明臻仿佛没有看见明心憎恨的神情，不过眼下她没有心思计较明心。手上、背上都是火辣辣的疼，藤条上的刺扎进了她的肌肤里，刺痛着她每一颗神经。

    她朝明老夫人屈一屈膝，方才退下。

    青蛮红了眼眶，连忙扶住，“姑娘，您怎么样？”

    明臻忍着痛摇头，嘱咐道：“回去之后什么都不要说，明白了么？”

    她不想阿瑟为她担心，左不过只是被抽了一次罢了，回去上点药也就好了。

    明心愤愤不平地跟着明臻一同回梧桐阁，她实在想不明白，明明大姐错了，为什么老太太却要叫她来道歉。

    她不过说了些实话，又有哪里错了？

    萧瑟在梧桐阁等了两刻，明老夫人吩咐人送来了吃食，乔嬷嬷还特意说了一句：“这是老太太特意为世子准备的，还望世子能够喜欢。”

    然而萧世子对无关紧要的人素来没有什么好脸色，他只微微颔了颔首，一双眼睛直勾勾地落在门前。

    直到他心心念念的姑娘出现在门前时，他才扬起了唇角。

    乔嬷嬷在一旁，瞧得真切，若有所思。

    明臻迎上来，将手掌藏在身后，面上含着淡笑道：“等着急了吧？”

    萧瑟不单耳朵灵光，鼻子也灵光，一靠近明臻就隐隐嗅到了淡淡的血腥味，不禁眉头轻蹙。

    加之姑娘面对的眼神有些闪躲，他面色一寒，“你受伤了？”

    “我没……”

    明臻的话方未说出口，萧瑟已然伸手抓住她藏在身后的手。倒刺扎在她的手心里，如玉肌肤上浮着斑驳的血迹，萧瑟整个人都透着寒意，“怎么回事？”

    明臻连忙道：“没事，就是方才不小心摔了一下，扎到手了。”

    乔嬷嬷在一旁听着，暗暗地向大姑娘投去了一个赞赏之色。不愧是大姑娘，美貌有之，风度更有。就是不知老太太为何总觉得大姑娘不体己，这不是还很顾着老太太的脸面么？

    明心在身后，鄙夷地冷哼了一声，“说得好听，什么摔了，她那是被祖母罚了。”

    六姑娘只以为明臻是顾着她的脸面，在萧瑟面前装模作样，她没有她是来道歉的一点自觉，反而洋洋得意地在萧瑟面前数落明臻。

    “这位公子，你是不知道，我大姐在府里可是一点都不得宠。我祖母从前宠着我二姐姐，如今是宠着我们，从来都没有把大姐放在眼里的。所以你啊，可千万别和我大姐搅在一起了。我大姐这个人，又坏又恶毒的，你……”

    萧瑟听着这些话，对明臻满是心疼，他终于是忍不得抬脚朝明心踹了过去，“闭嘴！”

    明心吃痛一声，趴在了地上。

    乔嬷嬷亦是变了脸色，连忙上前来劝阻，“世子爷，您消消气。六姑娘年幼无知，不过是在胡说八道。老太太对大姑娘不知多心疼。”

    萧瑟冷冷地瞥了地上的明心一眼，眉间透着厌恶，“让这个人滚，我不想在见到他！”

    乔嬷嬷见世子爷动了怒，连忙将明心扶起来，“我们马上走，您消消气。”

    明心觉得腰间传来阵阵剧痛，痛得她眼泪扑簌簌地落下来，“你们欺人太甚，你们……”

    “六姑娘，您快别说了！”乔嬷嬷连忙捂住明心的嘴巴，觉得这六姑娘真是半点都比不上大姑娘，脑子笨还胡乱说话。

    乔嬷嬷抱歉地冲萧瑟和明臻颔颔首，而后快速地拉着六姑娘走了。

    明心又气又恨，扎挣着想要撇开乔嬷嬷的手。可乔嬷嬷怎会如她如愿，“六姑娘，您还想闹什么？”

    乔嬷嬷虽是下人，可是她跟随老太太几十年，便是连镇国公世子和二老爷往常都对她礼让三分。

    明心一个小小庶女，自然不是敢跟乔嬷嬷无礼。

    她落着泪，凄凄楚楚地哭道：“乔嬷嬷，他们太过分了。他们竟然又打我！”

    乔嬷嬷冷着脸，不想跟六姑娘多说什么，只道：“老太太让您是来给世子爷道歉的，不是来惹他生气的。您怎么就管不住您这张嘴。”

    明心委屈极了，哭得几乎不能自已。

    乔嬷嬷到底心存了怜惜，缓和了脸色，道：“回去谢谢吧，老太太那里老身自会替您回话。”

    明心应了一声，转头回自己的院子里。

    梧桐阁中，萧瑟心疼地望着明臻，一旁青蛮正小心翼翼地为明臻挑刺。

    明臻神色淡淡，似乎瞧不出有什么痛意，只是偶尔轻轻蹙起眉眼，才泄露了她的隐藏。

    挑了好一会儿，才终于将最后一根刺挑出，青蛮用干净的帕子将手心擦干净，而后才小心上了药膏。

    “姑娘，是不是回屋去看看背上的伤？”

    闻言，萧瑟脸色陡然一寒，“背上还有伤？”

    明臻埋怨似地睨了青蛮一眼，转头又温然朝萧瑟言道：“我没事，一点小伤而已。”

    萧瑟冷着脸对青蛮说道：“去给你家姑娘上药。”

    青蛮心疼姑娘一路忍着痛回来，那些刺儿扎在身上多疼呀。

    “姑娘，咱们进去吧。”

    明臻无可奈何，紧了紧萧瑟的手，劝道：“我没什么大事，你别太担心。方才我祖母和我六妹也是被我气得不轻，她们没讨到什么好。”

    萧瑟心中愧疚，若不是今日他不管不顾地跑进来，也不会发生这些事。

    阿臻尚未出阁，闺誉清白，他常来常往太多，是不是会害得她白白毁了清誉。

    “阿臻，对不起！”

    明臻笑道：“这和你无关。老太太就是借着由头朝我撒气呢。你在这等等我，我一会儿就出来。”

    明臻背上的伤不算太严重，毕竟隔着衣裳，倒是没有多少刺扎进去。只是婆子们力气打，这一条打下去，打得明臻的后背红肿了一条。

    青蛮心疼坏了，小心翼翼地为姑娘上了膏药，口中愤愤不平道：“老太太太偏心了。当初二姑娘差点儿害死您，她都没动家法。今儿不过是萧世子来了，她竟这般狠心。姑娘，咱们还是回王府去。在王府里，您哪用得着受这种罪！”

    明臻对这个时不时劝自己回府的丫头很是无奈，她轻笑了笑，道：“好了，去给我拿件干净的衣裳来。”

    换了件干净的衣裳，明臻出了屋子，看着萧瑟坐在那有些落寞。她知道他心里是愧疚了，便连忙迎上去，坐在他身边歪着脑袋看他，“阿瑟，我上好药了。”

    萧瑟满是不舍地望着明臻，“还疼么？”

    她小巧的手掌心朝上方才萧瑟宽厚的大手之上，恰好被他包裹住，他如墨瞳仁中噙着心疼之色。

    明臻轻笑了笑，道：“不疼了呀！就那么点小伤而已，你别不高兴了。你一不高兴，我也不高兴。你想让我不高兴么？”

    “没，我怎么舍得？”萧瑟心疼地轻轻抚着明臻的手，“好好养伤，别叫我担心，好么？”

    明臻乖巧地点了点头，“恩，我一定会好好养着。”

    萧瑟怜惜地揽过明臻的肩头，心中隐隐觉着有些难受。

    他们这第一天的约会，先是被瑜王打搅了，然后阿臻又受了伤，实在是不顺。

    不成！

    还是得找个好日子，带着阿臻出去好好高兴一次。

    两人坐着说些闲碎的话，渐渐地，明臻觉得手上的伤也不疼了。

    日暮渐渐降落，明臻留着萧瑟用了晚饭。因为她右手受着伤，用筷子不方便，晚饭是萧瑟喂的。

    明臻仗着自己受伤了，指挥萧瑟可高兴了，一会儿让他夹这个，一会儿又让他舀汤。

    萧世子没有半点不耐，动作优雅地伺候着姑娘。

    晚饭明臻用了不少，她拍着肚子懒洋洋地倒在萧瑟的肩上，“好饱！”

    萧瑟顺势将明臻揽住，温热的气息吐在明臻脸上，惹得她一阵发痒，忍不住就往后躲了躲。

    “怎么，你自己吃饱了，就不管我了？”萧瑟轻笑着在明臻唇上落下一吻，“你饱了，眼下换你喂饱我了。”

    明臻一怔，还没反应过来萧瑟的话是什么意思。那厢，萧世子炙热的唇已经落了下来。

    丫头们纷纷捂脸。

    明臻羞得面红耳赤，伸手要推开萧瑟，却被他抱得紧紧的，“阿瑟，你讨厌！”

    可萧世子却觉得这般才有真切感，天知道先前见着明臻满手是伤，心里有多疼。

    他也怕明臻会此事责怪她，所幸，他的姑娘不是这般无礼之人，反而是她一直在安慰他。

    可她愈是这般，他便就愈发地心疼她，一颗心都被她揪着。

    萧瑟想，他是魔怔了，陷在姑娘身上再也逃不开了！

    明臻埋在萧瑟胸前，羞得一张脸火烧火燎的。这么多丫头在，叫她们瞧见了，往后她可怎么见人啊！

    萧瑟低低一笑，看着不敢抬头的姑娘，嘴角不自觉地弯起。从前他不懂母亲为何会父亲商城那般，却还如此痴情，一辈子都放不下，直到眼下他才懂得了母亲。

    情之为物，最难叫人自拔。

    他也不过是见过阿臻几面，却就这般深深地陷了进去，想时时看见她，舍不得她有一丝忧虑，希望她永远展露笑言，更想和她长长久久地在一起。