宋勤离开花系缘不久后找到了一份新工作，在一家以主打创意礼品的电子商务公司的销售部工作。
新工作的强度很大，加班加点是常事，这些宋勤都能适应，唯一感到麻烦的是洗手间的坑位少，高峰时期要排长队，为此特别着急的时候她只能跑去隔壁商场找洗手间。慢慢地，为避免不必要的麻烦，宋勤在白天尽量不喝水。
这样紧张地过了两个月，宋勤明显感觉身体不如从前，直观的变化是皮肤变差了很多。有一回，前同事媛琳中午过来看她，看见她的脸吓了一跳，问她是不是压力太大了。
“压力是比较大，但也没办法，没有什么轻松的工作会等着我。”宋勤自嘲地笑了笑，顺便拿出包里的小镜子照了一照，下巴上有好多闭口，脸色也暗沉，心里叹了口气，嘴上却说，“薪水还挺高的。”
“你别每天吃外卖，也别老熬夜，这样很容易老。”媛琳劝她。
“但真没时间自己做饭，也只能吃外卖了。”宋勤拿起水杯抿了一小口水，虽然很想喝完但克制住了，她怕下午把精力耗费在排队上。
媛琳心疼地看着她，但也无能为力。
“我二十三岁那一年也做过销售，每天跑个不停，天天熬夜，但身体感觉还行，皮肤也没这么容易垮。”宋勤摇头，“只能说岁月不饶人。”
“在我面前你没资格说这句话，我可比你整整大五岁呢。”媛琳打住她的感叹。
“但你看你现在多漂亮，皮肤白里透红，眼睛亮亮的，状态多好。”宋勤很羡慕。
“其实你没必要这么辛苦。现在你已经不是花系缘的员工了，我会帮你留意有没有不错的男士……”
“别，千万别。”宋勤赶紧摇手，“我真不想和花系缘再扯上什么关系了。”
媛琳笑了，她也是随意一提，心里明白宋勤一定会拒绝的。
“那你照顾好自己，千万别生病了。”
“我尽量。”
没过多久，宋勤的肠胃不行了，吃什么都想拉肚子，跑去医院看了看，中医说是脾胃虚弱，要她好好调理，无奈她没时间。因为屡屡去洗手间，来回耽误了不少时间，项目组的同事对此有怨言，直接向上级报告，经理找宋勤谈话，话里话外是“真不行别撑着”的意思。
销售部实行末尾淘汰制，宋勤月末的业绩排名虽然在中档，但危机感时刻悬在心头，导致她每天失眠，起床照着镜子一数，下巴又多了两颗痘痘。
最终导致她决定离开的原因是身体实在扛不住了。有一天在看见一则“加班猝死”的新闻后她心有戚戚，冷静下来认真思考，自己究竟还能做销售多久。她不是应届毕业生，在销售部也算是年纪比较大的人了，而和她竞争的几个人基本都是二十三四岁的，身体和精力都强过她，一天从公司到厂房连跑两个来回都可以，对她来说却是体力极限。不得不说，她在销售部的竞争力是有限的，即便她再拼，体力极限是没法超越。
结束这份销售工作，宋勤休息了一段时间，养养病。因为平时克制消费，她的存款余额算丰裕，以至于她不用太焦急，有一阵子的空窗期也可以应付。
她去医院配了中药调理身体，将生物钟恢复至正常，早睡早起，自己做营养餐吃，努力把当下的这张烂脸恢复至以前的状态。
生活节奏一旦慢下来，身体状况会以肉眼可见的速度恢复过来。
有一天早上，宋勤慢跑回来，找了一家在巷子里的早餐店吃菜肉大馄饨和油条，那香喷喷的滋味立刻让她重拾了简单的幸福感。
记得上一回吃菜肉大馄饨和油条还是在老家读书的时候，一晃眼十几年就过去了。
菜肉大馄饨十六块，两根油条十二块，二十八块就能获得如此鲜明有纹理的幸福感。真的，比她点的那些轻食外卖，什么鸡肉水煮蛋土豆泥荷兰豆好吃太多了。
就这样过了一段时间，宋勤又开始积极投简。本来以为不会很快找到新工作，让她没想到的是，最终是晓葭的一通电话帮了忙，得以让她顺利进入了一家主打小家电智能硬件研发的公司。
这家公司规模不大，创始人之一是晓葭表哥的大学师兄，是一个八零后的有为青年，热情澎湃，不屑端任何老板架子。当他听说是晓葭表哥介绍的人，很快安排人面试了宋勤，没过几天就给了肯定的答复。至此，宋勤幸运地进入了试用期，负责文案策划。
突如其来的幸运让宋勤有些懵了，她郑重请晓葭吃饭表示感谢。饭桌上，晓葭笑嘻嘻地说：“你可千万别和我客气，其实我自己也挺自豪的，这事我完成得棒棒的。”
晓葭穿了一件减龄衬衫搭百褶裙，扎了一个卷马尾，人清瘦了一些，看起来很有元气，精神也不错，想必是从程小威的伤心事里走了出来。宋勤听她不停地安利最近追的一个剧，赞剧里的男主角多么帅，已经晋升为她新墙头。
“还是做追星女孩好，感情纯粹，不会患得患失。”晓葭喝了一口芋泥奶茶又放下，笑着看宋勤，“好啦，你别老谢我了，帮你忙是我应该做的。在我人生最灰暗的时刻，是你陪着我度过的，我早就把你当成我好朋友了。”
“我也没做什么，就是在电话里陪你聊聊而已。”宋勤不敢当。
“哪里？你那句‘他又不喜欢我’真的很管用，想犯贱的时候默念十遍就起效了。”晓葭双手捧着脸，“现在想一想我真的太傻了，竟然为了一个不屑理我的人哭了那么久，真丢脸。”
“没什么丢脸的。其实很多人都有过这样的经历，莫名其妙地喜欢上一个人，像是一场无疾而终的crush。等时间过去了，冷静下来才觉得当时的自己简直失智了。”宋勤说。
“嗯，以后我不会如此卑微了，我保证不让任何人有虐我的机会。”晓葭信誓旦旦，说完立刻去看手机，时刻准备到点去抢新晋偶像代言的限量款洗发水，顺便补充一句，“当然除了我老公，我欢迎他随时来践踏我的芳心，我甘之如饴。”
宋勤笑了。
原来“他又不喜欢我”不仅是对自己有用，对晓葭也是。
她回忆起自己很难过的那段日子。那份“见不到他人生还有什么意思”的不甘心，从渗入骨头的深刻到如云絮一般飘散开来，整个过程除了自己无人知晓。
幸好都过去了。
宋勤还比较适应新公司的氛围，和同部门的女孩萧顺顺处得也不错。她发现在这里，各部门的同事串门是常见的现象，彼此可以热络聊天，也可以随意调侃，不像花系缘，和别组的同事说话都得保留几分，一副事事都需讳莫如深的样子。
“许翔耀经常请客吃饭的，反正大家一直没大没小惯了，说起来就是一种‘这也无所谓那也无所谓’的企业文化。”萧顺顺对公司创始人直呼其名。
就短短一周，宋勤已经见过许翔耀三回了，就感觉他是一个白白胖胖的大男生，每天都活得很开心，喜欢和人聊天，可能和年纪有关吧，说起来也就比她大了三岁。
这样也好，宋勤展开工作的压力会小很多。她当下负责的是写产品的文案，图文兼并的一类，还有一些网页设计。这不仅需要对产品的外观、功能、受众有非常详细的了解，且需要逻辑清晰的表达力，用精准的词汇引起消费者的注意，让他们产生兴趣。更重要的是写明产品与消费者需求之间的紧密联系，譬如“让你的时间慢下来”“随手可得的安心舒适”，总之在描绘实用性之外，文字要看上去十分熨帖，能写出消费者的内心所求。
听起来不是很难，但也绝对不简单，起码宋勤完成一份产品文案要做很多准备工作。
好在公司氛围轻松，四周无时无刻不弥漫着一股香浓的咖啡味，零食更是俯拾皆是，堆在每张桌子和沙发椅上。下午茶的内容也很丰富，奶茶蛋糕的品种几乎每天都在更迭，味道也都很好。
若是碰上加班加点，总有人请客吃宵夜。
宋勤的工作强度适中，若没有遇到紧急情况，譬如新产品提前上市，临时在哪个平台展开推广，双休日就是属于她的。不少文案需要用中英双语完成，为了提高英语水平，宋勤在产品经理的友情推荐下，报了一个英语培训班，周六周日下午都有课程，价格不便宜，但她觉得多学一些总是好的，少买几件衣服就行了。
宋勤有次序地忙碌起来。每当遇到很琐碎的难题，她便深呼吸，告诉自己不要试着耍小聪明，做事切忌浮躁。她把难题一个个认真地写下来，拿去向产品经理请教，也和其他同事讨论，灵感在头脑风暴之后总会冒出一点尖尖的角。她也不贪婪，有一点是一点，立刻拿笔写下来。
就这样一天又一天，日子流水一般过去了，宋勤也通过了试用期，成为一名正式员工。
这一天上午，宋勤把自己在家做好的泡芙分给同事，正一颗颗地递过去，听见背后的许翔耀说：“泡芙闻着很香。”
宋勤本来是背着门，在递泡芙给靠窗的两个同事，听到许翔耀的声音她转过身来，正准备回应，一眼看见了许翔耀身边的人，顿时就愣了一下。
她万万没想到会在这里遇见沈明晰。
沈明晰穿了正式的西服套装，清瘦颀长，黑眸白肌，站在着装随意的许翔耀身边，感觉很像是专门聘请来的一个高级顾问。太专业了，以至于和这里的氛围有些格格不入。
许翔耀合拢四指朝自己摆摆，意思是让宋勤把泡芙拿过来几颗。宋勤反应过来，走过去给他。
“一颗就够了。”许翔耀瞧了又瞧，“好多奶油，吃了血糖会飙高。”
宋勤从盒子里取出一颗给他。
“给他也一颗。”许翔耀示意身边还有个人。
“好。”宋勤简单地应了一声，又取出一颗泡芙，飞快地递给沈明晰。
沈明晰迟一步缓缓地伸出手，让她的手在空中逗留了一小会儿，最后让她把一颗泡芙不偏不倚地搁在他掌心。
宋勤抬眸的时候对上他的眼睛，情绪没多做调整便露出微笑。
许翔耀压根懒得介绍身边的人，一口吞下泡芙，拍了拍沈明晰的手臂，默契地带他去自己的办公区了。
宋勤抱着便当盒，若有所思，转念一想，不过是巧遇罢了，没必要多想。
回到办公桌，宋勤开了一会儿小差，回想了一下刚才和沈明晰碰面时自己的心情，得出一个良好的结论：自己的心情算是平静。
默念数百遍的“他又不喜欢我”终归是有效的。
等到下午，宋勤才从研发部一个同事口中得知沈明晰和许翔耀是旧识，过来把关一下某款产品投入的资金比例，风险程度怎么样，完全是友情帮忙。
“沈先生之前也来过一回。”该同事打着哈欠说，“许总比较信任他吧。”
宋勤不再多关心这事了。
没料没几天后，宋勤又在自己公司里碰上沈明晰。
这一回是她在加班写文案，因为过于专注没有发现沈明晰是什么时候来的，倒是许翔耀的声音把她从亮白刺眼的文档上转移过来，只听见他说：“今天真的很可以了，现在我们一起去吃个夜宵。”
萧顺顺听到夜宵两字，麻溜地保存文档后点击右上角的叉，起身拍了拍宋勤的肩膀，说：“走了。”
宋勤抬头一看，许翔耀正在催促加班的同事赶紧放下手头的活，而在他旁边安静等待的人正是沈明晰。她在原地斟酌，好像挠破头皮都找不到一个可以不去的借口，毕竟一起吃夜宵是所有人都不会拒绝。
她只好跟在一行人的末尾，跟着他们去了。
更不巧的是，吃夜宵的时候沈明晰就坐在宋勤的对面。宋勤眼看和他只隔了两个小火锅的距离，不免尴尬。
万万没想到他们还有离得这么近的一天。
许翔耀擅长聊天，抛出一个接一个有趣的话题，同事们自然不会让话落地，气氛和不断加料的小火锅一样一直是热的。宋勤听着他们聊天，偶尔参与一句，但大多数时间只是安静吃火锅。
“给你。”沈明晰接过服务生递来的一盘肉，轻轻放在宋勤手边。
“谢谢。”宋勤分外客气，“太多了，你也吃。”
“我已经饱了。”他搁下筷子，静静地看着她说，“晚餐八点吃的，现在没什么胃口。”
“那可以吃点蔬菜。”宋勤点了点小竹篮里的一堆时蔬，依旧客气地说。
他闻言很赏脸地提起筷子夹了一片菠菜放在自己锅里，拿筷尖压到锅底。
宋勤又低头吃东西，忽然在吵闹声中听到他在问她：“新工作还适应吗？”
“哦，挺好的。”宋勤抬眸，展现一个标准的微笑，“大家都很愿意帮忙。”
她在朋友圈说过自己换工作的事，他应该知道。
“这样就好。”他慢悠悠地说完，轻轻一笑，不再多言。
他和她一样，基本没怎么说话，又都是坐在角落，别人也不太关注他们。许翔耀只是在最初介绍的时候提了一句：“他是我高中同学，但他差我三岁，因为他是跳级的，我又比别人晚读书一年。”介绍完后就没刻意照顾过他，可能知道他不愿意被东问西问。于是，整个夜宵局，就萧顺顺问了他一句单身还是未婚，他回答单身，萧顺顺也没多问了。
宋勤和萧顺顺去了一趟洗手间，萧顺顺对着镜子补妆，说：“他挺帅的。”
宋勤知道她说的是沈明晰，应和说：“是啊。”
“你要不要把握一下机会？反正你也是单身。”萧顺顺调侃了一句，“感觉他是好人。”
宋勤直接摇头，淡淡地说：“怎么可能？太唐突了。”
“确实是有一点唐突。”萧顺顺补了点口红，思维跳跃很快，“其实我男朋友也挺帅的，不过是比较俗气的帅。他呢一看就不一样，怎么形容呢？有些阳春白雪吧。”
宋勤觉得萧顺顺用“阳春白雪”形容沈明晰不恰当，但明白那个感觉。
“顺便告诉你，我和晓川有八天没联系了。”萧顺顺心灰意冷地倚在洗手台前，握着口红的手疲倦地垂下来，“我有预感，这次可能会分手。”
宋勤挺怕听同事的感□□，但对方主动提了，她也不能太冷漠，于是接了一句：“你们在一起两年，有比较深的感情基础了，不会因为一次冷战就结束吧？”
“这次可能不一样，也许他厌倦了，不会再找我了。”
“那你主动找他试试看？如果不舍得的话，现在就可以打电话给他。”
“凭什么？我一直是主动方。你知道吗？开始就是我追他的，他还拒绝过我呢，我都没好意思和太多人讲，被拒绝了我还不放弃，说出去都被人看不起。”萧顺顺自嘲，“都说男人不会珍惜轻易而来的感情，我之前不信，现在信了。”
宋勤想了想说：“也不能一概而论吧。”
“对了，你之前在花系缘工作，经验应该丰富，你帮我分析分析，看他到底在想什么。”萧顺顺拿出手机，亲密地贴到宋勤身边，点开男朋友的朋友圈给她看，“你看他，和没事人一样，还有闲工夫发动态，打游戏、吃夜宵、晒自己的臭袜子……”
“我没有谈过恋爱。”宋勤如实告诉她，“我不能当你的感情分析师。”
“啊？不会吧？你这么怪啊？”萧顺顺有些小纳闷，随即意识到自己说错话，闪电般改口，“不是怪，我说错话了，不好意思啊。我就觉得有些意外，你又不难看，也有胸和腿，为什么会没有人追？”
宋勤也不多解释，笑着说：“反正是没有谈过。”
“没谈过也没问题，你快帮我分析分析，他到底想干嘛。”
宋勤的视线顺着萧顺顺的手指一点点地往下挪，飞快翻阅他男朋友的朋友圈，末了说：“我没发现他有什么异样，如果你是想找他劈腿的痕迹，我的判断是没有。我猜很可能是你想多了，你现在打个电话给他就什么事都没了。”
萧顺顺开始思考。
“你看，除了这半个月，之前他朋友圈不都是你的照片吗？你自己也说他常常带你去和同事聚餐，那没什么问题啊。”宋勤又喂她一颗定心丸。
萧顺顺忽然转过身，打量镜子里的自己，不无惶恐地说：“加班两天我变这么沧桑？这洗手间的灯光不对劲啊。”
“哪里沧桑？你今天很漂亮，不用有顾虑。”
萧顺顺拨弄着自己的长卷发，左看右看，慢慢找回了原有的信心，拿手机给男朋友打电话，似有长聊的打算。
宋勤见状便先走出去，谁知刚出去就看见沈明晰站在男洗手间门口，手里拿着一瓶矿泉水，诡异的是他目光正朝向女洗手间。
“这么久？”他见她出来，问了一句。
“哦，在里面和同事聊天。”宋勤说。
“还以为你出事了。”
“我在女洗手间能出什么事？被人绑架？还是因为拉屎太用力导致脑血管破裂而晕厥？”宋勤漫不经心地说，“后者的可能性高一些。”
他的视线静静地落在她脸上。
宋勤才发觉自己说了很无聊的话，似乎是啰嗦的毛病又犯了。
算了，她不再理会他，一个人走回包间，然后听到他的脚步声跟上来。
包间里的其他人还在热聊，多只小火锅的水已经快干了，宋勤见状，拿起放在一旁的水壶，体贴地帮他们的锅加上水。
“你坐下，让服务员来就好了。”许翔耀说。
“没事，举手之劳。”宋勤说。
等时间过了十点，夜宵局才散。许翔耀一个人赶回公司还要再忙点什么，其他同事几乎都有车，因为事先约好不喝酒，此刻都不用找代驾，可以自己开车回去。萧顺顺的男朋友赶过来接她，摇下窗就甜腻地喊“顺宝宝，这里这里”，萧顺顺小鸟一般地飞过去。
宋勤拒绝了几个同事要送她回家的好意，说附近就有地铁，这里很热闹，完全没有治安问题。
“我也坐地铁。”站得不远的沈明晰走过来对她说，“方便的话可以同行。”
“我一个人回去真的没有关系。”宋勤说，“你自己回去吧。”
谁知他说：“真的是同路，而且我没有开车过来。”
这么环保？宋勤心想，算了，那就同行吧，太刻意避开反而不自然，何况她都放下了，不用想太多。
他们一前一后走向地铁站，直到进入车厢，都没有交流。沈明晰在和谁发微信，宋勤没打扰他，她也不想看手机，就安静地坐着。
不一会儿，宋勤的手臂在不经意间被轻碰了一下，她回过神，看见沈明晰把手机递过来给她看，说：“餐厅最近的新品。”
她看了一眼，是一个漂亮的甜品，不由地联想起自己那次试吃的经历，时间说久不久，但也隔了很长一段时间了。
“看起来很漂亮。”宋勤客气地应付一句，“最近生意还不错吧？”
“不错。”他一边滑着图片，一边问，“你以后还会来吗？”
宋勤没想到他会这么问，她暂时没有说话。
“你来还是给你优惠价。”他说着像是想起了一件事，“记得第一次给你打折是因为我做的菜太难吃了。”
她坐得笔直，想了想说：“其实不至于到到难吃的程度。就算你不打折，我也不会去网上给差评。”
见她表情认真，他随意一笑，慢慢收敛表情，说：“我最近手艺有进步了。”
她说：“其实你手艺好不好不重要，餐厅本来就有厨师啊。”
“嗯。我只是奇怪，为什么同样的程序，别人做的就好吃，我做的就不行？”
原来是简单的胜负欲。
“火候的掌握、调料的用量、翻炒的水平，做菜的学问可多了，人家是学过的，当然更专业。”
“也是。”
她不看他的脸，像是自言自语一般越说越轻，顺便打发时间，“老实讲，你没必要再去餐厅做菜，吃力不讨好，万一被人吃到了呢？”
“万一被人吃到了呢”是一句有大杀伤力的话，宋勤说出口后才反应过来。
谁知他悠然回复：“被人吃到了最严重的结果会怎么样？直接被恶心死吗？”
宋勤讶异地看他一眼，不再多说话了。
到站了。
站口不远处就是逸兴街。
路过“今早”的时候，沈明晰特地停步，隔着玻璃窗看了看店里几个正在做收尾工作的服务生，然后转身对落后一步的宋勤说：“有时间可以过来。”
宋勤刚巧在用眼睛捕捉夜空里一颗细如钻的星，欣赏这份不多见的美。听到他的邀请，视线转移到他脸上，忽然发现他的眼眸和刚才那颗星很像，简直像是那颗星直接落进了他的眼睛。
“再碰到我，你不尴尬吗？”她沉默片刻后问出口。
“没什么尴尬。”他看着她，“如果你指的是之前对我说的话，其实没什么不好意思。”
她一时不能确认他的意思是不是“被我吸引了前来表白是很自然的事情”。如果是，他显得自信过头了。她转念一想，他并不是这样的人，这么说纯粹是为了让她感觉那事没什么大不了。
时间距离她表白的那一天过去很久了，她已经释怀了，再次看见他除了尴尬，其他的情绪倒也都还好。
毕竟都是成年人，不至于对有过好感但没机会的人躲躲藏藏的。
既然他这么说了，她也该坦然一些，于是说：“我也没觉得有多不好意思，说到底被拒绝是很多人都经历过的。”
“对，我也经历过。”沈明晰说。
原来他也被人拒绝过，这倒是出乎她的意料，同时也让她有了一种“谁也不是神”的共鸣。
确实，被拒绝是人生常事，她不用再刻意逃避他。
本以为这辈子不会再和他碰上面，没想到还有吃饭和同行的机会，并且聊上几句。
像是老天特地安排的一样。
她想了想平静地说：“我回去了，再见。”