好说歹说才终于劝回了一心想要参战的安云和伊堂岚，后者的意识混乱愈发严重，如果不及早进行正确的干预与治疗，对于那场早晚都会打响的战争而言，他只会成为所有人的负担。
每个人都对自己的近况心知肚明，而做好当下该做的事，便成了有序推进变革运动至关重要的一环。
临别之际，安云又将那枚拴着铁链的红色刻度交到了程东的手里，她说，拿着这枚刻度就好像自己也曾与他并肩作战一样。她看着程东郑重其事地把这枚项链挂在脖子上，反复地叮嘱他千万不要把这枚刻度弄丢了，像是在进行生命当中避无可避的生离死别。
安顿好了其他人以后，程东便径自打开暗门，在一望无际的黑暗之中，孤身钻了进去。
“夜视模式。”
悠长而深邃的地下管线四通八达，在荷鲁斯之眼的作用下，整个空间显示出了一片诡异的莹莹绿光。下水道里所独有的恶臭当中，混杂着某种飘忽不定的腥味。这毕竟是早先霉菌宿主所离开过的老路，程东丝毫不会怀疑，自己将在这迷宫一般的地下甬道里与尸块和枯骨不期而遇。
粘稠的水汽凝结成雨露，不成调子地砸在水泥管道上，又重新在四面墙壁上往返折射，传递出一片杂乱无章的音符。
他小心地摸索着墙面缓步而行，低矮的通道让他直不起腰来，为了防备可能从背后袭来的危险，他的双肩之上已经拖出两条狰狞的血藤。
“管道深处，一定还有其它被霉菌改造变异的生物个体。”
身后突如其来的呢喃让程东瞬间头皮炸裂，两条血藤不由分说地直奔那声音来源而去，与此同时程东也费力地在管道中转过身来。
水牢中那个被称为【牧师】的老人，正抱着头哆哆嗦嗦地趴在地上，血藤挥空，程东一脸不可思议地将两道狂躁的血藤收回身体。
“你怎么来了？”
这是程东的第一个问题。
似乎感受到了来自血藤的危机已经接触，老人颤动着从地上爬起来，信手拍了拍膝盖上残留的泥浆：“我来帮你，对于裂缝那头的生物而言，我要远比你们所有人了解得更多，也更有发言权。”
【这个老疯子只会成为我们的累赘！】
高乐在脑干终端不满地冷哼道。
和程东接触得久了，高乐似乎也养成了独自行动，不愿与他人成伍的古怪习惯。多人行动就预示着配合，而只要存在配合，就难免会出现偏差。
任何行动中，最可信的永远都只有自己。
程东由着高乐在脑干终端絮絮叨叨，并没有对他的观点做出任何表态，反倒是机警而又敏感地注视着面前的这个看似人畜无害的老人，问出了第二个问题。
“你躲得开血藤？”
血藤从出锋再到将目标敌人击穿，只需要短短几毫秒的时间，放眼整个联邦，在几毫秒的时间之内发现危险，并及时作出最正确的反应，几乎都是不可能完成的任务。而这个老人，虽然表现得畏缩而胆怯，却可以在间不容发之际，巧妙地避开两道血藤的致命攻击。
他绝没有看上去那么简单……
扮猪吃老虎吗？
猩红的
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蝎刃已经悄无声息地从程东的双臂之中探出锋芒，只要这个老东西撒谎，他绝对会毫不犹豫地一刀刺进他的胸膛。
“我说过……我早就不是普通人了。”
老人定定地指了指程东手上的蝎刃，“我没有恶意，真的！我真的只是想过来帮忙，捎带……捎带好好研究一下霉菌对于人类的影响。”
程东并没有就此收回手上的兵器，他冷冷地勾着嘴角，接着道：“所以呢？你并不算正面地回答了我的问题……我再重复一遍，你为什么能够躲得开血藤？”
“因为我看得到它们的行动趋势。”
老人坚定地迎上了程东的目光，斩钉截铁地说道，“我看得到裂缝那头所有生物的行动轨迹和趋势，虽然这种动态捕捉能力在我的视网膜造像当中微乎其微……可以说，能够被我捕捉到的动态趋势模糊而不自然，但是简简单单地躲开其它生命体的撞击，这点对我而言还算是轻而易举。”
“你把血藤的攻击……称为撞击？”
“理论上来讲，你并没有达到完全驾驭血藤的实力。这种形式的进攻手段，仍旧停留在蛮荒的物理形态打击上。换言之，无论用枪，还是利用血藤刺穿对方，都和古早前的鬣狗豺狼撕咬猎物的手段一样。只不过骄傲的人类将牙齿和利爪变成了子弹而已。”
老人的语气平静，他似乎对自己曾经所拥有的【人类】的身份，十分嗤之以鼻，“子弹的杀人方式，也只是依靠高速度的旋转和撞击不是吗？切割、撕碎、撞击，或者是电击、冰冻与灼烧，不同的工具，却是相同的结果。人类，永远是最缺乏想象力的一个族群。”
“你的意思是……裂缝那头的家伙，不会采取这样的进攻手段？”
程东好整以暇地收回蝎刃，在狭小的甬道之中，努力地给老人挤出一条通路，“边走边说……你走前面！”
老人也不推脱，极其狼狈地从程东的身下爬了过去，幽幽道：“说句实在话，我真的没有想到……你可以凭借一己之力，征服两个来自彼端的生命形态。”
“你是指血藤和霉菌吗？”
老人点了点头，意识到程东看不见自己的行为，转而又深沉地应了一声：“我个人把那群来自彼端的高阶文明成为旁观者，你在水牢中与霉菌搏杀的情形，全部都在旁观者的注视当中，它似乎对你的表现很好奇，也很满意。”
程东不解地皱起眉头：“你看得见那个……那个什么旁观者？它们长什么样，换句话说……它们……它们所谓的【旁观】究竟意义何在？这些霉菌，是由它们带来的吗？”
“早在水牢里面的时候我就说过，它们不在意人类的【生死状态】，它们只是什么都不做，定定地站在那里，观察我们生活当中的一举一动罢了。从某种意义上来说……它们更像是一群充满了好奇心的孩子。”
老人的声音因为一种莫名奇妙的兴奋而变得些许颤抖，“我们应对灾难和遇突发情况时的反应，似乎格外吸引它们的注意。它们每个人都拥有伊堂岚那样的隐匿性皮肤，物质位面的阻碍对于它们而言，完全是梦境般无实体的虚无幻想。它们会在任何时候出现，会在任何自己希望现身的地方，堂而皇之地出现在
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任何人的面前，只是我们看不到罢了。而霉菌，无非是来自那个世界的一种单核细胞变体而已，好比可以感染蚂蚁的病毒无法感染人类一样，这种霉菌只是通过彼端的风来到我们的世界，和它们的决策没有丝毫关系。”
“那个留在水牢里的旁观者走了？”
“嗯，走了。”
老人的声音中，竟然带着些许怅然若失，“我甚至看不见这些家伙的细微轮廓，它们就像是流动着的空气一样，像风一样出现，又像风一样消失。”
程东苦笑道：“我倒是觉得，你描述的东西很像是鬼。”
“鬼这个名词……何尝不是对于这种未知位面上的生命体的解释呢？”
老人若有所思道，“上个世纪出现过大批量的文学，极尽笔墨地描绘人类如何渎神戏鬼，那是人类文明进入高度发展中的必经之路，就好比维多利亚时期人们的自我膨胀一样。而随着科技水准的持续攀升，这种摧毁信仰的行为，会逐渐被无端的恐怖所代替。越智慧的生物越能感受到自己的无知，在宇宙这片浩渺的汪洋当中，地球不过是一粒芥子，而居住在地球上犹如寄生虫的我们，甚至连尘埃都算不上。”
“人们无非是在科技井喷化的时代，希望创造出一个不可战胜的神明，再用文字与胶片摧毁这种至高的存在，以展现人类本身的强大与不可撼动，悲哀的盲目自信而已。”
说到这，在前面稳步爬行的老人却突然之间停下了步伐。
程东稍不留神，就被跟前的这个老人绊倒，正准备开口责骂两句，却被老人一把捂住了嘴吧。
他们面前的甬道分成三股，而岔路中间刚好站着一个人。
这个人背对着他们，低头垂首，像是具没有灵魂的躯壳一般，有规律地用头撞击着岔路当中的墙面。
【哐！哐！哐！】
在荷鲁斯之眼的数据信道中，检索不到这个人的任何信息，而遮挡住自己的肉眼，单凭荷鲁斯之眼观察路口，竟然根本无法捕获到这个人的形态。
长发及腰，灰败的皮肤与简陋的妆裹。
这是个遭到霉菌侵蚀的变异体。
【哐！哐！哐！】
那个变异体仍旧在坚定而有力地撞击着水泥墙面，老人狠狠地咽了口唾沫，颤声道：“是【万众瞩目的人】，尖塔曾经收容过很多经由裂缝改造失败的实验个体，在实验中曾经出现过类似的变异实验体，我们轻轻地走过去，不要引起它的注意……我可不希望你在这么狭小的地方，和这种体量的怪物拼命。”
看着这个不停用脑袋撞墙的怪物，程东也不禁暗自苦笑。老人似乎对收到裂缝那头影响的变异体，有种发自内心的恭敬何前程：“这个家伙很厉害？”
“咯咯咯咯……”
仿佛听到了程东的嘲笑一般，那个古怪的变异体缓缓地转过头来。
空洞且荒芜的面孔上没有五官，只有一个硕大的瞳孔碧绿的巨型眼睛。那瞳孔与程东的目光交接的一瞬，整颗巨眼的眼白突然高速地抖动起来，数以万计的瞳仁立刻自苍白而麻木眼白上次第涌现。
伴随着一阵让人头皮发麻的嘶吼，这只怪物尖啸着直奔程东而来。
（本章完）
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