“免得长辈们觉着我肚量小？”周氏蹙眉，哼声：“还用说‘免得’么，这家里谁心里不在说我肚量小？”

    她含气道：“你今日拐着弯地劝我，是不是晚上母亲又说了你什么？”

    荀钧抿唇，不说话了。

    周氏见状，心下了然：“这家里上上下下的，都在维护那位新来的大嫂嫂，今儿个大夫人还当着一堆人不给我脸面，变了法儿地告诉那位大婶婶说我不好相处呢。母亲今日也在场，她今日没有说我什么，我就知道晚上一定会寻你嘱咐。”

    荀钧安抚道：“家里人没有贬低你的意思，都知道你是个心直口快的。你看以往大娘和母亲何尝说过你半句不是？”

    “你将将嫁进来的时候，时常嘴快说错了话，母亲也没为难你。也就是见着大嫂嫂进了门，家里人想让你改改态度，若是无意间说错了话，叫新妇多想了，少不得要心里不好受……”

    周氏抢了话头：“都是做媳妇的人了，她更是这家里未来的主母，怎么，还怕被人说几句委屈？真以为自己还是个该人人都宠着的小姑娘么。”

    “反正我就是这性子，改不了。她要是做的不好、做错了事，我一定得说出来，什么情分啊面子的……”

    她扯了锦被盖上，闷闷道：“除非叫我心服口服，不然我凭什么要改掉这十几年的性子，就为了迁就她、让她快活？”

    荀钧起身，倒了杯茶水给她，温声劝慰：“喝些水润润嗓，莫多想了，我没有其他的意思。”

    周氏见着他温润和缓的模样，到底是消了气，低低应了一声：“我并不是想对那位大嫂嫂不好，只是眼看大嫂嫂一进门，什么手段都还未显露，家里人就都对她偏心，捧高踩低的，就差明晃晃地说我不如她讨人喜欢了，我心里不乐意。”

    “家里人对新妇都是格外宽容的，你别往心里去。”荀钧说：“且大娘一向是个周全的性子，今日把话揭开了说，可不是在踩你，她这是正大光明、坦坦荡荡的处理家事。”

    周氏本就是个路见不平一声吼的性子，如今有了身孕，脾气愈发敏感了起来。他知道这段时日的周氏辛苦，故而什么都让着她。

    但是周氏容忍心不够，兴起就要说出来，也不管合不合宜。不了解她的人见了，免不得会认为这位夫人嘴上不饶人。

    岑黛这才刚进府里，见什么人都是第一印象，要是心里埋了根刺，妯娌之间不融洽，以后家里哪里还能和气得起来？

    周氏喝了水，安静地听他说着：“大娘要是真的捧高踩低了，你见她捧大嫂嫂、说大嫂嫂比你强了么？”

    周氏抿唇点头，沉吟道：“大娘没捧高她，母亲也没有，她们未尝表扬过一句大嫂嫂，只是在讲这家里的规矩和习惯。”

    荀钧便笑了：“这不就是了。大娘向来是个和气性子，她要是再怎么不喜欢人，也不会当着一堆人的面发火。大娘是家里头的主母，是荀家的脸面，做什么事都是端着、忍着的。她放在台面上说的话，并非是斥责，反而是一句提点。”

    周氏心里渐渐地想通了，握住夫君的手，撒娇着笑说：“我最喜欢的，果然还是钧郎这冷静通透的性子，总能让我静下心来。”

    荀钧被她说得耳尖微红，掩唇微咳，只道：“想通了就好，芙娘早些睡罢。”

    吹灭了烛火，荀钧躺倒在地铺上，心里重重地松了一口气。

    今日虽然讲了这么多，但周氏心直口快的性子也不是一时半会能改得过来的，只愿那位大嫂嫂能是个通透的性子罢。

    ——

    翌日天还未亮，岑黛就听见了身旁床榻动作的声音。

    她不太认床，但换了个新地方，一时半会到底还是没能完全适应，故而睡得极浅，现下听见一点动静，人就有些朦朦胧胧的知觉了。

    荀钰见她眼皮动了动，但依旧还是像昨日早上一般未曾清醒，松了口气，自顾自地穿衣裳起身。

    身后岑黛忽然出声，糯糯地问他：“师兄不让人进来伺候么？”

    荀钰回头，看见小姑娘已经坐起身来，轻声说：“小厮进来的动静太大，会吵到你，我去外间洗漱就行。”

    他抬高了下巴，扣好了朝服圆领处的一组金襻扣：“怎么今日醒得这么早？”

    他记得昨日早上自己起身的时候，岑黛可还昏昏沉沉的一直没醒呢。

    岑黛揉着眼睛，显然还未全醒：“昨夜心里放松，也不疲累，所以睡得没那么沉。”

    荀钰已经穿好了衣裳，见小姑娘还在闭着眼，于是缓步上前，揽着她继续躺下来，轻声道：“现下还早，再睡会儿罢。”

    岑黛脑子不大清醒，也就顺从地躺下来，随意应了声，沾了褥子就又睡着了。

    荀钰瞧见她身上的锦被又乱了，伸手给她往上提了提，目光在她露出来的肩胛骨上停留了片刻，又捏了捏她的脸颊，这才轻手轻脚地出了内间。

    等到太阳升起，岑黛这才真正地醒了，脑子里晕晕乎乎地有些关于荀钰的影像，但没多在意，只唤了冬葵进屋来。

    待穿戴整齐，岑黛也就领了冬葵前往主院。厅堂中早已坐了好些人，因荀家没有老太太，过来邢氏这里请安的只有大房的小辈。

    岑黛一一看过去，瞧见了朝着自己笑嘻嘻的荀锦小公子，还有两名眼生的少年少女，想来应当是大房的庶出。

    朝着邢氏福身请安，岑黛最后在下首左边的第一个位置坐了下来。

    底下一群孩子屏声静气的，连泼猴儿性子的荀锦都难得地老实了下来。邢氏未尝多说，只问了几句家学的功课，又提醒了几个孩子换上厚实些的衣裳，就放了一群萝卜头走了。

    邢氏又看向岑黛，温声：“同母亲来。”

    岑黛应声，快步跟上邢氏，一同进了大堂后的内间。

    屋里的桌案上早已备了整理完毕的账册，周遭陈设简单爽利，只在一旁的多宝阁前摆了者精巧的小玩意儿。

    邢氏领着她上前：“这府里虽是我在当家做主，但因着等钰哥儿承袭家主之后，家中几房都是要各立门户的，是以我并非是事事都管，该轮到二房自己处理的事，我只在需要最后过过眼。”

    她整理着桌案上的账册：“黛娘刚到我们家里来，手段还不熟练，且你手里头还有好些嫁妆聘礼，都是不小的数目，我也就不多给你添加负担，你只先管好你们风来堂的家务事便好。”

    听得邢氏喊黛娘，岑黛愣了愣，下一刻已经应下：“儿媳记住了。”

    邢氏笑笑，又道：“管好你们那座院子，是你本该做到的职责。我虽体谅你初初掌家，但也不会刻意放你轻松。毕竟这家里头的主母是要管一整个家族的，你总得尽快提升自己的能耐……”

    “往后就每日都到母亲这儿来，我教你看家里的大账册，事宜繁多，我最多只教你多一遍，记不记得住全看你自己。”

    岑黛颔首。

    邢氏同她在旁侧的靠椅上坐下来，将她的手包在自己掌中：“做荀家的主母很辛苦，想要把所有人做好更是艰难。你得将事情做得一丝不苟、面面俱到，才能压得住这一家子人。”

    “外头人都说荀家家风极好、说府中人人相处和气，都是因为这府里有主子压得住所有人。上面有家主压着外边的大事，下头又有我们这些媳妇让管好后宅的大小事宜……是因为有我们在，这家里才得以真正地安定。你不使些手腕出来，这家里上上下下都不会服气。”

    岑黛点了点头。

    心说就好比朝堂，荀钰的官职晋升得太快，是以一直都在不停地抓紧时机做成绩，为的就是让人能够心服口服。后宅也是如此。

    邢氏见她听进去了，脸上多了些笑：“关于掌家一事，这家里有个榜样，很值得你学习。”

    她朝着岑黛眨了眨眼，温声道：“你二房的弟妹，周家芙娘。”

    “那孩子的脾气虽说并不是个很和气的，但手腕很足，将将嫁进来二房没几年，就将二房上上下下处理得妥当，给你叔母省了不少心力。唯独只是一张嘴，有些太过直快，有时候得罪了人还发觉不过来，家里对她担忧得很。”

    岑黛微怔，心里想起了昨日在厅堂里邢氏故意告诫的那几句。

    邢氏苦笑：“周家芙兰，是渤海侯府的小小姐，向来是家里溺爱过来的，是摆在明面上的心高气傲。你刚嫁进来，手段不够，少不得要弱她一头。但因着你的位置是未来的主母，要稳住、压住二房，就难免要受些气……”

    邢氏拍了拍她的手背：“好孩子，那是二房的媳妇，我纵然是家中主母，但也不好越过你叔母去管教她，这是不给二房面子。遂只能在昨日告诫上一两句。而你叔母脾气太过温和，加之芙娘有了身孕，便更不好多说什么。故而……剩下的只能看你自己应对了。”

    岑黛耐心地听她说完，笑出了酒窝：“母亲放心罢，儿媳懂您的意思，会同弟妹好生相处的。”