1859年春，石达开听闻根据地安庆被围，陈玉成孤军作战，心急如焚。
安庆是他多年心血所在，万不能失，若安庆失陷，则军心不稳，根基不在。必须立刻解救安庆。
事不宜迟，石达开号令全军从江西撤兵，回援安庆。
湘军将领听说石达开回援，顿时吓得魂不附体，不知所措，连正在攻打得起劲的胡林翼和曾国荃也犹豫了，要不要撤军？
大哥此刻在南昌也被陈玉成围得难解难分，安庆若得石达开回来，必攻不下，久而久之，两边失利，鸡飞蛋打，如何裁处？
早在陈玉成为解安庆之围攻打武汉时，胡林翼就已经慌了神。他头一次与曾国藩发生了重大分歧。
“武汉乃军事重镇，决不可失！”
“听本督的命令，一心攻打安庆，不可分一兵一卒！”
“武汉不能失啊总督！请让国荃在此攻打，我领兵去驰援武汉！”
“不可。你们一力攻打安庆，不要理武汉的事情。”
“武汉若有失，你我都承担不起啊！”
“本督承担！你就安心攻打安庆即可。”
无论怎样争吵，曾国藩也不肯救援武汉，胡林翼奈何不得，只得继续攻打安庆。此次石达开回援，曾国藩依旧要求自己坐镇安庆城外，决不撤军。
安庆军民一心，誓死不降。
战斗愈来愈激烈，城外湘军死伤无数。
胡林翼心如汤煮，坐卧不安。
必须尽快拿下安庆，决不能等到石达开回来！可是安庆如一座铁桶，死活也打不下来。
城内已经没有粮食吃了，就连老鼠和猫都给吃光了。
然而百姓们齐心协力，老弱病残心甘情愿赴死，以飨三军，无论如何也要死守，等待翼王归来！
这可怎么办？
此时，胡林翼和曾国荃不知道的是，曾国藩立刻写信给左宗棠，命他集中全部军力拦截石达开，左宗棠接到指令，不敢迟疑，分三路大军拦截，石达开左冲右突，终不能成。
左宗棠此时年近五旬，1861年(咸丰十一年)，曾国藩疏荐左宗棠任浙江巡抚;太平军攻克杭州后，清廷正式补授左宗棠为浙江巡抚(1862年1月)，督办军务。
左宗棠自己招募了五千军士，仿照曾国藩练兵，组建了楚军。
此时襄助曾国藩率领湘军，遵循曾国藩的四路进兵计划，攻打安庆。胡林翼曾国荃负责正面攻打，左宗棠负责外围守备机动。
收到指令，左宗棠即拿着曾国藩手谕调集湘军两路，楚军一路，分三路死命拦截石达开，无论死伤，无论理由，决不能放石达开过去。
曾国藩把石达开当成劲敌，若有异动，即重兵增援，决不放他接近安庆半步。无奈石达开再次退守广西。
一向愚笨的曾国荃此刻脑中灵光一现，突然想出一个好办法。
“胡大人，不如我们从城外挖洞直达城内，岂不比在外面攻击强得多？”
“挖洞？好主意！今夜就开始挖洞！”
白天攻城，夜里曾国荃安排军士挖洞，连挖了十余日，终于从各个方面共同挖了近七八条地洞，直达城内。
然后派出死士身穿太平军服装，怀揣炸药自地洞潜入城内，在城内四角放上炸药。
太平军猝不及防，城角被炸得稀烂，湘军自坍塌的城墙上蜂涌而上，冲进城内，见人就杀，一时间鲜血飞溅，横尸遍地。
眼睁睁看着安庆一天天陷入绝境，眼睁睁看着陈玉成死战，眼睁睁看着安庆百姓被曾国荃大肆屠杀，石达开却无能为力，全军上下寂然无声，军心涣散，无可挽回。
安庆再也不是他的安庆了，再也不是他的安乐窝了，怎么办，太平军往哪里走？
这不仅是石达开的致命锁扣，同样也是胡世衡的，石秀姑的，刘越以及千千万万翼队的每一个军士都在思索的问题。
绝不能坐以待毙！
安庆之仇不可不报！二万多将士的血就这样白流了吗？城内百姓的命就这么白白牺牲了吗？该死的胡林翼和曾国痊！
8月28日晚，石达开命军士传胡世衡！
待胡世衡来到，石达开密令：“你率五名暗卫高手寻机刺杀胡林翼和曾国荃，为将士和百姓们复仇！大军不能回，然而依你和暗卫的身手，刺杀二人还是有可能的！我传于你的鸳鸯腿如今练得如何了？你与我试过几招看看！”
胡世衡与石达开一样，满眼都是怒火，听到指令，便立刻回复：“属下谨遵翼王千岁指令！”
拉开架式，使出鸳鸯腿的招数，便与石达开打在一起，一连过了十余招，二人竟然不分胜负！石达开点头示意停下，胡世衡立刻收手稳住身形。
“还需勤加练习，用你的时候多着呢！”
“是！”
“即刻就出发吧！”
五日后，胡世衡回营覆命：“回翼王，胡林翼已刺杀成功，然曾国荃这几日回北京受封不在安徽，容臣过几日再行刺杀！”
石达开一拍桌子：“哼！且容这狗贼再活几日！”
石达开详细问了刺杀过程，原来那胡林翼自攻克安庆后，曾国藩上奏咸丰皇帝首推其功，咸丰加封胡林翼太子太保衔，给骑都尉世职。
胡世衡等人乔装来到安庆，打听得胡林翼在江上巡逻，便潜入水中，直达船底，用老办法将船凿了几个洞，而后从水中突然跃出，此起彼伏，正在船头观望江水的胡林翼吓得大惊失色，魂不附体，登时便气急咯血，当天晚上未及进房刺杀就死了。
石达开顿时感觉心中畅快，精神抖擞，所有的力量重新又回到了自己的身上！
安庆没有了，我还可以再建根据地！我的弟兄们还在，我还在！
石达开召集三军，动员全军向四川进发，北渡长江，夺取成都，建立四川根据地！
翼队坚信，只要翼王还在，只要翼王的斗志还在，就没有什么不可能实现的！
向着四川进发！
1861年5月，石达开自广西出发，1862年到达湖北，转战川黔滇三省，先后四进四川，终于1863年4月兵不血刃渡过金沙江，突破长江防线。
1862年5月，太平军到达大渡河
历经一年的苦战，太平军的斗志昂扬，无一人后退，无一人临阵脱逃。
只要渡过大渡河，凭借大渡河的天险，我们就一定可以建立新的根据地，招兵买马，扩充军队，重新杀回安庆去！重新杀回九江去！重新杀回南昌去！
这些在我们手中掌握了多年的城，都有着非常丰厚的百姓拥护力，只要我们渡过大渡河，一切就能重新开始！
湘军距离大渡河少说还有三四天的路程，石达开的水师也在军中，要渡河岂非易如反掌！
然而
大军到达大渡河畔的时候，正是五月初二。
石达开吩咐三军安营扎寨，埋锅造饭。自己来到中军营帐，着军士去请胡世衡刘越二将前来议事。
未几，二将来到，参拜已毕，两侧站立。
石达开站起身来，将二将携至案前，向着二人拱手施礼。
二人惊骇不已，慌忙跪下：“未知末将身犯何罪，请翼王千岁明示！”
石达开坚定说道：
“我意于明日渡河。但是大渡河未知深浅，不可仓猝行事。
为今之计，只有派水性熟练的水师将领带队，先驾两条小船渡江，待过得江去，查探对岸情况，以缆绳结于两岸，确保大军渡河无虞。
你二人愿往否？”
二将齐声答道：“末将愿往！”
石达开又问道：
“此一去未知生死，然事关重大，若旁人前去，我不放心，你二人熟知水性，料想必定成功。
你二人可将身后事交待一番，着留下的军士收藏家书和物品，待渡江成功一切完璧归赵。
若然不测，吾将保汝二人家属安全。”
说罢眼眶润湿，再次拱手。
二将已知责任重大，此一去只许成功不能失败。然跟定翼王，自无他想。同生共死，已是必然。
二将拱手告辞，且回自己帐内料理事务。
出得帅帐，胡世衡停了一下，刘越见状，也自停下。
胡世衡向刘越拱手道：“刘兄。我在军中无其他知己，况军情秘密，不可说与他人知道。此一去未知生死，小弟有一事嘱咐刘兄，万勿推辞。”
刘越也即拱手道：“我亦有事嘱咐胡兄，既是如此，我二人在此结拜，叩头盟誓后再交待不迟。”
二人就回刘越帐中，安置香炉果品摆供，上香序齿，方知刘越大世衡三岁有余，即为兄，世衡为弟，二人跪地拜了日月，结为生死之交。
着军士摆上酒菜，二人先饮干三杯后，世衡先说：
“我与秀姑成亲日短，她如今身怀有孕，我欲让她逃离军中，回我老家去伺奉老娘。
且翼王千岁此次出征，凶多吉少，我欲让秀姑出行时将翼王娘刚出生的小儿子也带走，此事不可让翼王得知，只悄悄与翼王娘商量。
刘兄可愿意助我一臂之力？”
刘越拱手道：“自当效力，自家兄弟不必客套。翼王亦可留下一条根了。”
世衡将怀中准备好的手帕包取出，打开一看，竟是那个木雕小像，原样再包好，递与刘越再次说道：
“我二人一同渡河，若我有不测，请兄携带此物回到我家乡，寻找我的一个幼时结拜好友何战豪，再看望一下秀姑和老娘。兄可有信物？”
刘越见说，从怀中掏出一只金锁：
“何战豪，何战豪，好的，我记住了。
此是我出门前媳妇交于我的。本是我儿的长命锁，为取平安之意，随身携带。
原是我儿满月之时我妹赠于我儿的，我的家乡是安徽安庆，你知道的。”
世衡道：“你儿子的长命锁怎好乱送，此物还是兄保存的好。还有别的吗？”
刘越摇头说道：
“吾儿戴有长命锁，乃是我母亲的遗物，这个就为保我平安，我媳妇才交于我的。
你收好，作为信物，此外没有别物了。
我的家乡你也知道，若你能活着，到时记着照顾一下我的妻儿就好，哥哥没别的挂念了。”
二人重又絮叨絮叨战事，把杯中酒饮干，看看已交戌时，便商量了今夜秀姑逃离的具体细节，各自准备去了。
世衡回到自己帐中，只见秀姑已吃过晚饭，正在灯下给未出生的孩儿缝制衣裳。
他一把抓起针线筐放置一边，一边郑重地对秀姑沉声说道：
“明日我奉翼王之命抢先渡河。我意将你今晚送出军中，你带着翼王幼子一同出发，乔装改扮，一路上什么人也不要说话，直奔巩县我的老家。你可即刻开始收拾。”
秀姑乍一听吓了一跳，待要说话，世衡忙捂住她的嘴，出了帐向四周查看一番，又回到营中，低声说：“此事不可让翼王知道，否则小王子带不出去。”
秀姑点点头。她久在军中，岂不知此战非同儿戏？眼下世衡如此交待，那更是凶多吉少，心中不由得悲伤起来。
腹中的孩子未知男女，刚一出生就没了父亲，可怜的孩子！
秀姑没有时间多想，就收拾了细软，换了一身夜行衣，一应随身武器携带齐备，都藏匿好了，外面罩了一件寻常百姓的破烂衣服，拿一条破毛巾包上头，脸上也涂了些脏污，弯腰驼背地出了营帐，望着翼王娘的营帐悄悄走去。
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