小考到这里，关于钟友励到底有没有给钟复川泄题，是完全说不清楚的。
钟子健钟子康几人仍是不服气，连钟密作为钟友励之子都心存疑惑。
钟友励瞧着生气，可也无计可施。
他说方才那彭先生言之有理，“若是复川能在接下来的院试中拿到高名，谁都不要再多说一句！”
这也算是一个相对公允的办法了。
钟子康他们倒也没什么可说。
反正他们一直认为，以钟复川县试和府试的排名，拿不到院试的高名。
这次主动放弃了的钟子健倒是放松起来，他直接问了一句。
“多少名叫做高名啊？”
院试虽然不及乡试乃是一省大考，场面大，但院试考试人数却在乡试之上，因而才用分地方的考法。
今次临江府院试，其实是临江府与吉安府，两府统考。
即便这样，人数也是众多，最后录取人数在百人以上。
若说高名，前三十名就算得上高名了。
钟友励刚要开口，那钟子健自问自答。
“钟复川怎么也得考个前十名，才能算高名吧。”
这话话音没落，他堂兄钟子康在旁笑了一声。
“或许正如那彭先生所言，考个案首回来，才不枉费了这满分答卷。”
众人在这两句里，都看向了钟复川。
一个府试中等名次的人，眼下两府联考，能考到名列前茅？
连钟友励都觉得太过了，“胡说什么？案首是谁想考就能考吗？”
钟密却说，“纵然没有案首，前十也是该有的。”
他说完，眼角看向钟复川，“前十，你敢接吗？若是做不到，便禁考三年如何？”
话音落地，厅内一时落针可闻。
迟玉差点跳出来跟钟密争吵。
钟复川提着小矮子的衣领子，将她拉住了。
钟复川可有可无地笑了笑，在众人的目光中点了点头。
“那便如此吧。”
他应了。
要么院试前十，要么禁考三年。
就这么一句“那便如此吧”，轻描淡写地应了。
院中众人惊讶，钟子康几人幸灾乐祸，钟密倒是挑眉看了钟复川一眼。
钟友励上前问钟复川，“这可不是闹着玩的，你莫要逞强，三十名已经是十分为难了。”
钟复川安慰地看了一眼钟友励。
“励伯不必劝了，高低有命，成败在天。”
这话平稳沉着，钟密越发看了钟复川。
钟友励在旁叹了口气。
“既如此，那就等着院试吧。但若是复川此次顺利通过院试取得高名，你们谁都不要再多说一句话！”
他目光严厉地扫向众人，最后落到他儿子钟密身上。
迟玉这边一路哼哼着，被钟复川带走了。
“钟子康他们为难你也就算了，都是些嫉贤妒能之辈。钟密又是怎地？励伯如此公正的人，怎么有钟密这样的儿子？”
迟玉方才听人说，钟密童生试三场都在前三名之列，是非常厉害的名次。
“他难道害怕你超越他？”
钟复川摇摇头，他说不是，“应该是旁的原因。”
是什么原因，钟复川也不甚清楚，但也不那么重要。
迟玉不想他因为族人的为难不开心，把赢来的大钱都拿了出来。
“走走走，小爷请你吃饭去！”
钟复川瞧着那些大钱，露出了嫌弃的表情。
“下次，记得多压些钱。”
迟玉一愣，随即笑得前仰后合。
“好的三爷，下次我压两百个大钱！”
她笑得不行，那唇红齿白的模样，又落进了钟复川眼里。后者默默笑笑，什么也没有提。
*
钟氏族人暂居的院落。
钟友励把儿子钟密叫到了房内。
“你这是怎么？一而再再而三地跟钟复川过不去？怕他考过你？”
钟密别过了头去。
“他不可能考得过我，这次也考到高名，爹就等着他禁考吧。”
钟友励见他这般，又疑惑又生气。
“你怎么就知道人家过不了？那文章你也看了，爹确实没有泄题给他，你也嫉贤妒能不成？”
自己父亲的话，钟密有什么不能相信的？
因此回想起那片满分文章，愣了一阵。
但他说还是不能。
“钟复川是被人盯住的人，他这一枝得罪了上面的大官，怎么可能得高名？他连累我们一族的人，并不是一句虚言。”
他说着，脸色一沉，在钟友励问询的目光里回道。
“这是金潘说得。”
钟友励讶然。
金潘也是吉安府的学子，但他情形有所不同。
金潘父亲中举人之后被榜下捉婿，娶了一位三品大员之女。后有了岳父助力，中了进士之后一路向上，如今也坐到了知府这等四品之位。
金潘作为四品官的儿子，少时遛狗斗鸡不务正业，资质看起来颇为愚钝，但后来收了心好生读书，县试竟然考了个案首回来。
钟密与那金潘在同一书院就读，钟密也与他同期县试，却只考了次名。
接下来的府试和院试，可巧，钟密都与金潘一起，却每每被那金潘压上一头。
上次院试，钟密摘得了第三名，金潘虽不是案首却也是第二名。
出榜的时候，金潘笑吟吟地走过来问钟密。
“我晓得你看不起我学问，可那又怎样？你还不是考不过我吗？”
钟密当时便质疑他作弊，“你是不是买通了人替你考试？！”
金潘一笑。
“怎么了钟密？考不过我便污蔑我？你可丢不丢人啊？”
可钟密是绝不肯相信金潘的学问能到达如此地步，两人同在一家书院读书，他有几斤几两，钟密能不知道？
钟密只服一人能比得过自己，就是寒门同窗许一沧，金潘这种人根本不可能。
但金潘却告诉他。
“你也不必多想，原因我告诉你。”
钟密看向他，后者笑起来。
“多么简单，你们钟家钟复川那一枝得罪了人了，你学问再厉害，也不可能点你做案首的。点了你们钟家的人，不是打了上面那人的脸吗？”
他说，“能让你考进童生试的前三，已经是惜才了。你且看看乡试，你可还有本事进前三？说不定榜上有名都难！”
... ...
金潘外祖家在朝中也算风生水起。
他比钟家人更能接触到上面的官员，也许真的知道那些秘闻。
钟密告诉了钟友励。
他说钟复川不可能拿到高名，“院试不可能，后面乡试就更不可能了。禁了他也好，其他人的路就宽敞了。”
钟友励眉头紧紧皱了起来，钟密行礼要走，又被他叫住了。
“我看那金潘说得未必是真，你也不要尽信。”
钟密闻言笑了一声。
“他有什么必要骗我呢？还是说，父亲也觉得那金潘的学问，当真能次次压我一头？”
钟友励不说话了。
自己儿子自四岁启蒙，从来都是认认真真进学，等到能参加童子试了，更是三更灯火五更鸡。
若说灵性可能没那么足，但这十多年寒窗苦读的积累，也不是金潘这种收心向学两三年的人能比拟的。
钟密走了，钟友励一时无话。
难道那个金潘说得，真是这样吗？
钟友励没有答案，只想这场院试尽快开始，尽快看到高高张贴的红榜。
*
还有一人等着这场原本与他没有关系的院试。
小厮青岩端了一杯热茶放到了李郁林手边。
“爷，四处都问了，那位钟三爷单单住了一处，其他人都不知晓。”
李郁林没说话，端起那盅热茶，滚烫的温度传到他冰凉的掌心。
他说那便不找了。
青岩微微挑眉，“那表小姐... ...”
李郁林没有回应，掀起茶盅盖子撩了撩茶叶，低头喝了起来。
青岩见状便不敢再多问，欠身退了下去。
外面有乌云齐聚，天上轰轰隆隆，突然下起了雷雨。
李郁林听着外面咚咚作响的雨声，看了出去。
外面一个人都没有，他却同人说着。
“你既然陪了他院试，想必张榜的时候，也要亲眼替他看一看吧？”
他说了这话，捏着茶盅底座边缘的手指紧了紧，指骨隐隐泛白。
他继续和人对着话，声音低压着有些发涩。
“等你看完榜，是不是可以跟我走了？”
*
迟玉把大钱拿出来，请钟复川喝了一顿羊汤。
喝完羊汤回去的路上，竟然突然下了雷雨。
迟玉撒丫子就要跑，被钟复川拎了回来。
“准备趁机逃跑？”
迟玉蹬了蹬腿，从他手里蹬了下来。
她说不是，“这不是下雨了吗？前面转弯就是咱们住的地方，我这不是向冲过去吗？况且你马上就要院试了，我等着你出成绩、亲自替你看榜呢！怎么可能逃跑？”
说完，额前的大雨滴子落了下来。
钟复川拿了帕子给她，“擦擦。”
他说着，指了指一旁茶棚里的黄白相间的小狗。
“狗子都知道避雨，就你还要往前冲。”
迟玉：“... ...”
她擦了擦脸上的水珠，便把帕子还给了钟复川。
雨势似是小了一些，她站在沿街商铺的房檐下左右瞧着。
但她没发现，钟复川拿着她刚还给他的帕子，仔细看了一看。
那是一条白帕子，连朵绣花都没有。
可在迟玉擦完脸上的雨水之后，帕子上有了黄色的痕迹。
钟复川指尖沾了沾，有点像黄粉，敷在脸上的黄粉。
迟玉恰在此时转过了头来。
雷雨来得快去的也快，转眼乌云散去，日光又洒了下来。
周边的一切都亮了起来。
钟复川瞧清楚了迟玉的小脸，原本均匀的麦色皮肤，眼下不知怎么，黄一块白一块的，倒跟刚才避雨的狗子颜色，有异曲同工的妙处。
迟玉见他看她的神情好似掠过一丝兴味。
“怎么了？”她摸了摸自己的脸，迟疑问，“我有什么不对劲吗？”
钟复川将帕子收进袖口，在迟玉的问话里，还真就好生看了看她。
看得迟玉一阵紧张。
他笑了笑，“有不对劲吗？我怎么没看出来？”
他说完，便越过迟玉，抬脚往雨停了的街道走去了。
迟玉拍拍自己的胸口，偷偷地松了口气。
她琢磨着等钟复川院试出了榜，她还是想办法逃走吧。
再这样下去，指不定真要被他瞧出来不对劲了。
好在她眼下，还没被他发现什么... ...
作者有话要说： 迟玉：聪明如我~
陶陶：是的姑娘！除了钟三爷和表少爷！
迟玉：... ...淦！
*
晚安，明晚9点见~
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