抚着心口叫自己顺下一口气，许贵妃才噙着泪道：“便是娘娘不喜臣妾，可长乐只是孩子，娘娘如何能说出这样的话来？”

    削爵，那是多严苛的惩罚哪？

    其实，公主的孩子们，并算不得宗室，毕竟是外姓人。本朝对公主多有优容，一般来说只要不自己作死，无论皇位争夺的多么血腥，公主们都不会受到牵连。

    相反，为了表示对公主们的看重，也为了彰显帝王恩德，公主们的子女大小都会有个爵位。

    长乐县主就是如此。

    因许贵妃的关系，她从出生起就被封为了县主，位比郡王之女。这可是天大的恩宠了，余下三位已经嫁人的公主女儿，可没这么好的待遇了。

    也正因此，长乐县主在京城贵女中很是张扬。

    可一旦被削去爵位，那她连宗室女都算不上了，只是个普通的国公府二房姑娘。谁还能敬让她？

    长乐县主才被越洹吓到，又被薛皇后一句话吓得失魂落魄的，张着嘴连哭的力气都没有了，只抽噎着倒在许贵妃怀里，“外祖母救我！”

    “好孩子，别怕！”许贵妃紧紧抱住长乐县主，抬头哀怨道，“陛下为我们做主啊！”

    薛皇后并不屑于和许贵妃争论什么，只意味深长地看了一眼皇帝，苦笑着摇了摇头。

    本来皇帝求助皇后，也只是想找个台阶下。没想到皇后竟把先帝时候陵阳郡主的事情扯了出来，本来是有些怪薛皇后的。然而，许贵妃和长乐这副模样，再加上薛皇后“你看吧”的神色，实在也是觉得老脸有些挂不住了。

    当着他的面，犹自能要颠倒黑白，背地里又会如何？

    安泰说长乐无端挑衅，先行动手打了如意，皇帝丝毫不怀疑。长乐的性情与荣泰像了个十足十，这么多年，只长脾气不长脑子。

    “陛下。”薛皇后叹了口气，“还是派个太医往靖国公府去一趟吧。”

    一想到方才越洹孤独远去的背影，皇帝深深地吸了口气……

    如意哭得昏了过去，越洹抱了她出宫，还没走到宫门口，她就已经醒了过来。只不过，脑子还不算笨，始终双目紧闭，整个儿团在越洹的怀里。

    到了宫门口，后边有内侍气喘吁吁追了过来，说是薛皇后的遣了宫车送他们回去。

    越洹看看怀里的如意，点头同意了。

    宫里的车自然比国公府的更加华丽，也更加舒适。上车后，感觉到车轮滚滚前行，越洹收紧了手臂，将如意死死裹在怀里。

    “太……勒了……”如意终于睁开了眼，艰难地喘气。

    “终于舍得醒了？”越洹声音冰凉，眼角眉梢处，却是有着淡淡的，几乎叫人看不出的笑意。

    装昏被发现了，如意颇为不好意思。

    “相公。”

    越洹推开她，“今日，我很不高兴。”

    “额？”如意抬起两只水渌渌的大眼睛看他，讨好地扯起他的袖子，“我错啦。”

    “错在哪里？”

    如意瘪了瘪嘴，心道，不就是把你推开，不叫你替我出头？

    实在是大男子主义！

    腹诽归腹诽，脸上却是挂上了花儿似的笑容，“相公护着我，我也要护着相公啊。你是征战沙场震慑外族的大将军大英雄，你的拳掌，怎么能用在后院女子的身上呢？”

    “你是我妻子。不管什么时候，我都会护着你。”越洹沉着脸道，“记住，不管什么时候。”

    凤眸微眯，哼了一声，“教训起贱人来，还分什么男女吗？”

    如意垂头丧气地点头。

    相公有点儿中二熊，可怎么好呦！

    回到了国公府，也懒得再去荣华轩里看白老太太的嘴脸，一径进了长青园。

    锦儿绣儿见如意急急忙忙出去，眼睛红肿着回来，都是大为纳罕。连忙打了水来替如意重新梳洗了，又端了饭服侍着小夫妻两个吃了。

    越洹也不出去了，坐在窗下擦拭着那柄无痕剑。

    美人名剑两相得，如意便趴在床上，托腮痴痴地看着。

    却说如意被封为郁德夫人，进了宫一趟终究也没能推辞掉。不过半日，京城里有头脸的人家便都知道了。

    荥阳侯府里，已经有人报过了喜。江老夫人听说后，未见喜色，只是闭了闭眼睛。

    白嬷嬷却是喜上眉梢，双手合十念了声佛，安慰江老夫人：“先时还担心二小姐会在那府里受委屈，如今可好了！”

    正经的一品诰命，与那边国公府的老太太平级，可自家小姐是有封号的，这便又有所不同了。

    “你啊……”江老夫人从蒲团上起身，白嬷嬷连忙过去扶着。跪的功夫长了，江老夫人腿有些发麻，缓了一会儿，才渐渐觉得好了些。

    “品级再高，终究也有孝道压着呢。”

    江老夫人对靖国公府那位老太太是闻名遐迩。粗鄙，浅薄，这是京中贵妇圈子对那位老太太的评价。

    谁见过把亲侄女儿给儿子做妾的？

    还挑唆着儿子媳妇离了心，弄得家不成家，亲人不亲的。

    “虽是如此说，可到底二小姐有了身份哪。”白嬷嬷道。

    钦封的一品命妇，与侯府里的庶女，这俩身份可是一天一地。“皇上跟前挂了名儿，就算那边老太太再想靠着辈分压二小姐，也要好好儿掂量掂量呢。”

    “这把年纪了，说话还是这么幼稚。”江老夫人摇头笑道。随即想到了什么，面上一寒，“如意有了这样的恩典，恐有人会生事。前头许氏那边你叫人盯着点儿，不管什么借口，不许她出院子一步！许家那边有人来，只管挡回去！”

    贪墨嫁妆的事儿闹了出来，就算许氏舌灿莲花，哭得泪人儿似的，也没能挡住江老夫人收拾她的心。

    花明珠被禁足，许氏也被关了小佛堂。不但如此，不但之前从如意那里顺走的嫁妆如数吐了出来，就连之前管着侯府贪墨的银子都被老夫人查了出来。补偿给如意的那几万的银票，就是从许氏那里搜出来的。

    许氏偷鸡不成蚀把米，不但没留住如意的东西，反而把当家以来攒下的银子都赔了进去，心疼得险些晕过去，头一次跪在了荥阳侯面前，哭得双眼烂桃儿一般，几如杜鹃啼血，也还是被荥阳侯亲手送进了后院的小佛堂里抄经念佛。

    江老夫人这次是下了狠心，定要教训许氏一次。

    只是盼望着，别叫外人知道了许氏的丑行才好。

    “不行，你去看看侯爷回来了没有。”江老夫人想来想去，还是觉得不稳妥，“若是回来了，叫他来见我。我有话嘱咐他。”

    话音还没落，荥阳侯已经进来了。

    “母亲，您听说了没有？”

    江老夫人眸光一闪，“什么？”

    荥阳侯才从外头回来，衣裳都没来得及换，嗐了一声，“还不是如意这丫头！”

    说话间神色竟是有些懊恼的。

    江老夫人眯了眯眼，“如意怎么了？”

    荥阳侯接过丫鬟送来的茶水喝了一口，“这丫头忒也不知天高地厚！”

    “儿子本来听说，陛下下了旨，封了她一品诰命，还有封号，就为郁德。儿子想着，这许是因她命格之故，使得子玉身体恢复，故而皇帝特别给她的荣宠。这是多大的恩典？谁知道方才，有人告诉儿子，她去宫里谢恩，好好儿地和长宁县主不知为何口角上了，因为这个……”

    一拍桌子，怒道，“长宁县主被降了爵位，封号收回，降为了县君。”

    江老夫人皱眉，随即舒展开，“若是这样，想来如意是没有过错的。你身为如意的父亲，做出这种姿态给谁瞧？”

    “母亲！”荥阳侯想起方才听到二驸马说这个消息的时候，现在还有些心惊胆战，对江老夫人苦道，“长乐县主出身理国公府，这也就罢了。可她乃是荣泰郡主所出，算起来，与咱们家还是沾亲带故的……荣泰公主只有这么一个女儿，爱若珍宝。县主降位，荣泰公主岂有不迁怒的？这首当其冲，就得是咱们家啊！”

    想一想京中横行霸道无人敢拦的荣泰公主，再想想宠冠后宫的许贵妃，荣王和寿王……

    “母亲，不如……叫许氏出来？”

    许氏跟荣泰等人算是表亲，也时常进宫，在许贵妃跟前很是有些体面。

    江老夫人冷笑：“原来，是在这里等着我？”

    “不敢。”荥阳侯赔笑，“儿子只是想着，如果公主真的与咱们计较，有许氏在，到底好说话。”

    “不行。”江老夫人垂眸敛目，“许氏有大错。嫁进花家来，是少了她吃还是短了她穿？亏空府中银两，朝着孩子的嫁妆下手，也亏她做得出来！若不是看着她给你生了女儿的份儿上，休了她的心都有！”

    手掌狠狠拍在了锦榻的扶手上，连声咳嗽起来。

    白嬷嬷连忙为她捶背揉胸，又将一盏温茶递到了老夫人嘴边，看着她喝了下去，总算把咳嗽压了下去，才放心了。

    “可是……”

    荥阳侯还在犹豫。

    “可是什么？”江老夫人狠狠瞪他一眼，恨铁不成钢，“我多少知道如意为何会与长乐县主冲突，只说到底，前头还有靖国公府挡着，你忧心什么？”

    荥阳侯不语了。