石秀将高强需要梁山这块地盘为自己所用的意图说了，又道：“现今晁盖一伙占据梁山，据探那宛子城里已经聚起了三五千喽啰，几个头领每常四出借粮，官兵懦弱不敢正视，沿泊一带良民尽数走避，凶狡的便索性也入了贼中。衙内有意要你上这梁山去，做那盗伙中的魁首，将这一块好地方用起来，你可不得再误了衙内的大事。”
如此天翻地覆的变化，若是发生在别人身上，自己还能轻松，大不了慨叹一句“命运无常，造化弄人”。可是此刻宋江自己碰上了，当真是“你一语惊醒我梦中人～～（台台令台令台台）吓得我惊心落魄失了魂～～”
他双膝一软，险些瘫到地上，随即跪行几步，抓着石秀的衣襟连声道：“三爷，怎会如此，怎会如此？！衙内当日明明答应了小人，只需尽心办事，为衙内取了山东绿林道，便可……”
石秀摇头道：“宋江啊宋江，枉你还说的出口，衙内将山东大事交托于你，是让你去杀个小女子，而后自己陷在大牢里，旦夕只望衙内来救的么？若是个个为衙内办事的都似你这般，那么衙内也不要做什么大事了，终日成一个讼棍，这处那处的捞人罢了。”
“这个……”宋江也知道自己这次是做得差了，倘若他是个现代人，这时心中恐怕要说上千百遍“冲动是魔鬼”呀！
“现今衙内要你去山上，不是叫你去做大王的，岂不闻民间有句话，‘要做官，杀人放火受招安’？我大宋国法优容，对于草寇是剿杀不误，倘真成了气候，朝廷进剿不利时，庭议必然是以招安为主。你上了那梁山去，好生经营一番，为衙内办事妥当，过得几年衙内入朝拜相，必然设法将你等招安。到时高官厚禄，少不了你的，岂不强似你现今做这些勾当？”这是描绘一下美好的蓝图，以安宋江之心。
“这……”宋江惊魂少定，对石秀这番话全盘受落。道理本是不错的，不过与他原先的计划相差太大，怎么为这太尉府衙内办事，居然要人落草去做强盗大头子？原先本指望鞍前马后落些功劳，现在可倒好，直接成了曲线救国了！
“三爷，按说一样的为衙内办事。小人水里水里去，火里火里去，本不当有什么怨言，只是家中老父在堂，小人万一落草为寇，不免连累老父，若有亏了孝道，终身遗恨呐！”宋江想了一会，想出这么个理由来。
石秀略一思忖，点头道：“你有这样孝心，也是好事。只是衙内既然要你办事，不会亏待了你，你父自然设法保全于他，况且你日前已经叫你四弟宋清首告你自己忤逆做吏，与父亲脱了籍，不认为父子。既有这文书，官面上也不能拿你老父怎样，衙内一力担保，叫你全家无忧便了。”
至此宋江再无推诿，只得应了。想不到杀一个女人，吃一场官司，落得要去为贼为寇的地步。石秀见他应允，又说了些宽慰言语，这才离牢而去，设法安排诸事，要宋江能平安“上山”。
宋江在牢里，想了一夜，却也认命，既然高强这么安排，胳膊扭不过大腿，且混过眼下这一关再说。想想当初与高强打交道的经过，宋江心里明白，倘若真个不从他意，这位小衙内的手段也是领教过的，都不是那么好过，不说别的，只今在这官司上做些手脚，当时便能问个秋后问斩，岂非万事皆休？
没过几天，县官的六十日期限已到，时文彬还是看觑宋江日常恭谨有劳，断了一个酒后争执，失手伤人的罪名，叫两个衙役解了上济州东昌府去。
宋江出了县衙，迎面遇见弟弟宋清扶着老父宋太公，父子三人长街相见，一个已经做了阶下囚，带着七斤重的枷，如此见面，几疑是在梦中？当下抱头痛哭，任是宋江野心勃勃，此去又是受了高强的指引，不过看到自己老父白发苍苍，长街送子入官受刑，宋江又是个有孝心的，这心中真如刀割斧剜一样难受。
三人哭了一回，宋清取出五贯铜钱来赍发两个衙役，那两人一个张三，一个李四，素常也与宋江有相识，嘴里都说使不得，无奈宋清“一片诚意”，只得收了，心说县城到州治这点路程，也得了五贯铜钱，真是好差使。
这边宋太公扯了宋江，手中端了一杯酒，压低声音嘱咐：“我儿，此番你吃了官司，我已用银钱上下打点，望轻了断你，不至于死罪，不过是个流刑而已。我再去买了州中的官吏，只要个日脚好过的去处与你，不需配到那远恶军州，但熬个三五年，逢着大赦便可还乡。为父知你素常结交些豪杰，那梁山上草寇与你相熟，倘若知道你发配充军时，定要下山来劫你去入伙。”
宋江一惊，这老父怎地料事如神？想必是弟弟宋清多嘴说了出去，当下不敢顶撞，低头继续听训：“那时节，你务必要把牢脚跟，不可一日从贼，咱家虽说没什么大富贵，世代务农，做的是良民，你没得污了祖上几代的声名。”
宋太公说罢，将手中酒杯往前一递：“若应了为父时，且满饮此杯去。”
宋江心里这个难受，一面是老父以家门名声谆谆教诲，不能入了贼窝，一面是那高衙内下了命令，自己要以强盗大头子的身份，去取得梁山大权，这中间没有转圜余地，究竟要如何？
尽管心头混乱，宋江却还知道火烧眉毛且顾眼下，老父拿着酒杯眼巴巴的嘱咐自己，走路要走正路，不可作奸犯科，自己那见不得光的使命怎好出口？当即将酒杯接过一饮而尽，向老父宋太公磕了几个头道：“儿子谨遵父亲教诲，不敢走了邪路。”
宋太公点了点头，将宋江搀扶起来，唏嘘不已。
父子相对无言，那两个衙役看看时候也差不多了，便来催着宋江上路。
由郓城县到州府中，路途不过百里，这还是因为那郓城县处在济州府和郓州府交界附近，离州治所在比较远的缘故。百余里路程两三日即到，那两个公人受了宋清的钱财，也不催逼宋江，只由着他缓缓行来。
这宋江一面行路，五内却如煮浆一般难受，不知如何取舍，最终还是高强的命令暂时占据了上风：没奈何，权且做一回贼寇，他日得了梁山之主，将老父搬到山上朝夕尽孝，他日受了招安，做得高官，为国家立些功劳，也不至于辱没的祖宗，只是眼前难过一时而已。
他这么拿定了主意，脚下便也快了许多，第三日头里已经到了州府中。那东昌府府尹张叔夜坐堂，看了本案文牒，又问了宋江备细，点头断案：“宋江酒后争闹，失手伤及人命，依律断杖五十，发配一千里至江州牢城，克日启程，不得有误。”江州地处江南，乃是出名的鱼米之乡，大凡此等富庶地方，做官的要起钱来也就不那么穷凶极恶，对配军流犯也不会那么凶狠，等闲若不使钱，不得发配到这等好去处，宋江心中明白，必是老父宋清打点的结果。只是可惜，这老人的一片苦心，做儿子的多半无福消受，着实可叹！
那断杖的人早经了打点，众人护持着，宋江五十板子挨下来行若无事，揉了两下就能起身走路了。倘若换了别个没钱的配军，这五十板子着实难过，那些久惯行刑的衙役手上轻重大有分别，若无钱时心中怀恨，每下板子必起一个盘头方落，打到你皮开肉绽方休。那时带着这样的棒创上路，一条命十成中便去了九成，多有配军流犯走不到地头就丢了性命的。
宋江这里却带的钱银甚多，取出赍发给押解的公人，那两个公人满面堆欢，都说郓城县及时雨宋江大名鼎鼎，今日一见果然仗义疏财，挥金如土，这一路可好走了！全然不想。一个配军对押解的公差“仗义疏财”，这仗的叫什么义？大抵江湖中人的所谓义气深重，许多也都是这般狗屁不通而已。
宋江却不管这些，他久在江湖，早已明了世情，当下淡淡一笑，便即启程。走到城门外茶铺时，眼睛一溜，却发现那茶铺中坐了几条大汉，为首一个身形长大甚是熟悉。手中拿着个茶杯慢条斯理地喝着，正是石秀。
二人眼色相对，宋江顿时明白，石秀想必是做好了手脚，这一路自己怕是到不得江州。
果然，宋江并两个公差走了两日，到第三天头里。眼看要出济州州境，恰是经过一片深林，就听“吱”的一声，空中一支响箭掠过。那两个公差在山东地方当差，久知当地绿林响马昌盛得很，走这一路本有些提心吊胆，见这支响箭掠过。都是心中一凉：“那话儿来了！”
好在早有心理准备，两个公差也不甚惊惶失措，一面背靠背守着宋江，心中盘算着如何应对来人。
只听那林中一阵梆子响——金鼓那是正规军中所用的，强盗们进退间只听梆子——涌出百十个精干喽啰，个个穿着红色号衣，精神头倒足得很。手中军器也着实可观，虽然不及军中的十八般兵器，却比许多盗伙中锄头扁担一起上阵强胜许多。起码每人手里的家伙都亮闪闪的，一百多件排将出来。煞是好看。
喽啰们列了个队，两边分开，中间走出三筹头领来，宋江一见，倒有两个不认识。头一个穿红衣，头顶双插雉鸡羽，骑一匹大红马，手中一支方天画戟：第二个穿白衣，头戴朝天紫金冠，骑一匹黄骠马，手中也是一支方天画戟，两个人站在一起，倒像是门神画一样，煞是好看。
那两个人走了出来，穿红衣的大喝一声：“呔！此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！牙崩半个不字，管杀不管埋！”
这本是强盗劫道的惯用台词，宋江和两个衙役都是久熟江湖事的，听的耳朵都要长茧。那两个公人正要说话，不想今次却有新花样，那穿白衣的头领也来了几句：“我等在此开山立柜，寻常人等只劫钱财，若逢着山东第一的好汉奇男子时，便连人也不放过！兀那前面配军，姓甚名谁，速速报来！”
宋江一看，这九成是冲着自己来了，也不知是不是石秀安排的人马，当即叫道：“前面的好汉听真！小人带罪之身，乃是济州郓城县人氏，姓宋名江字公明，今望江州充军的，各位好汉刀下留人！”
那两个人听见宋江报名，立时换了脸色，欢然道：“果真接到宋哥哥！”二马并骑飞驰过来，几乎同时到达，一起跳下马来，要来为宋江解开枷。
那两个公人被人视作无物，本来是很伤自尊的，不过这时身边上百号喽啰环绕，个个手中兵器不长眼，所谓大丈夫能屈能伸，也只得抱头一个忍字。见宋江好似颇得这些强贼敬重，两个公差且拉着宋江的袖子，颤声叫道：“休伤了小人等的性命！”
宋江自然满口答应，不容那两人为自己开枷，连声道：“好汉且住！不知上下如何称呼，对宋江意欲何为？”
那两人见宋江发问，也觉自己鲁莽了，都笑起来：“宋公明哥哥，你原不识得我两个，且见一见这个人，便知端详。”说罢两人一分，闪出后面一个人来。
宋江定睛看时，也笑了起来，原来不是别人，正是好友吴用，年前因应奉纲一案发作，自己通风报信一力维护，保他几人上了梁山，后又火并了原占梁山的白衣秀士王伦，现今在山上做第二把交椅，满山都唤他做军师。
吴用上前来，教开了枷，两个公人不敢不从，一面开了枷，一面央告宋江救命。
“不消两位开口，只需有宋江在时，便保两位性命无忧！”给两个公差安心，宋江自与吴用厮见了，又经吴用引见那两个使戟的壮士，原来穿红衣的叫做吕方，人唤小温侯，一身做派学的是三国吕布；另一个穿白衣的叫做郭盛，绰号赛仁贵，身上白衣是学的兴唐薛仁贵，不是说什么仁贵白衣定天山，三箭射死盖苏文啥啥的吗？
倘若高强在此，对这两个的评价就是：“又是俩爱玩cosplay的！”