“怪哉！怎么我好不容易设个埋伏，打算象三国演义里那样来个反劫营，等来的不是意料中的桃花山李忠周通，反是八杆子打不着的二龙山？”奇怪归奇怪，但听说对面是二龙山的队伍，高强不敢怠慢，忙甩蹬下马抢上几步，伸着脖子向一堆喽兵中望。望什么？当然是鲁智深那颗光头了，这么许多灯球火把照着，鲁智深要是在这堆人中间，那脑门必定比二百瓦的灯泡还要亮。

    看了一圈不见明显的圆形反光，高强也不知到底和尚师父在没在面前，不过既然这群人来自二龙山，他的态度就大为不同，打定了主意能招降就招降：“既是二龙山的曹正，不知鲁智深大师和武松武二郎可在其中？”

    曹正听这味道不对，怎么狗官知府提起鲁武二人，语气如此客气？“就是我一人带队在此！某家自知罪重，今日中了埋伏，要杀要剐任凭处置，只是我这些弟兄一旦归降，还望知府信守然诺，留他们性命。”语声虽不激昂，却隐含着决死的信心。

    高强心中赞赏，黑道中人口口声声讲义气，然而许多都是如宋江和晁盖那样，把义气当作骗人把戏的家伙，象曹正这样甘心为了兄弟而锐身赴难的汉子，不管什么时代都是少的。想起书中说他是林冲的徒弟，电影中也有这么个人舍命给林冲送了消息，看来操刀鬼曹正在水浒中虽然不起眼，却是个血性汉子，就算不冲着两位师父的面子，也该设法周全。

    “本官一言九鼎！叫你的弟兄只管宽心，将手中兵器放在原地，进村先找个地方待着，你自与他们一同，我来引路。”高强这话一说，场中数千人都是一阵哗然。官兵这边都是大吃一惊，吕颐浩更是差点从马上掉了下来，心说你带路？这不是拿自己当人质！若是一个不好，被群盗伤了这高知府，合州上下的官吏军兵都得跟着倒霉！

    曹正心中却是惊喜，这知府看着年轻，胆子也是不小。居然亲身为质以换取贼人的信任，看来确实有招降的诚意。他招呼一声，率先将手中的朴刀扔在地上，跟着呛啷之声不绝于耳，一百多喽兵都扔了刀枪弓箭，两手空空站在那里。

    高强见谈得拢，哈哈一笑，正要举步上前，却听后面有人喊一声：“大人慢行！”回头看去，只见吕颐浩提起官袍一阵猛跑，到了近前手指点着高强的鼻子，气地直哆嗦，好容易憋出一句话来：“知府，知府……”

    高强晓得他不会让自己去，一把拉住吕颐浩的手，嬉皮笑脸道：“吕通判来得正好，你我一同进村，请啊～”不由分说拉着就走，吕颐浩是个文官，加上被他气的够戗，一时没反应过来，几步就走到了曹正跟前，韩世忠和杨志等人怕高强有失，也是亦步亦趋地跟着。

    高强见了曹正。拱了拱手笑道：“曹头领受惊了，且与手下弟兄到前面村中暂歇，林冲师父托小弟带几句话给曹头领。”竟是称兄道弟起来。

    曹正听见忽然提起林冲，心中暗惊，心说我在此落草。不要连累了师父？不过高强面色语气都和善，也看不出什么歹意。只得与高强携手入村。那一百多个喽兵呼啦一声围了上来，外面大队官兵又围了个里三层外三层，彼此大眼瞪小眼，就这么一窝蜂进了刘家村。

    等到进了一处院落，高强已经和曹正套了瓷，听说彼此有同门师兄弟的情份，曹正这才放下心来，一颗脑袋又稳稳放在脖子上，又可以吃他几天好饭了。

    既然大家自己人，一切好说，高强主持军州事，对于这等山贼虽然无权赦免，不过只要没人追究，稍稍改名换姓一下，也没人来管你。恰好这时韩世忠已经作了兵马都监，高强身边少个侍卫队长，曹正既然和他两位师父都有交情，索性就跟在高强身边，权且作个节级，手下喽兵也都跟着作高强的侍卫。

    话既然说开了，大家也就放松下来，高强传令大军各归本部，山贼们集中居住在这大院之内，供给饭菜，拉着曹正到了刘太公家中，吩咐开出筵席来，名目说起来好笑，居然是给没见过面的师兄压惊，许贯忠作陪，韩世忠和杨志等人自去收拢队伍。

    吕颐浩空担了半天心事，见高强顺利收编了大队贼兵，这才放下心来。不过事情虽然算是过去了，帐不能不算，端起酒杯就是一阵数落，杨志韩世忠等都含笑不说话，眼睛只望着高强。

    高强知道他好心，耐着性子听他说了一通，端起酒杯来先敬了他一杯，老老实实地说道：“吕通判，本府知道你赤心为国，挂念本府的安危，这一杯聊表敬意。但今夜形势你也看到，若本府不以自身为质，恐难取信于人，到最后兵戎相见，这盗伙们摆出了玉石俱焚的态度，官兵也必定有所损伤，哪里比得上如今把酒言欢，国家添了一百多能战之兵，又少了许多官兵抚恤？本府虽然冒了点危险，倒也值得。”

    吕颐浩听了，面色稍稍缓和，指着曹正道：“二龙山一党平日并不敢祸害乡里，戕害人命，一贯劫富济贫，在百姓中颇有侠名，本官也是知道的，若非如此，岂能容他招安？只是今夜来的若不是曹头领一伙，而是桃花山李忠周通等，该当如何？”

    高强哦了一声，心说你在这等着我呢？“吕通判言之有理，桃花山一伙平素多行不法，若是轻易招安，百姓冤屈难言，此党必定要严加剿除，纵然胁从不究，首恶如李忠周通等人还得捉拿法办，方显我大宋天威！”其实他嘴上说的漂亮，心里可没当回事，周通等人虽然是干了不少坏事，但是究其落草的本来原因，有许多人还是官逼民反，说起来大宋朝廷也没什么光彩的。

    但吕颐浩读书人出身，虽然为人豁达懂得变通，像这样大逆不道的言语，他是绝对想不到的，耳听高强说得斩截。旁边的曹正一听，心里凉了半截。他原本是为了救援桃花山而来。想不到一箭未发，就中了埋伏，受了招安。本想设法给李忠周通也弄个招安，哪知这些官儿心机了得，连说话的机会都不给他，直接就来了个关门。

    接下来就是国人酒桌上惯常的那一套，先叙了师门私谊，而后你来我往地喝酒，曹正见高强酒到杯干，不由大为钦佩。那吕颐浩身为通判，见知府谈笑间将一群山贼都招安了，明日再攻破桃花山，青州匪患就算大致平息，身为通判他也与有荣焉，如何不喜？

    酒过三巡，菜过五味，吕颐浩放下酒杯，正色对曹正道：“曹节级，既然迷途知返，可喜可贺，如今有个大好的立功机会摆在眼前，不知意下如何？”

    曹正还没反应过来，高强可知道这吕颐浩肚子里打的什么主意，眼睛像抽筋一样对曹正猛眨，无奈曹正不知是多喝了两杯还是被吕颐浩吸引了注意力，压根没瞧见：“吕大人请说。”

    吕颐浩看也不看高强，捻须道：“即今曹节级既然是为了救援桃花山而来，恐其山上未必知晓曹节级招安之事，那求援的使者眼下也在曹节级军中，何不使个瞒天过海之计，我这里安排些得力官兵，假扮了曹节级的部下，趁夜上了山去，由那求援使者叫开门户，趁机就挑了这山寨，一举灭了桃花山，岂不是好？”

    曹正脸色一变，忙把眼睛去看高强，只见高强一脸的无奈，晓得势头不妙，但要他刚刚招安，翻过身来就去剿灭同伙，这人乃是个讲义气的血性汉子，总是心中不愿，当下只是不语。

    高强和许贯忠对望了一眼，彼此眼中都看到了惊讶：吕颐浩这厮，心机当真了得！这条计策寥寥数语，其实内涵极其深刻。首先曹正参与了这计策，就算是和绿林彻底断了关系，要知道和官兵合谋来诈自己人，这是绿林中的头等大忌，曹正只要干了这事。从此一辈子都只能拎着脑袋跟着高强干；二则成功率极高，既有正牌的前二龙山头领曹正，又有求援的桃花山使者。桃花山又以为官兵还没到山下，不大会提防，黑夜之中只要开了关，大队官兵一拥而入。立时就是一面倒地屠杀。这吕颐浩片刻之间就想出这等计策，委实厉害。

    他也看出曹正未必情愿，这事说起来确实有些难为人，许贯忠就算想到了，顾念林冲这头的师徒情面，多半也是不说。当下干咳两声，出来打圆场：“吕大人这计策，端的是妙得很，只是曹节级刚刚投效朝廷，其心未定，部下们更是草莽之气未除，恐怕不大能施行这条计策吧？还是从长计议的好。”

    吕颐浩把脸一板，道：“知府大人这是何言？若要破桃花山，便在此刻。倘使迁延时日，要官兵以血肉之躯仰攻，不但损伤必重，抑且大耗钱粮。这桃花山乃是知府大人志在必得。曹节级只需下定决心与过去一刀两段，便可救了无数官兵性命，又可省了无数钱粮，须知这些钱粮俱都取自百姓之辛劳，能省的一份，便是为百姓谋了一份生计，偌大功德，岂不胜于绿林中的区区义气？当机立断，曹节级一言可决！”

    话说到这份上，高强也不知道如何是好。说实话，吕颐浩这条计策，不但在军事上是可行和巧妙的，在政治上也是正确的选择，哪怕是对于曹正自己以后的仕途，这么一桩功劳也是大有好处的。难就难在绿林中人，尤其是曹正这样热血型的人来说，义气是行为的准则，名声更是比性命还重要，要他为了自己兄弟接受招安容易，要他出卖昔日的同伙可就难了。

    眼见曹正脸色越来越难看，高强灵机一动，桌子底下踢了曹正一脚，端起酒杯笑道：“来来，说的口都干了，且饮了这杯，再作商议！”吕颐浩一面举杯，一面盯着曹正，哪知这操刀鬼刚把酒杯端起来，摇摇晃晃地又放了下去，跟着身子象一滩泥一样缩到桌子下面，再过一会连打鼾声都起来，竟是醉了。

    吕颐浩眉头大皱，正要上去拉他起来，高强连忙过来拦住，笑道：“吕大人，曹节级连日奔波，又新近归顺朝廷，不觉多喝了几杯，想是醉了，来来，你我到别屋商议攻山之策。”说着抓住吕颐浩的手，许贯忠也上来相帮，半推半就地把吕颐浩拉到了隔壁屋。

    这吕颐浩乃是聪明人，哪里不晓得高强的心思？甩开他的手，叹道：“高大人，你念着曹节级的难处，顾全他的义气，下官也是知道的，但这是什么时候？时机稍纵即逝，可容不得你妇人之仁，还是快下决断为好！”

    高强见话都挑明了，也不兜圈子，手指着隔壁道：“吕大人，你这条诚然是好计，但曹节级今日的表现你也看到了，为了山寨弟兄，他肯把脑袋都豁出去的，这样人把义气看的比命还大，你逼他出卖他几个时辰前还在尽力救援的人，他怎么能转过这个弯来？此人有古义士之风，真个被你逼得紧了，忠义不能两全，拿命来还你也是有的，到时不但损了一条性命，更逼反了外面刚刚归顺的一百多喽兵，孰轻孰重，如何衡量？”

    他本来是语气平和，待到后来，虽然声音不曾提高，却实在有些严厉起来。其实从他的心目中，根本就不需要作这样的得失衡量，像曹正这样真正讲义气的汉子，无论如何都不该被这样逼迫，万一被逼死了，那就死一个少一个。

    吕颐浩看着面前一脸严肃的高强，又想起他平时嬉皮笑脸的油滑模样，只觉得今夜才算第一次认识了这个年轻的衙内知府。他沉默半晌，才低声道：“知府大人所虑甚是，倒是下官急于事功，思虑不够周详了。只是再过两个时辰天色便亮，到那时山贼耳目众多，必定知道我军已经招安了二龙山援兵，此辈既然今夜不来，明日更加不会出战，那时我军只能恃众强攻……”语声渐渐低沉，想是预见到那种鲜血染红山石的惨状，有所不忍。

    高强也不知如何是好，却听许贯忠忽然一笑道：“衙内，吕大人，小人以为，既然时不我待，不妨就用这一条计，纵然没有曹节级，只需那个求援的桃花山喽兵肯与朝廷合作，这桃花山也八成可破。纵然此计不成，也不过照旧攻山而已，有何损伤？”

    高强大悟，和吕颐浩对望一眼，彼此的眼中都亮起光芒来。