越洹眸子一沉，周身气势骤然冷了下来。
御花园里的内侍宫女纷纷退避三舍，险些飙泪。这位将军杀伤力实在是太大，方才看还是玉树临风的如玉公子，转眼间就化身血海阎罗。
“她打了你哪里？”
如意垂眸，摇了摇头。
虽然时间尚短，但她知道，越洹是个肃正的男子。有时候虽然带些小孩子气，却绝不会在女色上有所糊涂。他的战场只应在纵横辽阔的边境，而不是往后宅女子的勾心斗角上掺和。
越洹按捺住火气，猛然伸手擒住如意的下巴，迫使她抬起头来，那张嫩白水灵的小脸上看不出伤痕。松开手，又抓起了她的手，这次，看到那柔软如春柳的手背上，有一整片的红痕。
猛然转过头，第一次正眼去看长乐县主，却是冲天的怒火。
长乐县主接触到他的目光，迎上那眼眸深处隐隐泛出的红光，忍不住捂住了胸口，倒退了几步，心底升起畏惧。
“你，你要做什么？”色厉内荏，躲到了许贵妃身后。
越洹冷笑，甩脱了如意拉住他的手，两步就走到了许贵妃跟前，“贵妃娘娘，还请让开。”
嘴里这么说着，却没什么耐性等，猿臂一展，将尖叫着的长乐县主从许贵妃身后提了出来，劈手就朝着她的脸抽了过去。
“你敢！”许贵妃嘶声大叫。
“子玉！”这是皇帝。
“相公！”如意想也不想，拼命扑了过去，抱住了越洹已然落下的手臂。她脸胀得通红，不知是气的还是吓的，厉声大喊，“说了不许你动手，给我一边儿去！”
她素来是娇气的，眼泪说来就来，仿佛半点儿的委屈也受不得。几日来在越洹面前柔顺婉转，最硬气的时候也不过是在被他欺负狠了的时候，张开嘴在他的肩头胸前咬上两口。但此刻，她却横眉立目的，一手死死抱住他的手臂不放。想了一想，又换成两只手臂用力环住他的腰，将脸贴在他的后背，“不许你动手……不许！”
他怎么能去对长乐县主动手呢？堂堂的大将军，年轻的战神，震慑西北的容家玉郎，才不该背负丝毫的恶名。
该臭名远扬的，是长乐县主！
“皇，皇上……”许贵妃见如意虽然拦住了越洹，但长乐县主已经被吓得面色惨白，整个儿人都摇摇晃晃的，随时都会倒下去。她大为心疼，只恨不能将越洹和如意两个鞭挞一顿才好，泪眼朦胧地呼唤皇帝，“镇远将军夫妻二人竟敢殴打宗室县主，分明是眼中没有皇帝。陛下……”
“陛下。”如意缓缓松开环住越洹的手臂，察觉到他冷静了下来，便走到皇帝面前跪下，垂头道，“臣妇请求陛下责罚。”
皇帝沉默地看着她，半晌没有说话。
“娘娘……”淑妃有些担心。她虽喜欢如意，但到底担心安泰公主。皇帝对许贵妃，那真是宠冠后宫了。许贵妃的两个兄弟仗着她的势，强占田地，城中纵马伤人，逼良为贱以至于闹出人命，不是没有御史弹劾。莫说一般人，便是勋贵人家，如此行事也只有削爵流放的份儿。然贵妃哭了几天，撒娇弄痴地要死要活，皇帝便心软了，不但没有追究许家兄弟的罪，反而将弹劾这二人的御史调到了外省，表面为升迁，实则与贬谪无异。
即使今天的事情是长乐县主先行挑衅，恐怕那如意也是不能得了好儿去。
安泰方才维护如意，定被许贵妃记恨。
虽然说皇后和太子如今地位都还稳固，然荣王寿王夺嫡之心，别说满朝文武，就是路边老百姓都能说出几分来。
万一……被贵妃一脉得了势，安泰又会如何？
淑妃只有安泰公主一个女儿，这是她在漫长无宠的宫里生活唯一的念想。
薛皇后微不可见地摇了摇头，示意她不必紧张。
眸光冷冷扫过正哭得梨花带雨的许贵妃，心下便是一哂。
若是再年轻二十年轻，薛皇后还能承认许贵妃风韵犹存。如今么……比自己还大了三四岁，外孙女都能嫁人了，竟还做出这般姿态，很美么？
等哭花了脂粉，陛下恐怕当场就能把她推出去。
别以为皇后娘娘不知道，近十来年皇帝之所以时时临幸麟趾宫，是因为许贵妃在麟趾宫里养了几个千娇百媚的小宫人。至于她本人，早就不曾承恩了。
说句不好听的，皇帝乐意做出一副情深的模样，贵妃娘娘便?受着。若是消磨干净了这点情分，麟趾宫的好日子也就到了头。
至于如意……越洹摆出了这般护着的模样，还有什么可担心？
果然，约莫盏茶的功夫，如意跪在那里，小小的身子看上去可怜极了。皇帝方才开口，“哦？你只请罚，却不请罪？”
这问话……
如意觉得，似乎皇帝陛下没有想象中的怒火？
抽了抽鼻子，带着浓重的鼻音，一个头磕在地上，再抬起脸，清丽不可方物的小脸上已经布满了泪痕，水雾迷离的大眼里既有悲伤，又有愤怒，涩声道：“是，臣妇只请罚，不请罪！那是因为，臣妇自认无错！”
“相公舞勺之年上战场，至今已有七载。人人都说他年少英雄，是我大凤朝的擎天白玉柱，架海紫金梁。然谁又知道，他有这一切，并非因为他出身国公府，也不是因为他生母乃是宗室郡主。这些荣耀与显赫，边军之中的赫赫声望，是他一刀一枪拼杀出来的，是他身上数不清的伤疤换来的！他为国为民，流血不算什么，这是他身为军将该做的，亦是我大凤好儿郎该有的担当。便是身负重伤，中剧毒，鬼门关走了无数次，相公未曾叫过一声苦，未曾表过一次功。可是，他数载拼杀，不该换来县主一声诅咒！臣妇为相公不平！替大凤朝流血牺牲的将士不平！臣妇确是对县主动了手，陛下怪罪，臣妇认罚，可臣妇，绝不认错！“
“长安县主生而为贵女，锦衣玉食，出则车动则轿，一脚出八脚迈，尊贵无比。若只为小儿女私情，她便是只针对臣妇，臣妇亦不敢言。可她却对相公这般恶毒诅咒，更叫人心寒。若宗室后人都如她一般，叫勋贵如何看，叫满朝文武如何看，又叫满朝的将士如何！”
“陛下，臣妇请罚！”
如意越说越是替越洹不值，难道只因为生得好些，就要被长安县主疯狗似的诅咒？
说到最后，只有三分的伤心便变成了十分，伏地痛哭，娇弱的身躯颤抖，声哽气噎，忽然间身子一歪，人已经哭得晕了过去。
越洹走过去，将她抱了起来。怀中的妻子脸色苍白得吓人，满面泪痕，颊边的碎发被洇湿，紧紧贴在脸上。
他深深吸了口气，收紧了手臂，不发一言，往外就走。
“子玉！”皇帝连忙喊道，“快，传太医！”
“不必了。”越洹停下脚步，却没有回头，“我带她回家。”
顿了顿，惨然一笑。
“陛下，臣，告退。”
再不回头，大步走出了御花园，一径出宫去了。
皇帝看着他的背影，分明高挺颀长，一如当年擒获西凛新君的时候。可是，却已不复那时的意气风发，渐渐远去的背影寂寥萧索。从皇帝的角度看去，还能看到越洹手臂小心翼翼地抱着如意，似是抱住了生命里最珍贵的东西。
也是唯一的珍贵。
皇帝忽然间鼻子一酸，早已经变得冷硬的心肠，竟是难得的柔软了起来。
当年，他一念之差害了昭华半生，更叫越洹这孩子因而受了多年的委屈。若不是父母不和，这孩子自是该鲜衣怒马，在京中张扬甚至跋扈的少年子弟。如意有句话说得对，舞勺之年上了战场，无论什么缘故，多年来为国拼杀不是假的。
长乐，因一己之私，对于国有功的将士出恶言，实在是大不该。
他是否该庆幸，长乐只是他的外孙女，并非姓凤？
闭了闭眼，沉声道：“长乐。”
长乐县主已经被越洹吓坏了，听到皇帝叫，怯生生地往许贵妃身后躲了一下。
“陛下……”许贵妃陪在皇帝身边这么多年，很是了解这个帝王，知道这是被那个花如意哭了几声，心里头恼了长乐。来不及怨怼如意，只忙替外孙女求情，“长乐心直口快，有口无心的。”
又转头向薛皇后求助，“娘娘您也知道的，对不对？”
这还是她头一遭向皇后做小伏低的，薛皇后却分毫不动，只沉目道：“长乐过了。”
却不再说。
“罢了……长乐口出无状，本该重罚……”皇帝看着瑟瑟发抖看着自己的外孙女，果然又心软了，亦看薛皇后，“然她到底是女子，这女眷外命妇该是梓潼管着。以梓潼之见，该当如何处置？”
薛皇后心下冷笑，面上却是露出为难之色。沉吟片刻后，叹了口气道，“长乐如此说话行事，若是不加惩戒，只怕叫功臣们寒心。若说前例，有先帝时陵阳郡主跋扈，纵奴行凶殴伤当时的应天府尹，满朝震动，六部九卿，于奉天殿前静坐。先帝怒极，将恶奴斩首，全家流放，陵阳郡主削爵，降为宗室女。”
“皇后！”许贵妃一声尖叫，指着薛皇后说不出话来。她怎么从来就没看出来，平时慈眉善目老好人儿似的薛皇后，出手就是这么狠？