明蓁的母亲周氏原是京城人，她的外祖父生前曾经官至礼部侍郎，家世和姚家比起来算是天壤之别。

    姚家就是台县清溪村的一户普通农家，虽然张氏说祖上曾出过高官，但那也是前朝的事了。近些年姚家也只有明蓁的父亲姚思礼才学出众，在隆成二年殿试中考中二甲第一名。

    姚思礼中了进士之后入了翰林院，又得到了明蓁外祖的赏识，这才把小女儿周舜英许嫁与他。

    后来姚思礼外放在顺天府辖下的安县做知县，他为官清廉，体恤民生，在查办当地乡绅抢占村民土地一事时，因为不愿徇私情而得罪了朝廷的权贵。

    姚思礼被迫辞官还乡，当时刚满八岁的明蓁跟随着父母一起回到了乡下老家。

    明蓁的祖父姚老爷子也是读过书的，他自是不愿儿子和贪官同流合污留下骂名，很是赞同儿子辞官的决定。

    但是张氏却因为儿子辞官没有了往日的风光而耿耿于怀，她不敢埋怨姚老爷子和儿子，只能把不满加在儿媳周氏身上，对明蓁也是极为不喜。

    张氏说起姚家曾经的风光，周氏听了面色丝毫不变。

    “婆母要是没有别的吩咐，儿媳就带着明蓁回房了。上次的佛经还有大半没有绣完，绣铺那里还等着儿媳交货呢。”

    姚家是农户，家中的女眷自然不能和那些大户人家的夫人小姐们相比，她们也是一样要做活计的。

    周氏自小在京中长大，对农活是一概不通的。幸好周氏有刺绣的手艺，经常在县里的绣铺接一些绣件，赚的银子大半也都归到公中，张氏这才没有逼着她下地做农活。

    果然听周氏说起刺绣的事情，张氏的面上才和缓了些。要知道绣这幅佛经绣铺那里给出了二十两的高价，可是一笔不小的收入呢。

    这下张氏也不好再多挑剔什么了，挥挥手放她们母女二人回后院去了。

    姚家的房子布局和别处有些不同，前院有五间正房，东西两侧各三间厢房，是姚思礼中举人那年家里盖下的。姚思礼进京后，一直是二房一家跟着姚家二老居住。

    八年前姚思礼辞官回乡,两房人挤在一处，周氏深觉不方便，于是拿出她的嫁妆钱在后院同样盖了五间正房和厢房，明蓁一家就现如今就住在后院。

    张氏一直想把房子建成像村里的大财主陈员外家那样的三进大院落，可周氏把剩余的嫁妆钱在村子里买了田地，直言再没有余钱建房了，张氏只能作罢。

    因着方才的事情明蓁并不急于回房，而是跟在母亲身后进了父母住的东侧间。

    “娘，您要绣佛经，我来帮您分线吧！”

    女儿这么乖巧贴心，周氏心底的怒意也消了大半。想到婆婆对蓁蓁的轻视，周氏更加心疼女儿。

    “蓁蓁，你祖母的话你不要放在心上……”

    “娘，”明蓁打断周氏的话，笑着偎在她身边撒娇：“我不在意的，我只知道您和爹心疼女儿，万事都有你们为女儿做主。”

    周氏心下一软，看着明蓁的眼神满是慈爱。她自然是舍不得女儿受苦，对她的婚事更加上心。

    当年姚思礼辞官归乡的时候，周氏的母亲也曾提议把明蓁留在京城抚养，只是当时周氏舍不得和女儿分离。

    原本周氏打算在明蓁十三岁时送她入京的，谁知那年她娘突发急病过世了。丧礼过后，周家全家人就回乡守孝，明蓁自然也去不成京城。

    上个月周氏的大哥出了孝期起复，晋升都察院御史。大哥的意思也是要在京中给明蓁说一门亲事，现今只等京中来信了。

    周氏心底有了打算，起身进了内间，从靠墙的博古架上取下一本册子。

    “绣佛经的事情不急，娘有别的事情要你来做。”

    周氏拿出的是家里的账本，明蓁出嫁以后，主持中馈，管家理帐、人情世事往来都是要学习的。

    “娘要算一下家里上个月的花销，你来帮娘算吧。”

    明蓁在桌前的绣墩上坐下，翻开账本，拿起算盘拨弄起来。

    前几年，姚老爷子就做主把姚家的银钱交给周氏管理,所以张氏才会对这个大儿媳横竖都看不顺眼。

    姚家虽然人口多，但毕竟是农家，家里除了一个粗使婆子也没有什么下人。账目很是简单，无非是一家人的吃喝花用，以及一些田地里的收入支出。

    很快，明蓁就把四月份的账目理得清清楚楚呈给母亲查看。

    周氏并不急着检查，继续给明蓁布置任务。

    “你再把家里这个月的花销估算出来，每笔都要详细写明。”

    这个也难不倒明蓁，她凝神思索片刻，握着一支羊毫笔在素白的宣纸上落下一行行娟秀的小字。

    “娘，都写好了！”

    周氏接过扫了两眼，账目详细明了，对家里的支出规划的很是合理，她的嘴角有了一丝笑意。

    “不错，考虑到了这个月收夏粮家里要雇佣短工的支出，还有添置新衣的预算，很是用心。”

    明蓁毫不客气地收下了她娘的赞赏，俏皮的说道：“都是娘教得好！”

    周氏笑着收起账本，心底也隐隐升起自豪。她的女儿即使是在乡间长大，也依旧聪慧知礼、举止有度，并不比京中那些官宦世家的小姐差。

    “娘，家里这个月的花销比较大，下个月是祖父的寿辰更需要一大笔支出，我也想绣些绣品卖去绣铺那里……”

    “蓁蓁……”

    周氏打断女儿的话，语气很是严厉：“娘教你刺绣女红，是因为这是京中闺阁女子必备的技艺，并不是让你做绣娘以此来谋生的。”

    明蓁知道母亲疼爱她，但是家中的情况却让她无法漠视。

    姚家祖上虽然出过高官，却早已落魄了，祖产变卖的所剩无几。姚父中举后，家里才有些银钱购置田地，到如今有四十余亩田地。

    姚家没有分家，家中的兄弟也都在学堂念书，每月光是纸张笔墨的花销就是一笔不小的银钱。

    明蓁虽为女子不能进学堂，但是父母却从不偏心，她自小就跟着父母读书识字。周氏心疼她，平日里衣食住行都尽可能的给她最好的，经常用自己的嫁妆银子私下里给她置办衣衫首饰。

    明蓁的父亲为人耿直、当年为官时更是清廉。他在任几年几乎没有攒下多少银子，回乡后在族学教书收到的束脩也是寥寥无几。无奈之下，姚思礼抛却清高，经常把自己绘制的一些画卷放在县城的书铺寄卖。

    周氏管家后虽然精打细算，家里的余钱也并不多宽裕，偶尔还需她做绣活贴补家用。可即便如此，周氏也从未想过让女儿辛苦赚钱。

    “家里的事情爹娘自有打算，不需要你来操心。要不是受爹娘连累，你也不用在乡下跟着我们吃苦。”

    “娘，明蓁一点都不觉得苦，村里的姐妹哪个不是早早就下田劳作，再不济也要日夜纺线织布帮着家里赚些银钱。只有我，一直被你和爹爹娇养着。长到十六岁了，也没有给家里分过什么忧。”

    周氏爱怜地抚着女儿的头发，语气满是惆怅：“你这算哪门子娇养，娘像你这么大的时候在你外祖家日子不知要比你现在快活多少倍。”

    明蓁当然知道，只是外祖父当年是京官，她娘那时是正经的官家小姐。而她爹却早已经辞官归乡，她现在只是一名普通的农家姑娘，怎么能和母亲幼时相比呢？

    周氏可不管这些，明蓁是她的长女，不仅容貌出众且聪慧过人。她自然是不舍得女儿一辈子留在乡下的，肯定要为她的将来打算一二。

    “蓁蓁，你只需要记住娘的话，学好规矩……”

    周氏的话忽的一顿，目光看向外间。明蓁不明所以，顺着母亲的视线看过去。

    外面的日头已经升了起来，穿过雕花的曲柳木门在房间的青石地面上投下一道身影。

    明蓁皱眉，“是明珠吗?”

    藏在门外的明珠身形一顿，随即若无其事的走进来。

    “大伯娘，我来找明蓁姐一起做绣活。”

    周氏对明珠这种鬼鬼祟祟的举动很是不喜，实在是太过于小家子气了。

    前几年刚回乡的时候，周氏也曾把明珠带在身边和明蓁一起教养，教她刺绣和规矩。可是明珠的性子随了她娘曹氏，心眼小、脾气差。仗着祖母偏宠她总是欺负明蓁，处处想要占明蓁便宜,更是不服周氏的管教。

    周氏冷了心，从那以后再不操心明珠的教养问题。即使再看不惯，也不再多言了。

    “既然是这样，你们姐妹两个就一起去吧，正好我也有别的事情要做。”

    明蓁只觉得今日的明珠颇有些奇怪，晨间祖母为难她娘的时候，明珠也是在一旁亲眼见着的。二婶和她娘起争执时明珠也没有跟着帮腔，现在还依旧是一副笑盈盈地模样。

    明蓁心里狐疑，却也没有多说什么，和母亲告退后便带着明珠回了她的房间。

    作者有话要说：　　隔了这么久开新文，依旧在第一时间见到了许多熟悉的小天使，太感动了，谢谢大家的支持!爱你们！

    感谢在2021-07-12 20:37:04~2021-07-13 20:20:58期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

    感谢灌溉营养液的小天使：鱼木子 8瓶；

    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！