东晋幽州属侨州之一，临近长江，位于后世江苏境内。

    东汉末年，黄巾成乱，中原之地狼烟四起。

    为躲避战乱，陆续有百姓开始南迁。后经三国鼎立，南迁人口陆续增多。至西晋末年的八王之乱和永嘉之乱，百姓南迁的数量达到顶峰。

    后经统计，数量将近百万，接近当时北方人口的八分之一。

    东晋建立后，为联合南渡的北方士族，巩固皇室统治，不被吴姓士族压制，朝廷陆续设立侨州、侨郡、侨县，划分实土，维护北方士族的利益，收拢南渡的庶人百姓。

    起初，侨州郡县多以流徙人口的原籍为名。

    后因连年战乱不断，东晋屡次对外征讨，灭除成汉政权，并收回少数北方州郡，郡县重名之事时常发生。为避免混乱，朝廷发下政令，凡重名郡县，原地加北，新设为南。

    然而，这并不能从根本上解决问题。

    因设立的侨州过多，地名混淆，管辖郡县常有重叠，各州刺使隔三差五就要为税收打官司，朝廷不得不多次合并郡县，重新设立侨州。

    幽州就是在这种情况下合并设立，几次变更之下，统辖地包括扬州大部以及徐州的两座小县。因新刺使是桓容，还要加入盐渎县。

    今后是否再变，端看桓容的胃口和实力如何。

    接到授封后，桓容第一时间查看舆图，确定幽州的辖地，尤其是看到清水过境，直连长江，激动和兴奋压都压不下去。

    有人口，有水道，有土地，只要规划得当，这绝对是一座宝地、福地！

    这样的地界，朝廷为何多年收不上税，不是他所关心。

    有豪强土霸也好，有流民抗-税也罢，有石劭这个超级经理人，加上精通内政的钟琳，甭管之前有多少困难，全部都能迎刃而解。

    更何况，人口基数大，更方便寻宝捡漏。

    之前能捡到荀宥钟琳、公输相里，这回能捡到哪位大拿的后人，桓容相当期待。想想可能捡到的大漏，两眼的金光登时转绿。

    就两字：饥-渴。

    再加两字：饥-渴-难耐。

    流民安置曾让许多刺使太守头疼，对他而言压根不是问题。

    以事实为例，其他人不欢迎拖家带口的流民，仅乐于收拢壮丁，桓容却不然。甭管老弱妇孺，在盐渎都能找到生计，各种发光发热。

    况且，能熬过战乱逃到南地的百姓，纵然是老弱也不能小看。

    看过石劭送来的账册，思及未来的计划，桓容心头一阵火热。

    开垦农田、组建商队、招收兵员、筑造新城、建造海船，一项项列出来，人口是中之中。没有人口，一切都是扯淡。

    之前只能从临近郡县下手，现如今，掌控幽州之地，几万流民任凭调度，让他如何不兴奋，如何不激动？

    别人眼中的麻烦，在他看来都是金子，明晃晃的金子！

    畅想到美好的未来，桓容对着舆图笑出声音，吓得桓祎僵在门口，一只脚停在半空，无论如何迈不出去。

    “阿弟？”桓祎试着出声。

    桓容在笑。

    “阿弟？”

    桓容仍是在笑。

    “阿弟！”

    桓容闻声转头，笑得活似怀抱十斤大鲤鱼的馋猫。

    桓祎整个人都不好了。

    怎么授封的旨意下来，阿弟会变成这个样子？

    “阿弟，是不是有哪里不妥？”

    “不妥？没有啊。”桓容揉揉发酸的脸颊，兴奋感仍未减少。

    “真的？”

    “真的。”

    桓祎十分怀疑，迈步走进内室，上上下下打量着桓容，又看向铺在桌上的舆图，满脸都是问号。

    “阿兄，我因战功得升幽州刺使。”桓容笑着开口，手指在图上画出一个范围。

    “现如今，这块地盘都是我的。阿兄如果愿意，可请阿母向太后递话，尽快为阿兄选官。”

    听闻此言，桓祎不禁有几分激动。

    “果真？”

    桓容点点头，继续道：“不过阿兄没有爵位，选官的品位不过太高。”

    他有丰阳县公爵，初封不过从六品上阶。

    桓祎既无爵位又是庶子，之前还有痴愚之名，大中正那关就不好过。无论如何运作，都不会高过这个品位，甚至会低上一两阶。

    “无碍！”桓祎不在乎这些。

    他最关心的是能帮上桓容，用习得的武艺保护兄弟。至于官位大小，于他而言并无关系。

    如果真的在乎，他就不会对世子之位摇头。

    “阿兄想好了？”

    “想好了。”桓祎用力点头，肃然道，“我决心和阿弟一起，选为中关令也无妨。”

    话不掺假，桓容很受触动。

    兄弟俩在内室谈了许久，直到婢仆来请，仍是意犹未尽。

    “殿下请郎君往后室用膳，有新鲜的江鱼，已令厨下做好。”

    “江鱼？”桓容挑眉。

    “我早先见过。”桓祎开口道。

    “这鱼不是每年都有，往年是三四月最多，今年倒是早。送进府这些，每条都有手臂长，样子略有些怪，味道却极是鲜美。”

    桓祎一边说，一边用手比划出鱼身的形状和大小。

    听着桓祎的形容，桓容恍然，这不就是后世有名的长江刀鱼吗？

    兄弟俩离开内室，桓祎一边走一边说，从江鱼说到湖鱼，又从湖鱼说到海鱼，滔滔不绝，很是兴奋。

    “我听说海中有巨鱼，每出水面可引来巨浪。有人说，其乃先民流传的鲲鹏。”桓祎满脸向往，“此次离开建康，如果有机会出海，必定要设法见上一见。”

    “见到之后呢？”鲲鹏？这形容倒是更像鲸鱼。

    “自然是抓来吃！”桓祎斩钉截铁。

    桓容：“……”

    吃货凶残，世人诚不欺我。

    穿过木制回廊，脚下的木屐嗒嗒作响。

    桓祎说得起劲，满脸红光。桓容始终笑着倾听，时而添加一两句，丰富一下桓祎的食谱。

    吃货有什么不好？

    能吃是福。

    建康多雨，二人行到中途，空中又有雨丝飘落。

    回廊右侧的的空地积成水洼，几只通体-艳-羽的小鸟陆续飞落，羽毛五彩斑斓，叫声格外悦耳。

    桓容不是鸟类学家，压根认不出它们的种类。可他知道，如果这些小家伙继续停留，很可能会成为苍鹰的晚餐。

    果不其然，鸟群飞落不久，空中响起一声嘹亮的鹰鸣。

    黑色的身影俯冲而下，两爪齐落，开胃菜就此到爪。

    “这只鹰着实不凡。”桓祎看得眼热。见苍鹰飞到廊下，将猎物递给桓容时，更是满脸赞叹。

    “我常闻灵兽可通人性，莫非飞禽也是如此？”

    桓容笑了笑，既没承认也没否认。

    穿-越这样的神□□都能发生，鸟兽有灵性也说不上奇怪。尤其是眼前这只，当真很有成精的嫌疑。

    “这些鸟看着喜人，还是莫要抓了。”桓容取出羊皮垫在肩上，轻轻拍了拍，示意苍鹰落下。

    “府内有新鲜的羊肉，稍后我让人端给你。”

    苍鹰没有直接飞落，而是先抖了抖羽毛，抖落羽毛上的水珠，随后才落到桓容肩上，翅膀蹭了一下。见桓容不接“猎物”，立刻生气飞走。

    桓容早已经习惯，手背擦过侧脸，不以为意。

    桓祎目瞪口呆，大受震撼，话都说不利索。

    “阿、阿、阿弟？”

    “什么？”

    将尚存一息的小鸟递给婢仆，看看是否能养活。见桓祎欲言又止，桓容好奇道：“阿兄想说什么？”

    “这只鹰果真有灵性？”

    “这个，我也说不好。”桓容笑了笑，道，“等哪日见到养它的人，阿兄可以当面问。”

    “不是阿弟养的？”桓祎诧异。

    “不是。”桓容摇头，诚实道，“别人送的。”

    咕咚。

    桓祎吞了口口水。

    这样的鹰随便送人？

    “不行吗？”桓容蹙眉。

    “不是不行，只是，那个赠鹰的人没有所求？”桓祎抓了抓头，脑子里转过数个念头，就是无法组织好语言，遑论表达清楚。

    “阿兄无需担心。对方确有所求，我尚能应付。”知晓桓祎是好意，桓容的笑意涌入眼底。

    “果真？”桓祎仍有迟疑。

    “阿兄放心，我不是会吃亏的性格。”

    看着桓容，桓祎依然不放心。

    桓容直觉很准，桓祎何尝不是。加上后者心思爽直，更有一种“野-兽-般”的直觉。在他看来，这个送鹰的人很需要提防。至于为何，暂时说不清楚，总有一天能想明白。

    两人行到后室，南康公主和李夫人均在。意外的是，桓歆和司马道福也陪坐一旁。

    桓歆出于什么目的，桓容一清二楚。

    桓熙身负重伤，世子肯定做不长久。

    桓济已是废了，没有争取的本钱。桓祎明摆着退出争夺，桓容身为县公，压根不屑于争。剩下两个小的构不成威胁，桓歆盯准世子之位，正想一切办法达成所愿。

    接近南康公主，隔三差五奉承桓容，想必是为了“尊重嫡母，友爱兄弟”的好名声。

    然而，不知他是过于心急还是聪明过头，怎么没有想一想，这样的名声传出去，桓大司马会做何感想。

    留他在建康，目的不是在家中打好关系，而是借机打探消息，为桓大司马的夺--权计划铺路。

    桓歆却被世子之位蒙住双眼，继续这样下去，早晚被桓大司马当做废子。

    见桓容和桓祎联袂走来，桓歆立刻扬起笑容。虽然人品不咋样，但就皮相来说，确实是有过人之处。

    桓容颔首。

    身为嫡子又有官爵，面对桓歆这个“白身”，桓容无需太过客气。

    司马道福见到桓容，同样神情一变，忍不住将要开口。被南康公主扫过一眼，霎时脸色发白，手指揪住衣袖，寸长的指甲几乎折断。可见用了多大的力气。

    “阿母。”

    桓容和桓祎正身行礼，分别坐到设好的矮桌后。

    膳食很快送上，其中一盘就是婢仆提到的江鱼。

    “这是宫中送来的，刚好尝个鲜。”南康公主对桓容笑道，“太后知你将离建康，说要见见你。明日用过早膳，随我一同入台城。”

    “诺。”

    桓容口中应诺，心中却有些打鼓。

    元正朝会，司马奕的举动让褚太后生出警觉，加上御前献俘时的种种，台城内着实起了一阵风波，召见桓容的事自然未成。

    为防司马奕再次胡闹，褚太后下了严令，无论何时何地，天子身边都不能离人。信不过司马奕身边的人，干脆从长乐宫派出心腹宦者，十二个时辰不离左右。

    司马奕被“看管”起来，时刻不得自由。憋闷之下，愈发放-浪-形-骸，竟与嬖-人-宫-妃-同宿龙床，大量服用寒食散，在早朝之上哈欠连天，再无半点天子的威严。

    与之相对，褚太后打起精神，多次召见琅琊王世子和小公子，并且透出消息，有意将褚氏女嫁入王府。

    褚氏嫡支共有三女，两女庶出，已经先后出嫁。幼--女是唯一的嫡出，今年方才八岁，和桓容相差不小，与司马曜和司马道子均是年龄相当。

    建康城内不缺聪明人。

    褚太后的举动很快引起朝中注意。奇怪的是，没有出现任何反对之声，无论是桓大司马还是王谢士族，似乎都是乐见其成。

    朝会之后，桓大司马并未返回姑孰，仍在城外驻军。借此期间，多次邀请琅琊王司马昱当面一叙。

    司马昱是晋室长辈，褚太后和南康公主都要唤一声叔父，又是当朝宰相，当代名士，桓温请人的借口相当充分，司马昱无法推脱。

    几次三番之后，城中开始出现琅琊王同桓大司马惺惺相惜之言。

    得知消息，桓容琢磨许久，最终得出结论，褚太后和桓大司马都盯了上琅琊王一家。只不过，褚太后有意司马曜，想扶持小的；桓大司马反其道而行，更想推司马昱上位。

    仔细想想不难明白，司马曜年纪小，登上皇位之后，褚太后自然要临朝摄政，对桓大司马颇为不利。

    司马昱年过半百，性格平和，甚至有几分懦弱，桓大司马大可仿效曹丕，玩一把“天子禅位”。既能保全名声又能得到实惠，无论从哪个方面看，都比直接造-反划算得多。

    至于是不是掩耳盗铃……只要皇位坐稳，史书照样可以另写。

    双方各有打算，都在暗中角力。

    唯一相同的是，司马奕注定沦为弃子，迟早失去皇位。命能不能保住，现下还很难说。

    从历史来看，桓大司马局中占据优势，最后赢的却是建康士族。褚太后不缺手腕，奈何晋室衰弱，由始至终，发挥的作用完全像个布景板。

    想明明白这些，桓容突然有些意兴阑珊，对见褚太后一事失去兴趣。

    “瓜儿？”见桓容走神，南康公主不禁蹙眉。

    “阿母，儿走神了。”拉回飞走的心思，桓容赧颜。

    “可是忧心侨州之事？”提起给桓容的授封，南康公主心中就有气。不给好地方就算了，给个幽州算怎么回事？

    桓容摇头，道：“阿母无需担忧，儿能处理妥当。”

    “好。”南康公主再不放心，有“外人”在场，不好同桓容多言，只简单叮嘱两句，便开始执筷用饭。

    食不言寝不语。

    桓容胃口不错，搭配炙肉江鱼，吃下大半桶稻饭。

    桓祎比他少用一碗。

    桓歆尚未学会数米粒的技巧，吃过一碗之后，看着桓容桓祎连吃半桶，不禁愣在当场。

    用过膳食，桓歆还想同桓容套近乎，却被南康公主打发走。司马道福欲言又止，被身后的婢仆拉了拉，终究没敢轻易开口。

    想来，她对王献之仍没死心。

    北伐大军归来，王献之功劳不小，弃笔从戎之事被人津津乐道，不日将升官位。

    司马道福能忍到今日，桓容都觉得不可思议。

    桓歆和司马道福先后离开，桓祎也被打发走，只有李夫人安静的坐在一侧，南康公主才开口道：“瓜儿，明日入台城，无论太后许下什么，都不可轻易答应。”

    听闻此言，桓容不由得心头一跳。

    “阿母，儿不明白。”

    南康公主没有正面回答，而是道：“日前朝会之上，有术士为你占卜。卦象非是不好，而是太好。若是流传出去，于你并非好事。”

    未知扈谦作何考虑，将卦象隐瞒褚太后，却私下里告知南康公主。

    回到府内，南康公主一夜未能成眠，除了当年-乱-军攻入台城，数年以来，从未如此提心吊胆。

    “卦象？”

    想起朝会时奇怪的视线，桓容如有所悟。

    “卦象内容为何，阿母可否告知？”

    南康公主摇了摇头，道：“现下知晓对你无益。”

    桓容不由得蹙眉。

    “瓜儿，阿母不会害你。”

    南康公主示意桓容靠近，单手按住他的肩膀，手指用力，在绢制的长袍上留下几道凹痕。

    “从今日起来，你要防备那老奴，晋室中人也不可轻信。”

    “晋室？”桓容愕然。

    “你要记得，无论司马氏还是桓氏，可利用，可结盟，绝不可真心托付。”

    南康公主凝视桓容双眼，沉声道：“台城内将生变化，阿母不知能护你多久。乱世之中，无人能偏安一隅。切记以眼看人，用心观人，绝不可感情用事，以致酿成祸患。”

    “诺！”

    桓容清楚亲娘的性格，明白这番话定有深意。奈何亲娘不想讲明缘由，他也不好追问。

    “儿谨记阿母教诲，绝不敢忘。”

    “好。”

    南康公主颔首，忽然用力将桓容揽入怀中，用力咬住下唇，眼圈微红，声音极低，带着一丝不易觉察的沙哑。

    “瓜儿，如有一日要同司马氏对立，不要顾及阿母，绝不要手软！”

    同司马氏对立？

    桓容瞳孔微缩，想要抬起头，却被南康公主按住，只能维持原先的姿势。

    不知过了多久，南康公主终于冷静下来。

    “去吧，今夜好生休息，明日随我入台城。”

    桓容站起身，担心的看着南康公主。

    “阿母……”

    “我无事，去吧。”

    “诺。”

    知晓亲娘不欲自己多留，桓容只能退出室外。

    待房门关闭，李夫人倾身靠近，拭去南康公主眼角的泪，柔声道：“郎君高世之才，将来必成大业。无论阿姊作何选择，妾都会陪着。”

    她是无家无国之人。

    南康公主生，她便生。南康公主死，她陪着共入地府。

    纵是执念，她亦心甘。