早上张氏起来往锅里添了水，热了五个包子，蹲在灶台下烧火，西屋里静静的，闹腾了一宿，终于天亮之色，程老太**静了。

    王氏打着哈欠进了屋，虽然住在前院，可也听着后屋这一直哭闹，到是没有听清是什么话，王氏想爬起来偷听，外面又冷又黑的，躺在被锅里也就没有起来。

    没睡醒的起了身，看到张氏在做饭，撇了一眼，就去柜子里拿米了，昨天包的包子还剩下一些，王氏早就偷偷的拿了一些放到前院去，吃时又广够，所以盆里一个也没有剩下，不知道的只以为没有了。

    乡下人多吃高梁米，白米白面哪是他们吃得起的，早上煮粥也多是高梁米放点地瓜里面，顶饿又能当粮食，王氏的米下锅时，张氏早就把包子热好了，端进了屋。

    妯娌两个谁也没有说一句话，连个招呼也没有打。

    坐在炕上，张氏给桃花和虎妞每人分了两个包子，自己只吃一个，桃花知道劝了也没用，低头吃了起来，吃到一半才发现一旁的虎妞很安静，而且总走神，莫不是她也听到那些话了？

    虎妞毕竟不是普通的孩子，桃花猜到这些后，不能不多想，不过反正程家做的也不是什么善事，虎妞要真想做什么，她到是乐见的。

    门被推开，程大郎一脸萎靡不振的走了进来，看到桌上分好的包子，跟本没有自己的，脸色更难看了，“咱家啥时吃饭也按人分了？”

    却是问向张氏的。

    张氏把最后一口包子吃到嘴里，站起来，“咱家一直吃不饱饭，大郎也不是不知道，这些白面是昨个我做荷包收的订金，要没有这几个大钱，咱家哪里还有米。”

    程大郎脸上无光，冷哼一声，桃花以为他要走了，不想他转身坐到了炕头上，“我有事与你商量。”

    商量两字一出口，张氏明显神情一紧，“大郎有啥事？”

    程大郎看着坐在桌旁低头吃包子的女儿，在落到虎妞身上，眼里闪过一抹厌恶，“咱家现在啥样你也知道，桃花也不小了，旁人家的孩子这么大时，可啥都能做了，咱们这么穷的人家也不能当着姑娘养着，娘昨天去镇里，有大户人家招丫头的，我看送进去锻炼几年也挺好的，在大户人家里也能学些规矩，将来长大了，知道是大户人家当过丫头的，也好嫁人。”

    程老太太闹了一晚，最后扯到要卖女儿的事情上来，程大郎也寻思了许多，最后觉得到不如将女儿签个活的契约，将来有钱了就能抽回来，眼下先把眼前的事应过去。

    想着张氏以前对自己唯命是从，也就是这次回来之后，人才对自己冷漠了，女人还不是全要哄的，所以想着过来和她‘商量’一下，面上她也过的去了，这事也就解决了。

    张氏直言不讳的看着他，“大郎要找我商量的事就是这个？我虽然是一村妇懂的不多，可也没有听说过要女人要嫁的好，就要当过丫头这个道理。大郎是有学问的，最是明白尊卑有别的道理，咱家穷，可将来人家问起来，桃花那也是正经人家的姑娘，若是给人做了丫头，就是过几年回来了，在人眼里那也是个下人。所以大穷，我也不能坑了桃花。”

    桃花暗暗为张氏叫好，就连虎妞都不敢相信张氏这么笨的人，竟然有那么一张厉害的嘴，早上她还在想着要怎么对付程家要卖她为奴的事情呢。

    料想不到程大郎会先对自己的女儿下手，若真将张氏说通了，自己的亲生女儿都卖了，还差她这一个外姓的？

    虎妞想到的也正是程大郎的打算，他先劝通张氏解决桃花，这样带着虎妞一起时，旁人也就不能说什么了，又是活契，将来也不会被人骂卖女求荣。

    哪成想向来嘴笨的张氏能说出这样一番有道理的话来，程大郎只觉得当着孩子的面，被张氏狠狠的打了一巴掌，让她颜面尽失。

    “你懂什么？现在不是家里急着用钱吗？”程大郎的声音一提高，外屋王氏就蹲着身子到东屋门外偷听。

    “我是不懂，可我知道桃花是你的亲闺女，你真要把她卖了？求学有很多穷人家没有钱拜师就在家自学的，大郎就不能了吗？”

    程大郎一鼓气，憋在胸口的话半响没有说出来，在他的想法里，家里又穷又破，整日里没有安宁，去县城他也是想躲出去。

    纵然心里的话没有说出口，可是被张氏就这么一说，还有那种眼神看的让他心虚，旁家的妇人多为自家夫君前程考虑，眼前的妇人只想着自己，果然是没有见识的。

    想到这些，他心里到舒服了些，冷哼了哼，“你懂什么，拜了师可就等于一只脚迈进了举人的大门，我现在怎么说也是附近镇里唯一的秀才，等到了县里去之后，定会被人高看，现在只差一步，就这样放弃了，之前的一切岂不是白费了。”

    “大郎耽误了一年半不也考中了秀才，真有才华在等上三年也无事，总比要卖女儿换钱考举人心里要踏实。”

    程大郎又被张氏的话堵的心口不舒服，隔了一年半考秀才是怎么回事，他自己心里最明白，那时他沦落的和乞丐差不多了，为了回家才用尽全力去考，考中了也是在他的预料之外。

    在等上三年，不用旁人说他自己都知道考不上，他也不过是想趁热打铁，希望能在次幸福的中了举人。

    夫妻二人在这里争论不休，虎妞站在最里面，面对着门，自然发现了门缝外面的王氏，她眸子一动，就有了办法。

    “婶子，奶真要把我过继到二婶的名下吗？”她脆声的问。

    程大郎正愁说不过张氏，把火气都转发到虎妞身上，“这是我们程家心善才收养你，你哪里有你挑人的份，一个吃闲饭的。”

    虎妞低下头，拧着衣角。

    张氏瞪向程大郎，“你跟一个孩子计较什么。”

    桃花看着虎妞这出实挺可怜的，可她不会认为这是一个孩子突然无辜的问起来的，一定有她的目地，思及至此，桃花转过头去，房门并没有关紧，那就是、、、

    不用在多想，桃花也知道虎妞的目地是什么了。

    王氏还不知道虎妞要落在她的名下，程老太太也打算满着，这样等到了那个时候，王氏不想也没有办法了，虎妞现在挑出来，就是在阴程大郎。

    想着程大家郎怎么说也是个秀才了，文人的气节一点也没有，有火气无处发泄时就划到孩子身上来，这样的人也该受点教训才是。

    桃花低下头，只等着看热闹。

    不等程大郎在说什么，外屋得了信的王氏已骂了起来，“没良的，原来是在这等着算计老娘了，老娘嫁过来这些年，一点福没有享到，最后还要让你们算计一把，哎呀，老娘不活了。”

    骂完王氏就坐在地上撒起泼来，她骂声大哭的又痛苦，想不让人听到都不可能，桃花眼看着程大郎变了脸色，坐在炕上不语了。

    西屋的程老太太才睡下，就听着王氏又哭又骂的，哪里知道怎么回事，被吵醒了哪里会心情好，冻了一宿，她的头又沉沉的，浑身也打冷战。

    骂起人来声音也重了起来，“这是要卓死了是不是？日子还过不过了？大早上的就起来哭丧，我还没死呢，你个丧门星。”

    在亲姑娘那里受了气回来，骂了半宿程老太太心里的气也没有消，现在王氏送上门来，她哪里能放过了，什么下作的话都骂了出来。

    换成以前王氏早怕了，也禁了声，可这次不同，这一家人合起伙来算计她，她怎么能罢休，想着要是真等日子定下来那天，她岂不是真要白白养了一口。

    王氏越想越怕，此时把事闹大了让他们收了那心思，“对，我下作，你们一家都不下作，你们不下作能合起伙来坑我一个？这个家里还不全是靠我们二郎，现在这冤大头的事又让我们二房背着，这心都偏到边上去了，你要只这一个儿子，那咱们就分家，你跟大房过去，别在这天天和大房合起伙来坑我们。大房惹下的祸，让我们二房认下了，我又不是占着窝不下蛋，干啥要认那不要脸的小娼妇生的女儿去，我呸。”

    程二郎抱着程林急冲冲的走了进来，在前院都能听到王氏的骂声，程二郎想躲也不敢躲，这才急着进来了，一看王氏坐在外屋的地上哭，站在门口也不知乍办。

    西屋里程老太太被王氏气的胸口起伏，王氏骂的话就像一把刀插在她的心上，却是一口也还不出来，她左右也没有料到王氏突然闹起来是因为这事。

    暗恨东屋那边把消息透出来，现在王氏这么一闹，认虎妞为养女的就怕也就泡汤了，其实别看程老太太总骂王氏，但要是真较真起来，程老太太对王氏还是有些惧怕的。

    王氏能骂又能闹，她才不管丢不丢人呢，是什么也不顾的泼妇，程老太太起码还在乎些颜面。

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