新年祭典像是一个时间节点,在deadline到来之前，各家各户都在忙碌赶工。
家主要赶在祭典之前把公务理完，家仆们则热火朝天地布置伏见稻荷神社,据说在祭典当日,不仅御三家家主在此聚首，就连天皇陛下都要亲临，追求细节到了吹毛求疵的地步。
送去裁缝铺的面料，也在新年祭典前做出了成品,阿音抽空去看了一眼，挑了三件最心喜的样式,剩下的全部打包塞衣柜里。
窗扇半开，明亮的日光斜斜地洒落案桌,阿音借着光亮，聚精会神，一针一线地缝接,细长的毛线在钢针的穿梭织转下,漂亮的成品渐渐拼接。
终于,重复了上千遍的动作到了收尾阶段,阿音灵巧地收针抽离,随手把长钢针和用剩下的毛线团扔到了丑宝的嘴里,她满意地摊开来抖了两下，细碎的金色浮光缓缓流转、汇聚。
她在上手之后,除了围巾、手套，还有闲余时间做了棉帽子,甚至借了婆婆的材料,跟她学了披肩羽织的做法。
阿音知道自己的手艺定然比不上在这一行做了几十年的专业人士,她也不指望那两位锦衣玉食的大少爷会不嫌弃地穿在身上。既然是聊表心意,手工织物作为这么多天的心血结晶，足够分量了吧。
那两位会穿戴这些廉价织物的可能性很小，所以阿音也放飞了自我，夹带了许多私货进去。
她的目光往上挪，定格在棉帽子顶部的两只小巧可爱的耳朵上。
那是两只猫耳。
这两只猫耳朵都是夹绒的白色，被她用同色的毛线拼接在帽顶，配套的手套也有猫猫肉垫般的绒毛，阿音盯着它看了许久，脑子里不受控制地想象五条悟戴上它的美丽画面。
“……噗。”阿音被自己的脑补逗笑。
不过讲道理，五条悟就很像一只大型长毛猫科动物，这种可爱风格的衣帽，会有损家主的威严，但不得不说，和他十分契合。
多可爱一白猫啊。
阿音细致地把手工织物叠好，放在一个木盒子里，她扭头就开始收拾送给禅院惠的东西。
和她送给五条悟的“猫猫套装”是一种类型的，她拼接了两只狗勾耳朵，用的毛线颜色，是符合禅院惠一贯风格的乌黑。
和方才轻松愉快的心境不同，在整理禅院惠的“狗勾套装”时，阿音只感觉莫名心虚。
也许是禅院惠平日既靠谱又正经，不像五条悟，阿音可以肆无忌惮地和后者打打闹闹，而对象一换成禅院惠，她就放不开手脚，有股面对家长or教导主任的局促感。
新年期间，开一下无伤大雅的小玩笑，他应当不会介意……吧？
阿音不太确定地心想。
最后一件，就是送给禅院甚一的了。
给小狼崽子的衣物，阿音就没有太大的心理负担，夹带大量私货。
于是当禅院甚一收到狼耳朵、狼尾巴、狼爪子样样齐全的“保暖睡衣”时，他脸上的表情精彩极了。
像一个扇形统计图，三分感谢三分纠结还有四分无槽可吐的无奈。
年历渐渐变薄，最后一页泛黄的纸张撕下，年轮的指针转了完美的一圈，又返回了最初的节点。
最寒冷的冬季即将被抛至脑后，皑皑白雪下的土壤仍旧沉睡，酝酿着旭风破冰、柳条吐芽时的万物复苏。
………
紧锣密鼓的筹备下，位于伏见稻荷神社的新年祭典迎来了序幕。
阿音难得换上了新的和服，白底红纹，如凌霜盛放的梅花，衬得她红瞳愈发清冽，光彩照人。
咒术界人丁稀少，即使在一年一度的盛会里，神社也远远没到人山人海的级别，这让见惯了人挤人的种花兔很是感慨。
夜间，阿音随人们走上层层石阶，木屐叩在扁平的石台阶上，奏出了轻缓而密集的清响。
在传统文化悠远的京都，如此重大的祭典自然没让白炽的灯泡滋扰清净，取代了过亮的白炽灯，承担起照明这一重任的，是挂在青石板路两旁的灯笼，红彤的色彩里掺杂了淡淡的鎏金色，亮光绵长，为来人指路。
伏见稻荷神社，其供奉的稻荷神象征农作丰收、生意兴隆，常年香火旺盛，是日本名气最大的神社之一。
在神社的入口，伫立着巨大的鸟居，其红漆经过反复多次重刷，留存至今，已有三百多年的历史。
阿音静静地仰望了一会儿，侧头时，猝不及防与鸟居旁一个狐狸石像对上了“目光”，那狐狸石像栩栩如生，模样憨态可掬，不知在这里守望了多少年的神社，石像的耳朵已被风蚀，坑洼不平的小凹洞灌进了冷风。
主殿的前方，成百上千座“千本鸟居”沐浴在温柔的月光下，组成了一条通往山顶的路。
然而，在御三家的精心布置中，靠近山顶的外围两层都覆盖了结界，只有宗家及以上的人才可以进入，分家的人只能在山脚等地走动。
因而，人口最多、最热闹的地方就在山脚下，沿着千本鸟居往上走，能看见人影愈发稀疏，夜沉如水，静谧回拢，唯有红色的灯笼随风飘荡，尽职尽责地照亮前路。
新年祭典，各家的咒术师云集，阿音不方便带丑宝出来，便自己亲手捧着作为礼物的木盒子，一边游览风光，一边慢悠悠地往上走。
到了第一层结界外，离山顶还有一段距离，阿音身旁的禅院甚一停住了。
黑发的少年送了她一路，即使嘴上在阴阳怪气“家主可是大忙人，哪有时间关注你”，却还是口嫌体正直地帮她分担了一个木盒，陪阿音爬山。
只是，禅院甚一也只能送她到这里了。
结界的表面如水般的光华隐隐浮动，看似无害，禅院甚一却知道，这玩意儿有多折腾人。由宗家众人齐力搭建的结界，一旦触碰，那就是钻心刺骨的痛。
少年想起了一些不好的回忆，表情略难看，硬邦邦地说道：“我只能送到这里了，接下来的路你就自己上去吧。可别被拒之门外。”
说罢，他把手上的木盒塞给她，看也不看阿音的脸色，转头就走。
“抱歉。”阿音急忙往他手心里塞了颗糖，“下次吧，下次我一定带你去玩。”
“……谁稀罕啊。”黑发少年轻哼。
他满不在乎地走下了石阶，确认离开了她的视野范围后，他悄悄地把糖纸剥开，晶莹剔透的糖块含入嘴里，甜蜜的滋味从舌尖传到神经中枢，他不禁眯了眯眼。
真是。
他嘟囔道：“甜死人了。”
另一边，阿音试探着朝结界伸出手，指尖点在薄如蝉翼的结界表层，漾起微波，如探入湖泊，没有受到任何阻塞，轻而易举地穿了过去。
结界并没有拒绝她。
阿音放松地舒了口气，她一个蹦跳迈过了结界，继续往上走。
越是靠近山顶，目睹的光景越是和山底迥然相异。
如果说山脚下的祭典氛围，更加贴近平民百姓，满满的人间烟火味。
那么来到了山峰上，越是有一股虚无缥缈的仙气笼罩，上穷碧落，玉树银台，鸟居旁的狐狸石像也愈发光鲜亮丽，活灵活现，细看那石像的眼眶，隐约间似乎真有灵动的眼瞳在闪烁。
就连偶然窥见的一两个人影，在走动间也不自觉地流露浑然天成的傲气，越是年轻，越是如此。
这也难怪。宗家的孩子，哪一个不是天之骄子呢。
能在新年祭典进入第一层结界，本就是身份和地位的象征了。
阿音不合时宜地想起了禅院甚一的话，此时，她才切身实地感受到了“御三家的新年祭典和寻常百姓不一样”的真实意蕴。
宗家人少，彼此间也都互相认识，各家的伙伴抱团，三三两两结伴同行，很少出现落单的情况。
当阿音形单影只地出现在他们的视野里时，才会有人轻咦出声。
“这人是新入宗家的吗，看着好面生。”
“话说，她的衣服上也没家纹，这是谁家的人，这么不懂规矩？”
在新年祭典上，为彰显彼此的身份，大家都会选择带着家纹的衣服，即使是新制的，也会拜托裁缝铺绣上家纹，这已然是不成文的规定了，百年来皆是如此。
而阿音的和服，白底红纹，看着是漂亮，然而不管他们怎么找，都找不到御三家的家纹，这才出声质疑。
若说是误入的普通人，那更不可能。这石阶下面可是有结界挡着的。
交谈的两人是五条家的新生代，在他们的石桌旁，坐着一位加茂家的少年，和一位禅院家的女孩。
他们也算老相识了，每年的祭典都会聚一聚，摆上几盘糕点，对月饮茶，再赋几首俳句，颇有雅兴。
此时，几个少年少女好奇的目光循之往上，唯有那禅院家的少女突兀地“啊”了一声，险些打翻手中茶点。
伙伴们同时转头看她，禅院的少女连连摆手，脸色涨红，吞吞吐吐的样子着实勾起了他们的好奇心，于是他们集火对准了她，连珠炮似的发问。
“怎么了，小樱你认识她？”
“她是你们禅院家的人吗，我之前怎么从来没见过？”
“她叫什么名字啊？是哪个长老的女儿吗？”
禅院樱被他们问得很是头大，她偷偷瞥了眼石阶，见那白发的少女已然走远，并没有注意到他们这边的异动时，她才暗自松懈，简要地把阿音介绍了一番。
“她是今年刚入禅院家的，随我们家主大人而来，且一入禅院家便住在了宗家领地，家主宅院的隔壁……”
“家主大人对外宣称她是新的式神，但是就我所知，她的表现不像式神，倒处处透着人类的感觉。”
说起几个月前的传言，其他两家的小伙伴也恍然，打听八卦是人的天性，他们不禁追问禅院樱，这个女子究竟是什么人？
“我不知道。”禅院樱抿唇，“但是家主大人，对她十分在意。”
“我听家父偶然提及，”禅院樱的父亲是长老，因而她能得知许多内部消息，“家主大人在乎那个女子，甚至几个月前和加茂家闹僵，也是因为她。”
“哦——”
五条家的少年当即后仰，慢条斯理地咬了块糕点，暧昧一笑：“原来如此，我懂了。”
“我也懂了。”
大家纷纷对视，在彼此的眼底看到了同样的粉红泡泡。
大家族的孩子，开窍的都很早。
他们一提醒，还摆出这副表情，禅院樱也反应过来了，脸色几番变化，从“不会吧”、“这不科学家主大人竟然没有单身一辈子”过渡到“原来是这样”……
“恭喜，小樱。”一干损友以茶代酒，举杯敬在座唯一的少女，“你们马上就要迎来一位主母了。没想到禅院的家主会是最先脱单的，这下不知多少人要痛失钱包了。”
“唉，我还以为最先脱单的会是我们加茂的家主……我可是押了一年的零花钱啊。”加茂的少年愁眉苦脸，长吁短叹。
“呵呵，我们就不一样了。首先排除我们家的悟大人，我和哥哥在剩下的两位里各押一个，稳赢。”这是五条家的少年，和他的兄长相视而笑。
反正他们家悟大人这辈子不可能脱单，别想了，没人要的。
。