灵鸷摇头，“大执事说，他阅遍族中典籍也未曾见过有这样的先例。”

    “我也从没听说有如此古怪的凡人。”绒绒轻扯时雨衣袖，“要不你再出手让我瞧瞧，他当真不怕你的法术？”

    “你自己试试不就知道了。”时雨不动声色。他并未告诉绒绒，其实当谢臻靠近之时，他已再度施展“摄魂幻境”之术，甚至催动了玄珠之力。然而在谢臻魂魄中他探到的唯有虚无，他为谢臻设下的阿鼻地狱之境，谢臻也浑然不觉。

    “幽都主掌六道轮回，你的异常之处，或许他们能解答一二。”灵鸷说到这里，想起了自己不久前刚与土伯结下梁子，不由心中一沉。

    “这魂魄异常算不算一种病症，有无治愈的良方？”谢臻一脸苦恼。

    绒绒忍俊不禁，“别人求都求不来，你倒好，身在福中不知福！”

    灵鸷却了然地看向谢臻：“你的头风之症尚在？”

    “你连这个都知道！”谢臻苦笑，“没错，我这是娘胎里带来的宿疾。轻时隐隐作痛，重时如当头锥刺，最要命的是这毛病如跗骨之蛆，时时相随从无断绝。为此家中替我访遍名医，甚至求助于巫蛊之术，可惜也无半点用处，只能放我四海云游，但求能……”

    谢臻的话忽然打住了。灵鸷出其不意地两指虚点于他额前。他并未看到任何异状出现，可是那早就习以为常的缠绵痛症仿佛被无形之力安抚，脑中一片清明安宁。

    “你……你竟能治得了我这毛病！”谢臻又惊又喜，管他什么“子不语怪力乱神”，眼前站着的就是他的神仙活菩萨。

    灵鸷收回手，却及时浇了谢臻一头冷水。“上一世我在无意中发现白乌氏的吸纳元灵之力能暂时缓解你的头痛。不仅是我，大执事也能做到，但都只是权宜之计，无法根治。”

    “如此看来，我岂不是要替主人找根绳索将他系在身侧？”时雨脸上似笑非笑。

    谢臻哑然。

    “此法不可常用。过去每当如此，下一回我就须以加倍之力才能镇住他的疼痛。吸纳元灵毕竟是伤人之术，就算他秉性特殊，我却不知如何掌握分寸。”灵鸷正色道：“这顽症或与他魂魄异相有关，找到根治之法才是正途。”

    绒绒看热闹不嫌事大，一会看看这个，一会瞧瞧那个，最后眼神落于谢臻身上，“我看你也挺可怜的。我们正好要往西海大荒而去。西海大荒历来多有仙芝灵草，兴许能找到治你头痛的良药也未可知呢！”

    谢臻听了，仿佛有些犹豫。

    “你有意同行的话，倒也无妨。”灵鸷朝他点了点头。

    “主人，此去西海大荒路遥艰险，拖着一个凡人同行无异于负累！”时雨高声提醒于灵鸷。

    灵鸷冷冷道：“要想免于负累，你只需止步于此。”

    “主人明知我并非此意！”

    “你明明就是这个意思。”绒绒幸灾乐祸地插嘴。

    ……

    “等等，你们谁能告诉我，这一路到底有多远？在我老死之前能否到得了你们说的西海大荒？途中又有何危险？若是比头痛还凶险，那……”谢臻说着，发现其余三人都不再言语。良久，他似乎听到灵鸷低叹了一声：“你还真是一点都没变。”

    绒绒安慰于谢臻：“放心，我可以保护你。”

    谢臻将信将疑。反正自己一时间也无更好的去处，他点头道：“也罢，若实在不妥，大不了我中途折返便是。”

    他本就是个随心所欲之人，既决意要与他们同行，连行李也无需收拾。

    绒绒多了一个可说话的同伴，一时也喜不自胜，缠着谢臻问东问西，顺便又把自己吹嘘了一通。她正说到高兴处，冷不防被凭空出现的拦路石绊了个大跟头。

    绒绒爬起来，斜眼看向时雨：“你就知道欺负我！”

    时雨手中一片梨花花瓣忽如赤焰之色，转瞬又化为剔透冰棱。方才水畔的怀春少女朝他抛洒花雨，其中有一片误落在灵鸷的肩上，又被他拾起。

    时雨笑笑，对绒绒道：“你方才不是说自己能识遍天下奇花异草？可有一种能治痴愚？”

    灵鸷走在最前面，不知在想什么事，全不理会他们的胡闹。绒绒唯恐时雨又使绊子，忍气吞声地凑在他耳边，“我只知道这附近山中有树名为‘栯木’，服之可使人不妒。”

    绒绒与凡人打过交道，常惊叹于他们能在电光石火般短暂生涯中活出热闹繁杂的场面。然而她从未与凡人深交。在她眼中，凡人多半狂妄而无知，自以为是万物之灵，能主宰山川河流、草木众生。除去对神仙的极尽阿谀，面对其它性灵之辈，他们全无半点慈悲，一旦遇上莫不除之而后快。

    如今精怪伤人，多遭天道惩罚，凡人“斩妖除魔”，却成了理所当然之事，哪怕这些“异类”并无祸害他们之心。说什么妖不胜德，邪不压正，好像他们真的成为了世间大道正途一般。

    谢臻倒是和绒绒所了解的凡人不太一样。初见时谢臻也曾调侃绒绒他们“不是人”，被绒绒义正辞严地批驳了一通，他就再也没有对他们的身份说三道四。绒绒以为谢臻是被自己的威严所慑，不敢再出言不逊。后来才发现，他只是没有把这件事放在心上，那句“不是人”的戏言在他看来也并无贬斥之意。

    一路同行，谢臻对另外三个“不是人”的同伴既未存有畏惧之心，也无崇敬之意。若不是受头痛所扰，他多半对自己易于常人的魂魄都顾不上理会，用时雨的话说，他才不是豁达通透，而是实实在在的懒骨头。因为懒，再诡异的事也不屑于好奇，再离奇的遭遇也顺天应命。

    谢臻一身本领在凡人里算得上出类拔萃，然而遇事能不出手绝不出手。就算是危及性命不得不自保，但凡认输可以解决，他绝不硬抗。

    他怕疼、怕麻烦，不耐烦苦和累，除此之外诸事皆无所谓。明明他才是凡人，跟绒绒、时雨他们比起来，他却更像活了几万岁的老妖怪。

    受谢臻脚程所限，出了玄陇山没多久，他们都改为骑马沿官道而行，途径人烟之地，也会找地方投宿。绒绒觉得有趣，灵鸷也无异议。时雨终于免受风餐露宿之苦，这本是他心中所愿，不知为何，他却很不是滋味。

    过了甘州的地界，已是初冬时节，目之所及可见凛风黄沙，耳边常闻羌笛驼铃，长安已遥在落日的另一端。

    一路走来，城镇村落渐稀，他们在荒漠中连行了几日，这日总算赶在日落前抵达了一个小城镇。

    此镇名为“福寿”，位于祁连山一隅，地界不大，整个小镇踞于一个起势平缓的山包之上。城中各族混居，因是往返于长安与西域的客商们的落脚处，吃穿住行之所倒也齐备。

    进城时天色已暗，一入城门，他们都被期间的热闹所惊。街闾人头攒动，鼓乐喧哗，多人手中持炬，火光延绵宛如游蛇。

    他们似乎赶上了城中一次盛大的祭祀仪式。绒绒怂恿着灵鸷上前去看，队伍当前是一条竹篾与绸布扎成的黑龙，由数十个大汉舞弄着蜿蜒穿行。黑龙身形巨大，狰狞凶狠，口中含有火珠，不断喷出焰火，看上去并非善类。四个带着面具，手舞足蹈的巫人尾随其后，做驱赶状。

    居中的是一个竹子搭成的高台，上有一尊塑像，看起来就是他们祭祀的正主了。塑像所经之处，围观者无不虔诚祈愿，纷纷投以香花鲜果。

    “来了来了，让我看看他们拜的是那路神仙。”绒绒双眼放光，伸长了脖子。她目力极佳，隔了很远也能看清那塑像乃是个白衣白胡子的尊者，头戴高冠，双目微阖，面庞威仪中不失温和。

    在他身后，一行浩浩荡荡的白衣人列队而行，他们中有老有少，均为男子，头戴高冠，面色肃穆，身上多有法器。

    绒绒有些失望，脸也垮了下来，低声抱怨：“这老头是谁呀。又骗来了一群妄想长生不死的修仙者。”

    “这是东极门的盛典。没什么好看的，我们先找个地方落脚吧。”谢臻牵着与他同样困乏的老马，在流动的人潮中被挤得东倒西歪。

    绒绒感到有些奇怪，“什么是东极门？此处明明地处西北，为何自称‘东极’？”

    “东极门乃是凡人修仙门派，他们是青阳君的信徒。青阳曾为东极之主，东极门因而得名。”谢臻打了个哈欠解释道，“都说青阳君仙心柔肠，陶钧万物，近百年来，中原各地也遍布东极门信徒，好像是有一些人修行得果了。”

    绒绒目瞪口呆，“你是说……那个丑八怪老头是青、青阳君？”