玉锦和婆婆遣散了大部分的下人，搬进西跨院，只留了两个厨娘，一个门房院公，一个跑腿小厮，内有一个乳母和一个丫头照料，其余全部发放了身契，自行还家了。

    剩下的事情就是把铺子都慢慢顶出去，粉房也结束掉，只剩下百余亩水田以养家小，祖宅也赁出去贴补些家用吧。

    忙完这许多事务，已是咸丰九年（1859年）的深秋了。

    玉锦对铺子和生意不甚通透，偏偏坤娘这一病就是两三个月，一直到中秋生了三小子少康满月，才略略恢复些体力，云铮为照料她们母子也是日夜不眠不休，操劳得很，怎好去麻烦他们。

    便是大姐和大姐夫偶尔来相帮着照料一下，不过是签订文书契约的时候作个旁证，以免玉锦为人所欺。

    终究还是低价把所有铺面都抵了出去，大姐夫的意思，眼下世道不太平，购置田产房屋铺面的人本来就少，所以价钱上不去也是平常。

    况且情急出手，不可能赚多少钱，只求心静罢了。

    倒是所有生意都出了手，玉锦反而觉得心胸一下子畅快了许多。往后她就只用守着婆婆和两个儿女，教子育女，静候着战豪回家就好。

    一家子人口虽少，事务也少，倒不必费心。所有银钱都放置在银号里生息，单是利息也能保一家子吃喝无虞。

    只是志航这孩子越来越大，性子却越来越野，过了年眼看虚岁十岁了，也不肯考学堂，倒学着人家舞枪弄棒的，一点也不省心。

    早年当过民团首领的何洪大爷见状要收他为徒，他竟也不告知母亲私自拜了师。

    何大爷的武艺也不过是江湖把式，只够耍耍便了，哪里能够教他多高的本事。玉锦倒也不多干涉，这年头世道乱，学点子防身的本事倒也不赖。

    只是这书不读可不行，怎么着也得请个高明的先生管教管教才是。

    思想起坤娘的长子李少捷如今也念了两三年的私塾了，不知有没有进学堂读书的打算，不如就商量商量，若有意，叫他俩结个伴一同上学岂不是好？

    和婆婆商议了一下，玉锦便准备借着给坤娘的三子少康办满月酒的当儿，与坤娘云铮一起盘算盘算这个事情。

    此时的何家李家都已到了前所未有的窘迫阶段，坤娘和云铮自然不可能如少捷当年一样为少康大办满月酒了。

    坤娘初愈，身体如飘零的柳絮一般柔弱，虽生了少康，然已有二子，并未有太多惊喜。

    更重要的是，父亲的去世和何家的败落，在她的心上有如突然间挖了一只大大的坑，短期内无法填上，哪有心思费劲再办满月酒？

    然而少康却是一个极健康活泼的孩子，生得粉嫩可爱，白白胖胖。

    无论是哪位长辈来看，他都咯咯笑个不停。他不认生，任是谁抱走，他也不哭不闹，似是懂得父母亲这时刻不希望他哭闹烦心一样。

    亲朋们前来祝贺，都在少康的小包被里塞上礼物。玉锦更是用一幅红绸手帕包着一只纯金雕花长命锁，寓意长长久久，健健康康。

    只在家里各房内摆了三四桌酒席，菜式也简单朴素，一碗长寿面，一杯满月酒自是少不了的。

    云铮坤娘逐个房间去敬谢亲朋，乳母抱着少康跟随其后。

    少捷少诚自是和亲朋们带来的孩子们玩耍去了，并没有在酒席上就坐。

    敬酒完毕，玉锦拉着坤娘的手，让她坐在自己跟前，细细问了生产的细节和身子的状况，知云铮调理有方，已渐渐恢复，方才放了心。

    又谈到志航和少捷的学业一事，云铮答了话：“听说县城里，镇子里都兴办了学堂，孩子七岁就能入学了，不如把志航少捷送去，不比在私塾里强吗？”

    玉锦说道：“那学堂也不知是个什么情况，将来能参加科举考试吗？”

    云铮道：“这却不知。待我打听打听。”

    坤娘忧虑地说：“这俩孩子一直也没离开过大人身边，一时间送到学堂，失了照料，能行吗？”

    云铮道：“一人可带一随身小厮，他二人有一个也就够了。听说学堂按照西方上帝会的规矩，七天为一周，周末可以回家休息一天。”

    玉锦倒挺放心：“我觉得挺好。男孩子不必管他太多，好男儿志在四方。早些出门去历练历练，将来也好有个担当。”

    坤娘点头称是：“嫂嫂说得也对。那就送去吧，他二人也好做个伴，我也省点心。”

    就这么说定了，云铮第二天便去县上拜会贺县令，打听学堂的事情。

    方知镇子上的学堂也如私塾一般，学生少，先生资质也不行，倒是县上前年新建了一所学堂，名曰“中原书院”，招收自七岁以上的孩子读书。

    学堂分为小学和中学两部，小学部学制四年，中学部学制三年，可以参加科举考试，并建有学生宿舍，可供住宿，每周休息一天，逢年过节依例休息。

    云铮跟随贺县令的衙役一同去参观了学堂。

    学堂就建在县城的南面，一所大大的场院，中间有一栋二层小楼，四周游廊后面是厢房，小楼便是教学上课之处，厢房便是先生和学生的住宿之处。

    每间宿舍可住二到四人，均设有床铺，书桌和衣柜，床铺也是铺着崭新的被褥，一切干净整齐，遂十分喜欢。

    学堂里除了经书诗词以及八股文章以外，还学习数学和天文地理，小学毕了业，可等同于秀才，中学毕了业，可等同于举人，各科成绩优异，取得毕业证书可参加同等次科考。

    云铮回家去和坤娘与嫂嫂说知，二人皆十分高兴，打点起行装，安排了随身小厮南生跟着，又千叮咛万嘱咐的，方才让云铮带了二人出发了。

    志航和少捷倒是十分地兴奋开心，一路上叽叽喳喳说个不停，嘴不停歇。

    到了学堂，报到注了册，二人选了一间三人房，就安排南生跟随两位小少爷一同住下。

    又去按吩咐查找了厕所的位置，食堂的位置以及自己的班级，云铮又留下陪二人一起吃了一顿食堂的饭菜，口味及菜式也品尝了一下，也好回去跟媳妇说知。

    又嘱咐啰嗦了几句，方才独自回了家。

    话说小娘罗素琴亲自为坤娘接生，自少康呱呱坠地后她便抱在怀里，倒像是她自己所生的一般，一刻也舍不得松手，疼爱非常。

    整日价除了乳母和坤娘喂奶的时候不得已丢开手，余下的时光竟是连睡觉也粘在了小娘怀里。

    少康也不知怎么地，好似懂得小娘的心思，别人抱着或是放在床上睡觉总不踏实，却是在小娘怀抱里睡觉，稳稳当当，睡得极香甜。

    小娘心里好满足。原来她的心思几乎都在少诚身上，此刻便都转移到少康身上，少诚难免心有不足，经常站在小娘身边撇着嘴不太开心。

    小娘抱着少康就躺在摇椅上，祖孙两个都睡熟了，少诚两只手扶着摇椅轻轻摇晃，双眼望着祖母怀里的少康，不知怎么办才好。

    云铮出诊去了，坤娘方才吃完早饭，便从房中出来看到了这一幕，她的心里忽然间动了一动。

    少诚这孩子，打小就心思重，无论是长相还是个性，都跟云铮特别相像。

    他待人真诚质朴，从未受过这等冷遇。即便是母亲因外公的病一直穿梭于清溪和石湾之间，也不忘照料他。

    小娘更是非常喜欢他，时常带着他回自己的娘家，有时两三天都不回来。

    小娘的家人也都喜欢他，每遇着少诚来了，便上街买许多好吃的干果，水果以及烧鸡牛肉之类，摆上满满一桌，把他按在桌旁，边看着他吃东西，边逗他说话。

    相比少捷来讲，少诚更为亲和聪颖，他知道体贴长辈的难处，知道关心父母的心情和身体，他知道自己什么时候说话，什么时候帮忙。

    这也许是次子的地位所致吧，为得到父母的欢心，总是要将自己最好的一面表现在长辈面前。

    他很能克制自己的**，母亲教导不许去别人家串门，不许在别人吃东西的时候站在一边观看，不许乱丢东西等等规矩，他都一一遵守，从不违反。

    若有错，母亲只要望他一眼，他立刻就明白了，赶紧认错改正。

    如今虽然还不到四岁，他已然认得了几百个字了。父亲教的《三字经》《弟子规》，也能背诵十几篇了。

    在同龄的孩子中，他可算是个佼佼者了。

    便是少捷，也无法与他的勤奋好学相媲美。少捷在父亲和先生规定的课业之外，决不愿意多认一个字，多写一张纸。

    少捷经常违反母亲的家规，惹得母亲以戒尺教训，而且就算是挨了打，也不肯认错，也决不改错。

    这么固执的孩子，云铮和坤娘感觉教育起来特别费劲，回忆起来，兴许是老太爷在世的时候过于宠惯少捷了，以致于他生性骄傲，难以训服。

    如今送往学堂教育，或者在集体环境里，先生的严厉教训之下，能够成材也未可知。

    坤娘拉着少诚进了自己房中，柔声说道：“少诚，是不是奶奶抱着弟弟，你心里不开心啊？”

    少诚满含热泪地望着母亲，过了一会才点了点头。

    坤娘又问：“那你是不是也想奶奶抱抱你啊？”

    少诚的眼泪顿时就淌下来了：“嗯。娘，奶奶是不是不喜欢少诚了？”

    坤娘把少诚拥在怀中：“当然不是了，奶奶和娘还有爹，都特别特别喜欢少诚。”

    她轻轻扶摸着孩子光润的头发，慢慢说道：“少诚这么懂事，一定能明白长辈们的心思。小少康你喜欢吗？”

    少诚一边掉眼泪，一边笑着说：“我喜欢少康！他的小脸胖嘟嘟的，捏起来软软的，特别好玩！”

    坤娘捏捏少诚的脸蛋说：

    “是啊，大家都喜欢捏少康，你也喜欢对吧？娘刚才看见你还在晃摇椅哄他睡觉呢！

    少诚也是哥哥啦！现在不光是少捷可以当哥哥，少诚现在也是哥哥啦！”

    少诚立刻双眼放光：“娘是说，少康会说话了以后会叫我哥哥是吗？”

    坤娘点头说：“是啊！你是他的二哥啊！”

    “那我以后也可以教他认字读书？我也可以带他玩滚铁环吗？”

    “当然可以啦！你不光是可以教他读书，带他玩，他要是不乖不听话，你还可以批评他，甚至打他呢！”

    “哇噻！”少诚搓着双手，像发现了什么新事物一般，开心地不行，“我不会打他的，如今我是哥哥了，我舍不得。娘，我去给少康做个玩具啊！”

    说完，少诚不等娘答应他，便跑开了。

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