明臻跟着乔嬷嬷去长生院，留下萧瑟在梧桐阁等候。
长生院中，明老夫人端坐在高位，面色沉峻地等着大姑娘来。身旁，是脸上漾着得意之色的明心。
虽然她的双颊方才被明臻和萧瑟各自扇了一巴掌，隐隐有些红肿，可是眼前，只要想到明臻要被明老夫人行家法，她便就连疼痛也忘了。
明臻走进来，如往常一般，规矩恭谨地向明老夫人行了大礼：“请祖母安！听闻祖母近几日精神不爽利，臻儿特意寻了两只上等的人参来，还望祖母身体康健！”
一同随行的青蛮适时将锦盒呈上。
明老夫人心中有气，这几日她的日子是日日煎熬。只要她一出门，便就能听见无数的声音在她声音萦绕，所说皆是关于二丫头明婧的。那些不堪的话，每一字每一句都在刺痛着她。
而她丢尽脸面的源头，便是眼前站着的美艳绝伦的长孙女儿。
明老夫人依旧沉着脸色，连眉眼都不曾抬一眼，她浅浅淡淡地说道：“一把老骨头，半截身子都入了土了，要这些个好东西作什么？拿回去吧！”
她的声音虽轻，却透着凌厉之色。
明臻知道老太太心里不痛快，所以这些日子也时常避让着，并不在老太太跟前招惹。
明臻浅浅一笑，神情自若，恭谨言道：“祖母，这是臻儿寻了几日，好不容易得来的，您便就收下吧！不然，臻儿这心里着实过意不去。毕竟，是臻儿让您伤心了。”
明老夫人在心底冷笑一声，她还知道是她惹祸让她这把老骨头日夜难安啊！她还以为她已然是自私冷漠到极致，半点都没有将祖母放在心上了。
“我这把年纪了，还有什么伤心不伤心。我只愿着府中和睦，可惜啊，终究是有人不如我的意。二丫头平白丢了条命，姚氏病到，这府里乱糟糟，事事还要我这个老骨头操心。”
明老夫人边说着，边拿眼角睨着明臻，那带着岁月痕迹的脸上也缓缓呈现出了严厉之色，“深宅大院，竟无故出现男子身影。大姑娘，你有什么可解释的么？”
明臻抬眸对上明老夫人的视线，神情并不慌张，屈一屈膝，方道：“是有人来。”
明心闻言，面露欣喜，“祖母，您看，我没有说错。大姐房里是真有男子，而且方才我还看见她们抱在一起呢。祖母，大姐姐实在是不知廉耻。先前我听说大姐姐经常出门与男子幽会。祖母的这一次您可要好好惩治大姐姐，也好叫大姐姐记住教训。”
明心得意洋洋地瞥了明臻一眼，眸中尽是得色，这让明老夫人微微有些不满。她不动声色地蹙了蹙眉，转眸朝明臻厉声道：“还有什么可说的？”
明臻摇头，明老夫人脸色一变，“你不解释解释么？”
“没有。”
明臻太了解老太太了，老太太刚愎自用，只认为她自己觉得对的。何况，因为明婧那事，老太太心中对她多有怨怼。
无论她怎么解释，老太太都不会信，她也就不必要再费口舌。左右老太太不过是想惩治惩治她，并不会要了她的命。
明老夫人面色一寒，握着锦帕的右手紧紧攥起，将帕子攥成一团，“你不守规矩，私自与男子幽会，实在是不贞不德。饶你是圣上亲封的县主，吾今日都饶你不得。来人呐，请家法！”
明老夫人一声令下，执行家法的婆子们便就迅速窜出，将明臻围成一团。四人手中皆拿着粗壮的藤条。
明老夫人睨了明臻一眼，旋即喝道：“行家法！”
婆子们领命，扬起手就要朝着明臻的背上打去。然而明臻脚下一滑，躲过这一次的击打。
明老夫人神情狠厉，盯着明臻咬牙切齿，“你竟敢躲？”
“臻儿怕疼勒！”明臻从始至终都噙着淡淡的笑意，她从小跟着泾阳王练武，身形极快又柔韧。
婆子们的藤条硬是没有落到她身上。
明老夫人怒不可遏，心里的怒火熊熊燃烧着，对这个和她不贴心的长孙女几乎是恨之入骨。
她让她一向得意的府中和睦成了笑话，成了她的痛楚，成了被人耻笑的把柄。而眼下，她竟还要挑战她的权威，视家法为儿戏。
这么离经叛道的孙女，便是要打死才好！
“来人，把大姑娘给我捆起来！”
左右婆子得了令，一齐冲上来，将明臻压住。
青蛮见状，忍不得就要出手，却被明一双厉母制止住。
明臻双手被擒，视线从满是得意之色的明心身上缓缓转向怒意滔天的明老夫人，心里说不清是悲哀还是难过。
“十个鞭子，一个都不能少！”
青蛮惊住，那么粗壮的藤条，打在身上可是会皮开肉绽的。老太太心真狠！
当初二姑娘差点害死大姑娘，老太太连十个板子都不舍得，而今对大姑娘却是这般残忍。
“打！”
明老夫人一声令下，婆子们扬起藤条抽去，粗壮藤条打在明臻身上，陡然漾出腥红。
明臻没觉着身上疼，只觉得心里疼。她竟还抱着希望，以为老太太不过说说罢了。没想到，她竟是真的痕得下心。
也好，这样也好！
自己往后都不会再对老太太抱有任何希冀，这一个藤条就当是还了她当时对自己的维护。
婆子们又再次扬起藤条，即将要落下时，被明臻一把抓住。
藤条上的刺穿进了明臻柔嫩的手掌，疼得她微微有些恍惚。她忽然觉得自己好傻，傻透了，竟白白地挨了这次打。
只是，她挨了打，眼前的这些人也别想好过。
明臻忍着痛，将藤条一把扯下，扔在地上。她抬眸朝明老夫人冷笑道：：“老太太，要打要罚，也要让臻儿先送云阳王世子出府。”
一句老太太，足见明臻的愤怒与寒心。
明老夫人原本见她竟敢违抗家法，脸色难看得好似要将明臻撕碎，然而听到“云阳王世子”五个字时，她陡然怔住了，“你说谁？”
明臻噙着淡淡笑意，可眸中尽显讽意，“云阳王世子萧瑟。他今日特意来看臻儿的，眼下臻儿随乔嬷嬷到老太太这儿来，却是把他一人丢在梧桐阁。老太太，臻儿今日没有与长辈报备，是臻儿的过失。只是来者是客，到底还要先把客人送走。否则云阳王府，怕是要以为咱们国公府不欢迎世子。”
云阳王府，虽然不问朝堂世事多年，可是当年有惊世之才的云阳王余威尚在。而且，云阳王妃是圣上的嫡亲表妹，云阳王府与皇室关系紧密。
老太太心里清楚，镇国公府虽然也是深得圣上恩宠，可是比起泾阳王府和云阳王府还是差了一茬。
泾阳王是圣上的嫡亲堂弟，而云阳王则是和圣上一同长大的生死兄弟。
他们国公府，早年是仗着老国公为先帝打下江山，而如今，则是依仗着蘅阳郡主。
也是因为如此，明老夫人觉得蘅阳郡主处处压自己一头，对这个大儿媳一向看不顺眼，才扶持了二太太主持中馈。
明臻的话像针扎似的扎在明老夫人的心上，令她难安，“在你院子里的，是云阳王世子？”
明臻含笑颔首，“是！”
明老夫人神情大变，瞪着明臻的眼神似是埋怨又噙着些许憋屈。云阳王府，她可怎么得罪得起！
不愧是出身皇家的闺女，往日接触之人不是皇子就是王府世子。
这大姑娘的造化，可真是府里其他丫头能比的。只可惜，这丫头和自己不是一条心。
明老夫人在心里暗暗叹了口气，她可不想让云阳王府误会，只好忍着怒意道：“你怎的不早早说明白？让世子一人留在院子里，显得咱们国公府怠脑。”
她急急忙忙地吩咐丫鬟们准备吃食给世子送去，又嘱咐明臻赶紧回去陪着，全然忘记了方才她要明臻滚过来。
明臻垂着眼睑，眼底闪过一丝讥讽之色，只是言语间却还是不急不缓，“世子性情随和，断不会误会的。只是祖母，方才六妹在世子面前说了些不好听的话。我想着，就算世子大度，六妹还是得去道个歉才好。”
明老夫人神情一冷，盯着明心，眸间漾起怒意，“小小二房庶女，竟敢在世子面前胡乱说话。去给世子道歉！”
明心被明老夫人忽如其来的厉色吓住，“祖母，我……”
明心没想到祖母为何忽然变了脸色，她没有撒谎啊，她说的都是实话啊。明臻是真的不知羞耻地和那个男子抱在一起，为什么祖母现在又要她回去陪着那男子。
难道连祖母都要置礼义廉耻不顾了么？
明心不甘心，恨恨地瞪了一眼明臻，“我没说谎。大姐姐就是不知羞，和男子抱在一起，理应受罚！”
“闭嘴，去给世子道歉！”明老夫人板着脸，几乎是强忍住要动手打明心的冲动。
她一向装得慈爱祥和，今日已经动用过一次家法，万不能再动第二次。
明心愤愤不平，可见明老夫人神色难看，不由得还是点了点头，“心儿记住了。”
说话的瞬间，她狠狠剜了明臻一眼。
明臻！
都是你！
我一定不会放过你！