嘉兴距杭州不远，鱼米富庶，风景秀丽。桓家家业繁大，王悠到后，每每携伴出行，停歇之处十有七八是他自家产业。如此便宜之下，桓老太太也不愿拘着外孙女儿，且惦念她十岁之后首次到嘉兴来，恐对当地陌生难适，老存着回杭州的念想，索性放宽了规矩，有他府夫人小姐相邀一聚必带王悠，闲暇无约时也会着桓辕、桓轶兄弟俩护着府中几位小姐往外头识一识风土。

    这般车马劳动，疼爱有加，致王悠在桓府之内一时风头无两，旁人虽有闲言，却也不敢当面出口，表面功夫还是做足了全套。王悠看在眼里，只默念起“谨小慎微”四字，多按着长辈的教导行事，跟兄弟姐妹也和乐相处，等博得大部分人好感之后，才算安心地住了下来。

    簪花赌书，踏青登高，时间一路来到七月底，为着好容易争取过来的外孙女儿的及笄礼，桓老太太总算是禁了王悠的足，特意请了一位女教习来细琢她的行为举止，铆足了劲儿要将仪式办得圆满。

    桓府规矩本就森严，如今这般才算是上了正轨。已经相熟了的表姐妹们看着王悠每日早二午一地上课，除却练习礼仪还要在女红、琴棋、书画等上下功夫，同情之余每日也要固定一句“今日又进步了不少”来调笑一番，久而久之，这话也就被当成了玩笑之语，直至王兰王蕙姐妹为了参礼而来，一句“士别三日”才让王悠惊觉自己的变化。

    “你现在是越来越有豪门贵女的样子了。”

    “豪门贵女？”王悠惊诧，“那是什么样子？”

    她嘴上平淡问着，心里头却是掀了骇浪。一杯云雾茶在她手中不自觉地被捏紧，荡出层层波澜。都说环境塑人，这原先最不喜欢的模样，如今竟是不知不觉地刻画到了她身上了吗？

    思索之时，橘白上了茶点。王蕙谢过，率先取了一块龙井茶饼放入口中。这小巧的点心酥脆但不油腻，嚼碎时齿颊盈满茶香，再配上特意备的山楂果汤，令她餍足地眯了眼，也将还要说的话都忘了干净。

    “二姐姐～”王悠凑近撒娇，可王蕙除了满脸笑意，便是一副什么也不知的模样了。她哭笑不得，摇摇头，只好把一道压成荷叶模样的莲子糕也推到了王氏姐妹跟前，“这是今夏第一批采的莲子，加上糯米粉和桂花蜜做成的点心，我没让厨房加糖，因而不很甜，吃上两口也不会腻味，你们只管尝尝。”

    王兰捡了一块起来，看那模样小巧可爱，叶片纹路也细致清晰，浅笑而问：“这糕点怕是很废工夫？”

    王悠只当她是好奇：“繁有繁的做法，简有简的步骤，若是自家吃的不求讲究，那么便是要用时取干莲子洗过两遍，去皮去芯，再洗再泡。之后再上蒸笼蒸两刻钟，取出捣泥，和糯米粉，混桂花蜜，揉捏切块也就成了。不过这府里的小厨房讲究些，莲子取用的是这头批里品相最好的，蒸时底下也用了荷叶隔着，糯米用的是新米，桂花是花开第二天晨雾散去后即刻摘的花瓣，蜂蜜则是用的枣花蜜，做完了也不切块，而是为了应景拿了银制模子印出了这么一片片叶子，然后用干荷花蕊泡过的水隔水再蒸。”

    “我的老天爷呀！”王蕙惊叹，“你这么一说，我感觉我拿在手里的都不是一块普通糕点，这块块粉粉，都标识着‘来之不易’四个大字，合该让人念一声阿弥陀佛。”

    王悠捂嘴笑：“这是哪跟哪？二姐姐你尽管吃便是，只不要贪食闹得肚子难受就好了。要你喜欢，我明儿让小厨房再做。”

    “这就是了！”王兰一拍手，王蕙和王悠霎时都是一愣。

    她看向后者：“我是在回答你先前问小蕙的问题。悠儿，倘若是以前的你，只会说出这简单的做法，然后就兴致勃勃地拉着我们去厨房制作，可如今，你更乐道于这后一种的精巧，并且已经渐渐的习以为常了。”

    王悠若有所思，王蕙则是恍然大悟：“啊，我想起来我要说什么了！悠悠，悠悠，你以前都是同我们边吃边聊的，可现在你若讲话，必先要放下手中的筷子，身子也坐得端正，若是跟旁人，说话还有种疏离感。”

    王悠不自觉看向身后的橘白，后者认真地点了点头，令她不禁忧心忡忡。王兰见之安慰：“悠妹，这也不是什么坏事。无规矩不成方圆，先前长辈们还担心你这般天性，日后到别人家里头说不准要受些委屈。如今我看，他们大抵是能放心了。”

    这话也不是只有一种说法，王蕙接着她姐姐的话道：“要是嫁给不甚相熟的人，我们自然要担心悠儿的处境；但要是嫁与我们自家人，悠儿又何须拘着自己？”

    王蕙是很看好她和温卓岑的，这一点王悠相当清楚。只是五月的那场明拒之后，家里人明白了她的心意，也就没再提过这件事。这一下冷不丁的又被提起来，王悠还真有一种恍若隔世的感觉。

    她神色尴尬，得亏王兰岔开了话题，拉了她去看由书院里带来的那些生辰礼。苏大娘和苏安送了一小盒糕点，陈夫子送了一只小狼毫，梁山伯送了一幅字，祝英台送了一本书，荀巨伯则是准备了几个小玩意儿，另外还有几个追求她的，不知是从哪得到的消息，偷偷摸摸地把东西放到了药舍门口，如今也一并送了过来。

    王蕙看到那些就来气：“连送礼都不敢光明正大，可见不是什么正人君子。我原先都不想带这些东西来碍你的眼，要不是……要不是姐姐说那是那些人的一片心意，我真想就此扔了。”

    她为着这后一句停了好一会儿，本还忧心王悠会听出端倪，紧张望向时，发现对方正专注于箱子中的物件，赶忙长舒了一口气。可她这口气还没有吐完，就见王悠伸手拿起了一个平滑长盒来看。

    阿弥陀佛，阿弥陀佛。王蕙这次当真在心中念起了佛，然而她再一想，又觉得这种事求佛祖也不太对，一时之下又找不到对应主事的神来，索性将知道的满天神佛都念了一遍。

    带着金银掐丝细镯的手在箱中翻动，叮当作响，没几下就将那些个盒子、布袋过了一遭。长盒从左手换到右手，又从半空落至桌面，王蕙看王悠终于查看起包装得好好的礼物，心下总算暂松了口气，还好还好，那盒里头并没有署名。

    她的神情变化全落在对面的王兰眼中，后者微微摇头，放了钥匙重回原来的位置坐下。王蕙见她如此，以为是解除了危机，也放宽心继续吃起她的莲子糕来。可惜有些凉了，味道虽是相差无几，口感却差了几分。

    一口果汤一口糕，这日子要是能天天这样，着实惬意。王兰被妹妹带动，也动起了碗筷。桓家规矩繁多，晚间虽招待得周到，但还是回了院子才让人感觉到自在。她们姐妹三个几个月不见，还是应当好好珍惜这难得的相聚时光才是。

    在分别的日子里，谁也不曾想马文才竟是成了药舍的常客。他不看病，也不叨扰人，只是日日跑到院门下开辟的一小块地里照看王悠留下的那片桔梗，施肥、除草，好不勤快。

    两姐妹原来是不想管他，可那种子刚发芽不久，好容易长出了几株小苗苗。某日王蕙过时，正见那五谷不识的大少爷把花苗当了杂草拔，心急之下就上前搭了话。这么一起头，一来二去的，三个人也算熟了点。

    既是熟悉，难免也就有托人办事的时候。从马文才以答谢指点为借口给她们姐妹俩送来医书和药材之日起，王蕙就一直等着这看起来就别有居心的公子哥开口。她向来懒得对这种事情多加思考，可对上这个极有可能成为妹夫的人，王蕙每回都忍不住要多想几步。

    然而她究竟不是她妹妹，总不能猜透马文才的用心。自王悠离开，马文才半点未曾探听过她的消息，即便是她有意透露信件内容试探，他听完也只是发了会儿愣，随后就客气十足地道了谢。她们姐妹之间除了书信，还会有物件传递，可是从那时到现在，马文才也就托她们寄了三次东西。

    第一次是一个治水土不服的中药香囊，当时她们已经包好了几包药材，正打算寄出，他就默默地跨上台阶拿出了这个。王悠向来不喜吃药，有这个倒是能好哄一些。姐妹俩对视一眼，任由他将香囊放在了盒子里。马文才抱拳，末了也只交代了一句：“此物就当是二位姑娘所备。”

    照常理来说，他本该积极邀功的，王蕙想了多日也没有想出结果，而王兰也说不出个所以然。姐姐的猜测并不能打消王蕙的疑虑，她深信事出反常必定有妖，于是隔一段时日后就编了个消息，骗马文才王悠在嘉兴十分想家。这就有了第二件礼的出现。

    王悠收到的第二样令她觉得异常的东西，就是一盒龙井茶叶。她想不出好端端的怎么两位姐姐要巴巴的给她送茶叶来，桓家就算再缺什么，也不至于短了她的衣食。那盒龙井，她闻得出也尝得出比一般的茶叶好，而直到桓老太太尝过，又教她区分了茶与茶之间的不同，她才真正怀疑起了马文才。

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