“父亲！”步桐和步易阳赶忙来扶，果然这件事对于长辈们来说，确是很难拒绝的，步易阳满脸的无奈，眼下宣旨太监还在，尚且须得答复，“父亲您醒醒。”
步庭云不过是一时接受不了这个事情这才间断性昏厥，唤了几声掐了一下手心穴位便醒来了，明镇好死不活地继续开口，“想来大人是太过高兴了，陛下给郡主娘娘按照公主仪制准备了一份丰厚的嫁妆，晚些内务府的人便会送来的。”
步庭云刚站稳的身子闻言再次倒了下去……
步桐赶忙跟明镇问了个礼，“辛苦大人了，我家父亲近日诸多劳累，身子不适，晚些自会去宫中向陛下谢恩。”
明镇听到了自己的想要的话，欣然点头，“郡主不必这般客气，老奴还要回宫复命不便久留，这便回了。”
步桐微微回头去，“春桃。”
春桃赶忙从一片“兵荒马乱”里抽身，拿出重重的一包赏钱递了过去，按照步桐事先交代好的，“多谢大人辛苦跑一趟，这是我家府上给几位大人的喜茶钱，还忘大人不嫌弃。”
吃了府上的茶，那边算是打过交道了，日后无论怎样都还是有几分薄面的，步桐看着明镇笑着收下了银钱，心里算是稳了一些，只听他道，“多谢南国公大人赏赐，老奴告退。”
一群宫人迅速离开，留下门外不知所措的百姓和府内手忙脚乱把步庭云背到后堂的家人。
戚夫人的院子里，早已听到消息的戚夫人眼泪都快沾湿一条手帕了，抽抽嗒嗒地坐在躺在床上昏睡的步庭云旁侧，“我这是什么命啊，桐儿一向都是多灾多难的，原以为如今终有太平日子过了，没成想最后还是想不到，陛下怎么连知会都没有一下就突然赐婚，这东厂如何嫁得啊……”
白芍药在一旁担忧的不行，看着步桐和步易阳不断暗地里交涉的模样，只得轻声安慰着，“母亲莫要这般忧心，那汤大人母亲也是见过的，莫不是踏实能干、才貌过人，也并非不是良人啊。”
戚姨妈摆摆手，“芍药你不懂，那汤玄霖分明是个太监啊，我们桐儿怎么也是南国公府的嫡女、镇国郡主，再怎么下嫁，也得是朝中新贵的公子新臣，如何能、如何能嫁给那人？桐儿是要终生圆满的人，若是嫁到了东厂，怕是免不得要孤老一生的。”
步桐只觉得实在是难以解释，如今人多口杂难免不是祸患，只待日后自己与汤玄霖子孙满堂，一切便都不言而喻了。
戚夫人低低地抽泣着，“陛下这是为何呀，我家桐儿虽然言语上偶有冲撞，但毕竟也是帮过陛下许多的，那痘疫、叛乱，她一个女子何其不易，如今为何这般亏待我们啊……”
步易阳听着戚夫人这话愈发犯上了，赶忙咳嗽一声提醒道，
“母亲，莫要胡言冲撞了尊上，汤大人为人如何，儿子多番与他打交道也是有数的，桐儿一向骄纵无状，汤大人皆能一概容忍宽宥，如今京都城风云变色，桐儿许给哪家公子都是有被婆家所累的风险，唯有东厂，颇得陛下信任，定然风雨无误……”
“谁说他风雨无误！”步庭云不知道何时醒来，起身来怒目圆瞪地咬着牙根说出这句话。
步易阳咽了一下唾沫，“父亲，何出此言呐，汤大人不是那般追名逐利之人，您是知道的，他……”
“不管他如何！”步庭云难得疾言厉色地落定，“我这便进宫去，好生问问陛下，臣下是有何做得不对，阖府上下可有什么做得不顺君意，我家女儿如何这般没脸面，堂堂郡主，亦是陛下亲封，原也不想高攀皇家显贵，但如何能嫁到东厂去！”
步桐顿时感觉，事情闹大了。
白芍药不敢贸然开口，只得退到一旁去轻轻安抚着戚夫人，跟步桐递了个眼神，步桐看着步庭云已然下床开始穿靴子，戚夫人在一旁帮忙伺候着，不断嘱咐，却是支持这般僭越行径，
“莫要犯上，只细细去求，桐儿是立过功的，陛下定然、定然不会过于强求，就说我们不要找这样居高显贵的门楣，只好桐儿嫁得一本分人家，夫贤子孝就好……”
步庭云连连点头，“我知晓了，夫人莫要忧心。”
步桐看着情况实在是挽回不了，赶忙快步上前跪在双亲跟前，戚姨妈见状抢先开口，“桐儿放心，你是咱们捧在手心长大的，定然不让你受这般委屈。”
门口呼啦啦进来一群人，白叶吩咐着，“这里是夫人院子，你们都站到外头。”
步易阳如同抓到了救命稻草，“是岳丈。”
步庭云大口喘息着，“让他进来罢。”
步易阳赶忙出去把人引进来，列战虎一身铠甲竟然也跟着进来了，两人瞧着屋里的模样已是猜到如今到什么程度了，白叶气哼哼地开口，“我瞧着陛下病重许久，已然是越来越糊涂了，这是指得一桩什么婚事，桐儿如何能许配给汤大人！”
列战虎紧跟着驳斥他，“你这说的是什么话？汤大人帮过我们多少事你都忘了！这人忠勇果敢，年轻一辈里那也堪称翘楚了，白家大哥这般忘恩负义，可是大家之行？”
白叶气呼呼地瞪着列战虎，“合着你是来向着汤玄霖说话的？是，我们是受过他颇多恩情，这些我白叶都记着呢，可这与桐儿嫁给他有何关系？那人可是……命中无子嗣的，这如何行的？”
步桐忍不住了，身后已然吵作一团，步庭云和戚夫人的愁容越来越浓，索性大声说道，
“各位尊长莫要争吵了，这桩婚事是桐儿带着陛下御赐的圣旨去同御下求来的，本就是我愿意的。”
这话一出，才算是彻底炸了锅，戚夫人眼睛瞬间瞪大了，表情都是僵硬的，“什么，是你，你自己去求的？还用了那道圣旨？”
步庭云亦是不敢相信的模样，“你这是要做什么！那汤玄霖在朝上说过的，他有心仪之人，就连公主都不愿意娶！”
列战虎得意地瞥了一眼目瞪口呆的白叶，步易阳在后面才算是轻轻松了口气。
步桐抬头，目光灼灼坚定，
“父亲、母亲，女儿与汤大人，情义相通，早已私定终身，汤大人亦是为了女儿，在朝堂之上当着文武百官的面拒了公主的婚，难道这份情谊，是寻常那些个公子哥比得过的吗？汤大人待女儿真心，女儿即便是后半生膝下空空，也绝不后悔。”
这句一出，步庭云顿时愣住了，不敢相信地跟一旁怔然的戚夫人确认，“夫人，桐儿说什么？”
戚夫人咽了好几下唾沫，这才开口，“说她心仪于汤大人。”
屋内的人面面相觑，步桐伏下身子，
“女儿是真心想嫁给玄霖的，还望尊长成全。”
步易阳赶忙在后面开口，“父亲、母亲，汤大人之前为了救桐儿多次险些丢了性命，只要有他在，桐儿后半生定然会平安喜乐的。”
步庭云想着之前的种种，确实是自己丝毫没有疑心那个人，其实很多时候，他们的举动已然是逾矩的，眼下的情况，想要陛下收回圣旨已然是不可能了，随即重重地叹了一口气，
“罢了，你既愿意，日后的日子便是过给自己的，你有数便好。”
步桐的眼泪滴到地板上，“多谢父亲成全。”
再抬头，大家纷纷绞尽脑汁开始劝着步庭云，列战虎爽快开口，“哈哈，郎才女貌这多相配呐，国公爷莫要挂怀，汤大人待阿桐这般好，日后的日子那是比蜜糖还甜的。”
戚姨妈嘴角抽动一下去握住戚夫人的手，“三妹宽心罢，孩子们的日子都有自己的打算，妇人生产是件多么艰险的事，桐儿没有这一遭劫难也好，回头听说哪里有孤零的孩子，养到膝下，也是好的。”
戚夫人这才稍微缓和了一下模样，白叶被白芍药瞪了一眼，也硬着头皮开口，“二弟，别板着个脸了，既是桐儿愿意的姻缘，那便是好姻缘！”
步庭云深呼吸了一口气起身，“罢了，由她去罢，我这几次见汤大人，倒也不是觉得这个后生不好，只是身上杀伐之气太重，实在……”
这话说的白叶不乐意，上前伸手把步桐拉了起来，顺便瞪了步庭云一眼，“怎的？杀伐之气还碍着国公爷的眼了？我等从军之人，身上没有点杀气如何行的？对不对啊列将军？”
莫名被点名的列战虎连忙点头，“是啊，年轻人如汤大人这般，这是好事。”
步庭云这才露出半分喜色来。
列战虎“哈哈”大笑，“可惜了我明日便要拔营，怕是喝不上阿桐这杯喜酒了，等我们凯旋，定然得将这顿酒补上，再给你们送一份大大的贺礼。”
一屋子的人这才喜笑颜开，长安进门来通禀，“大人，东厂汤大人带着一队人马过府，谁是来帮忙修建府邸的。”
步庭云顿时头晕再次趔趄了一下，扶住额头无奈开口，“我还是有些接受不了，得暂且缓一缓才能见他。”