲的同时，便收回了长枪，手腕一翻，掉转枪头，向前疾刺，便攻入了贺平的画戟与胸膛之间，稳稳地落在了贺平的肩膀之上。
贺平愣了一下，放下画戟，笑道：“水将军果然厉害，我输了！若有机会，我还要再讨教一下那最后一招。”说完哈哈大笑，大叫痛快。
贺平转向对场中的五万禁军说道：“大家都看到了，水将军年纪轻轻，身手就如此了得，我都有所不及，你们，可还有谁不服？”
场中一片寂静，但很快便被震天动地的喝彩声压没。
贺平按了按双手，示意士卒安静下来，向水寒问：“既然水将军胜了，贺某自会将两万兵马交给将军。”
又转头对身后的五员大将说道：“冉伦，洪兴，你二人立即点齐两万人，跟随水将军。”
冉伦与洪兴对视一眼，便开始在场中聚起原本手下的两万禁军。
水寒见状，总算松了一口气，心中也是有些后怕。最后那一劈确实是无奈之举，这乃是他从九方尤处学来的。在潼关之时，九方尤得意地向水寒等人夸耀了一番自己的成名绝技，便是那一劈。
这一劈虽然是刀法中最为基础的一招，但九方尤却从中领悟出了一种独特的用法。那便是以一种有死无生、一往无前的气势劈出那一刀，再配上出招前的一吼，气势上通常能将对方威慑住，一次占得上风。
但九方尤的这一劈的奥妙却远不如此，常话说一鼓作气，再而衰，三而竭，若是他人使出这一刀，只能作用一次，若再次使出，恐怕气势反而不增反减，水寒也只是凭着第一刀险胜贺平。
而九方尤却不同，九方尤作战之时，通常都是以一种以命搏命的方式去战斗，再加上他暴烈的性格，愈战愈勇。一刀之后，第二刀的气势不减反而大增，每出一刀，气势便上涨一分。乱世之中，九方尤不知用这招吓破了多少敌人的胆，斩了多少敌人的头颅。
水寒能以此招获胜，实属侥幸。
时至中午，贺平将水寒留下用食，水寒也不推脱。贺平私下将冉伦、洪吴叫道帐中，嘱托道：“我指派你二人去水将军军中，并无他意，只是你二人的能力乃你们五人之中最强的，你等一定要尽心辅佐水将军。”
两人对视了一眼，互相使了使眼色，最后还是性格相对沉稳的冉伦说道：“既然陛下只是要求交割两万兵马给水寒将军，统领为何还要我等同去？”
有些急性子的洪吴也按捺不住了，走向前挥着手臂，说道：“我只愿追随统领！”
贺平瞪了洪吴一眼，洪吴顿时如霜打的茄子般焉了下来，怏怏地退到冉伦身旁。贺平军规甚严，洪吴又是个行事不拘一格的人，经常被贺平责罚，是以洪吴对贺平有着特别的敬畏。但也亏有洪吴这个例子，军士们更加不敢违反军规，为贺平省了不少麻烦。
贺平挥手让账内的侍卫退出营帐，继续说道：“水将军此处行动关乎我国未来的气运，陛下极为看中，所以才不惜将禁军分给水将军。陛下对我等有知遇之恩，只要是陛下的事，我等一定要全力辅助。别说是两万，即使交出全部的禁军，我也绝无二话！”
贺平顿了顿，恢复平静地说道，“派你们去还有另一个作用，便是为了防止禁军不听命令，有你们同去，我才能放心。”
二人总算是明白了贺平的苦心，激动道：“请统领放心，我们定然不负统领厚望！”
水寒用过膳后，便同贺平告辞，带着冉伦、洪吴及两万禁军离开了禁军军营，另择地建营。
冉伦洪吴二人熟悉汝南周围地形，在选址、建营中可谓是尽心尽力。水寒也发现了两人对自己的态度有了转变，只要自己令下，便立即执行，毫不犹豫。
两万禁军眼中也对自己有了些许敬畏，水寒这才明白贺平所作所为竟都是为了帮助自己，心中对贺平的好感大增，也心生敬佩。
此后，水寒的两万兵马的军队形式一片大好，其中自然逃不开冉伦洪吴的帮助。期间水寒亲自去了贺平府上拜谢，两人也常常探讨武艺以及带兵之道，交情渐厚。
然而这等和谐的情景并未持续下去，随着地方军队的陆续的到达，问题逐渐暴露出来。
（本章完）